“妖皇裂天，要见我？”
隐秘山洞中，听完石坚转述的最新情报，陆承运眉头微挑，看着手中那份以特殊妖骨磨制、烙印着暗金妖纹的“请柬”，语气中带着一丝玩味。
“是，陛下亲自下的口谕，由影卫秘密送来，指明要交到黑风首领手中。”石坚脸色凝重，带着忧色，“请柬上说，邀您明日于妖皇城内，天狼殿偏殿一晤。此事极为隐秘，只有陛下和少数心腹知晓。但与此同时，陛下也下令，明日朝会，召集各部首领，商议…剿灭我黑风部落之事。”
洞中众人闻言，皆是神色一变。夜枭长老眉头紧锁：“一面下请柬邀首领暗会，一面又召集各部，商议剿灭我们？妖皇这是何意？莫非是陷阱？想将首领诱入妖皇城，一举擒杀？”
幽影圣女也道：“极有可能。妖皇城是血狼部的大本营，更是妖皇裂天坐镇之地，高手如云，阵法森严。首领若去，无异于自投罗网。”
陆凌霄和战铁心也看向陆承运，眼中满是担忧。妖皇裂天，那可是实打实的化神期大妖，实力深不可测，更坐拥整个十万大山妖族之力。若真是陷阱，陆承运此去，凶多吉少。
陆承运把玩着手中的妖骨请柬，神识扫过其上暗金妖纹，能感受到其中蕴含的一丝纯正浩大、却又带着沉重疲惫的妖皇气息。这请柬本身，就是一件信物，一件蕴含了裂天意志的特殊物品。
“是陷阱，也是机会。”陆承运缓缓道，眼中光芒闪烁，“裂天若真想杀我，无需如此麻烦。以他的实力和地位，直接派高手围剿，或下一道必杀令，我们即便能逃，也会损失惨重。他特意用这种方式，秘密送来请柬，又同时公开商议剿灭之事…说明他心中矛盾，举棋不定。”
“矛盾？”石猛疑惑。
“对，矛盾。”陆承运点头，“他想见我，是想亲自确认一些事情，确认黑风涧、万狼谷之事背后真相，确认我对‘神使’的态度，确认…我有没有利用价值，或者说，有没有资格，成为他手中的一把刀，一把…指向‘神使’的刀。”
夜枭恍然：“陛下这是…既忌惮神使，又不敢轻易与之决裂，所以想借首领之手，试探神使，甚至…借刀杀人？”
“不错。”陆承运道，“同时公开商议剿灭我们，既是对‘神使’的交代，也是向各部表明态度，维持他妖皇的威严。私下见我，则是留有余地，看看能否找到破局之法。若我无用，或包藏祸心，他便可在会面时将我拿下，或借剿灭之令将我除去。若我有用…那便是另一番局面了。”
“所以，首领决定赴约？”陆凌霄沉声问道，语气中透着不赞同。太过凶险，变数太多。
“去，为何不去？”陆承运收起请柬，目光扫过众人，“裂天心中已有裂痕，这是我们最好的机会，也是唯一能动摇‘神使’根基的机会。若不见他，不给他一个明确的‘答案’，不给他一点‘希望’，他很可能在压力下，彻底倒向‘神使’，届时我们面对的，将是整个十万大山妖族的追杀，再无回旋余地。”
他顿了顿，语气坚定：“此行虽险，但值得一搏。若能说服裂天，哪怕只是让他保持中立，或暗中支持，我们对抗‘神使’的胜算，将大增。若不能…我也自有脱身之法。”
陆承运并非盲目自信。他身怀混沌元婴，五行剑诀，更有斩龙剑、五尊小鼎等底牌，虽不敢说能敌化神，但若一心想走，除非裂天亲自出手，且有阵法困锁，否则寻常妖族留不住他。更何况，他还有“归墟”剑意这张最大的底牌。只是此剑意消耗巨大，且易暴露身份，非生死关头，不会轻用。
见陆承运心意已决，众人知劝不动。夜枭叹了口气：“首领既有决断，我等自当遵从。只是妖皇城戒备森严，如何潜入？即便潜入，那天狼殿偏殿，也必定是龙潭虎穴。”
