“哈…哈哈哈！”
武则天被李治痛骂，脸上红白交替，最初的惊骇过后，反而在极致的羞辱中迸发出一股破罐破摔的戾气。
她猛地抬起头，眼中寒光闪烁，嘲讽起李治来：
“李治！你还有脸质问朕？！是，朕是养了面首，是改了国号！可你呢？你活着的时候，缠绵病榻，优柔寡断，大权渐渐旁落，是谁帮你撑着这朝堂？你驾崩之后，留下孤儿寡母，朝堂虎狼环伺，宗室野心勃勃，又是谁稳住这江山，没让它顷刻间分崩离析？！”
她越说越快：
“朕改唐为周，是朕的能耐！是你们李家男人守不住这江山！朕杀儿子？呵，天家无情，皇权之下，亲情本就脆弱！他们若安分守己，何至于此？朕屠戮宗室？他们哪一个不是对朕这‘女主临朝’心怀怨怼，蠢蠢欲动？！朕不清洗他们，难道等着他们来清洗朕吗？！”
“至于这些面首…”
她瞥了一眼地上尚温的尸体和角落里瑟瑟发抖的另一人，
“朕是皇帝！古来帝王三宫六院，朕不过效仿一二，有何不可？！你们男人做得，朕就做不得？凭什么？！就凭朕是女子？就活该在你这死鬼夫君的灵位前枯守青灯，了此残生？！朕偏不！”
“你…你…强词夺理！不知悔改！”
李治被她这番颠倒黑白、混账无耻的言论气得浑身发抖，指着她，嘴唇哆嗦着，却一时被噎得说不出完整的话来，只觉得心口堵得厉害，眼前阵阵发黑。
一旁的李世民也是听得眉头紧锁，眼中怒意翻腾。
而小武媚，她看着那个“未来的自己”用如此理直气壮又疯狂的语气，说着“杀子”、“屠戮宗室”、“养面首天经地义”的话，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，遍体生凉，紧接着是汹涌而上的恶心与愤怒！
就在这时，李治终于从暴怒中找回了一丝力气和行动能力，他不再废话，猛地冲上前，在武则天尚未反应过来的瞬间，抡起手臂——
“啪！啪！啪！”
清脆响亮的耳光声，接连在武则天保养得宜的脸上炸响！力道之大，打得她头偏过去，发髻散乱，脸颊迅速红肿起来，嘴角甚至渗出了一丝血迹。
“荡妇！贱人！”
李治双目赤红，从牙缝里挤出这两个词，
“朕当初真是瞎了眼！竟将你这等蛇蝎心肠、寡廉鲜耻的祸水当作珍宝！你对得起谁？你对得起朕？对得起我们的孩子？对得起李唐的列祖列宗吗？！你不配为人！更不配为母！不配为后！”
这几巴掌和痛骂，彻底打懵了武则天，也打碎了她强撑出来的癫狂气势。
脸上火辣辣的疼痛，远不及心中那被最不堪一面当众撕开，尤其是被李治亲手撕开的羞耻与剧痛。
她捂着脸，怔怔地看着眼前滔天恨意的李治，一股巨大的空洞和冰冷袭遍全身。
狡辩、怒气，在这一刻似乎都失去了支撑，只剩下一丝连她自己都不愿承认的愧怍。
而就在武则天被打得心神失守、茫然无措之际，旁边的小武媚终于动了！
她不知哪里来的勇气，或许是极致的恐惧转化为了愤怒，或许是眼前这个“未来自己”的丑陋让她感到无比憎恶，她猛地弯腰，捡起了地上那名死去面首掉落的长剑。
剑很沉，她双手握住，径直冲向了角落里那个早已吓傻、瘫软在地的另一名面首！
“都是你们这些蛊惑君心的佞幸！污秽之物！去死！”小武媚尖声叫着，紧闭着眼，将手中长剑狠狠向前刺去！
“噗嗤！”
利器入肉的声音再次响起。那名面首连惨叫都未发出，便被刺中胸口，瞪大眼睛，难以置信地看着这个与女皇年轻时一模一样的少女，气绝身亡。
小武媚松开剑柄，踉跄后退几步，看着手上溅到的温热鲜血，又看看地上两具尸体，再看向脸颊红肿，失魂落魄的武则天，她“哇”地一声吐了出来，吐得撕心裂肺，眼泪鼻涕糊了一脸，一边吐一边哭骂：
