十月十七，卯时初。
黎明前的青灰色天光笼罩太庙广场，汉白玉石阶如凝固的霜雪，延伸至戟门深处。三千禁军甲胄森然，枪戟如林，寒芒在晨风中闪烁，凝作肃杀的剪影。百官按品阶立于丹墀之下，锦袍玉带在微光中泛着暗沉的光泽，窃语低回如蚊蚋——皇上突然传旨当众毁镜，且选在太庙这等供奉列祖列宗的重地，其中深意令人心头惴惴。
绵忻端坐于临时搭设的高台御座上，一身明黄朝服绣着十二章纹，在晨曦中格外刺目。他左手虚按膝上，掌心朝下，那道淡金色镜形印记已悄然蔓延至腕部，如活物般微微搏动，带着若有若无的灼痛感。三日期限，今日是第二日。
林墨立於御座右侧，臂伤处换了精致的檀香夹板，外罩石青色亲王补服。他怀中揣着混沌镜，指尖无意识地在镜缘摩挲，神色凝重如铁。昨夜他亦得一梦，梦中朱慈烺身着白衫，跪地泣求毁镜，言辞恳切得令人动容。可醒来后，镜匣内竟多了一张素笺，字迹陌生而凌厉：“镜中有诈，慎毁。”
李镜、乌雅率粘杆处精锐散布广场四周，玄色劲装衬得他们身形挺拔，目光如鹰隼般扫视着人群的每一个角落。今晨入宫前，他们在西华门外截获一驾可疑马车，车中藏有火药二十斤、硝石五袋——分明是冲着这场毁镜仪式而来，背后主使不言而喻。
“皇上，”张若澄躬身奏道，声音打破沉寂，“吉时将至，凤凰镜已请至祭台。”
绵忻颔首，起身走向祭台。那是一座三尺高的黑石台，台上铺着明黄锦缎，正中置一紫檀木匣。匣盖敞开，凤凰镜静静卧于其中，镜背双凤朝阳纹在晨光下流转着诡异的暗金光泽，镜面澄澈，却未映出半分周遭景象。
百官屏息。此镜乃先帝雍正遗物，更有传言说关乎大清国运，皇上竟要当众毁之？
“朕今日于此，非行巫祝之礼，乃断三百年孽缘。”绵忻声音朗朗，穿透晨雾，传遍广场每一个角落，“自雍正朝起，宫中秘传八面‘天命镜’，皆言有通玄之能，可窥未来、可召亡魂。然朕查考典籍、询访遗老，方知此镜非祥瑞，实为祸端之源。”
他缓缓举起左手，掌心镜形印记在日光下清晰可见，引得百官哗然。“三百年镜患，始于前明，延于本朝。其间多少人疯癫枉死，多少人家破人亡？皆因人心贪念，借镜滋长，终成大祸。昨日朕亲入镜中，得见前明太子朱慈烺残魂——此子因镜困守三百载，泣血恳求：毁镜灭患，永绝后祸！”
“故朕决议：今日毁凤凰镜，明日毁混沌镜。八镜尽毁之日，便是镜患终结之时！”绵忻目光转向林墨，语气带着不容置疑的威严，“摄政王，你以为如何？”
林墨深吸一口气，出列跪奏：“臣弟……谨遵圣意。然镜子易毁，人心难平。臣恐今日毁镜，明日便有‘破镜人’余孽寻得残片，再造新镜，届时祸患重生，更难遏制。”
“那就见一个，杀一个！”绵忻语气森然，目光扫过百官，“传朕旨意：即日起，凡私铸奇镜、散布镜谣、自称镜主者，皆以谋逆论处，夷三族！”
旨意如寒冰坠地，百官战栗，再无人敢多言。
绵忻不再迟疑，从紫檀木匣中取出凤凰镜。镜身触手冰凉，如握寒冰，镜面虽未映出人影，却隐隐有流光转动，仿佛有活物在其中蛰伏。
“锤来。”
