初冬的午后，阳光带着一种清透却无力的苍白，穿过林家别墅巨大的落地窗，斜斜地洒在光洁的柚木地板上，切割出几何形的光斑。空气里弥漫着上等普洱被热水激荡后散发的醇厚陈香，以及一种属于昂贵实木家具和真皮沙发的、沉闷而恒定的气息。
林雪薇穿着一件柔软的米白色羊绒开衫，长发松松挽在脑后，露出纤细优美的脖颈。她安静地坐在客厅靠近书房的沙发一角，手里捧着一本摊开的精装画册，目光却失焦地落在画册上那幅色彩浓烈的抽象画上，久久没有翻动一页。父亲林国栋半小时前让她把一份关于家族企业季度报表的“重要文件”送到书房，顺便“陪周伯伯和周强聊聊天”。她以整理画稿为由婉拒了“聊天”，却无法拒绝送文件的任务。
茶几上的骨瓷茶杯里，琥珀色的茶汤早已冷透，映出她有些苍白的倒影。书房的门虚掩着，里面隐约传来父亲林国栋与周强父亲周正雄沉稳而熟稔的谈笑声，话题围绕着某个市政规划调整带来的“机遇”，以及两家在某个即将启动的生态新城项目中“深度合作”的可能性。那是一种属于特定圈层的、心照不宣的交流，每一个字都仿佛浸透了利益的汁液，带着沉甸甸的分量。
林雪薇秀气的眉头微微蹙起。她放下画册，起身，拿起放在沙发扶手上那个装着文件的牛皮纸档案袋，动作轻缓，如同不愿惊扰某种既定的秩序。她需要尽快完成这个任务，然后回到楼上自己那个安静的世界里去。她走到书房门口，里面谈兴正浓的声音清晰地传了出来。
“老林啊，还是你看得准！提前布局，现在这块地，价值可是翻着跟头往上涨啊！”周正雄浑厚的声音带着赞赏。
“哪里哪里，不过是运气好，赶上了政策东风。”林国栋的声音谦和，却掩不住一丝自得。
“强子这次在锦绣苑三期那个项目上，操作得就很漂亮嘛！环评、土地变更，几块硬骨头啃得干净利落，没留一点尾巴！”周正雄话锋转向了儿子，语气中满是褒奖。
“年轻人，多历练历练是应该的。”林国栋笑着应和，“强子做事，现在越来越沉稳了，懂得审时度势，该硬的时候硬，该软的时候软，分寸拿捏得不错。”
林雪薇听着父亲对周强的评价，心头掠过一丝难以言喻的烦闷。她深吸一口气，抬手，准备敲门。
就在她的指尖即将触碰到深色实木门板的刹那，书房里林国栋的声音再次响起，带着点随意的口吻：“对了，强子呢？刚才还在，怎么接个电话就不见了？”
“哦，可能去外面接了吧，他说有个要紧的电话要打。”周正雄答道。
“嗯，强子现在也是大忙人了。”林国栋笑道。
林雪薇敲门的动作顿住了。要紧的电话？她下意识地侧耳倾听。书房靠里的位置，似乎确实有一扇通往小阳台的玻璃门。那阳台正对着别墅后院一片萧索的冬景。她鬼使神差地没有立刻敲门，脚步无声地向旁边挪了两步，靠近那扇通往小阳台的玻璃门方向。门虚掩着一条缝，冷冽的空气丝丝缕缕地钻进来。
一个刻意压低了、却因情绪激动而显得有些狠厉的男声，清晰地穿透门缝，如同冰冷的毒蛇，猝不及防地钻入林雪薇的耳中：
“…对！是我！听着！那个姓夏侯的物流，给我盯紧点！找机会再整他一次！让他彻底翻不了身！不识抬举的东西！以为上次闹点风波就能蹦跶了？天真！”
林雪薇的呼吸猛地一窒！全身的血液仿佛瞬间凝固，又在下一秒疯狂地涌向头顶！她像被一道无形的闪电击中，僵立在原地，动弹不得！手指死死攥紧了手中的档案袋，指节因为用力而泛白。那个声音，她太熟悉了——是周强！那声音里透出的阴冷、狠毒和毫不掩饰的恨意，与她平日里所见的那个温文尔雅、风度翩翩的周强判若两人！更让她如坠冰窟的是那个名字——姓夏侯的物流！夏侯北！
