文书们忙碌起来，李伟则拿起徐思诚那份稿子，
“张溶啊张溶，你跑到天边也甭想安生！本国公就在这《格物》上盯着你！看你那破农书还怎么刊行天下！”
文书们手忙脚乱地开始分拣那堆积如山的稿件，书房里纸张翻飞。
李伟则端坐案后，将徐思诚的稿子摊在面前最显眼的位置，眼神锐利如鹰，已然进入了“农学领域首席刽子手”的角色。
“念！接着给老子念他的“高论’！”
李伟指着徐思诚的稿子，语气带着明显的嘲讽。
文书战战兢兢地继续念着后面关于虫害减少的“微弱优势”，以及一些土壤湿度的讨论。
李伟听得不耐烦，挥手打断：
“行了行了！罗啰嗦嗦一大堆，不就是一尺五寸挤得太密，棉花长不好，虫子没地方住所以也少了点？这他娘的有啥新鲜的？”
他站起身，在书房里踱着方步，嘴里不停：
“密植减产？这还用他跑河西去“实证’？老子在通州种萝卜那年头就明白！谁家种地不知道秧苗太密了要间苗？这算哪门子发现？”
“沟灌省水？河西缺水谁不知道？挖沟浇水比漫灌省，这他娘的是三岁娃娃都懂的道理！还用他写这么厚一遝纸来“证’？”
“虫害减少？棉花挤得跟逃荒似的，虫子都钻不进去，当然少了！这算个屁的“影响之实证’，这他娘的是秃子头上的虱子一一明摆着！”
他越说越激动，唾沫星子飞溅。几个文书低着头，大气不敢出。
李伟猛地坐回太师椅，抓起稿子抖得哗哗响：
“通篇看下来，全是些老掉牙的东西！一点新花样都没有！就这水平，也敢往《格物》上投？当我们实学会是收破烂的？”
他眼珠子一转，一个念头冒了出来。
不能明着写“张溶的人不许过”，得找个冠冕堂皇、挑不出大毛病的理由。
他清了清嗓子，努力学着那些学士的腔调，但粗粝的嗓音怎么听都透着股别扭劲儿：
“听着！给老子记下来！拒稿理由就这么写”
他盯着文书，一字一顿地口述：
“该稿所述“棉株密植’、“沟灌节水’等法，皆属农事旧常，前人论着多有详述，未见实质创新之见。其所录数据虽详，然结论未能突破既有认知框架，于农学理论及实务贡献有限，创新性不足。故本刊难以录用。”
文书赶紧提笔记下这文绉绉的拒稿理由，心里直犯嘀咕：伯爷这词儿从哪学来的？
李伟看着文书写完，得意地摸着下巴：
“嗯！就这么写！“创新性不足’！多好的词儿！听着就够劲儿，还让人抓不着把柄！他徐思诚能说老子故意为难他？老子是嫌他写得不够“新’！不够“突破’！有本事他种出个亩产万斤的棉花来？”他想象着张溶在河西收到退稿信，看到这“创新性不足”几个字时，气得胡子乱翘却又无可奈何的样子，心里那叫一个痛快！
“嘿嘿，“创新性不足’好！真好！以后凡是沾着那老匹夫边儿的稿子，统统给老子用这个理由打回去！看谁还敢说他张溶的人有“学问’！”
他大手一挥，意气风发：
“还愣着干什么？赶紧把其他归类好的稿子，按这个法子，给各科的会员们送去！告诉他们，审稿都跟老子学着点，眼光放高点，要“创新’！没点新鲜玩意儿，就别浪费《格物》的纸墨！”
书房里再次忙碌起来，李伟靠在椅背上，眯着眼，仿佛已经看到英国公气急败坏的样子，他这皇家实学会会长的新差事，真是越干越有滋味了。
墨飞和姜伦的投稿，理所当然地送到了陶观的面前。
陶观摊开了两份稿件。
左手边，是安南前线墨飞的急信。
氢气就是陶观在实验中发现的，所以他对这封信很重视。
墨飞能利用氢气的浮力，提出真正可御风“浮空之舟”的构想，陶观是非常欣赏他的！
