残夜的冷雾，如同化不开的墨，缠裹着云国都城的西城门。
更漏敲过三更，城门下的守卒早已被重金买通，蜷缩在避风的墙角打盹。一道瘦削的黑影，裹着玄色的斗篷，脚步虚浮地掠过空荡荡的街道，斗篷下露出的半张脸，面色惨白如纸，正是昨夜设下毒计败露、惶惶如丧家之犬的楚瑾。
他的袖中藏着一枚天一教的青纹令牌，那是他与天一教暗通款曲的信物。只要逃出这座都城，越过城外的落云峰，便能抵达天一教的总坛，凭这枚令牌，总坛必会庇护于他。到那时，楚飞、赵青青，还有那些看不起他的人，都将付出代价！
楚瑾咬着牙，指尖因用力而泛白，胸腔里的气血翻涌，昨夜催动禁术反噬的余痛还在筋骨间游走。他不敢回头，只敢埋头朝着西城门狂奔，身后的皇城，于他而言已是龙潭虎穴，多待一刻，便多一分丧命的可能。
他哪里知道，自他生出叛逃之心的那一刻起，一张天罗地网，早已悄然在他必经之路上铺开。
落云峰下的隘口，是出城往西的唯一捷径。此处林木茂密，怪石嶙峋，月光被枝叶切割成细碎的银片，洒在布满青苔的石板路上。楚瑾刚踏入隘口，脚下忽然一绊，险些栽倒在地。他稳住身形，正要破口大骂，一道冰冷的声音，却如淬了寒霜的利刃，骤然划破林间的寂静。
“楚瑾，你无处可逃了。”
楚瑾浑身一僵，猛地抬头。
只见隘口的尽头，楚飞负手而立，玄色的衣袍在夜风中猎猎作响，手中的烈火剑出鞘半寸，剑身流转着炽热的红光，将他的脸庞映照得明暗交错。那双眸子，曾几何时还带着几分兄弟间的温煦，此刻却冷得像万年不化的寒冰，没有一丝温度。
楚瑾的身后，传来枝叶摩挲的声响。他猛地回头，只见清霄宗的弟子们手持长剑，从密林间鱼贯而出，个个面色肃穆，剑气森然；而另一侧，凝字营的旧部身披玄甲，手持弓弩，箭尖直指他的要害——那些人，皆是楚飞的心腹，是他昔日最看不起、如今却最畏惧的力量。
前后夹击，已是绝境。
楚瑾的嘴唇哆嗦着，脸色惨白如鬼，却仍强撑着最后一丝底气，色厉内荏地嘶吼：“楚飞！你敢拦我？我是父皇的儿子，是云国的皇子！你杀了我，就是弑弟！是大逆不道！”
他的声音里带着哭腔，尾音都在发颤，哪里还有半分昔日皇子的矜贵模样。
楚飞闻言，只是冷冷一笑，笑声里满是不屑：“皇子？你勾结天一教妖人，设下毒计谋害同门，意图颠覆云国社稷，早已不配称皇子二字。”
话音未落，一道纤细的身影，踏着月色，从楚飞身后缓步走出。赵青青一身素白的剑袍，手中的寒霜剑寒光凛冽，剑尖直指楚瑾的咽喉，距离不过三寸。她的眼神比楚飞更冷，语气更是字字如冰锥，直刺人心：“你与楚耀狼狈为奸，以伪降为饵，诱杀忠良，毒计败露后又欲叛逃投敌，罪同谋反。依云国律法，当凌迟处死！”
“我没有！”楚瑾歇斯底里地尖叫，疯狂地摇头，“是他们逼我的！是楚飞逼我的！”
“证据确凿，你还想狡辩？”
陆忠的声音，从凝字营的队伍中响起。他手持一卷锦帛，大步上前，将锦帛狠狠掷在楚瑾面前。锦帛散开，里面是数十封密信，信纸上的字迹，正是楚瑾亲笔所写，字里行间，皆是与天一教勾结的罪证——何时传递皇城布防图，何时策反军中将领，何时设下毒计谋害楚飞……桩桩件件，写得明明白白。
楚瑾的目光，死死地黏在那些密信上。
他浑身的力气，仿佛在这一刻被抽干了。双腿一软，重重地瘫倒在地，斗篷滑落，露出那张面如死灰的脸。他的嘴唇翕动着，想说些什么，却一个字也吐不出来，眼中的最后一丝光亮，彻底被绝望吞噬。
“带走！”
楚飞的声音，不带一丝波澜。
清霄宗的弟子立刻上前，将楚瑾反手缚住，用的是特制的锁仙绳，绳上的符文闪烁，瞬间便封住了他体内残存的灵力。楚瑾像一摊烂泥，被两名弟子拖拽着，踉踉跄跄地朝着皇城的方向走去。他的嘴里，还在断断续续地念叨着：“我是皇子……父皇会救我……”
东方泛起鱼肚白时，楚瑾被押到了皇城前的广场之上。
这里，昨日才刚刚处置了楚耀。今日，同样的地方，同样的刑台，只是换了另一个罪魁祸首。
广场四周，早已围满了闻讯而来的百姓。他们的目光，落在楚瑾身上，带着比昨日更甚的愤怒。楚耀的跋扈，尚且带着几分明目张胆的恶；而楚瑾的伪善与阴险，却更让人齿冷——他曾以温文尔雅的面目示人，背地里却干着伤天害理的勾当，那番伪降的毒计，险些让数十名忠良将士殒命。
“就是他！楚瑾！看着斯斯文文，心肠比蛇蝎还毒！”
“伪降诱杀，这种阴损的招数都想得出来，简直是猪狗不如！”
“留着他就是祸害！杀了他！为那些差点枉死的将士报仇！”
愤怒的声浪，一波高过一波，几乎要掀翻整个广场。石块、烂菜叶，不断地朝着刑台上飞去，砸在楚瑾的身上。他狼狈地缩着脖子，昔日的矜贵荡然无存，只剩下无尽的恐惧与悔恨。
楚飞立于刑台之侧，望着群情激愤的百姓，又看了一眼瘫在地上的楚瑾，眼中没有半分怜悯。他抬手，示意众人安静，洪亮的声音，透过灵力的加持，传遍广场的每一个角落：
“楚瑾勾结妖教，谋害忠良，叛逃投敌，罪大恶极，罄竹难书！依云国律法，即刻伏法！”
话音落下，百姓们爆发出震耳欲聋的欢呼。
楚飞没有亲自动手。他与楚瑾，虽有兄弟之名，却早已无兄弟之情。但他不愿亲手沾染这血脉的污秽，只朝身侧的刑部尚书颔首。
刑部尚书手持行刑令牌，高声唱喏：“行刑——”
寒光一闪，斩刀落下。
楚瑾的惨叫声，戛然而止。
广场之上，再次响起山呼海啸般的欢呼。
楚耀伏法，楚瑾授首，曾经仗着柳氏的势力，在朝堂之上盘根错节的奸党，也在这两日被连根拔起。柳氏被削去贵妃之位，打入天牢，等候发落；那些依附于楚瑾、楚耀的官员，或是被罢官流放，或是被下狱问罪。
皇城的上空，积压了许久的阴霾，终于散去。
阳光刺破云层，洒落下来，照在干净的广场上，照在楚飞与赵青青并肩而立的身影上。风过，带来了城外的草木清香，云国的天空，似乎都清朗了许多。
只是，楚飞望着天边的流云，眉头却并未完全舒展。
楚瑾与天一教勾结的密信里，提及的总坛所在，终究是心腹大患。这云国的太平，还需用手中的剑，一寸寸去守护。