十月二十，寅时三刻。
养心殿东暖阁的烛火燃了整夜，烛泪凝固成蜿蜒的琥珀色纹路。绵忻端坐御案后，面前摊着一张泛黄的华山地形图，笔尖悬在“苍龙岭”三字上方，迟迟未落下。自昨夜绵忆发出呓语威胁后，孩子便陷入沉沉昏睡，眉心龙纹时明时暗，如跳动的鬼火。太医轮番诊视，皆束手无策——这不是风寒暑热，是某种他们无法理解的“镜魄癔症”。
八道信念在他意识中激烈争辩，声音如蜂鸣般刺耳。
徐达的虚影按剑而立，怒目圆睁：“陛下当亲率禁军踏平华山贼巢！太子安危固然重要，然国体尊严更重！岂可受宵小之辈胁迫，置皇家颜面于不顾？”
刘基羽扇轻摇，神色沉稳：“贼人既敢公然叫板，必有万全依仗。贸然发兵，恐激其鱼死网破，太子性命难保。臣以为当遣使谈判，先探其虚实，再谋对策。”
常遇春的虚影拍案而起，声如惊雷：“谈判？太子若有三长两短，天下人如何看待我大清皇室！当即刻点兵，血洗华山！”
八音喧耳，绵忻只觉太阳穴突突直跳，头痛欲裂。他按住眉心，低声喝道：“够了！”
脑海瞬间寂静。八道虚影齐齐愕然望向他，眼中带着难以置信——这是他第一次强行压制八德信念。
“朕是皇帝。”绵忻一字一句，语气坚定如铁，“听你们的，但不全听。徐达，你说的对，国体为重，不可示弱。但志儿不仅是太子，更是朕的儿子，朕不能拿他的性命赌。”
他提笔疾书，墨汁在宣纸上晕开，很快拟就两道密旨。
“李镜。”绵忻扬声唤道。
“臣在。”李镜应声入内，玄色劲装衬得他身形挺拔如松。
“第一道旨，你持往西山锐健营，调三千精兵，化整为零潜入华山周边，布下天罗地网，但不得擅自进山十里之内，以免打草惊蛇。”绵忻将密旨折好，递给他，“第二道旨，传令粘杆处，全力搜查京城所有与‘八指纹’相关的线索。重点查三处：宫中匠籍档案、前明宫廷旧档、以及所有记载崇祯皇子相貌的画像与文献。”
李镜接过密旨，面露疑惑：“陛下怀疑那朱慈炯的身份？”
“煤山殉国的崇祯皇子，只有慈烺、慈炯、慈炤三人。”绵忻冷笑一声，指尖划过案上的《明史》残卷，“史载慈烺年十五，慈炯十三，慈炤十二。三人皆死于城破之日，即便有一人侥幸存活，如今也该是耄耋老翁，怎会是青年模样？”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利：“除非，他用了某种秘法延缓衰老——比如，镇龙镜的镜魄之力。”
此时乌雅快步入殿，手中捧着一卷发黄的画轴，神色凝重：“皇上，从内务府密库深处找到的，崇祯十六年宫廷画师所绘《三皇子春猎图》，是目前唯一能看清三位皇子相貌的孤本。”
画轴缓缓展开，绢帛脆弱得几乎要碎裂。画面上，三个锦衣少年并辔而行，居中者眉目清朗，气质温润，正是太子朱慈烺；左侧稍年幼者，眉眼与慈烺有七分相似，却多了几分倔强，是二皇子朱慈炯；右侧最稚嫩的，是三皇子朱慈炤。
绵忻的目光死死定格在画中朱慈炯的右手上——少年正挽着弓箭，手背处隐约可见一个旋涡状的胎记。他伸手：“放大镜。”
乌雅递上水晶放大镜。绵忻细看之下，那胎记虽模糊，却依稀能辨出纹路——竟是八个螺旋状的指纹，如八卦般排列！