周强的话语如同淬毒的冰锥，狠狠扎进林雪薇的耳膜：
“…税务那边不是刚查过吗？力度还不够！找个由头，再深入查！查他的账！查他的税！往死里查！我就不信，一个快破产的小破公司，经得起几轮折腾？…还有！他最近是不是在跑银行贷款？给几家熟悉的银行打个招呼，就说这人信誉有问题，经营状况极差！授信？门都没有！…对！就是要让他资金链彻底断掉！一分钱都借不到！看他还能撑几天！…记住！做得干净点！‘合规’！要‘合规’！让他哑巴吃黄连！懂吗？！”
每一个字，都像一把冰冷的锤子，狠狠砸在林雪薇的心上！税务！查账！银行断贷！资金链！彻底翻不了身！…这些赤裸裸的、充满毁灭意味的词语，从周强口中以一种冷酷而熟练的语调吐出，带着一种掌控他人生死的漠然！这哪里是什么“审时度势”？这分明是处心积虑、赶尽杀绝！是利用手中那点权力，编织一张无形的、名为“合规”的绞索，要将一个已经被他逼到悬崖边的人，彻底绞杀！
林雪薇感到一阵强烈的眩晕，脚下发软，几乎站立不稳。她死死扶住冰冷的墙壁，才勉强支撑住身体。脑海中瞬间闪过无数画面：金鼎轩包厢里夏侯北沉默喝酒的侧影；行政中心外冰冷的雨幕中那个屈辱的背影；“北风物流”仓库里被查封的狼藉；看守所门口他憔悴麻木的脸…还有周强在自己面前，是如何忧心忡忡地暗示夏侯北“可能走歪路”、“不规范经营”…原来！原来这一切的源头，这所有的不幸和打压，并非源于夏侯北的“不识时务”或“经营不善”，而是源于周强这深不见底的私怨和睚眦必报的狠毒！源于他手中那被滥用的、名为“规则”的凶器！
一股巨大的恶心感猛地涌上喉咙！林雪薇死死捂住嘴，才没有当场吐出来。胃里翻江倒海，心脏在胸腔里疯狂擂动，像是要挣脱束缚！震惊、愤怒、被欺骗的耻辱、还有一种彻骨的幻灭感，如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没！她一直知道周强骨子里倨傲，有些手段，但从未想过他能如此下作！如此毫无底线！如此…可怕！
小阳台上的声音还在继续，但林雪薇已经听不清了。巨大的耳鸣声充斥着她的脑海。她脸色惨白如纸，身体微微颤抖着，如同秋风中的落叶。她踉跄着后退一步，后背重重撞在冰冷的墙壁上，发出轻微的闷响。
这声响似乎惊动了小阳台上的人。通话声戛然而止。
林雪薇心中警铃大作！她用尽全身力气，强迫自己稳住几乎瘫软的身体，像一只受惊的猫，迅速而无声地退回到客厅沙发的位置。她几乎是跌坐进沙发里，抓起那本摊开的画册，死死按在腿上，手指用力到指节发白，指甲深深陷入精装封面厚实的纸张里。她垂下头，长发散落下来遮住了她煞白的脸和剧烈起伏的胸口，努力做出专注看书的样子，心脏却在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。
几秒钟后，通往小阳台的玻璃门被轻轻推开。周强走了进来。他脸上还残留着一丝未褪尽的阴鸷，但看到客厅里的林雪薇时，瞬间切换成了惯有的温文尔雅，甚至带着点恰到好处的笑意。他随手关上玻璃门，隔绝了外面的冷空气。
“雪薇？”周强的声音温和，带着一丝关切，“在看画册？外面冷，别着凉了。”他一边说着，一边自然地走向沙发区，仿佛刚才那个在寒风中下达冷酷指令的人根本不是他。
