“废物！”曹操厉声喝道，“我让你率领精锐前往荥阳试探敌军虚实，你竟然中了徐荣的埋伏，损失了七千精锐！你还有脸回来见我？”
夏侯惇跪在地上，满脸羞愧地说道：“主公，末将罪该万死！是末将刚愎自用，低估了徐荣的实力，才会中了他的埋伏。末将愿意接受任何惩罚，只求主公再给末将一次机会，让末将报仇雪恨！”
郭嘉见状，连忙上前劝道：“主公息怒。夏侯惇将军虽然战败，但他也是无心之失。如今正是用人之际，我们不能轻易惩罚他。更何况，此次战败，也让我们看清了徐荣的实力和狡猾，为我们后续的进兵提供了经验教训。”
荀彧也说道：“主公，奉孝所言极是。夏侯惇将军跟随主公多年，忠心耿耿，勇猛善战。此次战败，他心中必然也是悔恨万分。不如暂且饶过他，让他戴罪立功。”
曹操沉吟了片刻，最终还是挥了挥手，沉声道：“看在奉孝和文若为你求情的份上，我暂且饶你一命。即日起，你前往军营，负责训练新兵，戴罪立功。若再敢有半点差池，定斩不饶！”
“多谢主公饶命！末将定当戴罪立功，不负主公所托！”夏侯惇连忙磕头谢恩，起身退了出去。
待夏侯惇离去后，曹操的目光转向郭嘉，沉声道：“奉孝，联络诸侯的事情进展如何？”
郭嘉上前一步，拱手答道：“主公，属下已差人分头联络袁绍、袁术、孙坚、公孙瓒等十七路诸侯。目前回信已至大半，袁绍、公孙瓒等人表示愿与主公共讨董卓，但言语间多有推诿，似是不愿先出精锐；袁术则以粮草未备为由，迟迟不肯表态；唯有孙坚将军，已率部向洛阳方向开进，并发来书信，愿与主公会师荥阳，共破徐荣。”
“袁绍……”曹操闻言，手指轻轻敲击着案几，眼中闪过一丝冷意，“此人坐拥冀、青、幽、并四州，兵精粮足，却始终首鼠两端，妄图坐收渔利！”
荀彧接口道：“主公所言极是。袁绍素有野心，却无雄才大略，遇事优柔寡断。此次讨董，他虽被推举为盟主，却只想借诸侯之力削弱董卓，同时壮大自身势力，根本无心真正匡扶汉室。”
“那袁术呢？”曹操追问，语气中带着几分不屑。袁术是袁绍的堂弟，出身四世三公的袁家，却心胸狭隘，嫉贤妒能。
郭嘉冷笑一声：“袁术此人，目光短浅，只知贪图享乐。他麾下粮草充沛，却迟迟不肯出兵，无非是怕损耗自身实力。属下听闻，他近日还在寿春大修宫殿，广纳姬妾，全然不顾天下百姓疾苦，更将讨董大业抛诸脑后。”
曹操重重一拍案几，怒道：“竖子不足与谋！若不是念及袁家声望，能号召部分诸侯，我真想即刻与这兄弟二人划清界限！”
帐内众人皆沉默不语。他们都清楚，如今讨董联盟看似声势浩大，实则内部离心离德，各怀鬼胎。若不能凝聚人心，共抗董卓，此次讨董大业恐怕终将功败垂成。
片刻后，曹操深吸一口气，压下心中怒火，目光转向众人：“诸位，袁绍、袁术靠不住，公孙瓒等诸侯又态度暧昧，唯有孙坚将军真心讨董。文若，你即刻差人前往孙坚军中，向他表明我军诚意，约定会师时间与地点。同时，告知他徐荣的兵力部署与作战特点，让他多加提防。”
“诺！”荀彧拱手应道。
“奉孝，”曹操又看向郭嘉，“你继续密切关注各路诸侯动向，尤其是袁绍和袁术。一旦他们有任何异动，即刻向我禀报。另外，你再梳理一下我军目前的兵力与粮草情况，制定一份详细的作战计划，以备不时之需。”
郭嘉躬身道：“属下明白。”
“夏侯惇虽战败，但他训练新兵的能力还是值得信赖的。”曹操话锋一转，提及刚刚离去的夏侯惇，“程昱，你前往军营，协助夏侯惇训练新兵，务必在最短时间内提升新兵的战斗力。同时，严查军中军纪，杜绝散漫之风。”
程昱上前拱手：“主公放心，属下定不辱使命。”
“其余诸将，各自坚守岗位，加强营寨防御，不得有丝毫懈怠！”曹操沉声下令。
“诺！”帐内众将齐声应道，随后纷纷退下，各司其职。