“所以他不是墨家工匠。”绵忻缓缓开口，声音低沉，“是天生的‘八指纹’。墨家天工堂以秘药改造指纹成八卦形，但此人……生来就是‘镜主’之相。”
这意味着什么？意味着朱慈炯从出生起，就被墨家选定为镇龙镜的“容器”？
“报——！”殿外传来粘杆处档头急促的脚步声，“华山飞鸽传书，摄政王密报！”
绵忻展开纸条，林墨潦草的字迹跃然纸上：
“臣已抵华山。贼人留书于苍龙岭：请皇兄三日内独赴‘镜台’，不得带一兵一卒，逾期则镜魄爆，玉石俱焚。另，臣查得此地确有‘朱慈炯墓’，位于玉女峰下，然墓碑无字，坟冢空空如也，似是衣冠冢。”
果然。对方算准了他会查，故意留下线索，就是要他孤身赴约。
绵忻将纸条传示众人：“他要朕独往。”
“万万不可！”李镜、乌雅齐声劝阻，“此去必是陷阱！”
“朕没得选。”绵忻起身，扯下腰间玉佩，“备马。朕要亲赴华山。”
十月二十一，午时。
华山苍龙岭，云雾如轻纱般缠绕山腰，风过处，云雾翻滚，如浪涛拍岸。岭巅是一处天然平台，数株古松虬结如龙，枝干横斜，松针在风中簌簌作响。平台中央，一口青铜棺椁横陈，棺盖半开，露出内部隐隐流动的金芒。棺旁的石凳上，坐着个青衣青年，面容俊朗，正是画中朱慈炯的模样，只是眉眼间多了三百年岁月淬炼出的沧桑与深沉。
林墨率二十名粘杆处高手隐于四周岩壁后，弩箭已上弦，弓如满月，只待号令。但他不敢轻动——那口棺椁敞着，棺内金芒流转，显然泰山镇龙镜就在其中。而朱慈炯的指尖，始终搭在棺缘一枚凸起的铜钮上，那定是引爆太子体内镜魄的机关。
“来了。”朱慈炯忽然抬头，望向云雾缭绕的山道，语气平静无波。
绵忻一身玄色劲装，外罩墨狐大氅，独自踏上山巅。他未带兵器，只在腰间悬着那枚从绵忆枕下取回的崇祯玉佩——这是昨夜孩子昏睡时，自动从他怀中滚落的。
“陛下果然守约，孤身赴约。”朱慈炯微笑着起身，做了个“请坐”的手势，石桌上摆着一套粗陶茶具，炉火正旺，水汽氤氲，“山野粗茶，不比宫中御品，莫嫌简陋。”
绵忻在石凳另一端坐下，目光掠过青铜棺椁，开门见山：“太子身上的镜魄，如何解除？”
“不急。”朱慈炯提起茶壶，沸水注入茶盏，茶香袅袅升起，“三百年了，难得有人能静下心来，听我说完这段尘封的往事。陛下不想知道，当年煤山究竟发生了什么吗？”
“你说。”绵忻端起茶盏，指尖触到温热的杯壁，却未饮。
“甲申年三月十八夜，李闯攻破外城，皇城危在旦夕。”朱慈炯端着茶盏，眼神飘向远方，似在回忆三百年前的战火硝烟，“父皇召我兄弟三人至乾清宫，泪水纵横，说‘城破矣，尔等各寻生路，留我朱明一丝血脉’。但王承恩公公跪谏，说三位殿下若一同出逃，追兵必分三路围剿，最终恐无一人能活。需……留一人假死，引开追兵，为其余二人争取生机。”
他苦笑一声，眼底闪过一丝悲凉：“那年我十三岁，自告奋勇留下。因为我生来手有异纹，幼时曾遇一位墨家道长，说我此纹乃‘天镜之相’，日后必负天命，或能拯救天下。我想，若我能活下来，或许能为大明、为天下做些什么。”
“所以你替朱慈烺死了？”
“是。”朱慈炯点头，声音低沉，“我换上大哥的衣裳，在煤山一棵歪脖树下佯装自缢——其实用的是活结，只吊住脖颈，未伤及性命。追兵赶到，见‘太子已死’，果然放松了追捕。王公公趁机带着真太子朱慈烺出城，一路逃往泰山，投奔墨家守陵人。”
