暴雨后的纽约，空气里带着一种潮冷的寂静。
诊疗室里还残留着血腥味与圣光馀韵。
伊森坐在办公椅上，手里端着一杯微凉的咖啡。
“你需要一个前台。”
分开听都没问题，但连在一起————他怎么就听不懂了呢？
难道他的妻子————也是一名杀手？上次见过一次，看起来完全不象啊。
想了半天没结果，他开始认真思考一个更加现实的问题：“我是不是————要给杀手的老婆发工资了？那发多少合适？”
他环视诊所：
新装的钢化玻璃闪着冷光；
四角的摄象头还在兢兢业业的工作；
前台干净整洁，却空着；
“我的确是需要一个前台。”
“但我不需要一枚核弹啊。”
这些杀手真的是一点幽默感都没有，自己开个玩笑，就当真了。
他当时还随口说让他来当保安。难道约翰真的会考虑吗？
一个传奇杀手来当保安？呵呵——
就在伊森吐槽的时候丁铃诊所的门铃响了。
对讲机传来柔和而略带倦意的女声：“你好————请问雷恩医生在吗？”
伊森看向监控。
玄关里站着一位女人。
他按下开门键，起身迎了过去。
她穿着一件浅灰色的粗针织毛衣，松软温暖，象她整个人给人的第一印象一样—一安静，却让人放松。
她的肤色带着健康的白淅，有一点被风吹后的自然红润。
最让人印象深刻的不是五官，而是她微笑时，空气忽然松弛下来的那股气场。
海伦推着一个白色旅行箱，肩上搭着一件外套，雨水从发梢滴落。
“嗨，医生。”她主动开口，“我们见过，但是没有正式介绍。
伊森站直：“呃————嗨。
他不由自主地打量了一下她一没有一点杀手的气质，但有一种内敛的坚韧。
海伦轻轻笑了笑，那弧度象雨后的微光。
“抱歉，我可能来晚了，他说你这里需要人帮忙。”
“他这么说的？”伊森难以置信。
海伦点点头。
她走到前台，放下那只白色旅行箱。
动作很轻，但旅行箱砸在地面上还是发出“嗵”的一声沉闷巨响。
伊森眼角一跳。
海伦轻声道：“这是约翰让我带来的。他说是医药费，以及————后续可能需要的一些开支。”
伊森抬手，“你不会告诉我这里面装的是”
海伦拉开拉链。
整整一箱子的金币。
“————还好不是美金。”伊森吸了一口气，“不过这个，比美金更夸张。
你们夫妻对钱的看法挺————洒脱。”
海伦抿唇：“约翰做事比较直接。”
“这是————给我的？”
“不是。”海伦摇头。
伊森也不知道是失望，还是松了口气：“哦，那就好，那就好，我还以为一”
“是给诊所的。”海伦补上。
“6
”
大佬的女人果然不简单。
她笑容依旧平静，继续说道：“他说这里可能会需要升级安防、添置医疗设备、聘请帮手、给员工发工资————”
伊森问：“这个员工包括你吗？”
海伦轻笑：“当然包括了。”
海伦指了指那箱金币：“我的薪水可以从这里面扣，约翰说这些至少够你发我三年的工资。”
“————三年！？”
“他似乎认为————我会在这里待很久。”
伊森瞄了眼那整箱金币，只觉得逻辑和常识一起离家出走了。
这算什么？
带资入职？
羊毛出在羊身上？
还是—一在哪消费，就在哪打工赚回来？
另外————
这是他赚的？还是抢的啊？问题都到了嘴边，伊森停住，只是说了一句：“太多了。”
海伦的表情没有任何波动：“对约翰来说，只要是他在意的人或事，他给的，从来不会是够用”，而是—全部。”
————嗯。这一点确实很约翰。
“既然你来了，”伊森收回思绪，清清嗓子，“我们先处理最重要的事情一一你的身体状况。”
海伦怔了一下，轻声道：“好的。其实我到现在还觉得————不敢相信。
本来以为自己就要离开这个世界了。”
“弥漫性内生性胶质瘤。”伊森点头，“确实不给人第二次机会。不过你运气不错—”
海伦静静吸了口气，将一份最新的医疗影象与诊断资料递到伊森手里。
影象上，曾经像雾一样缠绕脑干深处、无法切除的肿瘤局域—
此刻干净得象什么都没有存在过。
