黄昏。
一辆不起眼的马车停在了次辅沉知渊的府邸侧门。
“老爷，靖安伯李钰求见。”管家小心翼翼地禀报。
这几天沉知渊一直在为没有当上首辅而气恼，此刻听到李钰来见他，不由怒火更甚。
“不见！让他滚！老夫与他势不两立！”
“这……”管家面露难色。
“他说他是来送还沉家的一件旧物的，若是老爷不见，他就只能送进宫里去了。”
“旧物？”
沉知渊一愣，瞬间想到了什么，不由脸色一变。
难道是？
温知行倒台后，沉知渊便连夜写了信回福州，只是路途遥远。
他现在还没收到回信，此刻李钰说带了旧物，让他不由警剔起来。
“让他进来，带去书房，别让人看见！”
片刻后，书房内。
李钰一袭便装，悠然自得地走了进来，甚至还饶有兴致地打量了一番沉府的布置。
“啧啧，次辅大人不愧是清流领袖。
这府邸虽然不大，但布置得颇为清雅，一看就是两袖清风啊。”
李钰似笑非笑地开口。
沉知渊此时哪里有心情听他讽刺，屏退左右后，死死盯着李钰。
淡淡道：“李钰，你来干什么？来看老夫的笑话吗？”
“下官岂敢。”
李钰自顾自地坐下，“下官今日来，只有一件事，开海。”
“你做梦！”
沉知渊想都没想就拒绝了。
“百官哭谏是为了什么？你真以为是因为你扩军？
大家是不想让你开海！
祖宗之法不可变！
海禁乃是国策，岂是你说改就能改的。”
他虽然被敲打了，但毕竟是清流，要遵循祖宗之法。
况且，沉家从走私中获利颇多，开海的话，那可就没暴利了。
沉知渊摆出一副清流领袖的架子，开始引经据典，大谈特谈海禁的种种好处，无非就是防备倭寇，安定海疆之类的陈词滥调。
“沉大人，我也不和你兜圈子了。”
李钰静静听完，从怀中拿出了一样东西，轻轻地放在了桌案之上。
那是一枚造型古朴的家族印章。
“沉大人，可认得此物？”
沉知渊看到那枚印章的瞬间，脸色“唰”的一下，变得惨白如纸。
他怎么可能不认得？
那是他远在福建的亲叔叔，沉德海的私人印信！
“你……”他指着李钰，嘴唇哆嗦着，说不出话来。
“这东西，连同沉德海写给韩章为萧远求情的信，都是下官从镇海庄缴获的。”
李钰语气平淡，但却听得沉知渊心惊肉跳。
“沉大人，您说，如果我将这些东西，呈给陛下，会有什么反应呢？”
沉知渊心脏狂跳，什么反应？
温知行就是前车之鉴。
这一刻，沉知渊的心中，涌起了滔天的杀意！
只要杀了李钰，这一切，就都解决了！
李钰在战场锻炼了这么久，自然能感应到杀意。
他笑了笑，将印章拿在手中，悠悠道：“说起来，下官今日也是第一次来次辅大人的府邸。
一路走来，不知道路，还是问了许多人才找到这里。
京城百姓真是热情啊，一听说我是来拜访沉阁老的，都抢着给我指路呢。”
“次辅大人不愧是清流领袖，住的地方，竟是如此的清贫简朴，不愧是我等表率。”
沉知渊心中的杀意，如同被一盆冷水浇下，瞬间熄灭。
全京城的人，都知道他李钰今日进了自己的府邸。
如果李钰在这里出了事，或者是在离开后失踪了。
那皇帝第一个要查的，就是他沉知渊！
此子果然狡诈，让他不敢动手。
可开海，他又绝不愿意！
一时间，这位在朝堂上呼风唤雨的次辅大人，真正体会到了什么叫进退两难，如坐针毯。
“沉大人知道当日在御书房，我为何只拿了温家的证据，没有拿沉家的证据吗？”
沉知渊不搭话，李钰自顾自地说起来。
“我是念着大人对下官的恩情啊，听说下官殿试的试卷，大人在上面画了圈，这就是对下官的肯定。