陆承运微微一笑，从怀中取出那枚妖骨请柬：“此物便是通行证。裂天既然敢邀我，自有安排。我们只需按约定时间、地点前往即可。至于天狼殿偏殿是否是龙潭虎穴…是又如何？不入虎穴，焉得虎子？”
他看向陆凌霄和战铁心：“凌霄，铁心，你二人留下，协助夜枭长老、幽影圣女，整合各部力量，小心戒备。若我三日后未归，或妖皇城有变，你们立刻带人撤离，按第二套方案行事。”
“陛下！”陆凌霄和战铁心同时踏前一步，满脸焦急。
“这是命令。”陆承运语气不容置疑，“我独自前往，目标小，反而安全。你们留下，稳住大局，更为重要。”
陆凌霄和战铁心对视一眼，看出陆承运眼中的决绝，只得咬牙抱拳：“遵命！陛下（公子）千万小心！”
陆承运点点头，又对石坚、夜枭、幽影等人吩咐一番，主要是稳定人心，继续暗中联络其他对“神使”不满的部落，积蓄力量，以备不测。
是夜，月隐星稀。
妖皇城，坐落在妖神山主峰之下，依山而建，气势恢宏。城墙高耸，以巨大的黑石垒砌，其上雕刻着各种凶兽图腾，在夜色中宛如匍匐的巨兽。城内建筑错落，灯火通明，但气氛却显得有些肃杀压抑，显然因为白日里血狼部祖祠被袭、妖皇下令剿灭黑风部落等事，风声鹤唳。
陆承运并未刻意隐藏身形，而是手持妖骨请柬，按照其上隐晦的指引，来到妖皇城西侧一处偏僻的角门。角门紧闭，无声无息。陆承运将妖骨请柬按在门上，请柬上暗金妖纹微微一亮，角门无声无息地打开一道缝隙。
门后，一道模糊的影子悄然浮现，正是影卫统领影锋。他依旧面无表情，看了陆承运一眼（陆承运此次前来，依旧是“黑风部落首领”的猿妖伪装），低声道：“跟我来，莫要出声，莫要外放神识。”
陆承运点头，跟随影锋，如同两道幽灵，融入妖皇城浓重的阴影之中。影锋对妖皇城了如指掌，带着陆承运专走偏僻小径，避开所有巡逻卫队和阵法节点，一路畅通无阻，显然早已安排妥当。
约莫一炷香后，两人来到一座气势磅礴、通体由暗金色金属和黑石构建的巨型宫殿前。这便是妖皇裂天的居所和处理政务的核心——天狼殿。殿高百丈，形如一头蹲踞的巨狼，气势迫人。殿前广场空旷，有精锐妖卫驻守，但在影锋的带领下，两人从侧方一条隐秘通道，悄无声息地进入了天狼殿内部。
殿内空间极大，装饰粗犷而威严，随处可见各种妖兽骸骨和图腾。空气中弥漫着淡淡的、属于裂天的化神威压，令人心悸。影锋领着陆承运，穿过几条回廊，来到一处偏殿。偏殿不大，陈设简单，只有一张石桌，几张石椅，以及墙壁上几盏幽暗的兽首灯。
“在此等候，陛下稍后便到。”影锋言简意赅，说完便退到偏殿角落的阴影中，如同与黑暗融为一体，气息收敛，若不刻意探查，几乎感知不到他的存在。
陆承运也不客气，在一张石椅上坐下，闭目养神，心中却是念头飞转。裂天会问他什么？他又该如何应对？是继续以“黑风首领”的身份周旋，还是…适当透露一些“人皇”的信息，增加筹码？风险与机遇并存，稍有不慎，便是万劫不复。
没有让他等太久，偏殿一侧的暗门无声开启，一道高大魁梧、身披暗金兽袍的身影，缓步走入。来者面容刚毅，双眸暗金，长发披散，正是十万大山之主，妖皇裂天！
裂天并未刻意释放威压，但他只是站在那里，便如同山岳般沉稳，又如深渊般莫测，一股无形的压迫感自然而然弥漫开来，让整个偏殿的空气都似乎凝固了。
陆承运睁开眼，起身，不卑不亢地拱手行礼：“黑风部，风擎，见过妖皇陛下。”他并未用本名，而是用了化名“风擎”。
