路明站在石台前，手指还残留着微弱的热意。那股热度从指尖蔓延到掌心，像是有东西在皮肤下轻轻跳动。他没有动，目光落在布片上最后一张草图。
炭笔画出的导引路径清晰可见，节律符被标在中心位置，四周用不同线条连接背面环形区。他盯着第三笔短划末端，那里有一处极细小的回钩，几乎看不出来。但刚才他用指腹压过这张纸时，麻感就是从这一点传出来的。
他抬起手，对着空中慢慢描出那一笔。
指尖刚划到一半，热意突然增强。他停下，重新调整呼吸，再试一次。这次更慢，每一寸移动都控制着力道。当笔画完成，回钩落定，一股熟悉的波动从手掌扩散开来。
和血轮运转时的感觉一样。
他闭眼回想之前所有机关的启动方式。每一次能量流动都有节奏，三短一长，接着一个收尾动作。这不是符号本身的意义，而是书写的过程在触发机制。
笔画顺序就是密码。
他睁开眼，转身走到新铺的布片前，拿起一根更细的炭笔。这种笔是他早年练字用的，笔尖极细，能画出最细微的转折。他开始重绘那组特殊符文，一笔一划照原样复制。
第一笔落下，纸上痕迹清晰。指腹贴上去，无感。
第二笔横划，依旧平静。
第三笔短划，他刻意加重起笔，收锋时带出那个微小的回钩。指腹刚碰上去，热流猛地窜了一下。
找到了。
他记下这个点，在旁边写下“触发起效”。然后继续第四笔——那道回旋弧线。这一笔绕回来时，他放得极慢，感受到笔尖在纸上微微打滑。就在即将闭合的瞬间，整张布片下的地面似乎震了一下。
不是真的震动，是他的手感觉到了共振。
他立刻停笔，把这一步单独圈出来，标注“传导枢纽”。
现在清楚了。这组符文不是一个静态图案，而是一套动态指令。每一笔都有作用，顺序不能错，运笔方式也不能变。起笔要顿，转角要压，收尾必须回锋。差一点，系统就不会认。
他放下炭笔，站起身，走向铜镜。
镜面依旧灰暗，节律符刻在中央，裂痕横穿其中。修补过的两笔歪斜地连着，破坏了原本的能量路线。他知道不能再靠外力推动灵石模拟运行。这一次必须由他亲手完成正确的书写过程。
他伸出右手，悬在节律符上方三寸处。
深吸一口气，开始动。
第一笔直落，他在空中虚划，动作沉稳。没有反应。
第二笔横推，依旧安静。
第三笔短划，他按照记忆中的顿挫起笔，末尾轻轻一带，做出回钩。就在这一刻，指尖热意暴涨，像是被什么东西咬了一口。
他没停。
第四笔回旋，他慢慢绕出弧度，每一寸移动都与草图上的轨迹对齐。当笔画接近闭合时，空气中浮现出一道淡金色细线，顺着他的指尖延展而出。
成了。
他继续推进，最后一划完整收锋。
金线稳定下来，迅速扩展成环形纹路，覆盖整个铜镜正面。节律符发出低鸣，背面的环形刻痕同步亮起，一圈圈光晕向外扩散。整个石室微微颤动，声音从地下传来，像是铁链松动，又像门轴转动。
他后退半步，盯着石台后方的岩壁。
一块方形区域开始下沉，边缘露出缝隙。灰尘簌簌掉落，机括声越来越响。几息之后，整面墙向内缩进，随后横向滑开，露出一条幽深通道。
通道内部漆黑，看不出有多深。风从里面吹出来，带着一股陈旧的气息。
他站在入口前，左手还有一点麻感，像是和铜镜之间还连着什么。他低头看手，掌心纹路似乎比刚才深了一些。
身后三人仍靠在墙边，没有人说话。昏迷的那个已经醒了，靠在同伴肩上，脸色发白。另两人看着新开的通道，眼神里有了光。
路明没有回头。他从储物袋取出一截火把，点燃后举高。火焰照亮通道前五丈，能看到地面平整，两侧有凹槽，应该是曾经安装过灯盏的地方。再往里，黑暗吞没了光线。
他迈步向前，走到通道口停下。
脚下的石板边缘有一道刻痕，很浅，若不仔细看根本发现不了。他蹲下身，用手抹去灰尘。那是一小段残缺的笔画，只有开头的一顿和半道斜划。
和节律符的第一笔很像。
但他注意到，这一笔的起始角度偏了两分。正常书写应该垂直下落，而这道刻痕是从左上方切入的。
有人在这里试过。
而且写错了。
他站起身，把火把插进旁边的空灯座。火光摇晃了一下，稳定下来。通道深处没有动静，也没有机关启动的迹象。
他伸手摸了摸左臂旧伤的位置。那里不再抽痛，但皮肤底下有种奇怪的紧绷感，好像经脉被拉长了一样。
他收回手，看向通道尽头。
黑暗中似乎有光点闪了一下。
他眨了眨眼。
光点消失了。
他往前踏了一步。
靴底踩在石板上发出声音。