林雪薇缓缓抬起头。她没有立刻说话，只是静静地看着周强走近。她的眼神不再是平日里的疏离或礼貌，而是一种穿透性的、冰冷的审视，仿佛第一次真正看清眼前这个人。那目光锐利如刀，带着毫不掩饰的失望、厌恶和一种彻骨的寒意。
周强被林雪薇的眼神看得脚步微顿，脸上的笑容也僵了一下。他敏锐地察觉到了某种不同寻常的气氛。“怎么了？脸色不太好？不舒服？”他走近几步，试图伸手去探林雪薇的额头，语气带着刻意的温柔。
就在他的手即将触碰到林雪薇额发的瞬间，林雪薇猛地侧头避开！动作快而决绝！
“别碰我！”她的声音不高，却像淬了冰的玻璃，冰冷、清晰、带着一种斩钉截铁的决绝。
周强的手僵在半空，脸上的笑容彻底消失，眼神瞬间阴沉下来：“雪薇？你这是什么意思？”
林雪薇缓缓站起身，将那本被她攥得变形的画册重重放在茶几上，发出“啪”的一声轻响。她拿起那个一直被她遗忘在沙发扶手上的牛皮纸档案袋，看都没看周强一眼，径直走向书房虚掩的门。
“雪薇！你去哪？把话说清楚！”周强的声音带着一丝被冒犯的恼怒和不易察觉的心虚。
林雪薇没有回头，也没有回答。她走到书房门口，抬手，象征性地敲了两下，不等里面回应，便推门而入。
书房里，林国栋和周正雄正坐在宽大的紫檀木茶台前品茗，谈笑风生。看到林雪薇进来，两人都停下话头，目光投向她。
林雪薇脸上没有任何表情，如同一尊冰冷的玉雕。她走到茶台前，将手中的档案袋轻轻放在林国栋面前，动作机械而精准。
“爸，文件送来了。”她的声音平静无波，听不出任何情绪。
林国栋看了一眼档案袋，又看向女儿异常苍白的脸和那双仿佛凝结着寒冰的眼睛，眉头微不可察地皱了一下：“嗯，放这儿吧。脸色怎么这么差？不舒服？”
“没有。”林雪薇简短地回答，目光扫过周正雄，微微颔首，算是打过招呼，“周伯伯。” 她的目光没有在周正雄脸上停留，仿佛那只是一个无关紧要的符号。
“雪薇啊，坐会儿，喝杯茶？”周正雄笑着招呼。
“不了，我还有事。”林雪薇再次拒绝，声音依旧平静，“爸，周伯伯，你们聊。” 说完，她不再看任何人，转身，脚步平稳地走出了书房，轻轻带上了门。
整个过程，行云流水，没有一丝拖沓，也没有丝毫留恋。那扇厚重的实木门在她身后合拢，发出沉闷的声响，如同关闭了一个世界。
客厅里，周强还站在那里，脸色阴沉地看着书房门的方向。看到林雪薇出来，他立刻迎了上去，试图拦住她：“雪薇！刚才…”
林雪薇停下脚步，终于抬眸，正视着周强。那眼神，冰冷、疏离、带着一种洞悉一切后彻底的幻灭和鄙夷，如同在看一件令人作呕的、沾满了污秽的垃圾。
“周强，”她的声音不大，却清晰地穿透了客厅里凝滞的空气，每一个字都像冰珠子砸落在地，“我们真的不合适。请你以后，不要再联系我了。”
说完，她不再给周强任何开口的机会，甚至不再看他脸上瞬间错愕、继而变得铁青扭曲的表情，径直绕过他，像一阵没有温度的风，走向通往二楼的旋转楼梯。高跟鞋踩在光洁的地板上，发出清脆而孤绝的回响，每一步都带着一种斩断过往的决绝。
“雪薇！你什么意思？！是不是夏侯北那小子…”周强被这突如其来的、当面的彻底拒绝激得恼羞成怒，他几步追到楼梯口，声音因为愤怒和失控而拔高、扭曲！
林雪薇上楼的脚步没有丝毫停顿。她甚至没有回头，只是背对着他，挺直着纤细却异常坚韧的脊背，消失在了楼梯拐角的阴影里。
周强僵立在楼梯口，如同一尊被怒火烧灼的石像。客厅里只剩下他粗重的喘息声，以及窗外呼啸而过的、冰冷刺骨的寒风。那风，似乎也吹进了他的心里，带来一片荒芜的死寂和无法遏制的、疯狂的恨意。