陈根生凝望着赤霞消散于九天之上，方缓缓转身，踏向归途。
恨默国。
熟悉的街道已在眼前。
街道两旁的铺子莫名挂着各色的招牌，卖尸油的、售冥纸的、还有专门替人缝补残肢断臂的。
陈根生拐过街角，本该是陈哥办事的铺面，店招已无，今为徐记纸扎。
前脚归己，后脚易主，何至如此？
门口挂着两个白纸糊的灯笼，在风里晃晃悠悠。
里头隐约能看见几个花绿的纸人，在那阴暗角落里冲着大街咧嘴笑。
陈根生吸了吸鼻子，迈步就要往里闯。
“有人没？是做阳世买卖，还是营阴冥勾当？”
店内掌柜是一名十余岁的筑基修士，专司炼制尸傀之业。
一番言语交锋，陈根生方知光阴鉴出来时候，光阴荏苒已是岁逾十载。
他怔立当场，旋即厉声驱那筑基修士出铺，直言此店本是自己的。
结果那修士不肯，陈根生直接把他当作尸傀炼了，令其立在门前，跳舞迎客人。
待将店内尽数清理，陈根生忽的念及李思敏，不知她如今如何。
又思忖那光阴鉴中诸事，是否已对现世生出过多扰动。
他取出光阴鉴，只见镜面之上裂痕斑驳，已然损去大半。
想来是没几次机会使用了。
他便和那尸傀一起站在门口，看着天空。
人何以失却青云之志、进取之心？
大抵是心内燃火熄了，前路茫茫不见光，便再难生出半分奋力向前的执念。
街面上行人寥寥，风声里夹杂进了一阵脆响。
叮铃当啷。
那声音由远及近，停在了铺子门口，年约弱冠的青年，是个金丹大圆满的修士。
身着紫金团花员外袍，十指之上，储物戒错落相叠，宝光隐隐。
青年身形清瘦，面容棱角愈见分明，唯有那双眸子，依稀仍是旧时模样。
他静立不远处，躬身唤道。
“师父。”
多宝见陈根生默然不语，便也敛息静立，不敢稍动。
陈根生轻叹一声，徐徐开口。
“如何寻来的？阿鸟何在？多鸟观如今过得怎样了？”
多宝嘿嘿一笑。
“一切都好，师父，如今咱们多鸟观，在中州已是响当当的金字招牌！宗门业务更已延伸至丹药、符箓之业，乃至情报往来等秘事。如今的望京城，若有人欲办些隐密之事，哪有不来咱们观中敬香求告的道理？”
“师父，您知道那个元婴榜吧？”
多宝提及元婴榜，语速急促且一气呵成。
他告知陈根生，近来阿鸟修为日进千里，愈发精进，直言要在元婴榜摘得魁首，为师父挣足颜面。
更言自身已临近元婴，此番特意沿途打探踪迹，只为与师父相见。
此外，多宝亦带来中州近况，如今中州蜚蠊横生，祸乱日烈，诸多势力纷纷衰败，唯有多鸟观尚能稳立脚跟，安然存续。
陈根生恍然。
“你都快元婴了。”
多宝几步跨进店内，将这店内光景看了个通透。
四壁萧然，满屋皆是些冥纸、寿衣、纸马。
多宝也不见外，袖袍一拂，一张太师椅凭空出现，又取出一套茶具，斟满了一杯热气腾腾的灵茶，双手奉到陈根生面前。
“师父，您且坐。”
陈根生瞥了他一眼
“你是来躲清净的吧？中州那些烂摊子，阿鸟一个人能应付？”
多宝挠了挠头。
“那元婴榜一事，我过几天就要带阿鸟去无尽海了，说是有一场比斗，我去帮师弟看着，等比斗结束，再寻个地方结婴。”
陈根生惊讶问道。
“那元婴榜的前五，定下来了？”
多宝呵呵一笑。
“前五虚悬啊师父。”
“这事儿说来也怪。原本这元婴榜一出，那几个老牌的元婴大修，像是万圣宗的齐子木、还有那什么红粉鬼母、厉骨上人，那都是榜首的有力争夺者。坊间甚至都开了盘口，赌他们谁能坐上头把交椅。”
“可就在十年前，这几位爷突然人间蒸发了。”
“万圣宗的山门都让人给平了，据说那天北原上空雷霆大作，有人看见天罚降临。那是连渣都没剩下啊。”
陈根生放下茶盏，叹了口气。
“老大修们作恶多端，想来是老天爷都看不下去了，顺手收了这帮祸害。”
他说完，侧头看向门外。
店内一时静了下来。
多宝见师父望着门外发呆，便也不敢惊扰，只静静陪在一旁。
许久，陈根生才收回目光，手指轻轻摩着温热的茶盏，没头没尾地问了一句。
“你可有什么困难，阿鸟呢？”
多宝又给陈根生续了一杯热茶。
“阿鸟本事是长了不少，可这脑子”
他苦笑一声。
“我不怕他与人硬碰硬，只恐旁人设下圈套。毕竟无尽海不比中州，故此我才执意要陪他同去。”
陈根生听罢，不由得莞尔。
多宝又絮絮叨叨说了些琐事，无非是此番远行，前路定然荆棘丛生，困难颇多，却又拍着胸脯直言，师父无需挂怀，凭他七窍玲珑心，定能护阿鸟周全。
而后，便自己唤出来骡子，骑着便走了。
陈根生立在铺槛内，突然又咳了一声。
“咳”
他从怀里摸出残页。
字迹模糊了一瞬，原本的《赶山狗夫》、《媒妁》、《庖厨》等字样，渐渐淡去。
取而代之的，是几个看着就透着一股子懒散劲儿的大字。
《善百业??瞌睡虫》。
“天地一懒人，同悲万古尘。”
“神仙亦有缺，大道在梦魂。”
“莫笑懒汉不修真，一觉睡在大罗身。梦里乾坤大，壶中日月长。借得这三尺烂木板，睡他个天荒地老，梦醒时分，便是伤势恢复日。”
“不拘姿势，无论寒暑。闭眼即修，鼾声为咒。梦中补天漏。可修补寿元亏空，重铸道基。”
如今这世道，想必李思敏安然无恙了，那陆昭昭也已化神而去，多宝和阿鸟在中州混得风生水起。
好像真的没什么事需要他再去拼命。
“挺好。”
陈根生低声呢喃了一句。
他抬手一挥，将外头那纷纷扰扰的人间烟火，尽数关在了门外。
铺子里彻底暗了下来，整个人便顺势瘫软在椅子里。
困意麻痹了神智。
呼吸渐渐变得绵长。
外头的风还在吹，有人在街上叫卖刚出炉的丹药，有人为了几块灵石讨价还价。