清宣城东街，一家名为“文心堂”的文房铺子内，不少文士打扮的顾客正在琳琅满目的货架前驻足挑选。
一个身着锦袍的年轻书生，带着个书童走了进来。主仆二人衣着光鲜，气度不凡，一望便知出身优渥。
那书生“唰”地合上折扇，对着柜台后一位头发花白的老掌柜拱了拱手：“掌柜的，叼扰了。小生听闻贵堂所售的古法松烟墨，色泽如漆，历久弥新，更难得的是蕴含独特的山野清气。小生近日欲往山中，作一幅《松溪待月图》，还请掌柜将店中最上等的松烟墨取来一观。”
老掌柜见这书生谈吐不俗，衣着华贵，连忙从柜台后绕出，脸上堆起热情笑容：“这位公子，您可算是来对地方了！小店乃是清宣城百年老字号，祖传的手艺，梁国前后有三位状元公都曾在小店购墨呢！”
他一边说着，一边从身后多宝阁里小心取出一只锦盒，“此墨产自松烟岭深处老窑，取百年老松之烟，和以鹿胶、珍珠粉等，遵循古法，历经万杵而成。公子看这墨条，质地坚实，光泽内蕴————”
在书生身后不远处，一个长相平平、穿着普通的男子，正佯装打量着柜台上的一方砚台。
此刻，他却微微抬起了头，侧耳倾听起来。
此人正是乔装打扮、已到此两日的陈玄。
这两日间，他明察暗访，听到关于松烟岭的传闻可谓稀奇古怪，五花八门。
有说夜半见到红衣女鬼在林间飘荡，哭声凄厉；有说山中精怪会模仿人声，诱人深入；更有甚者，信誓旦旦地说曾见黑风卷过，牲畜便无故失踪————
种种说法，荒诞不经，相互矛盾，实在得不出什么有价值的线索。
“这书生，倒是有趣。”陈玄目光微动，心中暗忖，“旁人避之唯恐不及，他倒好，还想着大晚上往那闹鬼的松烟岭跑，去画什么《松溪待月图》————”
那书生听这掌柜介绍完，脸上期待之色更浓，抚掌笑道：“妙极！若此墨真如掌柜所言这般神异，那我这幅《松溪待月图》定能形神兼备，气韵天成，他日流传出去，必成一段佳话！”
书生身旁那名书童，却是听得小脸发白，一脸忧心忡忡。
他趁自家少爷不注意，悄悄对那掌柜摆手，示意他别再往下说。
那掌柜似是没瞧见书童那番暗示，口若悬河地又是一番吹嘘，直将那松烟墨夸得天上有地下无，仿佛用之作画，笔下山水便能多添几分灵秀。
那书生被说得心花怒放，当场便豪爽地买下足足五锭。
待掌柜笑眯眯地将东西包好，那书童只得苦着一张脸，将那沉甸甸的包裹背上，主仆二人一前一后，走出了文心堂。
陈玄心中微动，也跟这主仆二人走了出去。
夕阳西斜。
松烟岭某处山道，林木渐深，山间泛着寒意，四下幽静。
一高一矮两个人影正沿着蜿蜒的山道前行，正是那书生与书童。
书生手持一卷《山野异闻录》，脚步轻快，时而低头翻阅，脸上带着悠然神往之色，仿佛书中世界远比眼前山路更为引人入胜。
而他身后的书童，则背负着一个几乎比他半个人还大的书箱，步履蹒跚，额上满是细密汗珠。
“少————少爷，”书童气喘吁吁，“我————我实在走不动了，歇歇脚吧。”
书生闻言，终于从书卷中抬起头，看了看愈发昏暗的天色，略作沉吟：“也罢，便歇一炷香再走。”
二人恰好处在一处岔路口，两条来自不同方向的山径在此汇合成一条更显荒僻的上山路。
他们在路边一块还算平整的大石旁坐下。
书童将沉重的书箱卸下，一屁股瘫坐在地，龇牙咧嘴地揉着发酸的小腿和肩膀。
他看了一眼自家少爷依旧捧着那本《山野异闻录》，脸上非但毫无疲色，反而隐隐透着兴奋，终于忍不住，一脸愁苦地问道：“少爷，我们————我们当真要在山上过夜吗？”
“当然！”书生回答得毫不尤豫，他面露期待，甚至有些摇头晃脑，“清幽月夜，正是精魅出没之时。不知此番上山，是否能象书中那般，有幸遇到一位慕我文采、怜我痴心的狐仙子，结下一段良缘————”