裂天暗金色的眼眸落在陆承运身上，目光如炬，仿佛要将他从里到外看个通透。陆承运能感觉到，一股强横却隐晦的神识扫过自己，但他早有准备，混沌元婴微微运转，模拟出纯正的、带着一丝古老蛮荒气息的妖力（得自不周仙宗秘法），将自身人族气息和修为完美掩盖。
片刻，裂天收回目光，走到主位坐下，指了指对面的石椅：“坐。”
语气平淡，听不出喜怒。
陆承运依言坐下，神色平静。
“风擎？”裂天缓缓开口，声音低沉浑厚，“黑风部落，本皇从未听闻。十万大山，何时出了阁下这般人物？”
“山野小部，不值一提。在下微末修为，侥幸得些机缘，不敢在陛下面前称人物。”陆承运滴水不漏。
“侥幸？”裂天嘴角扯起一丝难以察觉的弧度，“连斩血牙，火焚血狼祖祠，嫁祸神使，搅得我十万大山风起云涌…这若也算侥幸，那这天下，便没有‘胆大包天’四字了。”
陆承运迎上裂天的目光，坦然道：“血狼部倒行逆施，为虎作伥，残害同族，人神共愤。神使包藏祸心，以妖族为祭，图谋不轨。在下所为，不过是为惨死的同族讨个公道，为十万大山妖族，争一条活路。若陛下认为此为胆大包天，那在下…认了。”
偏殿角落的阴影中，影锋的气息似乎波动了一下。
裂天眼睛微微眯起：“为同族讨公道？为妖族争活路？好大的口气。你可知，神使代表‘神门’，代表无上真神？与神使为敌，便是与真神为敌。你黑风部，担得起这个后果？”
“真神？”陆承运笑了，笑容中带着一丝讥诮，“若真为神，当庇佑苍生，泽被万物。可陛下所见，所谓‘神恩’，是何物？是让人力量暴涨，却心智迷失，嗜血好杀！所谓‘献祭’，又是何物？是抽取妖族精血魂魄，开启那不知通往何处的‘神门’！陛下，您是真不知，还是…不愿知？”
裂天放在石椅扶手上的手，微微用力，坚硬的扶手发出细微的呻吟声。他盯着陆承运，暗金色的眼眸中，风暴在酝酿。
“你究竟知道什么？那玉简中所载，可是真的？神门之后，究竟有什么？”裂天的声音，带上了一丝不易察觉的沙哑。
陆承运知道，关键时刻来了。他深吸一口气，沉声道：“陛下既问，在下不敢隐瞒。玉简所载，句句属实。那神门之后，绝非善地，更非我妖族崛起之机。据在下探查，那所谓‘神使’，并非此界生灵，其背后，乃是一尊来自天外、以吞噬生灵精血魂魄为生的域外邪魔！其打开神门，目的便是接引本体或同伙降临，将此界，包括十万大山，化为其血食牧场！而‘神恩’，便是邪魔力量的种子，接受越多，便越受其控制，最终沦为只知杀戮、为其提供精血魂魄的傀儡！”
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“住口！”裂天低吼一声，周身恐怖的气势轰然爆发，如同火山喷发，将陆承运死死锁定！暗金色的妖力几乎化为实质，充斥着整个偏殿，连角落的影锋都闷哼一声，显出身形，脸色发白。
陆承运只觉如同被洪荒巨兽盯上，呼吸为之一窒，胸口五尊小鼎自行激发光芒，斩龙剑在丹田中轻颤，混沌元婴运转到极致，才勉强抗住这股威压，但脸色也微微发白。化神之威，恐怖如斯！
然而，陆承运眼神依旧平静，甚至带着一丝悲悯，直视裂天那燃烧着金色火焰的眼眸：“陛下是不信，还是…不敢信？”
裂天死死盯着陆承运，仿佛要看穿他的灵魂。陆承运的话，如同最锋利的刀子，捅破了他一直不愿、不敢去深想的那层窗户纸。神恩的诡异，神使的神秘，献祭的残忍，神门后那令他心悸的邪恶气息…一切的一切，似乎都在印证陆承运的话。
