民国三十四年，十二月，十六日。
北平的雪下得格外凶猛，积雪已深达一尺五寸，整条使馆街被皑皑白雪覆盖，昔日洋楼的尖顶与雕花围栏皆隐没于苍茫雪幕之中。
晚八时三十分，一辆沾满泥雪的吉普车，缓缓停在东交民巷一处西式宅邸的铁艺大门前，车轮碾碎薄冰，发出嘎吱声响。
车门推开，一位风尘仆仆的青年跳下车，呢子大衣上落满雪花，眉睫结霜，眼神却锐利如刀。
他身后两名随从默不作声，抬着一只竹编大箱子站立在他身后。
没过一会，三人站在五米黄铜兽首门前，自报家门。
十几息的时间，一名仆人颤巍巍开门，未及寒暄，青年便低声道。
“和尚，跟三爷说，小的来回来了。”
仆人不敢多问，引他们穿过门厅，步入暖意融融的一楼书房。
书房内，壁炉中松木噼啪作响，暖光映照在深色胡桃木书架上。
三爷并未着正装，而是随意披着一件深灰色羊毛开衫，脚踩皮质拖鞋，正倚在皮质扶手椅中，手中把玩着一只老式怀表，收音机里低低播放着远东电台的英文新闻。
他抬眼，打量一番眼前站在书桌边的青年，随后嘴角带笑轻声道。
“坐下来聊，怎么不先回家？”
和尚未落座，立于书桌前，把手里竹箱置于地毯之上，双手拂去箱面积雪，揭开油布，露出箱内一些竹编摆件。
他嘿嘿笑了笑，老老实实回答三爷的问题。
“回主子，不敢骗您。”
“原本我是想先回家，可小子转头一想，伯爷跟我挨的那么近，回家后，明儿，小子不知道先来给您请安，还是先给伯爷请安。”
三爷翘着二郎腿，双指夹着雪茄，看着和尚从箱子里拿东西。
和尚把一个高一尺半，长一尺的竹编水牛摆件，跟一个斗彩莲花纹梅瓶放在桌子上，一副憨憨的模样，指着桌上之物说道。
“主子，这个竹编水牛不值钱，是我从郊趾集市上淘换来的。”
“要说人家手艺真不得了，头发丝细的竹捻子，愣是编出个活灵活现的水牛。”
他介绍完竹编水牛摆件，指着旁边梅瓶说道。
“这也是在集市上淘换来的。”
“您没瞧见，郊趾那些本地渔民，出海捕鱼，网到海捞瓷，成摞放在集市卖，小的赶着了，运回来一批，其中这个梅瓶我觉得最好看。”
三爷看着和尚跟傻小子一样，憨憨的挠头抓耳，他笑着回道。
和尚瞟了一眼三爷，笑嘻嘻的坐到旁边椅子上。
“不累，吃得好睡的香。”
“那什么，我给小主子们还有夫人带了一些纪念品，都在楼下”
“都是些不值钱的玩意，不过也算新奇。”
三爷放下二郎腿，抬起胳膊，对着桌子上的烟灰缸弹了弹烟灰。
他把雪茄叼在嘴里，打开书桌抽屉，从里面掏出一个未拆封的香烟，然后抛给和尚。
“别拘谨，抽烟。”
和尚虚空接过香烟，看着手里沉甸甸的金箔烟壳，嘿嘿笑了笑抬头看向三爷。
“主子，这包我留着回去装大尾巴狼，我有烟。”
他把金箔镀银浮雕烟盒装进右口袋，随后从左口袋掏出自己的烟。
三爷笑而不语，从抽屉里拿出五包烟。
他俯身弯腰，把手里五包烟放在和尚面前桌上，随即抬头看着齐耳长发，胡子拉碴，脸上起皮的和尚。
“一包烟而已，以后没了，我让人给你送些。”
和尚闻言此话，笑嘻嘻把自己的烟装进口袋里。
他舔了舔自己干裂的嘴唇，拆开三爷给的烟。
随即拿出一根，放在鼻子下嗅了嗅才掏出打火机点燃，然后不假思索的问了一嘴。
“真的？”
三爷看到和尚那副贱兮兮，又憨憨的模样，突然有点理解六爷的感受。
三爷没接话茬，他一脸慈善的模样点头问话。
“以前称呼我为三爷，出去一趟怎么改称呼了？”
和尚低着头，看着指间夹着的棕色牡丹纹烟，小声回道。
“阿邦，还有其他人，都喊二爷，五爷叫主子，我是您的人～”
和尚说话声越来越小，他话说一半就没有说下去。
三爷眼里带笑，弹了弹烟灰说话。
话落，他把指间夹着的雪茄，放在烟灰缸里，抬手从抽屉里拿出一个信封。
三爷伸手把信封放到和尚面前，面部表情柔和的看着他。
“信封里一万美刀，五爷给你的，还有一张任命书。”
“休息两天，去警察署报到，官不大，东城区巡官。”
民国时期的警察署，职位设置主要分为?局长、科长、巡官、警长、警士?五类。
巡官是有实权的中层警务人员，有辖区，有手下。
巡官是民国警察体系中的核心职务，通常负责一个警区或分驻所的管理工作。
其职责包括指挥警士执行巡逻、治安维护、案件侦缉等任务。
在部分时期和地区，巡官也被称为“巡长”，后逐渐统一为“巡官”称谓。
