李清河一笑，语气干脆利落：“搞定了。
“真的？！”
“千真万确。正委都亲自来了。”
“小鬼子被咱们前后夹击，已经滚出平安街了。”
“现在街上安全了，百姓也能安心过日子了。”
常先生一听，眼眶瞬间红了，颤着手紧紧握住李清河的手，喉咙发紧：
“谢谢谢谢你们捌陆军啊！”
“要是没你们，今天长安街怕是要血流成河！”
李清河微微一笑，朝李云龙使了个眼色。
李云龙立刻心领神会，猫着腰蹭到常先生跟前，干笑两声：
“嘿嘿，常先生，我我想跟您道个歉。”
常先生一愣：“道歉？你犯啥事了？”
李云龙僵在原地，支吾不语。
李清河轻咳两声，眼神催促。
李云龙这才慢吞吞掏出一朵蔫了吧唧的花——正是之前顺走的那朵。
“那个实在对不住啊，您这花太香了，我一时没忍住，就就摘了一朵。”
“您别跟我一般见识哈！”
常先生先是一怔，随即哈哈大笑。
“我还当多大事呢！说真的，换别人早该骂人了。”
“可你们是捌陆军，是我家的大恩人！别说一朵花，一园子都随便摘！”
“这些花算什么？哪比得上你们拼死护街的功劳！”
李云龙眼睛唰地亮了：“真的？那我待会儿再摘几朵带回去？”
“拿去！尽管拿！”
李清河差点一口气没喘上来，猛咳两声，瞪过去：
“差不多得了！人家客气一句你也当真？还蹬鼻子上脸了是吧？”
李云龙缩了缩脖子，低头讪笑。
“那那人家都说了随便摘嘛”
“你说啥？”李清河挑眉。
“啊？没没没，我说摘个屁！嘿嘿嘿！”
李清河摇摇头，转头对常先生道：
“对了，您赶紧去通知街坊们吧，让大家出来透透气，别窝着了。
“哎哟！光顾着高兴，忘了这事！”常先生一拍脑门。
“我这就去喊人！你们在这儿随便坐、随便用，就当自己家！”
“行，常叶我帮您照看着。”
话音未落，常先生已脚步匆匆奔出院子。
草地上，常叶正趴着摆弄一个小木枪。
李清河走过去，在他身边蹲下。
李云龙则溜达到花园边，左看看右闻闻，一脸陶醉。
临走前，李清河还不忘警告一句：
“你给我安分点，别又把手伸到人家花坛里去！”
“放心吧！”李云龙举手发誓，“我这次真不动手！”
李清河这才放心去找常叶。
“哟，这不是我送你的那把枪吗？还留着呢？”
常叶抬起头，眼睛亮晶晶的：“当然！我一直带着！”
他举起木枪，挺起小胸脯：
“等我长大了，也要像李哥一样，当一名顶呱呱的捌陆军战士！”
李清河心头一热，笑着揉乱他头发：
“好志气！等你成了合格兵，就能堂堂正正保护你爸了。”
“太好了！”常叶一骨碌爬起来，“到时候我就能和李哥并肩打仗啦！”
李清河用力点头。
常叶乐得原地蹦高，挥舞着木枪满院子跑，嘴里“哒哒哒”打得热闹。
李清河陪他疯了大半天，直到日头西斜，小家伙累得眼皮打架，歪在草地上睡着了。
他轻轻抱起常叶，送回屋，掖好被角，再轻手轻脚合上房门。
回到花园，李云龙早已瘫在藤椅上，仰头打呼，嘴角挂着晶莹的口水。
李清河走过去，抬手在他肩上一拍：
“醒醒，天快黑了，该走了。”
李云龙一个激灵惊醒，抹了把嘴，迷迷糊糊起身。
两人并肩走出院子，暮色四合，晚风拂面。
身后，平安街灯火初上，人声渐起。
夜色渐沉，李清河推开常先生办公室的门。
屋里灯还亮着，老式台灯下堆满卷宗，常先生扶了扶眼镜，笔尖在纸上沙沙作响，一如往常那般专注。听见动静，他抬眼一瞧，随即搁下钢笔。
“进来！”
见是李清河，神色一松。
“常叶睡了？”
李清河点头：“刚哄着，小家伙累了一天。”
“那就好。”常先生嘴角扬起，“他说啥来着？以后要当捌陆军，保护爸爸？”
话音未落，自己先笑出声。
“哈哈哈，这小子，胆子不大，口气倒不小！”
“真有那么一天，我肯定得挺直腰杆，跟人吹——我儿子是保家卫国的兵！”
两人寒暄几句，李清河抬眼望了望窗外。
“行了，天快黑透了，咱们就不多叨扰了。”
“这就走？不留一晚？”
“不了，山上还有事等着收尾，回头再来叨扰您。”
“行，那我送送。”
两人走出院子，夜风微凉，月光斜洒。常先生站在门口，目送吉普车尾灯渐行渐远，直到消失在山路拐角。
