路明攀出洞口，脚落在岩地上。绳索收起，他没有回头。身后的队员陆续上来，站成一排，没人说话。
他往前走，步伐稳定。通道变窄，头顶的石棱低垂，擦过他的肩甲。七步之后，地面转平，前方空间开阔起来。
三道岩路出现在眼前。
中间那条被巨石封死，裂痕遍布，显然无法通行。左右两条敞开着。左边铺着整齐石砖，墙面有火把残留的黑迹，空气流通，能闻到干燥的尘味。右边地面起伏，湿痕交错，深处传来风声，夹杂金属刮擦的响动，断续不绝。
队伍停下。
有人低声开口：“走左边吧，至少有人走过。”
另一个声音立刻接上：“右边才有东西，这种地方不会空设。”
“我们已经拿了剑和书，够了。”
“够了？你真觉得那本破书是终点？”
议论声渐多。一半人倾向左路，认为稳妥为先。另一些人盯住右路，眼神发亮，说机缘都在险处。
路明站在路口中央，背对众人。他的手垂在身侧，指尖微微动了一下。
腰间的长剑突然轻震一次。
他没动，但感知到了。那震动很短，像是回应什么。贴身的玉佩温度上升，不是烫，而是持续发热，靠近右路时更明显。
他闭眼，回忆铜片与玉简联动时的节奏。那次是三段震动，起笔向左，顿折两次，收尾下沉。现在体内灵力运行的节律变了，顺着《九渊真解》留下的路径游走，最后停在胸口位置，轻轻跳动。
这频率，和右边传来的风啸节奏接近。
他睁眼，目光扫过左路。石砖规整，痕迹老旧，确实像常有人行。但太规整了。火把灰烬堆积的位置一致，像是定期清理。这种地方若真安全，不该至今无人深入。
右路不同。地面湿滑，是水汽从缝隙渗入所致。风声来自深处气流对撞，金属声则是岩壁中的铁矿随震动摩擦发出。这些都不是人为布置。
传闻开始浮现。
“右边进去的人，十个里活不出三个。”
“可活着出来的，都带出了不得了的东西。”
“有人说那里通着远古试炼场。”
“也有人说，那是弃尸道，专门埋葬闯关失败者。”
声音杂乱。有人坚持保守，说已得机缘不宜贪心。有人反驳，说正因得了剑和书，才更有资本冒险。
争论升级。
“我们现在回去，足够交代任务。”
“任务？你来是为了交差的？”
“别忘了是谁带我们走到这里的！听他的就行！”
“他也可能错！谁敢说每一步都对？”
话音落下，现场静了一瞬。
路明依旧没转身。他的右手缓缓抬起，掌心向下压。
动作不大，却让所有人闭了嘴。
空气沉下来。没有人再开口。
他站着不动，呼吸平稳。体内的热流再次涌动，这次是从丹田升起，沿经脉上行，在胸口盘旋一圈后散开。紫芒在他瞳孔深处闪了一下，极快，没人看见。
他想起破解密室时的情景。铜片与书页接触的瞬间，屏障碎裂。那种共鸣，不是偶然。是匹配，是开启。
现在的感应，和那时相似。
玉佩发热，长剑轻震，都是反应。而它们的指向，一致。
右路有东西在等。不是随便什么人都能触发的。必须带着这三件物品，才能激活后续机制。
左路安全，但止步于此。
右路危险，却连着更深的线索。
他低头，看向脚下。两条路的交界处，地面有一道细缝。他蹲下，手指划过裂缝边缘。触感粗糙，有微弱的阻力，像是某种物质残留。
这不是普通岩石磨损形成的。是能量长期渗透的结果。
他站起身，闭眼三息。
再睁眼时，眸底紫光隐现。
他转身，面朝右路。
声音很低，但清晰：“我意已决。”
没人应答。队伍静立原地。
他的左手按在腰间剑柄上，右手垂落，指尖仍沾着裂缝里的粉末。风从右路深处吹出，带着湿冷的气息，拂过他的衣角。
他没有迈步。
队伍也没有动。
远处的金属刮擦声还在继续，一声，两声，间隔五息，又是一声。
他的眼睛盯着通道入口，纹丝不动。
风忽然停了。
通道深处，响起一声沉重的拖动声，像是铁链被缓缓拉起。