自那夜林焱松口后，苏婉清便雷厉风行地行动起来。
接连几日，她都软语温言地拉着林焱，不是去看她相中的、位于城西一处清静又不算太偏僻的旧院落。
便是让他陪着去挑选购置学堂所需的桌椅、药柜、笔墨纸砚，甚至是一些基础的药材和针灸模具。
“林郎，你看这个院子如何？虽旧了些，但格局方正，前后宽敞，稍加修葺，隔出几间教室和一间简单的药房诊室，应当够用了。”
苏婉清挽着林焱的胳膊，指着眼前的屋舍，眼中闪烁着憧憬的光芒。
林焱看着这略显荒凉的院子，眉头微皱：“这里……是不是太偏了些？”
“偏有偏的好处，” 苏婉清立刻道，声音柔得像能滴出水来。
“清净，不会惹人注目，来学习的女子们也少些顾忌。况且，离咱们家也不算太远。就答应了吧，我瞧着这儿挺好。” 她轻轻晃了晃他的手臂，仰起脸，眼中满是依赖与期盼。
林焱被她看得心头一软，又想到这几日她对自己的温存体贴，是多年未有的亲密——夜里她会主动为他捏肩捶背，白天会亲手为他准备爱吃的点心，说话也总是柔声细语，仿佛又回到了当年情浓之时。
这份失而复得的柔情蜜意，让他十分受用，哪里还舍得驳她的意？
“好好好，你觉得好便好。” 林焱点头，“需要多少银钱修葺，你列个单子，我让账房支给你。”
“谢谢林郎！” 苏婉清笑靥如花，趁无人时，飞快地在他脸颊上轻啄了一下，随即红着脸低下头。
林焱被她这大胆又娇羞的举动弄得心花怒放，哈哈大笑，顺势将她揽入怀中，只觉得这几日的奔波劳累都值了。
选购物品时也是如此。
苏婉清看中了一套价格不菲的酸枝木桌椅，说“结实耐用，显得庄重”。
林焱虽觉得贵，但见她喜欢，又软语相求，便也大手一挥买下。
看中了一批上好的宣纸和笔墨，说是“给女子们用，不能太次，方显重视”，林焱也依了。
甚至连一些并非急用的药材和器具，只要苏婉清多看上两眼，或是柔声说一句“或许用得上”，林焱多半都会点头。
他仿佛又回到了年轻时，被心爱的女子全心依赖、仰慕的感觉，极大地满足了他的虚荣心和保护欲。
苏婉清将分寸拿捏得极好，既让他感受到被需要，又不至于让他觉得烦扰或过于破费。
几日下来，林焱被这“迷魂汤”灌得晕头转向，不仅掏了不少私房钱。
连带着对苏婉清也愈发宠爱，去东院的次数明显增多，两人之间倒真找回了几分旧日的缱绻。
这般动静，自然瞒不过西院的王咏诗。
她本就因王府提亲之事对苏婉清恨之入骨，如今见这贱人不仅没因那“惊世骇俗”的念头受罚，反而得了夫君支持。
整天出双入对，俨然一副要干一番“大事”的模样，更是气得肝疼。
她再也按捺不住，寻了个由头跑到寿安堂，向林老夫人告状。
“母亲，您可得管管！大夫人她如今是越来越不像话了！” 王咏诗哭丧着脸，添油加醋地说道。
“说什么要办学堂教女子医术，这成何体统？女子就该安分守己，相夫教子，怎能抛头露面去学那些？这传出去，我们林家的脸面还要不要了？夫君也是，被她迷了心窍，竟还由着她胡闹，出钱出力……”
她本以为老夫人会像以往一样，对苏婉清的“不安分”有所不满，至少会叫来敲打一番。
谁知，林老夫人听完，只是抬了抬眼皮，不紧不慢地拨弄着手中的佛珠。
淡淡道：“哦，这事啊。轩哥儿前两日来请安时，已经跟我与你父亲说过了。”
王咏诗一愣。
老夫人继续道：“轩哥儿说了，他母亲这是行善积德，是仁心之举。教的也都是正经东西，识字明理，学些照看自身和家人的本事，于女子有益，于家族名声也有益。他还说，如今朝廷也鼓励教化百姓，他母亲此举，并无不妥。你父亲听了，也觉得有理。”
王咏诗如遭雷击，没想到林景轩竟然早就打通了关节！
“可是母亲，这……这终究是前所未有之事，难免惹人非议啊！” 她不甘心地挣扎。
林老夫人看了她一眼，那眼神带着几分疏离与警示：“王氏，苏氏如今既已入府，与你平起平坐，是林府名正言顺的大夫人。她做事，自有她的道理和分寸。你也要认清事实，莫要总是争风吃醋，盯着东院不放。”