“呜呜…呕…你看看…你看看你都变成了什么样子！我…我以后…绝不要变成你这样！绝不要！我恨你！我恨死你了！呜呜呜…”
少女崩溃的哭骂和呕吐声，在血腥弥漫的殿中格外刺耳。
这来自“过去自己”的彻底否定、憎恶与切割，比李治的耳光更让武则天感到一种灵魂被鞭笞的剧痛。
她想着自己这一生走过的血腥、权谋、放纵与孤独，一种前所未有的疲惫和荒诞感席卷了她。
她缓缓滑坐在地，华美的袍袖曳地，沾上了血污。
脸上的红肿指痕清晰可见，但她似乎感觉不到疼痛了，只是眼神空洞地看着前方，不再辩驳，不再嘶吼。
殿内陷入了短暂的沉寂，只有小武媚压抑的抽泣声。
这时，李世民终于再次开口了：
“武氏，你方才所言，虽有狡辩卸责之嫌，但其中一二，倒也并非全虚。”
武则天空洞的眼神微微动了一下，似乎没料到太宗皇帝会这样说。
“你掌权期间，打压门阀、完善科举、编撰农书、重视桑农。这些，于国于民而言，确有其利。”
李世民语气平淡，听不出褒贬，只是在陈述一个客观事实，
“甚至，你能以一女子之身，在这男人掌控的天下里，步步为营，最终坐上这至尊之位，其间心智、手段、毅力，纵是朕，也不得不道一声…非同寻常。”
武则天猛地抬起头，看向李世民，眼中闪过一丝难以置信，但随即那光芒又迅速黯淡下去，因为她听出了李世民话语中那更加深重的“但是”。
果然，李世民话锋一转，声音陡然变得冰冷而充满鄙夷：
“然，这些许微末之功，与你造下之孽、所行悖逆相比，何足道哉！你鸩杀亲子，屠戮宗室，动摇国本，此乃人伦尽丧！你任用酷吏，制造冤狱，朝堂噤若寒蝉，此乃治国无道！
你奢靡无度，耗空府库，养娈童面首，秽乱宫闱，此乃德行有亏，寡廉鲜耻！更遑论你改易社稷，僭越称帝，使我李唐国祚险些中断！此等行径，桩桩件件，皆是十恶不赦之大罪！”
“你之功，掩不了你之过！你之能，遮不住你之毒！朕今日所见所闻，只觉触目惊心，令人作呕！你口中所谓‘不得已’、‘效仿帝王’，不过是你野心膨胀、私欲横流、倒行逆施的遮羞布罢了！朕，深以为耻！列祖列宗若有灵，亦当唾弃！”
这番毫不留情的斥责，比李治的耳光更让武则天无地自容。
她张了张嘴，却发现自己再也说不出任何辩白的话，只能颓然地垂下头，闭上眼，等待最终的裁决——或许是立刻被处死，或许是被废黜幽禁至死。
她甚至已经不再去想反抗，心底竟奇异地升起一种“终于到了尽头”的解脱感。
然而，预想中的死亡命令并未到来。
只听李世民沉声道：“朕与仙师议过，此时杀你，动荡太大，反伤国本，最终受苦的是百姓。你且记住朕今日之言——”
武则天倏地睁开眼，惊疑不定地看向李世民。
“从今日起，给朕收起你那些荒唐心思，好好做人！边患国事，需用心处置，再敢因私废公、耗损国力，朕定不饶你！储君之事，朕已知晓未来定数，你最好莫要再动歪念，否则…下次朕再过来，见到依然如此，哼！”
“记住，你这皇位，坐得并不安稳，也不光彩。你不过是这特殊时局下，一个过渡的窃居者。这天下，终究是李唐的天下！你余下的日子，当好生赎罪，安分守己，或许…还能得个稍显体面的结局。”
说完这些，李世民不再看她，转向何健旺：“仙师，此地污秽，我们走吧。”
何健旺点点头，瞥了一眼失魂落魄的武则天，以及地上两具尸体和呕吐物，嫌弃地皱了皱眉，袖袍一挥。
温汤殿内，重新恢复了寂静。
只留下武则天一人，瘫坐在冰冷的地面上，脸颊红肿，衣袍染血，周围是面首的尸体和污秽。
她缓缓抬起手，摸了摸红肿刺痛的脸颊，又看了看指尖沾染的、不知是谁的血迹，忽然低低地、神经质地笑了起来，笑声在空旷而死寂的殿中回荡，凄厉而苍凉。
原来，活着，有时候比死了，更难熬。