流火漠深处的石林，在黎明前最黑暗的时刻，仿佛一头头匍匐在沙海中的沉默巨兽，轮廓在微弱的天光下显得格外狰狞。空气中依旧残留着夜晚的阴寒，与地底隐隐透出的灼热形成诡异的温差，风吹过石缝，发出呜咽般的哨音。
楚玄站在洞穴口，破晓的微光勾勒出他挺拔的身影。他手中紧握破仙弓，体内混沌仙基与远处那“节点”的共鸣愈发强烈，如同战鼓在胸腔内擂响。经过一夜的调息与感悟，他对“定鼎”之意与破仙之能的结合，有了更清淅的思路，但也更加渴望一场真正的实战来验证。
“走吧。”他声音平静，却带着不容置疑的决断。
凌雪微微颔首，冰蓝眼眸扫过逐渐亮起的天空，一丝不易察觉的忧虑被她压下。林风深吸一口带着沙尘的冰冷空气，强打精神。黑礁则舔了舔依旧干裂的嘴唇，握紧了鬼头刀，脸上混杂着紧张和兴奋。
一行人再次踏入石林深处。越靠近道统日志标记的地点，周围的岩石形态越发奇诡，有些如同被巨力扭曲的藤蔓，有些则象是凝固的火焰，表面覆盖着一层暗红色的、仿佛永远在缓慢流动的琉璃质。空气中开始弥漫开一股淡淡的、类似金属熔炼又带着奇异馨香的气味，吸入肺中，竟让人精神微微一振，连灵力运转都似乎顺畅了一丝。
“这地方……有点邪门啊，”黑礁忍不住嘀咕，用刀背敲了敲旁边一块散发着温热的暗红色岩石，发出清脆的“叮”声，“石头摸着是暖的，闻着还挺香？他娘的，不会是啥宝贝吧？”
“小心点，”林风提醒道，他的气运感知在这里变得更加混乱，象是无数条方向不同的溪流在冲撞，“此地气机混杂，看似平和，内里却暗流汹涌，仿佛……一个巨大的、尚未完全激活的溶炉。”
终于，在穿过一片如同巨大肋骨般交错的石峰后，眼前的景象让众人屏住了呼吸。
那是一片相对开阔的环形谷地，谷地中央，并非预想中的祭坛或遗迹，而是一个巨大的、缓缓旋转的、由无数暗红色和灰白色气流构成的旋涡！旋涡中心，隐约可见一枚不断明灭、如同心脏般搏动的复杂混沌符文，与道统日志投影的一模一样！磅礴而精纯的混沌元气从中散发出来，其中更夹杂着一丝灼热、暴烈，却又带着奇异生机的流火气息。
然而，这旋涡并非稳定。它时而膨胀，散发出令人舒适的精纯元气；时而收缩，内部传来令人牙酸的撕裂声，逸散出的气流变得狂暴灼热，将周围的岩石都灼烧出青烟。整个谷地的空间都随着它的搏动而微微扭曲，光线在这里变得支离破碎。
“这就是……混沌节点？”林风震撼地看着那巨大的旋涡，“它……是活的？或者说，它在挣扎？”
楚玄目光锐利，他能感觉到，这节点内部蕴含着极其庞大的混沌能量，但也充满了冲突与不稳定。那流火漠特有的破碎法则气息，与精纯的混沌元气相互纠缠、碰撞，仿佛一个未被驯服的洪荒巨兽。破仙弓在他手中发出渴望的嗡鸣，指向那旋涡的内核。
“它需要引导，需要……‘定鼎’。”楚玄沉声道，他感受到了挑战，也看到了机遇。驯服这个节点，或许能让他的混沌仙基和破仙弓都得到一次彻底的淬炼。
他示意众人留在谷地边缘戒备，自己则深吸一口气，踏步走向那狂暴的旋涡。越靠近，压力越大，混乱的能量流如同无形的刀锋刮过护体灵气，发出刺耳的摩擦声。
就在楚玄准备尝试接触节点时，异变陡生！
“嘶嘎——！”
数道黑影如同鬼魅般从四周嶙峋的石柱后窜出！它们并非人类，而是某种人形傀儡，通体由暗沉的、仿佛能吸收光线的金属构成，关节处闪铄着不祥的红光，手中握着扭曲的、带着锯齿的能量刃。它们动作迅捷无声，如同沙漠中的毒蝎，直扑楚玄！为首的一个，体型更大，胸口镶崁着一枚不断旋转的、散发着空间波动的晶体——正是之前遭遇过的议会“清道夫”！而且看其能量强度，远超之前那些！
“敌袭！保护盟主！”黑礁怒吼一声，第一个挥刀冲了上去，刀罡带着一往无前的气势劈向一名清道夫。
凌雪反应更快，冰魄长剑已然出鞘，一道凝练的冰蓝剑气后发先至，瞬间将冲在最前面的两名清道夫冻结，它们的动作戛然而止，体表复盖上厚厚的玄冰。但另外几名清道夫却异常灵活地躲开，眼中红光锁定楚玄，能量刃撕裂空气，带着刺耳的尖啸斩来！
林风清心术光芒亮起，试图干扰这些没有灵魂的傀儡，效果却微乎其微。他立刻改变策略，短刃“断流”如同毒蛇出洞，专攻清道夫的关节和能量内核连接处。
楚玄面对围攻，眼神冰冷。他没有后退，反而将这次袭击当成了最好的测试机会！
