黎明的晨光漫过济南府的城墙，将青砖黛瓦染成暖金色。
岳霖勒住战马，目光掠过城头飘扬的宋军旗帜，旗面上“宋”字在微风中猎猎作响。
城墙上的守军身着灰布军服，手持长枪肃立，甲胄上倒映着阳光，个个身姿挺拔，透着一股严阵以待的沉稳。
王虎催马上前，对着城头守军高声喊道：“城下是济州贾瑞将军派来的岳王爷后人，有书信呈交赵六将军！”
城头守军闻言，立刻俯身打量片刻，见是义军服饰，又有王虎、李豹这两个熟悉的面孔引路，便迅速放下吊桥。
沉重的木桥“咯吱”作响，缓缓贴合桥面，岳霖率先策马过桥，身后的岳家子弟与王虎、李豹紧随其后，马蹄踏在桥板上，发出沉闷的声响。
进城时，守军士兵崇敬的抬手行礼，眼神中带着对岳家军后人的赞许，岳霖亦拱手回礼，心中愈发清晰此行的重任。
济南府内的街市已渐渐苏醒，与济州城的早市相似，却多了几分战时的严谨。
货郎的叫卖声压低了几分，农户挑着蔬菜匆匆走过，街边的铁匠铺早已开工，铁砧撞击声密集而急促，匠人正埋头打磨兵器，火星溅落在地面，瞬间熄灭。
义军士兵沿街巡逻，步伐整齐，偶尔与百姓交谈，语气温和，军民相处依旧融洽，只是每个人的脸上都带着一丝对战事的关切。
“岳将军，赵六将军的营寨就在府衙西侧的校场附近。”
王虎勒住战马，指着前方一处挂着“义军行辕”匾额的院落说道。
院落门口有两名义军士兵守卫，见王虎等人前来，立刻迎了上来。
王虎说明来意后，士兵便转身入内通报，不多时，一个身材魁梧、满脸络腮胡的汉子快步走出，身着皮甲，腰间挎着一柄斩马刀，正是义军将领赵六。
“可是济州来的岳元帅后人？”赵六声音洪亮，目光落在岳霖身上，带着几分审视与热情。
岳霖翻身下马，上前躬身行礼，同时取出怀中密封的书信：“某正是岳霖。此乃贾瑞将军亲笔书信，烦请赵将军过目。”
赵六接过书信，撕开封蜡，展开信纸仔细阅读。
信上字迹刚劲，详细说明了岳霖等人的身份与来意，嘱托他妥善安排，协助他与吴拱元帅稳固济南防务。
赵六看完书信，脸上的审视转为真切的敬意，上前一把扶起岳霖：“原来真的是岳王爷的后人，久仰久仰！贾将军在信中盛赞诸位忠义，今日一见，果然气度不凡。众位，快请入内！”
岳霖等人随赵六走进院落，院内的空地上晾晒着铠甲，几名士兵正擦拭弩箭，见赵六引着众人进来，纷纷抬头致意。
赵六吩咐亲兵端上茶水，随后对王虎、李豹道：“二位兄弟一路辛苦，既已将岳公子等人安全送到，便可即刻返回济州复命。贾将军那边军务繁忙，想必正等着你们回去协助练兵、调集兵马。”
王虎、李豹躬身应诺，转身对岳霖等人一一拱手道：“岳将军，我二人还有要事在身，先行告辞，济南府内若有需要，可随时告知赵将军。”
岳霖等人亦拱手回礼：“多谢二位一路护送，回去路上务必小心。”
目送二人策马离去，岳霖心中暗叹，义军将士如此雷厉风行，难怪能在山东站稳脚跟。
“岳公子，吴拱元帅昨日得知济州援军将至，便一直在等候，没想到来的竟然是岳王爷的后人。”
赵六放下茶碗，站起身道，“我这就带你们去府衙拜见元帅。”
岳霖连忙起身：“有劳赵将军。”
一行人跟着赵六穿过两三条街巷，抵达济南府府衙。
府衙大门敞开，门口守军林立，与义军行辕相比，多了几分官军的规整肃穆。
进入府衙，因为已提前得到消息，正厅内已有数人在此等候。
为首者身着银白铠甲，腰悬环首刀，刀鞘上“保家卫国”四字清晰可见，面容刚毅，眼角虽有细纹，却透着一股久经沙场的沉稳，正是吴拱元帅。
“末将岳霖，率岳家子弟，拜见吴元帅！”岳霖上前躬身行礼，身后的岳经、岳纬等人亦纷纷效仿。
吴拱连忙上前扶起岳霖，目光扫过众人，眼中满是感慨与敬意：“岳将军不必多礼！岳王爷忠勇盖世，某深敬之，没想到今日竟然能等到岳王爷的后人亲赴前线协助某抗金！这份忠义，实在令某钦佩！你们从临安千里迢迢而来，一路辛苦，快请坐！”
众人落座后，亲兵端上热茶，吴拱指着身边一位年轻将领介绍道：“这位是吴挺，乃我堂弟，也是吴家军的副将，此次依朝廷调令随我一同北上。”
吴挺起身拱手，年轻的脸上满是锐气，目光中带着对岳家子弟的好奇与敬重：“见过岳将军，见过诸位兄弟。”
岳霖等人亦起身回礼，岳纬年少气盛，看向吴挺的目光中带着几分惺惺相惜。
稍事寒暄过后，吴拱的神色渐渐的凝重起来。
他端起茶碗抿了一口，缓缓说道：“岳将军此次前来，想必贾将军已提前告知河北的战况了吧。如今河间、沧州两城被金军十几万大军围困，形势万分危急！”
他起身走到厅内的舆图前，拿起一节竹针指向河间、沧州的位置，
“这两座城池是辛元帅北上率军光复的，亦是我义军在河北的重要据点，连接山东与河北腹地，一旦失守，金军便可长驱直入，威胁山东根据地，届时义军北伐大业将遭受重创。”
岳霖起身走到舆图前，目光顺着竹针望去，只见河间、沧州地处河北中部，四周被黑色线条标注的金军布防区域环绕。
他的心中愈发清楚两城的重要性：“元帅所言极是。不知两城如今的防守情况如何？守军兵力有多少？”
“河间守军一万，沧州守军一万，皆是由前些时日，已训练好的山东义军北上换防河北两城的锐士组成，城内各还有数万百姓协助守城。”