他仰头望着漆黑如墨的夜空，轻叹一声：
“这仗，啥时候才算到头啊”
熄了灯，锁上门，他也转身回家，脚步比往日轻快了些——家里还有个等他讲故事的小家伙。
车上，李云龙正神采飞扬地开讲。
“那会儿我炸鬼子炮楼，正委还不知道，直接越级下令，结果被骂得狗血淋头！”
李清河听得直乐：“你这哪是打仗，纯属添乱。”
“嗐，谁说不是呢？”李云龙撇嘴，“那时候见正委就跟耗子见猫似的，绕着走！”
“可人家官大一级压死人啊，现在见了还得敬礼喊首掌。”
一路笑语不断，车子颠簸着驶回狼山。
此时医务室灯火通明。
刘玉祥正守在门外，眉头紧锁。抗青素最后阶段已进入倒计时，空气里都绷着一根弦。
忽然远处传来熟悉的引擎声。
他猛地抬头——吉普车还没停稳，人已迎上前去。
李清河和李云龙慢悠悠下车，一看这阵势，立刻明白事情不简单。
“正委，这么急？出啥事了？”
“抗青素快成了！”刘玉祥声音压低，眼里却闪着光，“就在里面，关键时刻，一点不能分心。”
三人放轻脚步，悄无声息地走进医务室。
小菊正全神贯注盯着试管，额前碎发都被汗水贴住。屋内静得可怕，仿佛连呼吸都怕惊扰了这一刻。
几分钟后，她缓缓抬起头，声音微微发颤：
“成了。”
刹那间，所有人围了上去。
她手中举着一支透明液体，像水，却承载着生的希望。
“怎么用？喝？”
“打针。”小菊摇头，“一针进臂，药效立现。”
“能扛多久？”
“只要药入血，毒气就别想伤人半分。”
“这么神？”李云龙瞪眼。
小菊点头：“不过得先试药。”
话音落下，屋里骤然沉默。
李云龙皱眉：“不会又让清河上吧？”
“不可能。”刘玉祥斩钉截铁，“这次绝不让他冒这个险。”
众人依旧沉默，气氛凝重。
就在这时，小菊突然笑了。
“你们干嘛这副模样？一个个跟做错事的孩子似的。”
大家面面相觑，脸都微微发热。
“放心，”她笑着摆手，“不用人试。”
“我们早吸取教训了——研究之初，就备了小白鼠。”
“真的？！”李云龙一拍大腿，“太好了！”
李清河却没立刻放松，眉头微蹙：
“小白鼠真能代表人体反应？万一不一样呢？”
“这个问题，我们早就推演过。”小菊语气笃定，“生理机制高度相似，药理反应一致。数据跑了一遍又一遍，没问题。”
众人这才松了口气。
“难怪曰军搞实验，动不动就抓小白鼠。”李云龙咂舌。
李清河听着，心头一动——原来如此，难怪他们从不轻易用人。
一切都说得通了。
“那就开始吧！”
刘玉祥正委话音刚落，小菊却迟疑地站在原地没动。
他抬眼看向她：“怎么了？有情况？”
“嗯”小菊抿了抿唇，“其实这抗青素现在还不太稳定，毕竟是我们自己搞出来的，我最清楚不过。”
“你的意思是？”
“再优化一晚，明天就能上测试了！”她语气坚定了些。
“哈！我还以为出啥大事了呢，吓我一跳。”刘玉祥松了口气，抬头望了眼天色——暮云低垂，夜已渐深。
他转过身，看向李清河和李云龙两人：“你们刚回来，正好。”
“今天先散了吧，让小菊安心攻关。”
“明儿咱们一起验成果。”
众人点头应下。
临走前，刘玉祥还是不放心，又叮嘱了一句：“小菊，别出岔子啊。”
“正委放心，这里有我在，一切稳得很！”小菊笑着回应。
交代完毕，刘玉祥便转身离开医务室。
门关上的那一刻，小菊立刻恢复了干劲：“行了各位，继续推进，争取今晚收工！”
另一边，李清河躺在床铺上翻来覆去，睡意全无。
脑子里全是今天发生的事。
他始终想不通——井上和一郎素无恩怨，为何要借刀杀人，把整个部队都坑进去？
正陷入沉思，屋外忽然响起敲门声。
“谁？”
“我，刘玉祥！”
李清河猛地坐起，迅速穿衣开门。
门外，刘玉祥靠在墙边，指间夹着一支烟，火光在夜色里忽明忽暗。
“正委？这么晚了有事？”
“睡得着吗？出来走走？”
“正合我意。”李清河披上外套就往外走。
“就穿这么点？不怕冻出毛病？”
“习惯了，战场上哪天不是这么熬过来的。”他笑了笑，“走呗，正委。”
两人沿着河岸缓缓前行。
风掠过水面，带着初春的寒意。