他左手依旧握着破仙弓，右手并指如剑，混沌寂灭气奔涌而出，却不是攻击，而是在身前瞬间勾勒！灰蒙蒙的气流迅速凝聚、塑形——不再是钟影，而是一面古朴、厚重、边缘流转着混沌气息的灰色盾牌虚影！盾面之上，隐约有山川起伏的纹路，散发着坚实的“定鼎”之力！
“铛！铛！铛！”
数道能量刃狠狠劈在混沌盾牌之上，发出沉闷的巨响！盾牌剧烈震颤，表面的山川纹路明灭不定，却牢牢挡住了所有攻击！那足以切开精钢的能量刃，竟无法突破这由混沌意志凝聚的防御！
“嘿！盟主这手漂亮！”黑礁见状，精神大振，刀法更加狂猛。
楚玄感受着盾牌传来的反震之力，以及混沌寂灭气在防御中的运转方式，心中了然。“定鼎”之意，用于防御，竟是如此稳固！
下一刻，他心念一动，盾牌虚影骤然消散。他身形如电，不退反进，主动冲向那名胸口镶崁空间晶体的清道夫头领！
清道夫头领眼中红光大盛，能量刃挥舞成一片死亡光幕，同时胸口晶体波动，一道无形的空间束缚力场罩向楚玄！
楚玄不闪不避，破仙弓终于扬起！他没有搭箭，而是将一丝蕴含着“定鼎”意志的混沌寂灭气灌注弓身，以精神锁定那空间力场的内核波动，以及清道夫头领的能量内核！
“破仙——定鼎矢！”
弓弦轻震！一道凝练无比、灰蒙蒙中带着一丝镇压万物、划定秩序意境的能量箭矢离弦而出！这道箭矢速度并不快，却带着一种无可阻挡、仿佛能定住地水火风的沉重感！
箭矢首先撞上那无形的空间力场！没有激烈的碰撞，那扭曲的空间波动在接触到“定鼎矢”的瞬间，如同沸汤泼雪般迅速平复、消散！箭矢去势不减，精准无比地射向清道夫头领胸口的空间晶体！
“咔嚓！”
一声清脆的碎裂声！那枚显然不凡的空间晶体，在“定鼎矢”蕴含的秩序之力下，竟如同普通玻璃般瞬间布满裂纹，然后轰然炸裂！连带清道夫头领胸口的金属装甲也凹陷下去一大块！
清道夫头领的动作猛地一僵，眼中的红光剧烈闪铄，变得明灭不定。其他清道夫的动作也出现了瞬间的迟滞，仿佛失去了部分指挥。
“就是现在！”楚玄低喝，身形如风，破仙弓弓弦再次震动——这一次，是数道迅捷无比的普通破灭射线，精准地射向其馀清道夫的能量内核！
“噗噗噗！”
失去了头领的有效指挥和空间干扰，剩下的清道夫如同呆立的靶子，被破灭射线轻易洞穿内核，眼中的红光瞬间熄灭，僵直地倒在地上，化作一堆废铁。
而那头领，在晶体破碎后，挣扎着还想动作，楚玄却已鬼魅般出现在它身前，覆盖着混沌寂灭气的手掌如同利刃，直接插入了它胸口破损处，一把抓住了其最内核的能量源，混沌气流爆发，瞬间将其内部结构彻底摧毁！
战斗开始得突然，结束得更快。谷地边缘，只剩下几具冒着青烟的清道夫残骸。
黑礁喘着粗气，看着楚玄干脆利落地解决掉头领，忍不住咧开嘴：“盟主，您这新本事……太他娘带劲了！又能扛又能打，还能破那些鬼蜮伎俩！”
凌雪收剑而立，冰蓝眼眸中闪过一丝赞赏。楚玄刚才展现出的，不仅仅是力量的提升，更是对力量精妙绝伦的运用，尤其是那“定鼎矢”破除法术力场的能力，堪称神技。
林风快步上前，检查着清道夫的残骸，脸色凝重：“陛下，这些清道夫比我们之前遇到的强了很多，而且似乎带有专门的空间禁锢设备……议会恐怕已经锁定了我们的方位，派出了更强的追杀队伍！”
楚玄点了点头，他对此并不意外。他更在意的是刚才战斗的感悟，以及眼前这个依旧在狂暴旋转的混沌节点。
他转过身，再次面向那巨大的能量旋涡。经过刚才的战斗，他对自己新的力量有了更深的信心。
“你们退后些。”楚玄对众人说道，目光紧紧锁定旋涡内核那枚搏动的符文。
他深吸一口气，将破仙弓暂时收起，双手缓缓抬起，混沌仙基全力运转，那深沉的、融合了“定鼎”意境的混沌寂灭气如同潮水般涌出，在他身前再次凝聚！
这一次，不再是盾牌，也不再是微缩钟影，而是一尊更加凝实、更加庞大的混沌大鼎虚影！鼎身三足两耳，古朴厚重，其上浮现出更加清淅的山川河岳、星辰万象，甚至隐隐有万民祈祷、修士论道的虚影浮现！一股浩瀚、磅礴、仿佛能容纳天地、定鼎乾坤的无上意志弥漫开来！
他要以这“混沌鼎影”，强行介入这狂暴的节点，引导、安抚、乃至……吞噬吸收这庞大的混沌能量与流火法则，完成最终的测试与淬炼！
混沌鼎影缓缓旋转着，向着那狂暴的能量旋涡，镇落而下！