“证据！”裂天从牙缝里挤出两个字，声音嘶哑，“你说神使是域外邪魔，神恩是控制傀儡的种子，神门是接引通道…证据何在？若无确凿证据，单凭你一面之词，本皇如何信你？又如何说服十万大山妖族？”
陆承运顶着威压，缓缓从怀中取出一物，正是那枚得自黑袍“神使”的残破阵盘，以及一块新的玉简。他将两物放在石桌上。
“此阵盘，乃是从一名陨落的神使身上所得，其核心符文，与妖神殿那座血色大阵同源，皆是以生灵精血魂魄为能源，沟通邪魔的邪阵。陛下可亲自查验其中残留的邪恶气息，是否与神门、与神恩同源。”
“此玉简中，记录了在下潜入妖神殿核心区域，亲眼所见所闻。神使以妖族为祭品，催动大阵，试图加速开启神门，并提及‘主上’、‘血食’、‘降临’等词。陛下明鉴。”
裂天目光落在阵盘和玉简上，沉默良久，终于缓缓收回那恐怖的威压。他伸出手，拿起阵盘和玉简，神识沉入。
片刻之后，裂天脸色变得极其难看，握着阵盘的手，青筋暴起，阵盘甚至发出不堪重负的“咔嚓”声。玉简中的景象和对话，更是如同惊雷，在他脑海中炸响。
是真的！这阵盘的气息，与神门、神恩同源，却更加精纯、邪恶！玉简中的记录，虽然片段，但绝非伪造！那些神使的对话，冷酷、漠然，将妖族视为牲畜、祭品！这一切，都指向一个可怕的事实——陆承运所言，很可能是真的！
“他们…好大的胆子！”裂天低吼，声音中充满了被愚弄、被利用的暴怒，以及一丝…后怕。若非眼前这人点破，他是否也会像血牙，甚至像那些被献祭的妖族一样，最终沦为傀儡、血食？
“陛下息怒。”陆承运适时道，“神使势大，且隐藏极深，更有那‘神门’为依仗。陛下切不可冲动行事，打草惊蛇。”
裂天毕竟是雄踞十万大山多年的枭雄，很快压下心中的惊涛骇浪，重新恢复了冷静，只是那暗金色的眼眸深处，寒意更甚。
“你说得对，不能打草惊蛇。”裂天缓缓坐下，将阵盘和玉简收起，看向陆承运的目光，已然不同，“你冒险来见本皇，不会只是为了告诉本皇这些吧？你想要什么？又能给本皇什么？”
陆承运知道，真正的谈判开始了。他正色道：“在下所求，与陛下一致：诛邪佞，保妖族。神使及其背后的邪魔，乃是我等共同大敌。在下愿为陛下手中利剑，为陛下扫清障碍，拨乱反正。而陛下所需做的，便是在关键时刻，给予在下必要的支持，至少…是默许。”
“支持？默许？”裂天目光深邃，“你要本皇如何支持？公然与神使决裂？你可知道，神使在十万大山经营多年，势力盘根错节，不仅血狼部，还有许多部落受其‘神恩’蛊惑，对其惟命是从。更遑论，那神门之后，很可能真有邪魔本体，一旦降临…”
“所以，需从长计议，步步为营。”陆承运接过话头，“陛下无需公然决裂，甚至明面上，可继续维持与神使的合作，迷惑对方。暗地里，则支持在下，联合那些对神使不满、尚未被完全控制的部落，剪除其羽翼，破坏其献祭，延缓神门开启。同时，陛下可暗中调查，哪些部落、哪些妖族，已被神恩彻底控制，哪些尚可争取。待时机成熟，里应外合，一举铲除神使势力，封印甚至摧毁神门！”
“至于神门后的邪魔…”陆承运顿了顿，眼中闪过一道寒光，“若能阻止其降临，自然最好。若不能…那就集十万大山妖族之力，与之一战！总好过坐以待毙，沦为血食！”
裂天沉默，手指轻轻敲击着扶手，显然在权衡利弊。陆承运的计划，风险极大，一旦失败，后果不堪设想。但若成功，不仅能清除隐患，更能巩固他妖皇的地位，甚至…摆脱“神使”控制，真正掌控十万大山。