书童看着他手中那本书，心中重重叹了口气。
他家这位少爷，正是前几日读了书中一篇《画中狐仙》的志怪故事，讲一个落魄书生在山中偶遇绝色女子并为之作画，最终发现女子乃狐仙所化，二人从此双宿双飞的故事，这才魔怔了一般，非要效仿，夜入深山寻觅“良缘”。
“哪有什么狐仙子————”书童在心里哀嚎，“书里写的尽是些考不上功名的穷酸秀才，躲在破庙里做的白日梦罢了！少爷您怎么还当真了啊！”
就在这时，旁边另一条山径上，忽然传来一阵脚步和碎石滚动声响。
主仆二人闻声抬起头望去。
先是在山路拐角处，望见一顶赶路书生常用的轻便遮阳笠上下晃动。紧接着，一个身着青布长衫、背着书箱的年轻身影，便顺着坡道慢慢向上行来。
那人见到路边歇脚的二人，脚下稍顿，便主动转向他们走了过来。
待到近前，可见对方面容朴实，带着些风尘仆仆之色。
来人自然是乔装后的陈玄。
他拱手一礼，语气温和：“在下常生，游学路过此地，见过二位。”
那书生见来人亦是读书人打扮，连忙起身整理衣袍，客气地回礼：“在下柳鸿儒，幸会常兄。”
说完，他转头略带责备地看了一眼还坐在地上的书童，“白丁，怎可如此失礼？”
那名为白丁的书童这才反应过来，慌忙站起身，学着样子笨拙地行了一礼。
陈玄亦再次还礼。
柳鸿儒上下打量陈玄一番，好奇问道：“常兄此刻上山，莫非也是要夜宿山中，感受这山野之趣？”
陈玄顺着他的话，淡然一笑，答道：“正是。读万卷书，亦需行万里路。于月明星稀之下，听松涛流泉，或能涤荡胸中尘浊，得几分超然之思，于学问一道或有裨益。”
柳鸿儒闻言，眼神顿时一亮，如同觅得知音，抚掌笑道：“妙极！常兄真乃雅士！不瞒常兄，在下此行，正是欲入山寻幽，以笔墨捕捉那月照松泉之美景。”
“你我二人在此相遇，实属有缘。山路寂聊，常兄若是不弃，你我或可结伴同行，亦能相互照应，谈文论艺，岂不快哉？”
陈玄微微一笑，拱手应下：“能与柳兄同行，观山览月，谈诗论画，实乃幸事。”
身旁的白丁闻言，心里大大翻了个白眼。
他看着这两个一拍即合的书生，只觉得酸气冲天，迂腐至极，腹诽道：“放着城里暖和的被窝不睡，非要大晚上跑到这荒山野岭来喝风，真是两个闲出屁的酸丁！”
又歇息了片刻，柳鸿儒估摸着时辰，便招呼书童：“天色不早了，白丁，出发。”
说罢，他便与陈玄并肩，沿着山道向上行去。
二人步履从容，言谈间颇有些相见恨晚之意。
落在最后的白丁，看着二人背影，心里暗骂一声，深吸一口气，再次将那沉甸甸的书箱背起，吭哧吭哧地跟了上去。
月华泻在山坳间。
山泉自岩间涌出，汇成一泓清浅水洼。水底碎石铺陈，在月光下清淅可辨。
水畔一株老松，其枝干斜斜探向水面。篝火在树下啪作响，火光映照着围坐的三人。
白丁正忙得团团转，先是利落地为柳鸿儒支起画架，铺开宣纸，随即又跪坐在旁，取来山泉，认真研起墨来。
陈玄则在不远处寻了块平整的青石坐下，装模作样地拿出一卷书册，借着篝火与月光翻阅，目光却不时掠过忙碌的主仆二人。
见夜露渐重，山风微寒，他悄然掐了个法诀，将周遭过于潮湿的水汽与凉风悄然屏去。
他倒也真想看看，这位兴致勃勃的柳鸿儒，能作出何等大作。
泉水泠泠，松涛阵阵。夜风飒飒，虫鸣唧唧。
就这样，那柳鸿儒竟真的沉下心来，对着月下清泉松影，一笔一画地细细描摹起来。
陈玄不时铺开神识，仔细探查着周遭动静。
然而，除了夜虫低鸣、偶尔惊起的宿鸟以及山中寻常野兽，他并未察觉到任何属于修士或是精怪鬼魅的气息。
那书童白丁早已支撑不住，抱着膝盖坐在篝火旁，脑袋一点一点地打着盹，口中含糊不清。