一旦这种能够御风而行的浮空之舟制作完成，那么发现并且制备氢气的自己，也能青史留名！右手边，则是江南造船厂首席大匠姜伦投给《格物》的稿件，旁边还附着一小罐暗红色的样品。稿子详述了印度虫胶在常温下惊人的密封性能，涂覆金属、木材，能形成坚硬不透气的保护膜，防锈、防潮、防腐蚀。
结论却带着巨大的遗撼：此物不耐高温，蒸汽机气缸压力稍升，便软如烂泥，瞬间失效。
陶观的目光在两份材料间来回扫视，指节无意识地敲击着桌面。墨飞要的是“密封如鱼缥”的轻质气囊材料，姜伦提供的虫胶恰恰在常温下拥有绝佳的密封性，只是败在了高温上。
而墨飞设想的氢气球，根本不需要加热！它需要的，仅仅是在常温下牢牢锁住那比空气更轻、更活跃的氢气，一丝不漏。
虫胶的“高温软肋”，在氢气球这里，反而成了无关紧要的缺陷！
一个清淅无比的方案瞬间在陶观脑中成型。
陶观首先同意了这两份投稿。
紧接着，他让弟子誉抄姜伦的稿件，然后自己提笔给墨飞写去了一封亲笔信。
在信中，陶观介绍了虫胶的性能，然后对墨飞的问题提出了自己的解决方案。
取轻薄坚韧之丝绸为基，生丝强韧，虫胶易附。
将虫胶液均匀涂刷于生丝两面，多层薄涂！一遍干透再涂下一遍，至少三至五层。
阴干彻底。务使胶液渗透纤维，形成致密无隙之膜。
以此法制成气囊，内充氢气。
若能密闭不泄，浮力必远超热气球！升空更稳，受风扰更小。
写完之后，陶观又让弟子将姜伦寄来的虫胶样本也随信附上，派遣快马送去安南。
安南，升龙城。
郑桧独坐案前，看着桌案前的地图。
嘉林城告破，升龙城前再没有坚城。
更难以接受的，是嘉林城之战，郑氏几乎损失了全部的象兵。
这样一来，南郑的军队，就再也没有办法在野外和明军作战了。
依靠城墙守城？
郑桧在战场上见过大明火器的犀利，升龙城虽然是故都，但是南北争夺多年，早已经不是坚城了。南郑军队的士气如此低落，郑桧可不认为这城墙能守住多久。
如今大明军队已经进驻到了升龙城前，更杀人诛心的地方是，每日大明军队的热气球准时升起，城内的守军都能看得到。
一些守军甚至对气球跪拜磕头，将它当做神迹，这仗还怎么打啊？
可是北莫能投降，他郑氏不能投降。
北莫南郑，都是权臣，但是人家北莫已经完成了纂位手续，本身也接受了大明的册封。
北莫可以做大明的藩王，就算是做不成藩王，也能去京师做个吉祥物。
但是他南郑还是权臣，没有完成纂位这一步。
大明素来是最重视正统性的，也就是说如果安南的南朝要投降，郑家都没有资格，只有安南王室可以。那时候，郑家就是大明和安南的双重叛臣，家族只有复灭一条路。
别人都可以投降，唯独郑家不能投降！
可这一次郑桧是带出了南郑的老底，后方就算是再征兵动员，也打不过大明的军队。
到了这个地步，郑桧心一横。
他拿出一封早已经起草完毕的信。
“明人挟火器之利，断我红河粮道。升龙危若累卵，恳请大王速发援兵！若得退敌，愿割让沱江以东三镇，并开升龙商埠，永为缅甸藩属！”
信尾，郑桧以“安南朝谅国公”之名钤印。
唤来心腹死士：“趁夜渡沱江，走哀牢山小道，直赴勃固！将此信亲手交予莽应龙王！”
做完这一切，郑桧瘫坐在地上。
莽应龙，是在缅甸东吁王朝的国王，也是东南亚的霸主。
东吁王朝历经三代，终于统一缅甸地区。
在统一之后，莽应龙也曾经短暂觊觎过安南，但是那时候南郑的实力还在，莽应龙吃瘪之后，就转而将注意力投向了更为软柿子的暹罗。
