雨越下越大。
但再大的雨，也浇不灭这群人心中的火。
河西走廊，入夜。
风从戈壁滩上呼啸而过，卷起漫天黄沙，打在残破的烽火台土墙上，发出簌簌声响。
这处前朝废弃的军事要塞，如今成了小龙女一行人临时的落脚点。
篝火在要塞中央的空地上燃起，驱散了些许寒意。
但更大的寒意，来自每个人心头——三天疾行，距离昆仑山还有至少半个月路程。
而牵魂蛊的波动越来越剧烈，蓝色甲虫几乎每时每刻都在试图冲破竹筒，那种近乎疯狂的姿态，让所有人的心都揪紧了。
林翊的灵魂，正在承受难以想象的痛苦。
小龙女坐在火边，手中握着玉蜂瓶，指尖一遍遍摩挲着那个歪扭的笑脸刻痕。
火光映在她清冷的脸上，明明灭灭，看不出表情。
任盈盈和程英正在研究一张新到的情报图，桑三娘在门口警戒，向问天在检查马匹。
周芷若闭目调息，但紧蹙的眉头显示她根本无法入定。
曲非烟抱着竹筒，小声跟里面的甲虫说话，仿佛这样能减轻“大哥”的痛苦。
就在这压抑的沉默中——
“哈哈哈！此等大事，岂能少了我乔峰？！”
豪迈的长笑自要塞外传来，声如洪钟，震得土墙簌簌落灰！
众人同时抬头。
只见夜色中，三道身影大步走来。为首之人身材魁梧，浓眉虬髯，手提一个硕大的酒坛，正是乔峰！
他身后跟着两人，一个面容憨厚、身穿僧袍的年轻和尚，正是虚竹。
另一个白衣翩翩、书卷气十足的青年，则是段誉。
“乔大哥！”曲非烟第一个跳起来。
“乔帮主！”任盈盈和程英也起身相迎。
乔峰走到篝火旁，将酒坛往地上一墩，抱拳环视众人：
“乔某在雁门关听闻林兄弟出事，日夜兼程！总算赶上了！”
他顿了顿，看向小龙女，眼神凝重：“龙姑娘，乔峰来迟了。”
小龙女起身，对乔峰微微一礼：“不迟。多谢。”
很简单的话，但乔峰听出了其中的分量。
他点点头，侧身介绍身后两人：“这位是虚竹兄弟，西夏驸马。这位是段誉兄弟，大理皇帝。
都是自家兄弟，听闻林兄弟有难，二话不说便随我来了。”
虚竹合十行礼，憨厚道：“阿弥陀佛。清露让我一定来帮忙，她说林施主对西夏有大恩。
而且……西夏已派三万精兵东进，协助郭靖大侠守襄阳，以防蒙古残部反扑。”
段誉则急急道：“龙姑娘！林大哥他……他真的被夺舍了吗？！我不信！林大哥武功那么高，心地那么好，怎么会……”
“稍安。”任盈盈打断他，“情况复杂，容后细说。倒是你刚才说……大理也出兵了？”
段誉点头，正色道：“已命大将军率五万精锐赶赴山海关，与明军汇合。
林大哥曾救大理于危难，此恩必报。
况且……若林大哥真有不测，这天下怕是要大乱。”
这话让所有人心中一震。
乔峰沉声道：“段兄弟所言极是。我得到密报——辽国和满清虽因忽必烈之死暂缓攻势，但并未真正退兵。两国正在暗中联络隐世高手，图谋不轨。”
他看向任盈盈：“任姑娘，日月神教的情报网，可有具体消息？”
任盈盈从怀中取出一卷羊皮纸，在篝火旁摊开。
那是一份名单。
上面密密麻麻写着几十个名字，每个名字后面都标注着所属势力、武功特点、近期动向。
所有人的目光都聚焦过去。
“辽国方面，”任盈盈指着最上方几个名字，“萨满教三大长老已全部出关，据说在炼制某种‘血魂咒’，专攻魂魄。还有……‘箭神’哲别。”
乔峰瞳孔一缩：“哲别还活着？他不是三十年前就……”
“假死。”任盈盈冷声道，“一直在辽国圣地闭关，如今被耶律洪基请出山。
此人箭术通神，百步穿杨都是小事，据说能一箭射落天上的鹰，还能拐弯。”
拐弯的箭？
众人倒吸一口凉气。
“满清更麻烦。”任盈盈继续往下指，“长白山剑魔‘独孤求败’可能已被说动出山。此人剑法已入化境，三十年前便号称‘但求一败’，至今未逢敌手。”
独孤求败。
这个名字，连小龙女都有所耳闻——古墓派典籍中记载，百年前有位剑客以此自称，纵横天下未尝一败，后来隐居长白山，再未出世。若真是此人……那将是比金轮法王恐怖十倍的存在。
“还有，”任盈盈的声音更冷，“前朝太监魏忠贤的传人‘葵花老祖’也现身了，据说练成了完整版的《葵花宝典》，速度快到肉眼难辨。”
葵花宝典！
那本号称“武林至尊”的邪功！
“这还没完。”任盈盈的手指移到名单最下方，“宋、明两国朝廷，也在暗中行动。
他们说服了三位隐世高手出山——少林扫地僧、武当黄裳、还有……剑魔独孤求败的师弟，风清扬。”
扫地僧、黄裳、风清扬！
这三个名字，每一个都代表着一个时代的巅峰！
少林扫地僧，传说中少林寺藏经阁的守阁人，佛法武功皆深不可测，百年来无人知其深浅。
武当黄裳，创出《九阴真经》的绝世奇才，虽年过百岁，但据说已将九阴真经练至前无古人的境界。
风清扬，独孤求败的师弟，剑法虽不及师兄，但也是当世顶尖，更精于剑阵合击之术。
“他们为何……”程英忍不住问。
“为了‘平衡’。”任盈盈冷笑，“朝廷那帮人，见林大哥武功太高，又不受控制，早已心生忌惮。
如今林大哥‘出事’，他们乐见其成。
但更怕逍遥子这等老怪物真的复活，打破现有格局。
所以请出这三位，说是‘护卫苍生’，实则……坐山观虎斗。”
篝火噼啪。
映着每个人凝重的脸。
三国暗动，八方云集。
这已不是单纯的营救。
这是一场可能席卷整个天下的风暴前奏。
而风暴的中心，就是林翊——或者说，占据林翊身体的逍遥子残魂。
许久，小龙女缓缓开口：
“先救林翊。”
声音很轻，却无比坚定。
她抬起头，目光扫过众人：
“其余事，救出他再议。”
乔峰重重点头：“龙姑娘说得对！管他什么萨满长老、剑魔太监，咱们先救林兄弟！
救出来了，他要打架，乔某奉陪！他要喝酒，乔某陪他喝个痛快！”