“爷，您这是准备好了？”伙计热情地迎上来，从怀里掏出随身携带的当铺印章和一叠特制的收据票根，“咱们是现在就办手续？还是回铺子里？”
“就在这儿办吧。”裴清晏淡淡道，将匣子递了过去。
伙计接过匣子，打开一看，里面厚厚的一叠银票，面额不等，有大额的通宝庄票，也有皱巴巴的小额银票，甚至还有些碎银子。
他也是见过世面的，在地下赌坊这种地方，朝中官员下注五千两、一万两的都大有人在。
而眼前的人，明显是把全副身家都押上了。
这种孤注一掷的赌徒，他见得多了，通常下场都很惨。
但开门做生意，只要有钱就是爷。
伙计手脚麻利地清点完银票，确认无误后，从腰间摸出算盘噼里啪啦打了一通，然后抬头笑道：“一共是两千五百两整。您放心，咱们恒通典当那是百年老字号，信誉第一。这收据上盖了印，那就是铁证，天王老子来了我们也认账。”
说到这儿，伙计起了点“好心”，或者是职业习惯使然，想卖个好给这几位大客户。
凑近了些，压低声音，一副神秘兮兮的样子说道：
“几位爷，既然下了这么大的注，那肯定是想赢的。小的在这一行混久了，消息还算灵通。看在各位是大客户的份上，给您透个底，提个醒。”
“这一科的热门，主要就集中在三个人身上。一个是山东的才子王安石，那是世家大族出来的；一个是国子监的李茂，文章那是出了名的花团锦簇；还有一个……”
他说到这儿，顿了顿，眼神往四周瞟了瞟，才极其小声地说出了第三个名字。那名字显然是个极有背景的人物。
说完这三个名字，伙计摊了摊手，脸上带着那种“你懂的”
“除了这三位，其他的基本都是陪跑。几位爷若是想稳妥些，不如就在这三人里选一个押高中会元。”
裴清晏没接话：“多谢小哥提点。不过，我心中已有定数。”
“哦？”伙计也不生气，反正好话说了，听不听是客人的事，“那爷想押哪位才子高中？”
裴清晏语气清晰而坚定，每一个字都像是砸在地上：
“我不押谁高中。我押——谢同书，落榜。”
“什么？！”
伙计脸上的笑容瞬间凝固了，手里的笔差点掉在地上。
瞪大了眼睛，像看疯子一样看着裴清晏。
“押落榜？还是全押？两千五百两？”
在地下赌局里，确实有“押落榜”这种玩法，但这通常是用来对冲风险的，或者是有些仇家为了泄愤才买一点点。
毕竟，科举这种事，只要是真有有才学，哪怕中不了前三，中个进士也是大概率的。
尤其是像谢同书这种在榜单上有名有姓、背后还有岳麓书院撑腰的热门人选，落榜的概率极低。
押他落榜，那跟把钱扔水里有什么区别？
“我没开玩笑。”
裴清晏神色淡然，仿佛根本没看到伙计的震惊，“全部，押谢同书落榜。怎么？你们不收？”
“收！当然收！”
伙计回过神来，心中狂喜。
这简直是送钱上门啊！这种注，庄家最喜欢了，稳赚不赔！
他生怕裴清晏反悔，飞快地在收据上写下“押谢同书落榜，本金两千五百两”，然后重重地盖上了鲜红的印章。
“得勒！字据您收好！等到放榜那天，若是中了，凭票来领银子！”
伙计将收据双手奉上，心里却在暗暗嘲笑这几个书生读书读傻了，居然跟钱过不去。
拿着银票，伙计心满意足地跳上马车走了，那背影都透着一股子捡了大便宜的欢快。
朱逢春几人站在门口，看着那张收据，一个个脸色复杂，既有震惊，又有茫然，更多的还是对裴清晏无条件的信任中夹杂的一丝丝肉疼。
裴清晏将收据折好，贴身收起，目光深邃地看了一眼厨房的方向。
这件事，夫郎不知情。
他也不打算让夫郎知道。
送走了那个像捡了金元宝一样的伙计，裴清晏转身关上了大门，将外面的喧嚣彻底隔绝。
“走，去书房。”
裴清晏丢下一句话，率先往里走去。
朱逢春憋了一肚子的话，脸都涨红了，这会儿终于忍不住了，一边走一边急吼吼地问道：
“大舅兄！你这是唱的哪一出啊？这样是不是太冒险了？那谢同书可是铆足了劲想要出人头地的！他背后还有岳麓书院，还有长公主府！他怎么可能落榜？就算拿不到状元，中个进士也是板上钉钉的事啊！”
许长平也是眉头紧锁，手中的折扇都不摇了：
“是啊清晏兄，咱们虽然恨他，但这下注不是赌气。若是想赢钱，押你自己高中不是更稳妥吗？”
两千五百两啊，那可不是小数目。
几人进了书房。
大妹跟陆时正在厨房忙活，没跟过来。
裴清晏示意薛正将门窗都关严实了，这才缓缓坐下，给自己倒了一杯茶。
“我倒是想押自己不中。”裴清晏喝了一口茶，润了润嗓子，嘴角勾起一抹自嘲的笑意，
“但这算作弊。若是被庄家查出来我自己押自己落榜，然后故意考砸，那这钱是拿不回来的。赌场也不会允许这样的事发生。”
“而你们几个……”裴清晏看了一眼三人，“虽然不想打击你们，但你们都不在那张热门榜单上。就算想押你们落榜，人家也不开盘口。”
朱逢春：“……”
虽然是实话，但听着怎么这么扎心呢？
“所以，只能押谢同书不中了。”裴清晏放下茶盏，目光变得锐利起来，“而且，我敢断定，他这一科，绝对不会中。”
“什么意思？”三人一头雾水。
“你们想，谢同书为何要大费周章地把考题拿给我们看？他的目的很明确，就是为了让我们卷入舞弊案。那前提是什么？”