两名太监抬上一柄鎏金铜锤，锤头铸作威严龙首，重三十斤，本是太庙祭祀时击磬所用的礼器，今日却要用来毁去先帝遗物。
绵忻双手握锤，高举过顶。广场上数千双眼睛聚焦于此，连风声都似凝固，只剩铜锤划破空气的轻微嗡鸣。
就在锤落刹那——
“皇上且慢！”
一声苍老嘶哑的呼喊从百官队列后方传来，如惊雷炸响。众人循声望去，只见一位白发老臣踉跄奔出，竟是已致仕多年的前礼部尚书，年过八旬的沈德潜！
沈德潜须发皆白，身着褪色的一品朝服，扑倒在丹墀之下，老泪纵横，声音哽咽：“皇上！此镜毁不得啊！老臣……老臣有先帝密旨！”
满场死寂，落针可闻。
绵忻缓缓放下铜锤，目光如刀，落在老臣身上：“沈大人，你可知欺君之罪，当诛九族？”
沈德潜颤抖着从怀中取出一卷明黄绢帛，绢帛边缘已泛黄脆裂，似历经岁月侵蚀，但正中“雍正御笔”四字朱印赫然在目，鲜红如血！他高举绢帛过顶，泣声道：“皇上明鉴！雍正十三年腊月，先帝召老臣入养心殿，亲赐此密旨，嘱曰：若后世子孙欲毁凤凰镜，当出示此旨，或可免天下大祸！”
张若澄快步下阶，接过绢帛细细查验，脸色骤变，转身跪呈于绵忻面前：“皇上……确是先帝亲笔笔迹，印信无误！”
绵忻展开密旨，字迹潦草歪斜，显是病重时仓促所书，却依旧能辨认出雍正独有的笔锋：
“朕知大限将至，特留此谕。后世子孙若见此字，当知凤凰镜非寻常之物——此镜乃洪武年间以天外陨铁所铸，为八镜之首，内封‘镜魄’一缕。此魄为八镜之核，统御其余七镜魂念。若毁凤凰，则其余七镜之魄皆散，届时镜魂无依，必寻新主寄托。新主若仁，或可控之；新主若恶，则祸乱倍于前，天下将永无宁日。”
“故朕留策：凤凰镜可封不可毁。封镜之法，需以帝王之血染镜背凤凰纹，置太庙正殿梁上，借列祖列宗香火镇之。如此镜魄沉睡，余镜皆寂，可保百年无虞。”
“切记：此法仅能镇镜百年。百年后需新帝续血，代代相传，方可持续压制。此乃朕之罪也，累我大清子孙，愧对列祖列宗。”
“雍正十三年腊月十五，绝笔。”
绵忻持旨的手微微颤抖，指节泛白。所以父皇早已知晓毁镜的后果？那朱慈烺为何还要力劝自己毁镜？是他不知此秘，还是……有意诱骗，欲借毁镜之机释放镜魄？
掌心的镜形印记忽然传来剧痛！如被烧红的烙铁狠狠灼烧，绵忻闷哼一声，几乎握不住手中密旨，额角瞬间渗出冷汗。
“皇上！”林墨急步上前，扶住他摇摇欲坠的身形。
绵忻低头，只见那镜形印记已顺着小臂向上蔓延，金光流转，竟隐隐构成与凤凰镜背一模一样的双凤朝阳纹路，仿佛有生命般在肌肤下蠕动！
“这……这是镜魄反噬？”李镜倒吸冷气，声音发颤。
“朱慈烺骗了朕！”绵忻咬牙切齿，眼中闪过滔天怒火，“什么‘毁镜解契’，分明是要借朕之手释放镜魄，再通过镜契将其吸纳，完成某种蜕变！”
“仪式暂停！”绵忻厉喝，“将沈德潜带下去，细问密旨来历，不得有半分隐瞒。百官退至戟门外，无朕旨意，任何人不得入内！”
禁军迅速行动，手持长戟驱散人群。片刻后，空旷的广场上只剩绵忻、林墨、李镜、乌雅等核心几人，气氛凝重得令人窒息。