他看向那口青铜棺椁，眼中泛起复杂的情绪：“但他们不知道，泰山那口镇龙镜棺，需要‘镜主’血脉才能开启。大哥虽为太子，却无八指纹，根本开不了棺。守陵人无奈，只得折返京城，找到了假死藏匿的我。”
绵忻心中一震：“所以他们把你放入了棺中？”
“不是放，是封。”朱慈炯忽然扯开衣襟，胸口赫然嵌着一面铜镜！镜背龙纹与肌肤紧密相连，如天生的胎记般融为一体，边缘隐隐有血色纹路流转，“泰山镇龙镜需要活人为容器，以血脉温养镜魄，才能长久镇压龙脉。我自愿入棺，沉眠三百年，只为等一个机会。”
“什么机会？”
“重聚五镜，逆转龙脉。”朱慈炯眼中泛起狂热的光芒，“太祖当年铸镇龙镜，本意是稳固朱明江山。但他算错了一件事——龙脉如江河，宜疏不宜堵。强行镇压，必生反噬。崇祯朝的天灾人祸、流寇四起，皆因泰山镜镇得太死，龙脉淤塞，地气不畅，国运衰败。”
他按住胸口的铜镜，语气凝重：“这三百年，我在棺中与镜魄日夜相伴，终于参透破解之法：需集齐五面镇龙镜，在明年春分之日，于五岳同时‘解镇’，让淤塞的龙脉重新流动。届时九州地气焕新，天下才能真正安定，再无战乱灾荒。”
绵忻冷笑一声，放下茶盏：“那为何要绑架太子？为何要以京城百万生灵相威胁？”
“因为陛下不会信我。”朱慈炯坦然直视他，眼中带着一丝无奈，“一个前明余孽，说要解镇龙脉、安定天下，谁会信？我只能用强。至于太子……”他顿了顿，语气柔和了几分，“那孩子身上的镜魄，不是要害他，是保护。”
“保护？”绵忻挑眉，显然不信。
“泰山镜魄离棺后，若无所依附，便会散入天地间，引动地脉异动，华山方圆百里将沦为焦土。”朱慈炯解释道，“太子身负朱明与爱新觉罗双重血脉，是最合适的临时容器。待五镜齐聚、解镇完成后，镜魄自会归位，他不仅会安然无恙，还会因镜魄温养，身强体健，福泽深厚。”
这番说辞与之前的威胁截然不同，真假难辨。绵忻紧盯着他的眼睛：“朕凭什么信你？”
“就凭这个。”朱慈炯从怀中取出一卷明黄绢帛，缓缓展开。
竟是另一份崇祯遗诏！
“此诏是父皇单独写给我的。”朱慈炯声音微颤，指尖轻抚绢帛上的字迹，“他说：‘吾儿慈炯，生有异相，必负天命。若大明不存，尔当隐忍待时，待后世有明主出，助其理顺龙脉，还天下太平。切记：镇龙镜非朱家之私器，乃华夏之公器，不可为一己之私，动摇国本。’”
诏末有崇祯的亲笔签名与朱印，墨迹与绵忻手中那份先帝密旨如出一辙，绝非伪造。
绵忻沉默了。若此诏为真，那朱慈炯所有行为——虽手段激烈，初衷却可能是为了天下苍生。
“陛下。”朱慈炯忽然跪地，行三拜大礼，额头触地，“臣朱慈炯，愿以三百年性命担保，所言句句属实。恳请陛下助我解镇龙脉，事成之后，臣愿散尽镜魄，永归尘土，只求还这山河一个清平盛世。”
山风呼啸，古松簌簌作响，似在呼应他的誓言。
绵忻看着他跪伏的身影，良久，终于伸手虚扶：“起来说话。你要朕如何相助？”
朱慈炯起身，指向棺中那面完整的镇龙镜：“此为泰山镜。其余四面，华山镜藏于苍龙岭下的‘镜窟’中，嵩山镜在少林寺塔林第三层，衡山镜在祝融峰顶的望日台，恒山镜在悬空寺的秘窟内。需在明年春分，五岳同祭之日，于五处同时解镇。”