大帐内只剩下曹操一人。他走到帐外，望着天边渐渐沉下的夕阳，心中满是感慨。自董卓入京，废立皇帝，祸乱朝纲以来，天下大乱，民不聊生。他散尽家财，招募义兵，高举讨董大旗，本以为能汇聚天下英雄，共扶汉室。可如今看来，这乱世之中，真正心怀天下的人，寥寥无几。
“董卓……袁绍……袁术……”曹操喃喃自语，眼中闪过一丝坚定，“无论前路多么艰难，我曹操定要铲除奸贼，平定乱世，还天下百姓一个太平！”
与此同时，荥阳城中，徐荣的大帐内，气氛却截然不同。
“将军，此次大败曹操，斩杀其七千精锐，可谓大获全胜！”一名副将满脸兴奋地说道，“曹操新败，士气低落，想必不敢再轻易来犯。我们是不是应该乘胜追击，一举歼灭曹操残部？”
徐荣坐在主位上，面色平静，并没有因为胜利而有丝毫懈怠。他缓缓摇头：“不可。曹操虽败，但根基未损，且其麾下有郭嘉、荀彧等谋士，程昱、夏侯惇等猛将，实力不容小觑。此次我军能取胜，全靠出其不意的埋伏。若贸然追击，恐中曹操埋伏。”
另一名副将说道：“将军所言极是。不过，曹操新败，讨董联盟必然人心惶惶。我们可以派人前往洛阳，向太师禀报此次大捷，同时请求太师增派兵力，趁机一举击溃讨董联盟。”
徐荣点了点头：“此事可行。你即刻草拟一份奏折，派人快马送往洛阳。另外，加强荥阳的防御，密切关注曹操及其他诸侯的动向。一旦有任何异动，即刻向我禀报。”
“诺！”众副将齐声应道。
徐荣站起身，走到帐外，望着远处曹操军营的方向，眼中闪过一丝凝重。他深知，曹操绝非等闲之辈，此次战败，必然会吸取教训，卷土重来。一场更大的恶战，恐怕在所难免。
几日后，荀彧派往孙坚军中的使者返回，带来了孙坚的回信。信中，孙坚表示愿意与曹操会师荥阳，共破徐荣，并约定三日后在荥阳城外的虎牢关下会师。
曹操收到回信后，心中大喜，当即召集众将商议会师事宜。
“主公，孙坚将军愿与我军会师，共破徐荣，实乃天助我也！”郭嘉说道，“不过，虎牢关地势险要，易守难攻。徐荣必然会在虎牢关布下重兵防守。我们与孙坚会师后，需制定周密的作战计划，方能取胜。”
荀彧补充道：“主公，孙坚将军麾下有程普、黄盖、韩当等猛将，兵力也颇为精锐。若我军能与孙坚军紧密配合，内外夹击，必能攻破虎牢关，击败徐荣。”
曹操点了点头：“奉孝、文若所言极是。三日后，我将亲自率领大军前往虎牢关与孙坚会师。夏侯惇，你率领训练完毕的新兵，留守营寨，负责保障粮草供应。若营寨遭遇袭击，务必坚守待援，不得有误！”
正在帐下的夏侯惇闻言，连忙拱手道：“主公放心，末将定当坚守营寨，保障粮草供应，绝不让主公后顾之忧！”经过这几日的反思与训练新兵，他的心态已然沉稳了许多，眼中的羞愧被坚定所取代。
“程昱，你协助夏侯惇留守营寨，统筹调度各项事务。”曹操又看向程昱。
“诺！”程昱应道。
“奉孝、文若，你们随我一同前往虎牢关，协助我制定作战计划。”曹操下令道。
“诺！”郭嘉、荀彧齐声应道。
三日后，曹操亲自率领两万精锐大军，向虎牢关进发。大军行进途中，旌旗招展，鼓声震天，士气高昂。曹操骑着一匹高头大马，走在队伍最前方，目光坚定地望着前方的道路。他深知，此次与孙坚会师，是讨董以来的一次重要契机。若能击败徐荣，攻破虎牢关，便能直逼洛阳，给董卓以致命一击。
与此同时，孙坚率领一万五千大军，也正向虎牢关赶来。孙坚骑着一匹赤色战马，身披重甲，手持古锭刀，神色威严。他麾下的程普、黄盖、韩当等猛将，紧随其后，个个威风凛凛。
“主公，前方不远处便是虎牢关，曹操将军的大军应该也快到了。”程普上前说道。
孙坚点了点头：“传令下去，大军放缓行进速度，在虎牢关下安营扎寨，等待曹操将军的大军。另外，派斥候前往打探曹操大军的动向，同时密切关注虎牢关守军的动静。”
“诺！”程普应道，即刻下去传令。
不久后，孙坚军在虎牢关下安营扎寨完毕。没过多久，斥候便来禀报：“主公，曹操将军的大军已到，正在向我军营寨赶来。”