绵忻扯开左袖，整条小臂已布满金色纹路，如刺青般深入肌理，灼烧感顺着血脉蔓延至心口。“镜契正在吸收镜魄的力量，再拖下去，恐怕……”
话未说完，林墨怀中的混沌镜突然剧烈震动，“嗡”的一声爆发出刺眼光芒！镜面波纹狂涌，映出无数破碎画面——全是绵忻的脸，或疯癫狂笑，或暴戾嗜杀，或身着明黄龙袍，在倒悬宫殿中接受万镜朝拜。
“他在镜中看了三百年，”林墨声音发涩，掌心沁出冷汗，“知道太多人心隐秘。若真让他得了皇兄的身体、掌控了皇权，这天下……”
话音未落，混沌镜突然炸裂！
不是寻常的破碎，而是瞬间化作漫天齑粉，粉尘在空中盘旋凝聚，竟凝成一道人形虚影——赫然是朱慈烺的模样！
虚影悬浮半空，虽淡如烟霭，却让在场所有人都感到刺骨的寒意。他嘴角勾起一抹浅笑，声音温润，却带着不容置疑的掌控力：“陛下果然聪慧，可惜……还是晚了一步。”
虚影悬浮于祭台之上，周身空气扭曲，光线折射异常，如同一团流动的水光。李镜瞳孔骤缩，失声道：“墨家机关术——‘镜影留形’！需以八镜碎末为引，方能将魂念凝形，维持片刻！”
“乌雅大人好眼力。”朱慈烺虚影微微颔首，语气带着一丝赞赏，“墨烬祖师三百年前便参透此术，可惜所需镜粉极为珍贵，非八镜齐聚不可。今日得陛下相助，毁去混沌镜，终成此形。”
绵忻强忍臂上灼痛，冷声道：“所以从一开始，你就在骗朕。什么结束镜患、自我消散，全是幌子。你真正想要的，是镜魄！”
“不全是谎言。”虚影轻叹，眼神中带着一丝复杂的情绪，“镜患当终，此言不虚。但终结之法，非毁镜，而是……归一。”
他指向祭台上的凤凰镜，镜面此刻正散发着淡淡的金光：“八镜散落三百年，镜魄各依其主，渐生私念。天枢镜魄欲复明，天璇镜魄求长生，玉衡镜魄贪权位……这些执念反噬宿主，方有历代镜婴的惨剧。唯一的解决之道，便是将八镜魄重聚一体，由一心志坚定、血脉特殊之人统御。”
“所以你选中了朕。”绵忻恍然，“大清皇帝，又流着朱明宗室的血，是最合适的容器。”
“是陛下自己送上门来的。”虚影语气竟有一丝歉然，“陛下若不入镜，镜契难种；陛下若不决意毁镜，镜魄不显。一切皆是陛下的选择，亦是天命。”
林墨猛然想起昨夜那封匿名字条，急声追问：“那第九代镜婴阿宝呢？他自毁其身，也是你计划中的一环？”
“阿宝是个意外。”虚影沉默片刻，声音低沉了几分，“那孩子……心性太过纯善。他发现我真正的意图后，宁肯散尽魂魄，也不愿助纣为虐。但他一人的牺牲，改变不了大局。镜魄归一，早已是不可逆之势。”
绵忻忽然笑了，笑声苍凉，在空旷的广场上回荡：“好一个‘不可逆之势’。所以朕现在该怎么做？乖乖让你吸走镜魄，然后变成你的傀儡，任由你摆布？”
“非是傀儡。”虚影正色道，“陛下还是陛下，只是……会多一份记忆，多一份责任。三百年镜患积累的因果，需一位帝王来承担。陛下是最合适的人选。”
“若朕不愿呢？”绵忻握紧拳头，掌心印记的灼痛愈发剧烈。
