面对高拱投来的目光，苏泽却没有着急回答。
他也在思考。
而随着苏泽沉默，议事堂内也沉默下来。
不知不觉中，就连这等军国大政，阁老们都要听一听苏泽的想法了。
甚至在场众人，也没人觉得不妥。
赵贞吉微微皱眉，他本来以为苏泽会支持参谋总部的第二个方案，也就是出动克虏军，支持哈密城的方案。
作为朝廷最大的“殖拓派”，这一次内阁给出的态度已经很积极了，包括高拱和张居正在内，几乎都暗示支持了出兵哈密的方案，难道苏泽还不满足吗？
过了良久，苏泽主动打破了沉默。
“首辅，诸位阁老，各位大人。”
苏泽顿了顿说道：
“总参谋部之策，能解今日哈密之围，第二策若是能执行到位，可以击破叶尔羌汗国。”
“但是诸位大人，卑职愚见，这些还是治标不治本之策。”
高拱皱眉。
原来苏泽是觉得这第二策还不够激进啊！
果然是苏泽的作风！
张居正更是皱眉。
户部能支持这两道军策，已经是非常不容易了，就这样苏泽还不满意？
高拱问道：
“治本之策是什么？”
苏泽说道：
“西域之患，有二。”
“首先是阿尔泰边上的准噶尔盆地。”
在苏泽发言的时候，中书门下五房的吏员送上了西域的舆图，苏泽指着准噶尔盆地说道：
“准噶尔盆地北依阿尔泰，南屏天山，东控河西走廊出口，西扼伊犁河谷。”
“此地，蒙古诸部欲南下侵扰，必经此盆地向东突破。”
“如今草原乖顺，但不代表草原会一直乖顺下去。”
“若是再有野心之人，以此地为基业，向东可以滋扰河西，向西可以劫掠西域，又可以和草原联合，吸纳草原士兵，此地方是西域通往草原的门户。”
苏泽这句话自然不是危言耸听。
原时空，满清控制了蒙古草原，但还是冒出来一个准噶尔的噶尔丹，硬生生在西北打了七十年的仗。噶尔丹正是依靠准噶尔各部，在草原、西北、西域之间来回辗转腾挪，这才能坚持这么久，最终清廷用了大量资源，这才平定了准噶尔。
这个时期的准噶尔，还是草原的附庸，但是这片局域如果大明不控制，很快就会成为西北的不稳定因素对于这些游牧民族来说，机动性是最大的保护，真的叛乱起来，大明在正面战场上肯定是能赢的，但是对方和我方拖起来，那就要耗费巨量的物资才能平定。
苏泽说道：
“解哈密围城，不过是顺手之劳，但是我大明不应该止步于哈密，应该以追击叛军的名义，控制准噶尔，在此设置棱堡，控制这片地区。”
在场的所有人都皱眉。
准噶尔的地形险要，众人自然能看出来，这里确实是可以割据一方的地盘。
但是这里距离哈密也太远了吧？
哈密紧靠着河西走廊，在后世这里算是北疆地区。
而准噶尔都在南疆了，如果要控制这里，那不就等于控制了整个西域吗？
但是苏泽又说道：
“此地水草丰美，为西域最大牧场，可养战马数十万。”
“地下埋藏硝石、硫磺等军资矿产，得此盆地，则我军马匹、火药可自给于塞外！”
那下一个地方？
苏泽又指着一个地标说道：
“另外一处，就是葱岭。”
苏泽说道：
“葱岭，乃丝路南、中两道交汇处，商队欲入大宛、波斯，必翻越此山。”
“葱岭，又是进入高原的要道，朝廷要加深对吐蕃的控制，也需要掌控葱岭。”
“叶尔羌汗国在葱岭附近筑城，就是为了征收商税，此地商税乃是叶尔羌重要的财政收入。”“唐设葱岭守捉城，曾经翻越葱岭击败小勃律，何其壮也！”
“今陛下以克复汉唐为志向，我大明也应该在葱岭设城，控制丝路。”
苏泽又说道：
“再者，西域教派，正是通过葱岭来往传教的，欲断西域教派之乱源，须执此山川锁钥！”听到这里，众大臣都为苏泽的宏大计划皱眉。