孙坚闻言，当即起身，率领程普、黄盖、韩当等将领，出营迎接。
远处，曹操率领大军缓缓驶来。看到孙坚等人出营迎接，曹操当即翻身下马，快步走上前去。
“文台兄，久仰大名！”曹操笑着拱手道。
孙坚也连忙拱手回礼：“孟德兄，客气了！能与孟德兄并肩作战，共讨董贼，实乃孙坚之幸！”
两人寒暄了几句，便一同走进孙坚的营寨。进入大帐后，双方将领分宾主落座。
曹操率先开口：“文台兄，此次我军与贵军会师，目的便是攻破虎牢关，击败徐荣，直逼洛阳。不知文台兄对此次作战有何看法？”
孙坚说道：“孟德兄，徐荣此人，用兵狡诈，战斗力极强。此次他在虎牢关布下重兵，必然是想凭借虎牢关的险要地势，阻挡我军前进。依我之见，我军可兵分两路，一路正面进攻虎牢关，吸引徐荣的主力；另一路则绕道后方，偷袭徐荣的粮草营寨。粮草一旦被烧，徐荣军必然军心大乱，届时我军再前后夹击，必能攻破虎牢关。”
曹操闻言，眼中一亮：“文台兄所言极是！此计甚妙！我军与贵军各分一路，不知文台兄愿率军正面进攻，还是绕道偷袭？”
孙坚说道：“孟德兄，我愿率军正面进攻虎牢关，吸引徐荣的主力。绕道偷袭粮草营寨之事，便劳烦孟德兄了。”
“好！”曹操点了点头，“文台兄放心，我定会率领精锐，绕道偷袭徐荣的粮草营寨，助文台兄攻破虎牢关！”
随后，两人又详细商议了作战的具体细节，包括出兵时间、进攻路线、联络信号等。商议完毕后，曹操便率领麾下将领，返回自己的营寨，准备出兵事宜。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，孙坚便率领一万大军，向虎牢关发起了进攻。鼓声震天，喊杀声四起，孙坚军将士个个奋勇当先，向虎牢关冲去。
虎牢关城墙上，徐荣正亲自指挥守军防守。看到孙坚军发起进攻，徐荣当即下令：“放箭！滚石！檑木！绝不能让孙坚军攻上关来！”
一时间，箭雨如蝗，滚石、檑木纷纷从城墙上滚落。孙坚军将士伤亡惨重，但依旧冒着生命危险，奋力向前冲锋。
“冲啊！攻破虎牢关，诛杀董贼！”孙坚手持古锭刀，亲自率军冲锋，斩杀了数名敌军士兵。程普、黄盖、韩当等将领也不甘示弱，各自率领部下，奋勇杀敌。
双方激战了数个时辰，孙坚军虽然付出了不小的伤亡，但也给徐荣军造成了一定的损失。徐荣站在城墙上，看到孙坚军如此勇猛，心中不禁有些担忧。他深知，孙坚军战斗力极强，若长期这样下去，虎牢关恐怕难以坚守。
就在这时，一名斥候匆匆跑到徐荣身边，急声禀报道：“将军，不好了！曹操率领一支精锐大军，绕道从后方偷袭了我们的粮草营寨！粮草已被烧毁大半！”
“什么？！”徐荣闻言，大惊失色，“曹操竟然如此狡诈！”
粮草被烧的消息很快传遍了徐荣军。将士们得知粮草告急，军心顿时大乱。防守也变得松懈了许多。
孙坚看到徐荣军军心大乱，心中大喜，当即下令：“全军将士，加大进攻力度！攻破虎牢关，就在此时！”
孙坚军将士士气大振，再次发起猛烈进攻。没过多久，便攻破了虎牢关的城门。
“不好！城门被攻破了！”徐荣见状，心中大惊，连忙下令：“撤军！快撤军！向洛阳方向撤退！”
徐荣军将士无心恋战，纷纷向后撤退。孙坚率领大军，趁机攻入虎牢关，随后又率军追击徐荣军。
与此同时，曹操率领偷袭粮草营寨的大军，也赶来与孙坚军会合，一同追击徐荣军。
徐荣军一路溃败，伤亡惨重。徐荣率领残部，狼狈地向洛阳逃去。
虎牢关一战，曹操与孙坚联军大获全胜，斩杀徐荣军两万余人，俘虏数千人，缴获了大量的武器、粮草和马匹。
攻破虎牢关后，曹操与孙坚率军进入虎牢关休整。大帐内，两人正在商议下一步的行动计划。
“文台兄，此次攻破虎牢关，大败徐荣，全靠你我两军紧密配合。”曹操笑着说道，“如今徐荣率领残部逃往洛阳，董卓必然会加强洛阳的防御。我们应乘胜追击，直逼洛阳，一举诛杀董卓，匡扶汉室！”
