“报告联队长！支那军在吕梁的兵力已增至四个主力营，还有独立狙击营和炮兵连……”日军晋绥司令部里，情报官的声音在空旷的大厅里回荡，墙上的太阳旗被穿堂风卷得猎猎作响。
佐佐木中将猛地拍案而起，指挥刀“哐当”砸在地图上：“八嘎呀路！就是因为你们作战不利，导致大日本帝国的皇军正面战场失利，既然如此就用治安战！给我派五个清乡队，化装成百姓混进吕梁，烧光粮食，杀光青壮，让支那军无立足之地！”
吕梁镇的打谷场上，曹兴国正给新组建的民兵连讲解地雷埋设要点。他蹲在地上，用树枝画着雷坑的位置：“雷要埋在鬼子必经之路的左侧，引信连到右边的柴火堆……”
话音未落，村口突然传来枪声。一个浑身是血的老乡跌跌撞撞跑来：“报告曹旅长！不好了！日本鬼子的清乡队进村了！见人就杀啊！”
曹兴国霍然起身，腰间的驳壳枪已经拔出：“传我命令！各团按预案行动！老肖带二团去东边，老杨去西边，老严带尖刀营清剿，林岚的狙击营找制高点！”
战士们如离弦之箭冲向各自阵地。严英豪边跑边扯掉上衣，露出满是伤疤的胸膛，大刀在阳光下划出银亮的弧光：“弟兄们！鬼子想摘咱的桃子，先问老子的刀答不答应！”
青岩村的麦田里，日军清乡队正挨家挨户搜查。一个伪军小头目踹开院门，刺刀挑开炕上的草席：“他娘的！粮食呢？交出来饶你们不死！”
炕上的老大娘把孙子护在身后，颤巍巍地说：“老总，粮食都被鬼子抢光了……”
“放屁！”伪军一枪托砸在大娘头上，“不交粮食，老子烧死你们！”
就在这时，院墙上突然翻进几个黑影。严英豪的大刀闪过，伪军小头目人头落地。战士们冲进院子，刺刀见红，二十多个清乡队员眨眼间被全歼。
“大娘，快带乡亲们去地道！”严英豪抹了把刀上的血，“鬼子的大部队快来了！”
吕梁河西岸，肖阔海带着二团与日军清乡队展开巷战。子弹在石板路上擦出火星，战士们依托墙角射击，打完一梭子就钻进旁边的地道。
团长！鬼子放火烧房子了！”通讯员抱着机枪跑过来，军帽被弹片削掉半边。
肖阔海一脚踹开燃烧的木门，火光中可见几个日军正把百姓往火堆里推。他怒吼一声，端起机枪扫射，日军像稻草人般栽倒。战士们冲上去，把乡亲们从火海中救出。
“肖团长，鬼子的清乡队有骑兵！”侦察兵从屋顶跳下，“正南方向，大约三十骑！”
肖阔海撕开衣襟包扎伤口，血顺着下巴往下淌：“告诉三连，把铁蒺藜撒在村南的土路上，再埋两捆炸药！老子要让鬼子的骑兵变步兵！”
林岚带着狙击营潜伏在吕梁主峰。望远镜里，日军清乡队指挥官正举着望远镜观察地形，腰间的王八盒子泛着冷光。
“柱子，打他的右肩。”林岚调整狙击镜，“留活口问话。”
“砰！”子弹精准命中指挥官的右肩，望远镜摔在地上。日军士兵乱作一团，抬着指挥官就跑。林岚带着战士们追过去，在一处山坳里将其围住。
“你们的清乡计划是什么？”林岚用枪管挑起指挥官的下巴，“说出来饶你不死。”
指挥官吐了口带血的唾沫：“大日本皇军……”话没说完，柱子一枪托砸在他头上，指挥官晕死过去。
“带回去审问！”林岚转身对战士们说，“其他人分散搜索，见清乡队就打！”
杨武城带着三营在吕梁西部展开地道战。日军清乡队刚进村，就触发了村口的绊马索，十多个鬼子被绊倒在地。战士们从地道的射击孔里开枪，打得鬼子抱头鼠窜。
“杨团长！鬼子往村西的树林跑了！”民兵队长指着远处。
杨武城推了推眼镜：“命令二营三连各部，让一排绕道树林后侧，二排正面佯攻，三排准备手榴弹！”
战士们如鬼魅般消失在树林里。片刻后，手榴弹的爆炸声接连响起，鬼子的惨叫声此起彼伏。杨武城带着战士们冲进去，将残敌全歼。
三天三夜的清剿战结束后，吕梁镇的祠堂里挤满了劫后余生的乡亲。一个白发老汉拉着曹兴国的手，老泪纵横：“曹旅长，鬼子烧了俺们村的粮仓，杀了三十多个后生啊……”
曹兴国的拳头捏得咯咯响，指甲深深掐进掌心：“大爷，这笔血债，咱迟早要让鬼子还！”他转身对满屋子的战士们说，“从今天起，各营分片包干，每个村子派一个战斗小组，白天帮乡亲们抢收粮食，晚上轮流巡逻！”
“是！”战士们齐声应和，声音震得祠堂的梁柱嗡嗡作响。
严英豪突然站出来，把大刀往地上一杵：“旅长，俺带尖刀营去端了鬼子的清乡指挥部！”
曹兴国摇头：“不，咱们要以其人之道还治其人之身。林岚，把俘虏的清乡队指挥官押上来。”
林岚押着那个被打伤的日军指挥官走进祠堂。曹兴国抽出指挥官的指挥刀，寒光映着他愤怒的脸：“你不是要清乡吗？我就让你看看，什么是真正的钢铁长城！”
他将指挥刀插入地面，转身对战士们说：“传令下去，从今往后，谁要是再让鬼子的清乡队伤一个百姓，我拿他是问！”
祠堂外，夕阳将天边染成血红色。曹兴国站在门口，望着远处炊烟袅袅的村庄，耳边回响着百姓们的哭声和战士们的誓言。他知道，这场保卫家园的战斗，才刚刚开始。
“旅长，该去慰问伤员了。”警卫员轻声提醒。
曹兴国点点头，转身走向临时战地医院。月光下，战士们正在给伤员换药，有的哼着家乡小调，有的给新兵讲述战斗故事。他摸了摸腰间的驳壳枪，心里默念：“等着吧，鬼子。这笔账，咱们慢慢算。”