明明讨论哈密的事情，怎么就成了控制整个西域了？
这是不是太激进了一些？
高拱说道：
“子霖啊，我们讨论的是哈密战事，你这套方略是不是太激进了？”
“你素来讲究循序渐进，为何在西域问题上如此激进？”
高拱说完，众臣也纷纷点头。
众人都看向苏泽，苏泽在西域问题上的激进，完全不同于他在其他地区的稳重态度，似乎要一口气吞下整个西域。
苏泽也明白，在场的重臣们，并不认同自己激进的计划。
但是苏泽内心叹息，因为比起其他地区的问题，西域的问题更加紧迫。
朝鲜恭顺，倭国还在内乱之中，琉球已经多次请求内附了。
澎湖开发如火如荼，大明已经在南洋有了藩王，控制整个南洋也不是没希望。
安南内战，大明已经率先开始了湄公河平原的殖拓，湄公河与红河平原两大粮仓入手，那安南再也掀不起什么波浪。
现在整个南亚都在衰落期，根本没有能拿得出手的对手。
此外，大明已经发现了澳洲，还有一艘前往南美洲的探险船。
就算是曾经最棘手的蒙古草原问题，东北女真问题，通过苏泽这些年的布局，也已经消弭了隐患。唯有西域，苏泽一直找不到插手的机会。
要实现苏泽的西部开发战略，带动陕西甘肃的发展，必须要控制西域。
但正如原时空，满清遇到的西域问题一样。
准噶尔和大小和卓连续叛乱，其实极大地消耗了满清的财政，等到了清末的时候，要不是左宗棠出兵，整个西域就要丢了。
现在是一个解决西域问题的契机。
火者已经被打残了，叶尔羌一旦溃败，那西域就无霸主。
但如果和以往的朝代一样，只是在西域创建羁縻统治，大明的准噶尔和大小和卓也一定会冒出来。那时候，未来就会陷入到“平叛-消耗-再平叛”的泥潭。
此外，控制天山北路，还有一个重要的目的一一防范沙俄。
这个时期的沙俄，还处于国力的动荡期。
但是随着历史发展，沙俄一定会将手伸向中亚。
原时空，清代几次西域的危机，背后都有沙俄的推动。
这个民族对于土地的渴求是无限的，如果按照这个趋势下去，大明会将北境线推到西伯利亚，那中亚国境也会和沙俄接壤。
这时候不将关键的节点占下来，日后就是无休无止的麻烦。
当然，这些话苏泽也是无法说出来的。
总不能说他是预言到了后世发展，所以才提出如此宏大的西域战略吧？
但是高拱也很清楚苏泽的性格，他认定的事情，高拱这个师相也无法阻止。
于是高拱说道：
“那今日内阁就形成决议，赞同总参谋部的第二方案，出动克虏军，解哈密之围。”
接着，高拱又看了一眼苏泽说道：
“诸位有别的想法，各自上书就是了。”
在场重臣纷纷称是，军情紧急，先定下哈密之围的处理办法，剩下的事情再议好了。
哈密城头。
兀慎部首领那力不赖扶着女墙向下望去，叶尔羌大军的营帐蔓延至天际，蒙兀儿骑兵的黑旗在沙尘中翻涌，攻城锤的轮廓在烟尘里若隐若现。
“大王，存粮只够十日了”
亲随的颤声被一阵巨石砸墙的轰鸣吞没。
夯土城墙簌簌震颤，那力不赖抹了把脸，尽量露出镇定的表情，挥手说道：
“此事严禁泄露，否则唯你是问。”
亲随连忙赌咒发誓，那力不赖眯着眼睛。
存粮的事情根本瞒不住，那力不赖已经打定主意，要借着亲随的脑袋一用。
反正他身为军需官，暗中吃了不少好处。
那力不赖开始思考未来。
降？
叶尔羌可汗阿不都克里木的使者昨日刚送来最后通谍：
“开城献佛敌，可保妇孺。”
可那力不赖亲眼见过叶尔羌人如何处置俘虏，男子被钉死在戈壁枯树上，女子充作营妓。
战？城中能挽弓者不足三千，叶尔羌大军却如黑云压城。