过了一会，白丁忽然一个激灵，从睡梦中惊醒。
他揉了揉惺忪的睡眼，惨白的月光下，恍惚看见身前的地面，竟垂落一道影子，正缓缓旋转晃动。
他心中疑惑，下意识地缓缓抬起头。
只见不远处那处浅水上方，竟悬着一双鲜红的绣花鞋！
那双鞋子精致小巧，鞋尖正对着水面，离水仅有一指之遥。
随着鞋身轻微的、有节奏的摇晃，鞋尖每一次下压，都在水面上点开一圈圈涟漪。
白丁心头猛地一跳，睡意瞬间去了大半。
他喉咙发紧，视线一点点顺着那双红鞋向上移去————
只见头顶老松枝干，正吊着一个身着大红嫁衣的女子！
她的身体在夜风中微微转动，带动着那双红鞋轻轻摆动。
就在这时，那女子的身体恰好转了过来，正脸对准白丁。
月光照亮了她的面容。
那是一张异常惨白的脸，五官却依稀能看出生前的清秀。
最令人毛骨悚然的是，一条青紫色的、长长的舌头，从那微张的、涂着鲜红胭脂的嘴里无力垂落下来，几乎要碰到她的前襟。
一股寒意从脚底直冲天灵盖，白丁被吓得魂飞魄散，猛地向后一瘫，喉咙发紧：“少————少————”
他转向自家少爷，却见柳鸿儒背对着他，对身前的可怖景象浑然未觉。
白丁用尽全身力气，颤斗地伸出手，奋力抓向柳鸿儒的手臂。
被他触碰到的柳鸿儒，终于缓缓转过头来。
月光下，只见柳鸿儒面色惨白如纸，一双眼睛竟流淌下两道触目惊心的血泪。
他对着惊恐万状的白丁，嘴角极其缓慢地咧开，露出了一个无比僵硬、诡异至极的笑容。
白丁猛地坐直身体，胸口剧烈起伏，额头上满是冷汗。
他惊魂未定地抬头看向前方。
只见那株老松的枝干斜斜地伸向水面，夜风吹过，松针沙沙，在水面上投下摇曳的碎影，除此之外，空无一物。
他急忙转头看向身旁，只见少爷柳鸿儒正专心致志地作画。
“少————少爷？”白丁下意识地喊了一声，声音还带着一丝颤斗。
柳鸿儒闻言，有些不耐烦地转过头瞥了他一眼：“睡醒了？一惊一乍的作甚！快点，墨快干了，给我研墨。”
“是，是！少爷。”白丁连声应道。
他手忙脚乱地爬起来，再次取来山泉水，跪坐在砚台旁，心有馀悸地开始研墨。
听着研磨声，感受着指尖传来的清凉触感，他紧绷的心神才渐渐放松下来。
“还好————还好只是个噩梦，吓死我了。”
就在白丁暗自庆幸之时，一直静坐的陈玄忽然睁开双眼，眉头轻轻一皱。
太安静了。
他敏锐地察觉到，方才还萦绕在耳边的虫鸣声，此刻竟已彻底消失。
他立刻放出神识，向四周细细铺展探查而去。
然而，周围并无异常，方圆数里之内，莫说是精怪鬼魅，便是连稍大些的凶猛野兽都未曾发现。
白丁研好了墨，见柳鸿儒仍在专心作画，心中好奇，便轻手轻脚地挪到一旁，想瞧瞧让自家少爷的“大作”究竟是何模样。
看着看着，他忍不住挠了挠头：“这山石画得象馒头，松树像扫帚，墨色糊成一团————少爷这画工，怕是连我都不如。”
当然，这话他只敢在心里想想，是万万不敢说出口的。
他的目光在画上游移，忽然，在画中那株歪脖子老松的枝干下，瞥见一团极不自然的墨渍。
那墨色与阴影融为一体，乍看之下，只象是运笔时不小心滴落的污迹，或是画败了的松枝。
可不知为何，白丁的目光却被那团墨渍牢牢吸住，心头莫名发紧。
他下意识地眯起眼，凑得更近了些。
看着看着，他浑身血液仿佛一点点凝固了。
那团墨渍的轮廓，在他专注的凝视下，竟渐渐清淅起来。
那根本不是什么污迹或枯枝，而是一个用极其隐晦、近乎背景阴影的墨色，勾勒出的、悬空吊着的人形轮廓！
虽然细节依旧模糊，但那垂落的头部、微微晃荡的身形，已然分明。
一股寒气顿时从他脚底直冲头顶。