血神的气息彻底消散，残破的试炼星空里只剩下星辉流转。
加拉哈德的圣骑士真身已收敛至常人大小，但那属于神殿殿主的威严，反而更加凝实。
祂站在破碎的星穹之上，星光斗篷垂落着，目光随即落在下方盘膝而坐的宋北身上。
“宋北。”
声音平稳，却直接响在宋北心头，将他从调息状态唤醒。
宋北睁开眼，抬头望向那道被星辉包裹的身影。
他撑起身，虽然虚弱，但腰杆挺得很直。
“阁下。”
他应道。
“我与那瑟斯提亚，做了一笔交易。”
加拉哈德开门见山，语气里听不出太多情绪，
“交易的具体内容，你无需知晓。”
祂顿了顿，星光凝聚的面容似乎更清晰了些。
“你之前付出一百五十年寿元，我无法直接归还。那部分生命本源，已用作重塑你那些长辈存在的‘锚点’与‘薪柴’。规则如此，不可逆改。”
宋北倒是没有什么反应，能用这寿元换取亲人的重塑，值！
“但是，”
加拉哈德话锋一转，
“作为补偿，也作为交易的一部分，我可以给你一个机会。”
“一个突破当前生命层次，登临‘王境’的机会。”
宋北猛地抬头。
王境？
那是他一直所渴望的境界啊。
尽管自己也有一些手段能与之抗衡，但正因为这样他才知道王与非王之间的差距究竟有多大。
况且只有王以上才算是真正踏入星海强者行列的门槛，这是生命本质的飞跃！
“同时，”
加拉哈德继续说道，声音里多了一丝正式，
“我可以成为你进入‘众神殿’外围预备成员的介绍人。你将获得相应的权限与基础庇护。”
祂看向宋北，星光眼眸仿佛能洞彻人心。
“此事，瑟斯提亚知晓，且已同意。”
“你可愿？”
没有长篇大论的解释，没有画饼般的许诺。
只是简简单单地摆出条件，问一句“可愿”。
宋北看着这位高高在上的神殿殿主，心情有些复杂。
他其实……是感激加拉哈德的。
不是客套，是真心的。
这位神只，先是以试炼规则给了黑荧星一线生机，又依照交易复活了沈老他们
——哪怕交易本身是宋北付出代价，但对方确实履行了。
现在，又给出这样的机会。
对于一个执掌规则、俯瞰众生的神来说，能这么做，已经算是难得的“公道”甚至“宽厚”了。
至少，比宋北预想中那些冷漠无情、视众生为蝼蚁的神只形象，要好得多。
“多谢阁下。”
宋北没有犹豫，抱拳，躬身，行了一个郑重的礼。
他没问交易细节，也没讨价还价。
血神同意了，这位也亲自开口，这就够了。
再多问，反而显得不识抬举。
加拉哈德似乎微微点了点头。
“以后，称我‘殿主’即可。”
祂的声音似乎缓和了那么一丝，
“吾乃众神殿第五神殿——‘骑士神殿’殿主。”
“是，殿主。”
宋北从善如流。
“凝神，静气。过程或有痛苦，记住守住本心。”
加拉哈德不再多言，抬手虚按。
嗡——
残破星空中，先前洒落的点点金色赐福光雨，仿佛受到召唤，再次浮现，并且变得更加密集、璀璨。
它们不再是随意飘洒，而是如同有生命的精灵，朝着宋北汇聚而来。
同时，那颗悬浮在一旁、灰白中缠绕暗金纹路的“灰烬王域核心”，也缓缓飞至宋北头顶，开始旋转。
一丝丝精纯又带着终结与污染气息的灰烬本源，被某种力量柔和地牵引、剥离出来，与金色光雨混合。
两股性质迥异却都磅礴无比的能量，如同温柔的潮水，又像是精准灌注的溪流，开始从宋北头顶百汇，以及周身毛孔，缓缓渗入。
“呃……”
宋北闷哼一声，身体剧烈颤抖起来。
热！
冰冷！
两种极端的感觉同时袭来。
金色的众神殿赐福之力温暖醇和，带着秩序与生长的气息。
所过之处，干涸的经脉被滋润，受损的细胞在修复，甚至连灵魂都感到一阵熨帖。
那因为损失一百五十年寿元而带来的、深入骨髓的虚弱与“残缺”感，正在被迅速填补、弥合。
皮肤也重新焕发出健康的光泽，灰败的气息一扫而空。
但紧随其后的灰烬祖王本源，却截然不同。
它冰冷、死寂、带着万物终结的意味，还有一股被“兽性/终焉”污染后的暴戾。
它蛮横地冲刷着宋北的身体和能量回路，带来撕裂般的痛楚，更像是在进行某种残酷的“淬炼”与“改造”。
更重要的是，这两股外力，正在与他体内原有的力量发生激烈的反应与融合。
他苦修多年的灵能根基，吞噬岩龙获得的地脉之力，刚刚觉醒不久、尚未熟练掌握的“时之光”与“黑暗界”异能本源，乃至……
更深层处，那源自“暗魔神”变身后残留的、一丝极度隐晦的混乱暴戾气息，以及自己那颗沉寂已久的心脏……
所有这些内在与外来的力量，此刻全都被搅动了起来！
“啊——！”
宋北忍不住发出一声低吼，额角青筋暴起，皮肤下仿佛有无数小老鼠在窜动。
他感觉自己的身体像个快要炸开的高压锅，又像是一个正在被强行塞入各种不相容材料的熔炉。
“静心！引导它们，找到你的‘路’。”
加拉哈德的声音如同警钟，在宋北即将被痛苦淹没的意识中敲响。
路？
我的路？
宋北死死咬着牙，精神力前所未有的集中。
他不再抗拒那些涌入的能量，也不再试图强行控制体内暴走的各种力量。
他放开身心，让意识沉入那片混乱的能量海洋深处，去感受，去捕捉，去理解……
渐渐地，在无边的痛苦与混乱中，一些模糊的“意象”开始浮现。
代表时间流逝的银色长河……
代表纯粹黑暗与吞噬的深渊……
代表大地承载与厚重的昏黄光芒……
代表灰烬终结与死寂的苍白……
代表生命狂热与兽性的暗红……
甚至，还有一丝极其微弱……仿佛来自亘古之前、代表某种最初“创造”与“开辟”的淡金微光？（源自三眼神族血脉深处？）
这些意象，这些法则的碎片，如同深海中的游鱼，在他意识中穿梭、碰撞。
不知不觉间，宋北的身体周围，虚空开始荡漾起一圈圈肉眼可见的、颜色各异的“法环”虚影！