昨夜已有族人下城投降，今晨他们的头颅被长矛挑起，插在敌军阵前示众。
“大汗！”大明使臣刘秉踏着阶梯疾步上前。
那力不赖突然觉得有些滑稽。
自己的手下，都称呼自己大王，是因为大明册封他为“归义王”，兀慎部的人都愿意成为大明顺义王的下属。
而刘秉这个大明使臣，却称呼他为可汗，这是因为当年刘秉说服那力不赖的时候，就是用当年西辽国主耶律大石的事迹来激励他的。
这份称呼，拉近了两人的距离，刘秉已经是那力不赖的绝对亲信了。
不过今日刘秉上城墙，上来就是质问：
“可汗莫非忘了，你我歃血为盟时立下的誓言？”
那力不赖知道刘秉为什么来兴师问罪，如今部落内投降的声音越来越响，但是他这个兀慎首领却始终没有表态。
刘秉如何不明白那力不赖的尤豫。
那力不赖说道：“刘君！我兀慎儿郎不怕死！可你看看，叶尔羌人截了水渠！
“正因如此，才更要守！”
刘秉一把攥住那力不赖手臂：“你当阿不都克里木真会留活口？”
“叶尔羌人对异教徒什么做法，难道大汗不知道吗？”
见那力不赖瞳孔骤缩，他当然知道叶尔羌人对异教徒的酷刑，那真是生不如死。
刘秉语气陡转说道：“但若守住，克虏军已抵嘉峪关，这是我大明新军精锐！”
“只要朝廷一声令下，克虏军倾刻之间，就能解哈密之围！”
“轰！”又一块巨石砸中瓮城，扬起了阵阵沙尘。
刘秉却丝毫不畏惧这些攻城器，他说道：
“大汗！叶尔羌人为何只敢驱赶炮灰送死？因为蒙兀儿铁骑根本不敢强攻！他们在怕！”
“叶尔羌汗至今都是驱动下属和附庸攻城，到底是为什么，大汗难道不知道吗？”
这么一说，那力不赖瞬间就明白了。
他们兀慎部，以前也是被俺答汗驱赶着，去大明送死。
以往那力不赖可能还不是很明白，如今他掌握大权，也逐渐明白了所谓权术。
将对可汗之位有威胁的人派去送死，这是草原常用的手段了，也难怪这些日子攻城武器倾泄如雨，但是攻城的部队十分的拉胯。
原来是攻城武器只是消耗器械，但是用人攻城就要死人了。
打了这么久，叶尔羌汗的下属也看出来了，谁也不愿意上去送死。
如果不是这样，哈密城早就破了。
“传令”
“拆了本汗的金帐！木料分给四门加固城防！”
“省下本王的口粮分给孩童！城内妇孺都要轮流守城！”
听到了那力不赖的决心，刘秉又说道：
“大汗英明！此令一出，军心必固！”
“大汗只要能坚定守城，在下愿意入敌营和叶尔羌人谈判，给大汗争取时间]！”
刘秉心中复杂，眼前这位兀慎首领，终究不是耶律大石那般的枭雄。
他既无开拓西域的雄才，更缺孤注一掷的狠厉。
围城数日便动摇欲降，若非自己以叶尔羌屠城惨状相激，再用克虏军给对方希望，恐怕那力不赖早已开城献俘。
不过也正好，如果那力不赖真的是耶律大石那样的枭雄，刘秉反而要担心了。
这样看来，那力不赖恰恰是最好的傀儡。
说完这些，那力不赖虽然虚情假意了一番，但还是乖乖放刘秉出城，只派了几个勇士护卫他。刘秉也不在意，他和那力不赖本身就是互相利用的关系，他甘愿去叶尔羌人的营地，也是为了拖延时间刘秉相信，以朝堂诸公，以及那位苏检正的眼光，绝对会看到哈密城的重要性。
既然朝廷已经派兵去嘉峪关了，那没理由坐视哈密失陷。
只不过是朝廷决策需要时间，所以刘秉要尽量争取时间。
他也很清楚，别看那力不赖现在又是立誓又是放狠话，一旦压力大了还是会动摇。
自己誓不姑负朝廷，刘秉也相信朝廷不会姑负他。
而且刘秉也确定，这位叶尔羌汗，未必有杀自己的勇气！
要知道，自己身后可是大明！