虚影看向他左臂蔓延的金色纹路，语气平静：“镜契已成，镜魄已醒。即便陛下现在毁了凤凰镜，镜魄也会通过契约强行转移——只是过程会更加痛苦，且可能损伤神智，让陛下沦为疯癫的傀儡。”
他顿了顿，语气放缓，带着一丝诱惑：“陛下，这是天命。崇祯爷在遗诏中写‘镜台之秘，在人心二字’，其真意便是：镜本死物，祸福在人。若由仁君掌镜魄，可镇邪祟，安天下；若由暴君掌镜魄，则生灵涂炭，国破家亡。陛下不想终结这三百年的悲剧吗？”
绵忻盯着虚影，脑中飞速旋转。信，还是不信？这可能是最后的陷阱，也可能是……唯一的出路。
“皇兄不可！”林墨急道，“此等妖言惑众，岂能轻信？臣弟这就调兵，以火炮轰了这妖影！”
“来不及了。”虚影轻叹，“陛下请看掌心。”
绵忻低头，只见金色纹路已蔓延至肩颈，心口处隐隐浮现一面完整的凤凰镜虚影，灼痛如潮水般涌来，几乎要将他吞噬。他踉跄一步，单膝跪地，支撑着不让自己倒下。
“皇上！”众人惊呼，齐齐上前。
“朕……没事。”绵忻咬牙站起，额角青筋暴突，汗水顺着脸颊滑落，滴落在汉白玉石阶上，“朱慈烺，朕可以答应你。但朕有两个条件。”
“陛下请讲。”虚影微微躬身。
“第一，转移镜魄后，你需彻底消散，不得留下丝毫残念，不得再干涉人间之事。”
“自然。我本就是一缕执念所化，事了则散，无牵无挂。”
“第二，”绵忻目光锐利如刀，死死盯着虚影，“你要告诉朕，八镜魄齐聚后，究竟会发生什么？不要说什么‘镇邪安天下’的空话，朕要听最真实的后果。”
虚影沉默了。良久，他才缓缓开口，声音低沉而郑重：“陛下可知……镜子为何能映照人心执念？”
不待绵忻回答，他继续道：“因为镜子本身，就是‘人心’的造物。洪武爷铸八镜时，以八位开国功臣的‘信念’为引——徐达的忠、常遇春的勇、刘伯温的智、李文忠的仁……这些纯粹的信念融入镜中，方成镜魄。但三百年流转，这些信念染了尘埃，沾了私欲，渐渐变了味道。”
“所以镜魄齐聚，可重燃信念？”绵忻追问。
“是净化，也是升华。”虚影道，“八镜魄归一，会将三百年积累的杂念炼化，还原最初那八道纯粹信念。届时持镜者——也就是陛下——将得‘八德加身’：忠、勇、智、仁、信、义、廉、耻。以此八德治国，天下可安，百姓可宁。”
这番话说得冠冕堂皇，但绵忻敏锐地听出了弦外之音：“代价呢？天下没有免费的午餐。”
“代价是……”虚影终于坦白，眼中闪过一丝不忍，“陛下余生，将时刻与八道信念对话。忠念会催您勤政不眠，勇念会推您拓土开疆，智念会逼您明察秋毫……八德如八位诤臣，永驻君心，无休无止。陛下将再无片刻安宁，直至驾崩。”
原来如此。不是夺舍，却是永恒的监督与束缚。
绵忻忽然想起雍正手札里的一句话：“镜台之秘，在‘人心’二字——人心若正，镜为良助；人心若邪，镜成妖孽。”
父皇早就知道这一切。
他看向祭台上的凤凰镜，又看看自己身上蔓延的金纹。没有选择了——镜魄转移已不可逆，区别只在于是被强行夺取，沦为疯癫傀儡，还是主动接纳，以八德约束自身。
“好。”绵忻一字一句，声音沙哑却坚定，“朕接受。”
“皇兄！”林墨目眦欲裂，却被绵忻抬手制止。