他从袖中取出一张泛黄的阵图，铺在石桌上：“解镇需五人，各持一镜，按五行方位而立。持镜者需满足三个条件：一为皇族血脉，二能沟通镜魄之力，三怀济世之心。”
“所以你选中了朕、太子、林墨……还有谁？”
“墨璇姑娘可持嵩山镜，她本是墨家守陵人，血脉与镜魄相通。至于恒山镜……”朱慈炯犹豫了一下，语气凝重，“需一位德行高深的佛门中人。臣本属意潭柘寺方丈，他修为深厚，心怀天下，是最佳人选。但……”
“但什么？”
“方丈三日前圆寂了。”朱慈炯苦笑，“坐化时，手中握着一面铜镜碎片，正是恒山镜的仿品。显然，有人不想我们集齐五人，故意从中作梗。”
绵忻心头一沉。如此说来，暗处还有第三方势力？不是朱慈炯，也不是他们，而是另有其人？
“此外，”朱慈炯神色愈发凝重，“解镇最大的风险，是可能唤醒……墨烬的残魂。”
“墨烬？他不是早就在三百年前化血水而死了吗？”
“肉身虽毁，执念未消。”朱慈炯按住胸口的铜镜，脸色发白，“这三百年，我在棺中沉眠，时常能听见他的声音。他说他参透了镇龙镜的终极之秘——五镜齐聚，并非为了解镇龙脉，而是为了开启‘镜天大阵’。此阵一旦启动，可重塑山河，重定国祚，让天下易主！”
重塑山河！绵忻猛然想起观天镜中看到的画面——那个与朱慈炯酷似之人的诡异笑容。
“你怀疑墨烬的残魂附在某面镇龙镜上，等待机会？”
“不止怀疑。”朱慈炯惨然一笑，眼底闪过一丝恐惧，“我怀疑他……就在我体内。”
他猛地扯开衣襟，胸口铜镜的边缘，赫然有血色纹路如蛛网般蔓延，深入肌肤，触目惊心。“这三百年，镜魄与我共生，墨烬的残魂也借着镜魄之力，一点点侵蚀我的神智。近来我常失控，比如绑架太子、威胁炸毁京城……那些极端的话，不完全是我说的，是他在暗中操控我。”
是分裂的人格，还是夺舍的前兆？
绵忻终于明白一切矛盾的根源：朱慈炯的本意或许是善的，是为了解镇龙脉、安定天下，但他体内墨烬的残魂在暗中作祟，将事情推向极端，变成了威胁与胁迫。
“可有解法？”
“五镜解镇时，镜魄共鸣，力量达到顶峰，墨烬的残魂必会趁机现形。”朱慈炯咬牙，眼中闪过一丝决绝，“届时，需有人以八镜魄之力，配合崇祯先帝留下的‘净魂咒’，将其彻底净化。这也就是臣为何一定要陛下参与——当世之中，唯有身负八德的陛下，能承受此任。”
正说到此，林墨忽然从岩壁后现身，手中弩箭直指朱慈炯，厉声道：“皇兄莫信他！臣弟刚收到京城急报——潭柘寺方丈并非自然圆寂，是被人以特制镜片刺入眉心而死！杀人手法诡异，伤口处残留的指纹印记……正是八指纹！”
朱慈炯脸色骤变，失声辩解：“不可能！我这几日一直在此山巅，从未离开过半步，怎会去京城杀人？”
话音未落，他胸口的铜镜突然爆发出刺眼的血光！整个人痛苦地蜷缩在地，双手抱头，发出非人的嘶吼：“出……出去！滚出我的身体！”
“保护皇上！”林墨厉声喝道。
二十名粘杆处高手瞬间跃出，手持利刃，将绵忻护在中央，形成一道密不透风的人墙。但朱慈炯并未攻击，只是在地上痛苦翻滚，身上金红两色光芒交替闪烁，如两股势均力敌的力量在体内激烈搏斗，发出“滋滋”的碰撞声。