“你需要本皇如何做？”半晌，裂天问道。
“第一，明日朝会，陛下可下令剿灭黑风部落，甚至可派出血狼部等与在下有仇的部落，做足姿态，迷惑神使。但暗中，请陛下约束真正忠于您的力量，莫要逼得太紧，给予在下周旋空间。”
“第二，请陛下提供神使及其党羽的详细情报，包括其据点、人员、实力，以及那神门的研究进度、薄弱之处。”
“第三，在下需要陛下的一道手谕或信物，以便在联络、说服其他部落时，增加可信度。当然，此事需绝对保密。”
“第四，也是最重要的，”陆承运目光灼灼，“请陛下，无论如何，拖延下一次大规模献祭的时间！在下怀疑，神使急于开启神门，下次献祭，规模恐怕远超以往，甚至…可能以整个十万大山妖族为祭！若让其得逞，万事皆休！”
裂天瞳孔一缩。以整个十万大山妖族为祭？他之前虽有猜测，但被陆承运如此直白地说出，还是感到一阵寒意。
“本皇…尽量。”裂天缓缓道，“神使对献祭催促甚急，以本皇闭关修炼、稳定境界为由，或许能拖延一段时间。但不会太久。你需要多久？”
“三个月！”陆承运斩钉截铁，“最多三个月！在下需时间联络各部，积蓄力量，找出神门弱点，并…尽可能削弱神使羽翼，尤其是血狼部！”
“血狼部…”裂天眼中寒光一闪，“血獠与神使已有嫌隙，此人可争取，亦可…利用。本皇会设法，让他与神使的矛盾，再加深一些。”
“如此甚好。”陆承运心中一喜，裂天这是默认了合作，甚至愿意暗中推波助澜。
“记住，”裂天盯着陆承运，语气转冷，“你只有三个月。三个月后，无论成败，本皇都不会再拖延献祭。若你失败，或让本皇发现你另有图谋…本皇第一个杀你！”
“陛下放心，在下与神使，不死不休。”陆承运郑重道。
裂天深深看了陆承运一眼，似乎要将他看穿，最终挥了挥手：“你走吧。影锋，送他出城。今日之事，若有半句泄露，你当知道后果。”
角落阴影中，影锋单膝跪地：“属下明白。”
陆承运起身，对裂天拱手一礼，不再多言，跟着影锋，悄无声息地离开了偏殿，离开了妖皇城。
偏殿中，只剩下裂天一人。他独自坐在石椅上，暗金色的眼眸望着殿外漆黑的夜空，以及夜空中那道暗红色的、仿佛连接着未知恐怖的神门光柱，久久不语。
许久，他才缓缓摊开手掌，掌心之中，除了那残破阵盘和玉简，不知何时，又多了一枚小巧的、散发着微弱空间波动的骨符。
“三个月…风擎…人族…你究竟，是谁？”裂天低声自语，目光深邃。
他并非全信陆承运，但陆承运带来的信息，以及其展现的实力、胆魄和“价值”，让他不得不赌一把。与“神使”的合作，本就是与虎谋皮，如今虎已露獠牙，他必须早做打算。
“传令，”裂天声音低沉，在空旷的偏殿中回荡，“明日朝会，按计划进行。另，密令‘暗牙’，严密监视神使一切动向，尤其是与血狼部的接触。再令‘隐鳞’，启动‘清源’计划，秘密排查各部，凡有被‘神恩’彻底控制迹象者，登记在册，暂勿打草惊蛇。”
阴影中，传来一声模糊的回应：“遵命。”
妖皇裂天，这位统治十万大山多年的皇者，在“神使”的步步紧逼和陆承运带来的惊天秘闻刺激下，终于开始了他隐忍多年的…反击布局。而陆承运，也获得了他急需的时间和支持，虽然这支持，隐藏在暗处，且伴随着巨大的风险。
一场围绕着“神门”、“神使”和妖族命运的暗战与明争，在十万大山这片古老的土地上，正式拉开了帷幕。