“不必多言。”绵忻踉跄着走向祭台，每走一步，金纹便亮一分。待他再次握住凤凰镜时，整个人已笼罩在淡金色光晕中，与镜背的凤凰纹交相辉映。
虚影躬身一礼：“陛下仁勇，慈烺拜服。自此之后，三百年镜患终，八德伴君行。愿陛下……不负此身，不负天下。”
言毕，虚影散作漫天金粉，如流星般汇入绵忻体内。
凤凰镜剧烈震动，镜背双凤纹竟如活物般游动起来，顺着绵忻的手臂蔓延，与肌肤上的金纹融为一体。镜面寸寸龟裂，无数光点从中飞出，如萤火虫般没入绵忻心口。
剧痛达到顶峰！
绵忻仰天长啸，声震殿宇，金色光芒冲天而起，在空中凝成八道虚影——徐达按剑而立、常遇春挽弓欲射、刘伯温执棋沉思……八位明初功臣的影像依次浮现，对绵忻躬身一礼，然后化作流光，尽数没入他体内。
光芒散尽。
绵忻跪倒在地，大汗淋漓，浑身脱力。左臂的金纹已悄然消失，只在心口处留下一道浅浅的凤凰印记，温热如常人肌肤。
“皇上！”众人围上，搀扶起他。
绵忻缓缓睁眼。那一瞬间，众人皆是一凛——皇上的眼神变了。依旧锐利，却多了种难以言喻的沧桑与清明，仿佛一夜之间，看透了三百年的风霜。
“朕……没事。”他撑着祭台站起，声音沙哑，“镜魄已归，朱慈烺……散了。”
话音方落，祭台上那面凤凰镜“哗啦”一声彻底碎裂，化作一摊黯淡的金属粉末，随风飘散。
午时，养心殿。
绵忻倚在铺着软垫的炕上，脸色苍白如纸。太医诊脉后，面面相觑，皆称脉象雄浑有力，远胜常人，只是眉宇间倦色深重，似是耗尽了心神。
林墨、李镜、乌雅侍立榻前，神色复杂，欲言又止。
“皇兄，”林墨终于忍不住开口，“那八道信念……现在如何？”
“在朕心里说话。”绵忻苦笑一声，揉了揉发胀的太阳穴，“徐达催朕批完积压的奏折，常遇春嚷着要整顿边防军备，刘伯温在分析江南漕运的弊病，李文忠劝朕减免灾区赋税……热闹得很，一刻不得安宁。”
他按着心口的凤凰印记，印记温热，隐隐传来八道微弱的意念：“但他们说得对。镜患虽解，余孽未清。‘破镜人’经营三百年，绝不止镜玄子、墨雨这几人。今日太庙之事闹得沸沸扬扬，那些隐藏在暗处的余党，怕是要有所动作了。”
“臣弟已命粘杆处全城搜捕，凡与墨家、破镜人有牵连者，一律先擒后审。”李镜躬身道，“只是……皇上心口那枚印记，是否会有隐患？”
“暂时无碍。”绵忻扯开衣襟，凤凰印记淡金如丝，微微发烫，“这是镜魄归一的标记，也是契约的凭证。朕余生需以八德自律，若有违背，印记便会灼痛示警，直至朕改过自新。”
他看向林墨，语气温和了几分：“混沌镜虽毁，但镜魄已转移至朕身，你不必再担心被镜魂侵扰。倒是你臂伤未愈，该好生休养，朝中之事，暂且不必事事亲力亲为。”
林墨欲言又止，最终只是躬身行礼：“臣弟遵旨。”
待众人退去，养心殿内重归宁静。绵忻独坐榻上，闭上眼，脑海中八道声音此起彼伏，争论不休，却无一丝恶意，皆是为国为民的肺腑之言。他需要时间适应，更需要时间理清这三百年的因果纠葛。
然而，他漏算了一件事——