“你好歹是二房的主母，是林家的二夫人，当有容人之量，不要总把自己弄得像个拈酸吃醋、搬弄是非的寻常妇人，平白失了身份。”
这番话可谓毫不留情，直接将王咏诗定在了“善妒”、“失身份”的位置上。
王咏诗脸色一阵红一阵白，羞愤难当。
“若无其他事，便退下吧。” 林老夫人摆了摆手，闭上了眼睛，“我要礼佛了。”
王咏诗几乎是踉跄着出了寿安堂，一路强忍着滔天的怒火和屈辱回到西院。
一进自己的屋子，她再也控制不住，猛地将桌上的一套上好青瓷茶盏狠狠扫落在地！
“哐啷——！” 碎裂声刺耳。
正在里间刺绣的林静瑶被吓了一跳，走出来一看，满地的狼藉和母亲扭曲的脸色，吓了一跳：“娘！您这是做什么？谁又惹您生气了？”
“还能有谁？东院那个贱人！还有那个老不死的！” 王咏诗胸口剧烈起伏，咬牙切齿地将寿安堂的遭遇说了一遍，越说越恨。
“他们现在全都向着那个贱人！连婆母都来教训我！我好歹为林家生儿育女，操持这么多年，到头来竟落得如此下场！”
林静瑶听着，脸上却没有太多同情。
反而撇了撇嘴，带着一股怨气说道：“娘，您光在这儿摔东西有什么用？您有本事，大可以也去跟父亲撒撒娇，使使手段啊！您看那一位，不就是靠着撒娇卖乖，把父亲哄得团团转，要什么给什么吗？您要是也能让父亲多来咱们院子，多向着咱们，她还能这么得意？”
王咏诗不敢置信地瞪大眼，看着自己一手养大的女儿：“瑶儿！你……你说的是什么混账话？！我是你娘！是林家二夫人！岂能学那等狐媚子手段去争宠？！”
“狐媚子手段？” 林静瑶像是被戳中了痛处，声音陡然尖利起来，手中的帕子被她泄愤似的用力撕扯着。
“那又怎么样？管用就行！娘，您看看现在！明明以前我才是林府唯一的大小姐，所有人都围着我转！可如今呢？人人都知道林静姝才是林家大小姐！那些宴会请帖，以前都是先送到我手上让我挑，现在呢？人家指名要请她！宴席上，那些夫人小姐们也都是围着她说话，夸她温婉端庄，夸她有个好哥哥好婚事！我呢？我就像个陪衬！”
她越说越激动，眼圈通红：“是！她林静姝厉害！她有个六元及第、前途无量的亲哥哥！她还有个王府世子的未婚夫！可我呢？我有什么？！”
王咏诗心疼女儿，连忙道：“瑶儿，景轩他也是你哥哥啊！你们是血脉相连的兄妹！”
“他不是！” 林静瑶猛地尖叫起来，像一只被踩了尾巴的猫。
“他不是我哥哥！他是林静姝的哥哥！不是我的！他眼里只有他那个娘和他那个妹妹！何曾有过我这个妹妹半分？！” 她说着，竟像小时候要赖一般，一屁股坐在地上。
开始捶打地面，哭闹起来，“我不管！我才是嫡女！我才是大小姐！都是她们！都是她们抢了我的！”
看着女儿如此不成体统、歇斯底里的模样，王咏诗又是心痛又是失望，更有一股恨铁不成钢的怒火直冲头顶。
她猛地扬起手，“啪”地一声，重重扇在了林静瑶脸上！
清脆的耳光声让哭闹声戛然而止。
林静瑶捂着脸，难以置信地抬头看着母亲，眼中满是震惊和受伤：“娘……你……你打我？”
王咏诗的手还在颤抖，看着女儿脸上迅速浮现的红痕，心中也是一痛，但更多的是一种被逼到绝境的狠厉与清醒。
她压低声音，几乎是咬牙切齿地说道：
“蠢货！我打醒你！你给我听清楚了——林景轩，他就是你哥哥！是你同父异母的兄长！不管他认不认你，不管人前人后，你都必须给我认下这个哥哥！只有认了他，你才能借着‘状元妹妹’的名头，说一门稍微像样点的亲事！眼看着他马上就要授实职，步步高升，这个哥哥，你必须给我攀上！不然，你就等着随便被配个小门小户的去吧！”
她的话冰冷而现实，像一盆冰水，浇灭了林静瑶所有的骄纵和幻想。
林静瑶呆呆地看着面目有些狰狞的母亲，捂着脸，终于彻底明白了自己处境的可悲与无奈。
愤怒、委屈、恐惧、不甘……种种情绪交织，却再也不敢像刚才那样发泄出来，只剩下无声的眼泪簌簌而下。
西院正房内，一片死寂的绝望。
而东院那边，关于女子学堂的筹备，却在有条不紊、甚至充满温情与希望地进行着。
两院之间的鸿沟，已然深不见底。