所以下官这次也想请大人再帮一把。”
听到李钰的话，沉知渊更加憋屈。
早知道李钰这么难缠，当初真的不该在他试卷上画圈。
让他当不了状元，也就没有后来这些事情了。
现在李钰提出来，这是在打他脸啊。
沉知渊沉默不语。
李钰见状，摇头道：“看来沉大人很为难。”
“既然如此，那下官也不强求了。
这信件和信物，还是交给陛下，由圣上亲自定夺吧。”
说着，他便站起身，作势要走。
“伯爷留步！”
沉知渊急忙上前，一把拉住了他。
他看着李钰那张年轻而又平静的脸，终于颓然地叹了口气。
“好……开海之事，本官……可以支持。”
他咬着牙说道：“但你必须答应我，事成之后，这些信件和信物，必须全部交给我！”
“等开海的圣旨颁布天下，这些东西，自然会完璧归赵。”李钰微微一笑。
随后告辞离去。
看着李钰离去的背影，沉知渊瘫软在椅子上，感觉自己象是刚刚经历了一场大病。
在接下来的几天里，李钰用同样的方法，拜访了朝中十几个与福建走私案有牵连的，手握重权的官员。
这些人，无一例外，一开始都态度强硬，搬出祖制。
只是在李钰拿出信件和信物后，不得不妥协，被迫答应支持开海。
……
这一日早朝。
太和殿内，气氛格外凝重。
所有人都预感到，今日怕是会有大事发生。
“有本早奏，无本退朝。”魏瑾之尖细的嗓音响起。
“臣，有本奏！”
李钰手持笏板，大步出列，声音朗朗。
“臣请陛下，开海禁！通商贸！设市舶！富国强兵！”
此言一出，朝堂百官大哗。
虽然这几天早就有传言李钰这次回京，押送萧远是其次，开海才是头等大事。
但真听到李钰说出来，还是觉得不可思议。
这是要破坏祖制了。
“狂妄！祖宗之法岂能……”一名御史刚要跳出来反对。
“臣，附议。”
一个苍老却有力的声音打断了他。
众臣听到这声音，急忙抬头。
便见次辅沉知渊缓缓出列，手持笏板，神色肃穆：“海禁已久，弊端丛生。
百姓困苦，走私猖獗。
唯有疏导，方为上策。
臣以为，靖安伯所言，甚是在理！
海禁祖制，已不合时宜。
与其让奸商豪族私下牟利，资敌叛国。
不如将海上贸易纳入朝廷管辖，开海通商，富裕百姓。”
满朝皆惊！
所有人都难以置信地看着沉知渊。
清流不是最遵循祖制吗？怎么会支持开海？
紧接着，新任首辅秦维桢也出列了：“臣，附议！”
这下，众人更懵了。
谢安澜看了一眼面无表情的皇帝。
又看了看态度明确的首辅和次辅。
想起了恩师温知行临走前的嘱托——
“现阶段，要顺着皇帝，才能保全温党”。
他心一横，也站了出来，躬身道：“臣，亦附议！”
三大阁老，竟然在同一时间，全部同意了开海！
紧接着，吏部尚书、户部侍郎……一个个位高权重的官员接连出列附议。
原本准备跳出来反对的官员，彻底傻眼了。
他们你看看我，我看看你，都从对方眼中看到了迷茫。
风向，怎么突然就变了？
皇帝坐在龙椅之上，看着下方这戏剧性的一幕，眼中闪过一丝不易察觉的笑意。
他清了清嗓子，缓缓开口：
“既然众卿皆以为可行，那便依奏！”
“传朕旨意：即日起，废除海禁！于福州、广州、泉州三地，设立市舶司！
凡海贸所得，皆需纳税，充盈国库！”
“陛下圣明！！”
百官齐声高呼，声震大殿。
李钰听着这山呼海啸般的声音，眼框微微湿润。
终于……做到了。
从福州的腥风血雨，到京城的勾心斗角。
他用无数人的鲜血和自己的智慧，终于轰开了这扇封闭了百年的国门。
大景的未来，必将是一片星辰大海。