楚云眉心血咒烙印的异动，如同投入静湖的石子，瞬间打破了夏树和林薇刚刚构建起的、脆弱的希望与冷静。那暗红色的色泽加深，皮肤下血丝的蠕动，无不预示着新一轮、可能是最后一次的反噬即将到来。以楚云现在风中残烛般的状态，根本不可能再承受一次。
必须立刻行动！离开这里，寻找救治之法！而夏树脑中闪过的“枉死城”，成了黑暗中最可能的一线微光。
然而，如何离开？外面是危险的无尽虚空，是可能存在的长老会追兵，是未知的归途。塔内能量失衡加剧，远处不断传来的闷响和震颤，预示着这座巨兽般的遗迹随时可能彻底崩溃，将他们埋葬于此。
就在两人心急如焚，几乎要不顾一切背起楚云冲入虚空搏命时——
嗡！
一股微弱、但极其清晰的能量波动，穿透了观星塔厚重的塔壁，传递到了塔内大厅！
那并非塔内能量失衡的躁动，也不是星辰能量自然流转的韵律。而是……战斗的能量波动！夹杂着魂力冲击的爆鸣、充满怨念与痛苦的尖啸，以及一种夏树和林薇都极为熟悉的、属于长老会鹰犬特有的、阴冷污秽的魂力气息！
战斗，就在塔外不远处！在观星塔所在的这片破碎浮岛边缘的虚空之中！
夏树和林薇几乎同时屏住呼吸，对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑与一丝难以言喻的悸动。长老会的人在外面战斗？在和谁打？
夏树当机立断，示意林薇留守照看楚云，他自己则强撑着依旧虚弱的身体，悄无声息地移动到大厅入口附近，将魂力感知小心翼翼地、最大程度地向外扩散，同时将视觉与塔内残留的星辰能量产生极其微弱的共鸣，试图“看”清外面的情况。
观星塔虽然破损，但其材质特殊，对能量和感知有一定的屏蔽与扭曲作用。夏树只能捕捉到断断续续、模糊不清的影像和波动。
然而，仅仅是这些模糊的片段，已足以让他心神剧震！
只见在观星塔所在浮岛下方，那片冰冷死寂的虚空背景中，约莫数里之外，数十道灰黑色的身影（长老会暗哨打扮，与之前石笋林中遭遇的类似，但数量更多，且其中几道气息明显强大许多）正结成一个严密的包围圈，将一小团约莫二三十个、身形飘忽不定、散发着微弱灰白色光芒、充满了不甘、怨愤、痛苦等负面情绪的魂体团团围住！
那些被围的魂体，形态各异，有的勉强维持人形，有的则已扭曲成不可名状的怪物，但共同点是魂力波动极其微弱、混乱，且充满了浓郁的“枉死”与“冤屈”的气息！他们似乎是在这片虚空中飘荡、收集某种能量（可能是逸散的星辰能量或混沌残渣）时，不幸遭遇了这支显然是有备而来的长老会小队。
长老会小队显然训练有素，配合默契。他们并未立刻下死手，而是如同猫戏老鼠般，不断压缩包围圈，以特制的、闪烁着暗绿色符文的锁链和网兜，捕捉、束缚那些弱小的冤魂。每当有冤魂试图突围，便会有数道阴毒的魂力攻击精准落下，将其重创，却又不立刻杀死，仿佛在刻意折磨，或是……收集某种“材料”？
“放开我妹妹！你们这些畜生！”一个相对凝实些、似乎是领头模样的青年冤魂，发出凄厉的咆哮，拼命护住身后一个更加虚幻、仿佛随时会散开的小女孩魂体。他周身爆发出远超同伴的怨力，试图冲击包围圈，但立刻被数道灰黑色的刀光斩中，魂体剧震，光芒迅速黯淡。
“桀桀……有点意思，这个‘怨种’品质不错，带回去交给‘血炼堂’，或许能炼出点好东西。”一个为首的、脸上带着狰狞骨刺面具的长老会小队长，发出沙哑的怪笑，手中一条满是倒刺的暗红锁链如同毒蛇般射出，轻易穿透了青年冤魂的防护，将他死死缠住，锁链上的倒刺深深嵌入魂体，汲取着他的魂力，带来难以想象的痛苦。青年冤魂发出惨绝人寰的哀嚎。
“哥哥！不要伤害我哥哥！”那小女孩魂体哭喊着扑上去，却被另一名长老会成员随手一挥，一道阴风扫过，便打得魂体几乎溃散，发出微弱的啜泣。
其他冤魂也陷入绝望的围剿，惨叫声、哭泣声、怨毒的诅咒声，夹杂着长老会成员冷酷的狞笑与呵斥，在这片死寂的虚空中显得格外刺耳。
枉死城！这些弱小的、充满冤屈的魂体，很可能就是来自那个传说中的、收容无处可归冤魂的“枉死城”成员！他们竟然会出现在这片极度危险的、靠近观星台的虚空区域？是偶然，还是另有缘由？
而长老会的人，竟然在这里公然狩猎、捕捉枉死城的冤魂！是为了进行某些禁忌实验？还是为了打击与长老会不对付的枉死城势力？