良久，血色光芒渐渐压制住金光。朱慈炯缓缓抬起头，眼神已然大变——原本的清朗与温润消失无踪，取而代之的是一种深不见底的阴鸷与狠厉。他嘴角勾起一抹诡异的微笑，声音也变得沙哑苍老，全然不似之前的青年嗓音：
“陛下……”那声音如砂纸摩擦般刺耳，“老朽墨烬，久违了。”
果然是夺舍！
“墨烬，”绵忻面色冰冷，眼神锐利如刀，“你究竟想做什么？”
“老朽想完成太祖未竟之业。”墨烬——或者说被他附体的朱慈炯——缓缓站起身，胸口铜镜的血光愈发炽盛，“镇龙镜本就不该只是‘镇’，而该是‘驭’。五镜齐聚，以皇族血脉为引，便可驾驭九州龙脉，重塑地气。届时地动山摇，乾坤倒转，该亡的王朝自然覆灭，该兴的势力顺势崛起……”
他眼中泛起狂热的光芒，声音也愈发激动：“崇祯朝本就该亡！流寇四起，天灾不断，民不聊生，那是龙脉淤塞的警告！可朱家舍不得江山，死拖着不放手，最终落得国破家亡的下场。老朽等了三百年，就是为了等一位有魄力、有血脉、有德行的君主，敢以五镜之力，重启山河，开创真正的盛世！”
“所以你要颠覆大清？”绵忻语气冰冷。
“非也。”墨烬摇头，阴恻恻地笑了，“老朽要的，是一个真正承天受命的王朝。陛下身上有八德加持，有朱明皇室血脉，又有爱新觉罗的魄力与根基，正是老朽苦苦寻觅的最佳人选。只要陛下愿与老朽合作，五镜之力加身，莫说大清江山，就是整个寰宇，也尽归陛下所有！”
“住口。”绵忻厉声打断，“以天下苍生为赌注，以地动山摇为代价，哪怕只牺牲一个无辜之人，朕也绝不会应允！”
墨烬的笑容渐渐冷了下来，眼中闪过一丝狠厉：“那可由不得陛下。太子身上的镜魄，老朽随时可以引爆。京城百万生灵的性命，就在陛下一念之间。是选择与老朽合作，开创万世基业，还是选择让太子与京城玉石俱焚，陛下自己选。”
僵持之际，朱慈炯的身体又开始剧烈颤抖，脸上表情痛苦扭曲，似在拼命反抗：“陛……陛下快走……他要……要启动华山镜……镜窟的机关……”
话音未落，整座苍龙岭突然剧烈震动！山石滚落，发出轰隆隆的巨响，古松连根拔起，向平台砸来。那口青铜棺椁自动闭合，棺身浮现出无数金色符文，如活蛇般游走。
“来不及了！”墨烬狂笑起来，声音震彻山谷，“华山镜已醒！今日就让你们亲眼看看，什么是真正的……龙脉之力！”
“哐当——！”
青铜棺椁轰然炸裂！一面直径三尺的巨型铜镜腾空而起，镜背龙纹活了过来，化作一条矫健的金龙虚影，在云雾中盘旋飞舞，仰天长啸！
龙吟震彻山谷，云雾翻腾，山风呼啸，仿佛整个华山都在回应这声龙吼！
与此同时，绵忻腰间的崇祯玉佩突然发烫，自动挣脱系带，飞到空中，悬在巨型铜镜之前。玉佩投射出一道柔和的光幕，光幕中缓缓浮现出崇祯皇帝的身影，面容悲戚，眼神中满是愧疚：
“慈炯吾儿，若你能见到此影，说明镇龙镜已醒，墨烬的残魂也已附体。父皇对不起你……当年墨烬献计，说以你为镜主容器，可保大明三百年国运，父皇被猪油蒙了心，竟应允了此事……”
“但朕很快便后悔了。镜魄噬人，墨烬的残魂定会借机附体，操控于你。朕暗中命守陵人封棺时，在棺内刻下‘净魂咒’。若三百年后镜醒，此咒当自动显现，可助你摆脱墨烬的控制，完成解镇大业。”
光幕中浮现出一串金色咒文，正是之前青铜棺椁内壁所刻的纹路！咒文投射到空中，如一张金色大网，将巨型铜镜连同墨烬的残魂一并包裹！
