紫宸宫的肃清行动正进行得如火如荼，楚飞领着弟子们穿梭在宫墙巷陌之间，将那些依附李太后的奸党一一缉拿归案，金戈相击之声与斥喝声，偶尔会划破皇城的宁静。
而与这喧嚣截然不同的，是位于皇城西北角的冷宫。
朱漆宫门早已斑驳脱落，门楣上的铜环生满绿锈，推门时会发出“吱呀”的刺耳声响，像是濒死者的喘息。宫墙之内，荒草萋萋，掩没了大半的石板路，几株老槐枝桠扭曲，在风中摇曳出鬼祟的影子。
被囚禁在此的李太后，并未因身陷囹圄而有半分收敛。她一身暗紫色的宫装早已洗得发白，昔日梳得一丝不苟的发髻如今散乱垂落，几缕白发黏在蜡黄的脸颊上，唯有一双眼睛，依旧闪烁着近乎疯狂的光。
她深知，楚飞手段狠厉，那些被揪出的同党下场凄惨，自己身为罪魁祸首，绝无生还的可能。可这濒死的绝望，非但没磨垮她的意志，反倒催生出了更歹毒的念头。
天一教。
这个曾被她视作夺权工具的魔教，如今成了她最后的救命稻草。
冷宫最深处的偏殿，是整座宫殿里最破败的所在，蛛网结满了房梁，灰尘厚得能没过脚踝。而就在这殿中，一座简易却透着诡异气息的魔坛，正盘踞在地面中央。
坛台由三尺高的青石板垒成，石板上刻满了扭曲难懂的黑色符文，那些符文像是活物一般，隐隐泛着暗黑色的光泽。坛心之上，摆着一颗惨白的骷髅头，眼窝空洞，下颚微张，仿佛在无声地嘶吼。
这是李太后耗费数日，借着送饭太监的疏忽，偷偷搜集材料搭建而成的。她要效仿天一教的献祭大阵，用残存的皇室龙气为引，召唤出更强大的魔物，将楚飞、将那些推翻她的贱民，尽数拖入地狱。
夜色深沉，冷月被乌云遮蔽，冷宫之中更显阴森。
李太后手持一把锈迹斑斑的匕首，一步步走向魔坛。她的脚步虚浮，却带着一种近乎虔诚的执着。匕首的尖端，轻轻划过她枯瘦的指尖，殷红的鲜血立刻渗了出来，一滴，两滴，缓缓滴落进骷髅头的眼窝之中。
“嗤——”
鲜血触碰到骷髅头的瞬间，竟发出了轻微的灼烧声。那些原本黯淡的黑色符文，像是被唤醒了一般，骤然亮起诡异的红光，红光顺着符文的纹路蔓延，很快便将整座魔坛笼罩在一片妖异的光晕里。
李太后跪在魔坛前，口中念念有词，那些咒语晦涩难懂，语调凄厉，像是来自九幽之下的呼唤，在空旷的偏殿里回荡，听得人头皮发麻。
“伟大的魔主啊……”她的声音嘶哑，却透着极致的狂热，枯瘦的手指紧紧攥着，指节泛白，“求您赐予我力量……赐予我毁天灭地的力量！”
她仰起头，散乱的发丝下，那双眼睛里满是怨毒的火焰：“只要能让楚飞身败名裂，让那些贱民尝遍世间最痛苦的滋味，我愿献出一切！这副老骨头，这条烂命，全都给您！”
鲜血还在不断滴落，骷髅头的眼窝中，红光越来越盛，隐隐有黑色的雾气从里面升腾而出，盘旋在殿宇上空，散发出蚀骨的阴冷。
这股阴冷的气息，带着浓重的怨气，日复一日地在冷宫中弥漫开来。
起初，只是负责送饭的小太监，在踏入冷宫时，总觉得后颈发凉，像是有什么东西在暗中窥视。后来，有人在深夜路过冷宫墙外，听到里面传来若有若无的低语声，还有女子凄厉的哭嚎，吓得魂飞魄散。
流言，像长了翅膀一般，在皇宫里迅速传开。
“你们听说了吗？冷宫那边闹鬼了！”小太监们凑在角落，压低了声音，脸上满是惊惧，“前儿个小禄子去送饭，回来后就痴痴呆呆的，嘴里只念叨着‘红光’‘骷髅’什么的！”
“何止啊！”另一个宫女接过话头，声音发颤，“我昨晚值夜，路过冷宫的墙根，分明看到里面有红光一闪而过，还闻到一股浓浓的血腥味，差点没把我吓死！”
这些流言，很快便传到了楚飞的耳中。
彼时，他刚处置完一批奸党，正与赵青青在书房中核对名册。听到弟子的禀报，楚飞握着毛笔的手微微一顿，墨汁滴落在宣纸上，晕开一团乌黑。
赵青青秀眉紧蹙，抬眼看向楚飞，眸中满是凝重：“冷宫那边定有猫腻。李太后素来心狠手辣，绝不会甘心就这么等死。”
楚飞放下笔，眼底掠过一抹冷厉的光。他想起此前天一教设下的献祭阵，那股阴邪的气息，与弟子描述的冷宫内的异状，何其相似。
“这个老毒妇，果然是不到黄河心不死。”他冷笑一声，起身抓起挂在墙上的佩剑，剑鞘上的龙纹在灯光下泛着寒光，“走，去冷宫看看。若她真敢召唤魔物，残害百姓，我定要让她魂飞魄散，永世不得超生！”
赵青青也立刻起身，玉手一翻，掌心便多了一柄泛着莹光的拂尘。她深知此事的严重性，魔物一旦现世，必会掀起血雨腥风，累及无辜。
两人带着心腹弟子陆忠，还有几名修为精湛的弟子，快步朝着冷宫的方向而去。
越是靠近冷宫，那股阴冷的气息便越是浓郁。
刺骨的寒意，像是无数根冰针，钻进人的骨髓里，让随行的弟子们忍不住打了个寒颤。空气中，还夹杂着一股若有若无的血腥味，以及一种难以言喻的腐臭，令人作呕。
楚飞的脸色愈发沉凝，他能清晰地感觉到，这股气息与天一教献祭阵的气息如出一辙，只是更加暴戾，更加阴冷。
“果然是她！”楚飞咬牙，剑眉倒竖，“竟还敢在深宫之中祭炼魔物，简直是丧心病狂！”
话音未落，冷宫深处的偏殿方向，骤然爆发出一阵刺目的红光。那红光穿透了破败的窗棂，照亮了半边夜空，紧接着，一股浓郁的黑气冲天而起，隐隐有低沉的嘶吼声，从黑气之中传来。
陆忠脸色大变：“师父！不好！她的祭祀，好像要成了！”
楚飞眸光一凛，脚下的速度陡然加快，长剑出鞘，发出一声清越的龙吟：“快！绝不能让魔物现世！”
一行人化作几道流光，朝着那红光爆射而出的偏殿，疾冲而去。
而此刻的偏殿之中，李太后正癫狂地大笑着。她的衣衫被鲜血染红，发丝凌乱如鬼，望着魔坛之上那团不断膨胀的黑气，眼中满是贪婪与疯狂。
黑气之中，隐隐有一双猩红的眼睛睁开，一股毁天灭地的威压，正缓缓弥漫开来。
祭祀，已到了最关键的时刻。
一场关乎皇城安危的恶战，即将拉开帷幕。