无论原因如何，眼前这一幕，让夏树心中燃起熊熊怒火，也让他看到了一个绝处逢生的机会！
救下这些枉死城的冤魂！以此为契，与枉死城建立联系，寻求救治楚云的帮助！
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这个念头如同野火，瞬间燎原。但现实同样冰冷——外面是数十名精锐的长老会追兵，其中至少有数名气息不弱于之前在石笋林遭遇的队长级人物，甚至可能更强！而他和林薇，一个重伤未愈，魂力仅恢复两三成；一个刚刚苏醒，力量十不存一。还要保护昏迷垂死的楚云。硬拼，无异于以卵击石。
“薇姐！”夏树迅速退回林薇身边，语速极快地将外面所见和自己的打算告知。
林薇听完，苍白的脸上也浮现出怒意，但更多的忧虑：“我们现在的状态……怎么救？而且，塔内不稳，我们一旦出去，很可能被卷入混战，塔若崩塌……”
“没有选择了。”夏树看着楚云眉心越来越深的暗红，声音低沉而决绝，“楚云等不了。塔内也未必安全。外面那些人，目标似乎是捕捉而非立刻杀死那些冤魂，这是我们的机会。我们不需要全歼他们，只需要制造混乱，救出部分冤魂，尤其是那个领头的青年和他的妹妹，然后立刻撤退，利用塔外的复杂地形和我们对‘星痕’道的熟悉，摆脱追兵，带着冤魂离开这片区域，前往枉死城可能的活动范围！”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷光：“而且，我们并非全无依仗。这座塔……或许还能再利用一次。”
“利用塔？”林薇一怔。
“塔内能量失衡，濒临崩溃。如果我们能在关键时刻，稍微‘引导’一下，让崩溃的威力，在特定的时间、特定的地点爆发……”夏树没有说下去，但意思已经很明显。这是一招险棋，一旦控制不好，他们自己也可能被埋葬。
林薇看着夏树眼中那熟悉的、一旦决定便无可动摇的决绝，又看了看气息越来越微弱的楚云，最终重重地点了点头：“好！怎么做？”
“你带上楚云，先悄悄移动到大厅侧后方，那处我们之前发现的、似乎通往塔内某条备用能量管道的裂缝附近。那里结构相对坚固，而且一旦有变，可以快速从那条裂缝离开塔内，绕到浮岛另一侧。我出去制造混乱，吸引注意力，并尝试引导塔内能量。得手后，我会立刻与你们汇合，从那条裂缝撤离。”夏树快速布置。
“不行！你一个人太危险！”林薇立刻反对。
“两个人一起出去目标更大，而且你需要保护楚云。”夏树按住她的肩膀，目光坚定，“相信我，我不会硬拼。只是制造机会。而且，我对塔内能量的感应，现在比你强一些。这是唯一的机会。”
林薇咬着嘴唇，眼中满是不甘与担忧，但她也知道夏树说的是事实。她现在的状态，出去也帮不上大忙，反而可能成为拖累。
“答应我，一定活着回来！”林薇抓住夏树的手，用力握了握。
“一定！”夏树重重点头，从储物袋中取出最后两样东西——一枚得自雾海遗民长老的、能够暂时隐匿气息的陈旧木符，以及一张墨渊所赠的、关键时刻能激发一次强力守护结界的破损符箓，塞给林薇，“这个你拿着，以防万一。”
他自己则只带了寂渊剑、星图碎片和“寂”字石碑。丹药已经耗尽，符箓也所剩无几，只能靠自身了。
没有再耽搁，夏树最后看了一眼昏迷的楚云和强撑着站起的林薇，转身，深吸一口气，将魂力波动收敛到极致，激活了自身对“曦”之印记的掌控，将那份纯净的秩序气息转化为与塔内星辰能量近乎一体的波动，然后如同融入阴影的猎豹，悄无声息地掠出了观星塔的大门，重新踏上了冰冷的浮岛平台。
塔外，战斗还在继续。枉死城冤魂的抵抗越来越弱，已有近半被擒，剩下的也岌岌可危。长老会小队似乎觉得胜券在握，动作更加从容，甚至开始点评哪些“货色”更好。
夏树没有立刻现身。他紧贴着塔身基座冰冷的岩石，如同壁虎般，借助阴影和岩石的凹凸快速移动，朝着战斗爆发的侧后方迂回。他的目标，是浮岛边缘，一处距离战场约百丈、地势较高、可以俯瞰全局、并且下方就是深邃虚空、布满了凌乱漂浮碎石的地带。
那里，也是他之前登塔时，隐约感觉到塔内一条主要能量脉络在附近岩层中穿行、并且因破损而有些不稳定波动的区域。
他要在那里，给长老会的追兵，送上一份来自这座上古遗迹的“大礼”！