孙坚点了点头：“孟德兄所言极是！董卓老贼，祸乱朝纲，罪该万死！我们应即刻率领大军，向洛阳进发！”
就在这时，一名斥候匆匆走进大帐，禀报道：“主公，袁绍盟主派人送来书信，让主公和孙坚将军即刻率领大军，前往酸枣与各路诸侯会师，商议下一步的讨董计划。”
“什么？！”曹操和孙坚闻言，皆是一愣。
曹操接过书信，打开一看，只见信中写道：“孟德、文台二位贤弟，如今徐荣已败，虎牢关已破，讨董大业初获成效。为凝聚诸侯之力，共商进军洛阳之策，望二位贤弟即刻率领大军，前往酸枣会师。袁绍顿首。”
曹操看完书信，眉头紧锁：“此时正是乘胜追击，直逼洛阳的大好时机，袁绍为何要让我们前往酸枣会师？”
孙坚也说道：“是啊！袁绍此举，恐怕另有图谋。我们若前往酸枣会师，必然会延误进军洛阳的时机，给董卓喘息之机。”
郭嘉上前说道：“主公，孙坚将军，袁绍此举，分明是想夺取讨董的功劳。如今我们大败徐荣，攻破虎牢关，声望大增。袁绍担心我们率先攻入洛阳，夺取头功，所以才急着让我们前往酸枣会师，想将功劳据为己有。”
荀彧也说道：“奉孝所言极是。袁绍身为盟主，却始终无心讨董，只知争权夺利。我们若前往酸枣，必然会被他牵制，难以施展手脚。”
曹操沉吟片刻，说道：“文台兄，依我之见，我们不能前往酸枣会师。我们应继续率领大军，向洛阳进发。只要能诛杀董卓，匡扶汉室，即便得罪袁绍，也在所不惜！”
孙坚深表赞同：“孟德兄所言极是！我孙坚一生，只为匡扶汉室，绝非为了争夺功劳。我愿与孟德兄一同率军，向洛阳进发！”
当即，曹操和孙坚便决定，拒绝袁绍的会师请求，率领大军，继续向洛阳进发。
然而，就在两人准备下令进军时，又一名斥候匆匆来报：“主公，孙坚将军，袁术派人送来消息，说他已切断了我军的粮草供应，若我们不前往酸枣会师，便不再为我军提供任何粮草。”
“袁术！”曹操和孙坚皆是怒不可遏。
孙坚怒道：“袁术匹夫，竟然如此卑劣！我们在前线浴血奋战，他却在后方断我们的粮草！”
曹操面色阴沉：“袁术此举，必然是受了袁绍的指使。他们兄弟二人，一唱一和，就是想逼迫我们前往酸枣，受他们牵制。”
郭嘉说道：“主公，孙坚将军，如今我军粮草告急，若不能及时得到补充，恐怕难以继续向洛阳进军。袁术切断粮草供应，对我军极为不利。”
荀彧也说道：“主公，孙坚将军，依我之见，我们暂且不宜与袁绍、袁术彻底决裂。毕竟，他们兄弟二人在诸侯中仍有一定的声望，若与他们决裂，恐怕会引起其他诸侯的不满，甚至会被他们孤立。不如我们先前往酸枣会师，看看袁绍究竟有何图谋。同时，我们也可以趁机向其他诸侯说明情况，争取他们的支持。”
曹操和孙坚对视一眼，都看出了对方眼中的无奈。如今粮草告急，若不前往酸枣，恐怕真的难以继续进军。无奈之下，两人只得决定，率领大军，前往酸枣与各路诸侯会师。
几日后，曹操和孙坚率领大军，抵达酸枣。此时，袁绍、袁术、公孙瓒等各路诸侯早已在此等候。
袁绍率领众诸侯，出营迎接曹操和孙坚。看到曹操和孙坚，袁绍脸上露出虚伪的笑容：“孟德、文台二位贤弟，你们大败徐荣，攻破虎牢关，立下了赫赫战功，真是可喜可贺啊！”
曹操和孙坚心中虽有不满，但表面上还是客气地与袁绍寒暄了几句。
进入大帐后，众诸侯分宾主落座。袁绍坐在主位上，清了清嗓子，说道：“诸位诸侯，如今曹操、孙坚二位贤弟大败徐荣，攻破虎牢关，讨董大业取得了重大进展。接下来，我们应商议如何进军洛阳，诛杀董卓，匡扶汉室。”
曹操率先开口：“袁盟主，如今徐荣已败，洛阳空虚，正是进军洛阳的大好时机。我认为，我们应即刻率领大军，向洛阳进发，一举诛杀董卓！”
孙坚也附和道：“孟德兄所言极是！我们应乘胜追击，不给董卓喘息之机！”