果不其然，这些年莽应龙攻伐暹罗，取得了不少的战绩，侵占了的大量暹罗的国土，掠夺了大量的财物，增加了其王国的势力。
莽应龙是狼，但是大明是虎，郑桧只能行驱狼吞虎之计。
十日后，缅甸勃固王宫。
莽应龙高踞金座，他麾下的大臣正在传阅郑桧的密信。
信缄上“割让三镇”“永为藩属”的字样，引来大臣们的议论。
阶下，风尘仆仆的郑桧使者伏地颤声道：“明军兵临升龙城下，请大王救我家主！”
莽应龙没有回答使者，而是摊开地区。
红河三角洲被圈红，地图上还标记了大明的兵力，这都是郑桧送来的情报。
亲信大将勃印囊出列急谏：“王上三思！明军新破嘉林，其“天眼’能窥百里，我军刚刚征讨暹罗归来，兵马疲倦，若贸然出兵，恐遭不测。”
国师阿陀那抚须摇头：“郑桧已是丧家之犬，安南三镇贫瘠如鸡肋。不如坐观明郑相争，待两败俱伤，三镇自然为我国土。”
台阶下安南使者苦苦哀求，莽应龙的大臣都反对出兵。
整个殿内哄哄闹闹，莽应龙骤然拍案，大声说道：
“愚见！”
“大明击败蒙古，重开西域，又攻安南，你们都不知道这意味着什么吗？”
众臣面面相觑。
莽应龙说道：
“诸位，难道忘了大元了吗？”
众臣悚然！
大元！
这个可怕的帝国，曾经将整个东南亚都纳入统治下。
而大明对外宣称都是继承的大元法统，在明初的时候，明军也曾经试图以大元法统，来“恢复前元疆土那时候的大明，北击蒙古，南攻安南。
最后大明自己内部出了问题，从扩张转为保守，最后连安南都放弃了。
中原的影响力，才逐渐从东南亚衰退。
听到莽应龙这么说，郑桧的使者激动地抬起头。
但是亲信大将勃印囊还是继续劝谏道：
“大王！明军军威正盛，现在出兵安南，岂不是让我们给安南人流血？”
莽应龙再拍桌子说道：
“谁说我要出兵救援郑家的！”
听到这里，郑桧的使者又愣住了。
莽应龙挥挥手，郑桧的使者被拖了下去。
等到殿内就剩下他的亲信后，莽应龙才指着地图说道：
“我们打这里！”
只见莽应龙指着地图上的麓川地区。
麓川，是大明西南门户，更是缅甸东扩的锁钥。
莽应龙说道：“明军精锐困于升龙，云南仅馀卫所朽兵。出兵麓川，可逼张宪臣分兵回救，郑桧之围自解！”
“麓川苦明久矣！明廷“废奴令’强迁土司，其民怨沸天。本王以“解民倒悬’之名进兵，可收傣心，固我东疆！”
“控制麓川，又能控制暹罗北部，助我吞食暹罗之策！”
果然，听说莽应龙要出兵麓川，在场的众人立刻就不反对了。
缅甸觊觎麓川很久了。
地理上，麓川夹在大明和缅甸之间，这里曾经脱离过大明，但是被明初三征麓川平定。
麓川控制在大明手里，缅甸就始终锋芒在背，每次莽应龙出征，都需要派人留守。
大明也利用麓川，经常施压东南亚诸国，要求他们朝贡。
当然，莽应龙还有别的野心。
暹罗那地方有什么意思？
云南！
在缅人的认知中，这可是他们的故土，也是丰饶的土地。
如今大明的军队深陷在安南，云南就剩下沐王府和一些老旧卫所。
近些年来沐王府内部发生了几次内乱，加之大明卫所系统的持续衰退，麓川当地的土司本就又有了异心。
在莽应龙看来，唯一值得忌惮的大明新军，被拖在了安南战场上，这时候出兵麓川，正是最好的时机！莽应龙抽刀劈向地图上“麓川”二字，厉声下令：
“传令！集结我军两万大军，并掸邦附庸军万馀，三日后兵发麓川！”
“再遣密使连络麓川刀氏土司一一告诉他，若助我破明，允其世守故地，免赋十年！”