“不——！”墨烬发出凄厉的嘶吼，“崇祯你这昏君！竟然敢留后手！坏我大事！”
朱慈炯趁机夺回身体的控制权，咬牙忍痛，对绵忻喊道：“陛下！快……快用八镜魄之力，配合净魂咒……净化他！”
绵忻不再犹豫，闭目凝神。心口的凤凰印记突然爆发出耀眼的光芒，八道信念同时共鸣，化作红、橙、黄、绿、青、蓝、紫、白八色光柱，从他体内冲出，汇入空中的金色咒文！
咒文光芒大盛，如烈日当空，将整个山巅照得亮如白昼！金光中，一道血色虚影被硬生生从朱慈炯体内抽出，正是墨烬的残魂！虚影张牙舞爪，想要逃回铜镜中，却被咒文牢牢锁住，在金光中痛苦挣扎，渐渐淡化、消散……
当最后一缕血光彻底消失时，空中的巨型铜镜“哐当”一声坠落在地，镜面布满蛛网状的裂痕，再无之前的神威。
朱慈炯瘫倒在地，胸口那面嵌入肌肤的铜镜“咔”地一声碎裂，碎片纷纷脱落，露出底下血肉模糊的胸膛——但诡异的是，伤口竟无一滴鲜血流出，反而在金色光芒的笼罩下，以肉眼可见的速度愈合。
他虚弱地抬起头，看向绵忻，声音微弱：“谢……陛下……相助……”
话未说完，便眼前一黑，昏死过去。
十月二十二，晨。
华山脚下的临时行营内，绵忻守在朱慈炯的榻边。他已昏迷一夜，但呼吸平稳，脸色渐渐恢复血色，胸口的伤口已愈合，只留下一道淡金色的龙形疤痕——与弈志心口的印记竟有七分相似。
林墨匆匆入帐，神色凝重，手中捧着一块沾血的铜镜碎片：“皇兄，京城急报。昨夜子时，慈宁宫偏殿的废墟中，挖出一具尸体。”
“谁的？”
“是之前失踪的洒扫太监小顺子。”林墨压低声音，将碎片递给他，“尸体被埋在废墟深处，手中紧紧攥着这面碎片，碎片上刻着字。”
绵忻接过碎片，指尖触到冰凉的金属，只见上面用血写着三行小字：
“墨烬未死。”
“五镜齐聚日，真身现世时。”
“陛下，游戏……才刚刚开始。”
碎片背面，映出一张模糊的脸——不是朱慈炯，也不是墨烬，而是一个身着前明道袍的老者，手持拂尘，面容阴鸷，正对镜外微笑。
绵忻猛然站起，心中掀起惊涛骇浪。被净化的，只是墨烬的一部分残魂？他的真身还藏在某处？
话音未落，榻上的朱慈炯突然睁开眼睛。
但那双眼睛，全然不是之前的清澈，而是充满了深不可测的沧桑与阴鸷，与碎片上老者的眼神如出一辙。他缓缓坐起，抚着胸口的龙形疤痕，嘴角勾起一抹诡异的微笑，声音苍老而沙哑，正是墨烬的嗓音：
“陛下。”
“老朽墨烬，这厢有礼了。”
“多谢陛下助我……摆脱那个愚蠢的善念分身。”
他微微一笑，指尖在虚空画出一道符咒——正是崇祯遗诏中“净魂咒”的反写！
帐内烛火齐齐熄灭，黑暗瞬间笼罩一切。
只有那双泛着金光的眼睛，在黑暗中格外醒目，如潜伏在深渊中的恶龙。
“现在，”墨烬的声音带着蛊惑的力量，“我们可以谈谈真正的合作了。”
“关于五镜齐聚，关于……重塑山河。”
绵忻僵立在原地，浑身冰冷。他终于明白，自己从一开始就落入了一个巨大的圈套。但墨烬的真身究竟是谁？他为何能在三百年间数次夺舍？接下来，又该如何拯救太子、阻止五镜齐聚？
黑暗中，无人能给出答案。只有山风穿过帐帘，发出呜咽般的声响，似在为这场未完的棋局，奏响序曲。