诊断明确备注：“未见明确病灶。”
伊森凝视那片局域，看得很仔细。
“第一次治疔的时候，你的情况已经到了最危险的临界点。”
“第二次————虽说是意外，但间接使用了更强效的一种治疔手段。”
他抬起头说：“从影象上来看，你的肿瘤——已经完全消失。”
海伦的手微微颤了一下。
“真的？我一直觉得————这象梦一样。有时甚至怀疑自己是不是已经死了。”
“我理解，这是典型的解离反应。”伊森解释道：“在极度绝望后突然活下来”，大脑一时会跟不上身体的恢复速度。
多外出、多接触外界环境，会让你的大脑重新确认—你确实还活着。”
诊所设备虽然简单，但跑一些基础指标还是绰绰有馀的。
伊森将最新的影象和实时监测数据一一对照——
脑部能量流动顺畅，没有任何阻滞；
神经反射正常；电活动节律稳定；
所有异常已经被彻底抹去。
他再次确认：“没有残留病灶，你可以放心了。”
海伦看着他，眼框微微发热，却依旧克制着情绪。
“我还以为————只是把告别的过程延长了一点。”
伊森轻声道：“不是延长告别。是把人生的下半段，从绝望里抢了回来。”
检查继续。
血氧、心率、器官状态全都优于正常的普通人。
唯一的问题是—
“你的肌肉有些萎缩。”伊森看着数据，“长期卧床导致的，但属于正常情况。运动几周就能恢复。”
海伦点点头：“我能感觉到————身体不太协调，可能还没习惯能重新走动。”
伊森顺手给她刷了一个恢复术，一道透明浅绿色的光从指尖渗出，轻柔地复盖在她的身上。
“没关系。来这里上班的话，不管是刚才说的解离反应，还是肌肉萎缩，很快就会好的。”
海伦并未察觉异样，只觉身体微微一轻：“恩，我明白。”
“除了锻炼，其他就是正常的生活了。你不会再回到病床上了。”
海伦微微一笑，那笑容清澈而轻松，像真正意义上的“活过来了”。
伊森带她熟悉诊所布局。
海伦的毛衣在窗外微光里显得温暖，她的存在让这间冷硬的屋子多了些活气。
“我想确认一件事。”伊森开口道，“你是自愿来的，还是约翰安排的？”
海伦看向他，目光明净：“自愿。”
“真的？”
她轻轻点头：“约翰从不强迫我做任何事。”
伊森暗暗松了口气。
“————那，你真愿意当前台？”
“我想出来做点事情。”海伦低声笑了笑：“约翰想让我待在一个安全、稳定的地方。而你这里刚好需要人。再合适不过。”
“不觉得委屈吗？”
“医生。”海伦声音温柔，“前台是迎接人、安抚人的工作。我很熟悉。”
伊森顿了顿：“好吧————那我们来谈谈你要做什么。”
海伦认真听着。
“其实我也不太清楚前台具体该干嘛。在你之前曾经短暂有过一个实习生，我们也没有明确的分工。
她去住院培训以后，什么事都我自己来的。”
“我能想到的：接待病人、接电话、登记、帮我确认下一位病人的到达。”
海伦点头：“我做过护士，也做过志愿者，流程类的事情很熟悉。”
“那太好了。”伊森认真道，“其他事看情况；看到有人快死了——记得叫我。”
海伦轻笑：“我觉得这个诊所不会有人死掉。”
那你可错了，前段时间刚死了一个。
“哦，还有件事，”伊森摸摸后颈，“你清楚约翰的—————些事情吗？”
“现在清楚了。他后来都告诉我了。”
“那就好。”伊森点头，“你丈夫偶尔会把自己拆成几块送来，到时候别吓到。”
“大概还是会吓到————但能接受。”
伊森：“好吧。那么从现在开始，你就是雷恩诊所的正式一员了。
除了我之外的第二名正式员工。我们还有一位未来的医生，现在还在努力的通过住院医师考试，预计十个月后入职。”
海伦微微颔首。
“那我应该怎么称呼你？雷恩医生？伊森？或者医生？”
伊森：“随你。不过别叫我老板。之前那个实习生只有不高兴才这样叫，我每次听到都心跳加速。”
海伦眼里漾开温和的笑意：“那就私下叫你伊森。正式场合当然还是雷恩医生。”
他愣了一下，随即也笑了“欢迎添加。”