一个巡官通常率领一个警士班，每个警士班有10-15名警士。
和尚一脸不可置信的模样，抬头看向三爷。
“我当官了？”
三爷笑而不语，站起身走到和尚身旁，拍了拍他的肩膀。
和尚侧身看着走出书房的三爷，这才拎着空箱子，跺了跺脚离开此地。
出来的和尚，带着潘森海，余复华两人来到李府大门口。
三人坐进吉普车里，和尚拍了拍司机的肩膀，示意回去。
北平的冬夜冷得刺骨，大雪如絮，自漆黑的天幕倾泻而下，将整座古城裹入一片死寂的苍茫。
一辆吉普车在积雪深达一尺余的街道上艰难前行。
车轮碾过被行人踩踏成泥、又在寒风中迅速冻结的冰碴，发出咯吱作响的碎裂声。
街道两旁，零星的灯火在风雪中摇曳，昏黄如豆，照不亮这无边的黑暗。
那些本该是商铺或民宅的窗棂，多数已熄灯闭户，唯有几处还透出微光，映出窗纸上模糊的人影，或是一盏未熄的油灯，在风雪中倔强地守着最后一丝暖意。
路旁，偶尔能见几具蜷缩在墙角或街边的尸体。
吉普车停在北锣鼓巷二十号，车门推开，寒气如刀，扑面而来。
门前，两间并排的杂货铺已关门闭户。
然而，就在铺面之外，搭着一座简陋的竹棚暖房，棚顶覆着油毡，四角用麻绳系在门框上。
和尚跟司机客道两句，看着消失在雪夜里的吉普车，他情绪复杂站立在自家门口。
余复华两人，上半身里面穿着皮夹克，外面裹着呢子大衣，下半身穿着皮裤，脚穿牛皮靴，双手拎着大包小包，跺着脚站在和尚身后。
他们从没来过北方，更没感受过北平零下十几度的冬天，一时半会真适应不了。
和尚嘴唇干裂，脸被冻的通红，鼻息间呼出的白气，迅速凝结成霜。
三人被冻的缩着脖子跺脚，和尚裹紧身上的外套，被冻的直哆嗦上前敲门。
余复华两人，更是被冻的牙齿打架抖腿。
砰砰?的敲门声裹着风雪，在三人耳边响起。
和尚被冻僵的手紫红一片，他实在受不了，于是双手插在袖筒里，肩靠在大门上，用头敲门。
余复华两人站在门篓子下，跺着脚打冷颤。
和尚用头敲了十几息的门，发现还没人来开门，他双手插在袖筒里，打着哆嗦，大声吆喝。
“人踏马的都哪去了，赶紧给老子开门～”
西厢房，里屋床上，乌老三光溜溜的躺在被窝里。
他听到屋外传来敲门声，不情不愿把棉袄放进被窝里穿衣服。
砰砰?的敲门声，让他不耐烦的穿好棉袄起来开门。
他听到北边屋里传来穿衣服的声音，冲着隔断屏风吆喝。
北边屋里，是他两个小媳妇的住处。
那俩小姐妹被自己爹卖了，于是俩姑娘顺理成章住了进来。
乌老三身子骨弱，他姐怕他过早沾染女色，于是没让三人睡一张床。
披着大棉袄的乌老三，房门刚打开就被肆虐的冷冻，吹的打哆嗦。
“黑灯瞎火的，干嘛了这是。”
才走出房门的乌老三，突然听到熟悉的吆喝声。
他神情一振，一脸喜出望外的表情，小跑去开门。
他边跑边冲着北房吆喝。
大门口，和尚听到院子里传出乌老三的吆喝声，他嘴角上扬露出一个微笑。
“吖的快点，你姐夫都快被冻成路倒了～”
在他的吆喝声中大门里面，传出门栓移动的声音。
连襟?俩，隔着大门在那对话。
和尚被冻的清鼻涕直流，他蜷缩着身子，站在门口等待门开。
此时大门发出咯吱作响的声音。
和尚看见大门打开，他回头看了一眼身后两人，随即跨过门槛走进门内。
乌老三一脸欢喜的模样，双臂抱怀，缩头弓腰看着和尚。
和尚走到乌老三面前，在对方注视下，一把抱住自己小舅子。
被和尚抱在怀里的乌老三，起初还以为两人长时间不见，自己姐夫是出于想念之情才抱住自己，没成想，他姐夫的那双被冻僵的手，哆哆嗦嗦在扯他棉袄。
在他还没反应过来时，一双冰凉大手，已经贴到他脊背上。
他脑子一片空白，面露不敢置信的表情，感受背部皮肤上传来冰冷的触觉。
他趴在和尚怀里，脑子空空如也。
回过神的乌老三，正准备推开和尚，没曾想贴在背部上的手，突然来回移动抚摸。
和尚感觉到双手传来的温暖，正想调侃自己小舅子皮肤滑，没成想乌老三一把推开他。
乌老三此时忘记了寒冷，他满脸震惊的模样看着和尚，随即扭头就跑。
和尚一脸疑问的表情，看着跑到影壁墙边的小舅子突然停下脚步。
乌老三站在影壁墙边，回过头冲着和尚唾弃一口。
和尚看着冲着自己吐口水离开的小舅子他一脸不敢置信的模样，侧头向身旁两人。
两人被冻的哆哆嗦嗦，打着牙颤看着和尚自言自语。
和尚关上大门，带着两人向北屋走去。