朱慈烺虚影消散前，最后一缕极淡的金粉并未融入他体内，而是如尘埃般悄然飘出殿外，落在廊下一个洒扫太监的肩头。
那太监浑身一震，眼中金光一闪而逝，快得让人无法察觉。他直起身，放下手中的扫帚，望着养心殿的方向，嘴角勾起一抹诡异的浅笑，声音细若蚊蚋：
“陛下，您以为这就结束了吗？”
“不，这才是开始。”
“八德加身？呵呵……那八道信念里，可藏着洪武爷真正的秘密啊。”
太监缓缓抬起手，掌心悄然浮现一面微小的铜镜虚影，镜中映出的不是他的脸，而是一卷缓缓展开的古旧地图。
地图标题赫然是：
《九州龙脉镜镇图》。
与此同时，千里之外的泰山地底。
那口装着朱慈烺真身的青铜棺椁，在无人察觉的黑暗中，棺盖……缓缓挪开了一条缝。
一只苍白修长的手，从棺内伸出，指尖触到冰冷的碎石，微微蜷缩。
十月十八，晨。
绵忻在养心殿醒来时，天已大亮。他刚睁开眼，便发现枕边多了一物——正是那卷在太监掌心出现过的《九州龙脉镜镇图》。
图以古绢绘制，墨迹泛黄，边角磨损，却依旧清晰地标注着天下九处龙脉节点：长白山、昆仑山、泰山、华山、衡山、恒山、嵩山、峨眉山、黄山。每处节点旁都画着一面铜镜，镜形制式与八镜相似，却又多了龙纹缠绕，显得更为威严。
图末有一行小字，字迹古拙，似是明初手笔：“洪武三十年，钦天监奏：九州龙脉有泄，国祚难永。太祖命铸‘镇龙镜’九面，分镇九脉，以固国基。然镜成之日，天雷击毁其四，余五镜不知所踪。镇龙镜若损，龙脉必乱，天下动荡；镇龙镜若聚，可断龙脉，改朝换代。”
绵忻猛然坐起，心头掀起惊涛骇浪。
所以八镜之外，还有九面镇龙镜？且其中五面流落民间，下落不明？
他忽然想起，昨夜梦中，刘伯温的虚影似乎欲言又止，最后只是长叹一声：“陛下，镜事未了。八镜虽归，九镜尚在。镇龙镜若入恶人之手，可断龙脉，毁国基……那才是真正的灭顶之灾。”
“皇上！”殿外传来乌雅急促的脚步声，带着难以掩饰的惊慌，“泰山守军八百里加急密报——昨日深夜，泰山突发地动，朱慈烺棺椁所在的溶洞彻底坍塌。待守军清理废墟时发现，棺椁……不翼而飞！”
“什么？！”绵忻霍然起身，心头一沉。
“还有，”乌雅快步入殿，手中捧着一面铜镜碎片，声音发颤，“守军在坍塌现场发现了这个，背面纹路从未见过，似龙非龙，似镜非镜。”
绵忻接过碎片，指尖触到冰凉的金属，忽然瞳孔骤缩——碎片上沾着的新鲜血迹，竟与他心口的凤凰印记隐隐呼应。他将碎片按在地图的“泰山”节点处，血迹在绢帛上缓缓渗开，竟与图上那面镇龙镜的图案……完美重合！
绵忻盯着地图，又看看手中的碎片，一个可怕的猜想在脑海中浮现：
难道朱慈烺的真身根本没死？
难道棺椁里的不是尸体，而是……镇龙镜的容器？！
他冲出殿外，仰望苍穹。秋日晴空万里，阳光刺眼，可他仿佛看见，九道无形的锁链正从九州大地深处升起，锁链尽头，是五面隐藏在历史阴影中的镇龙镜，散发着危险的光晕。
而那面刚从泰山消失的棺椁，或许就是开启这场浩劫的第一把钥匙。
“传旨！”绵忻声音冰冷，带着不容置疑的威严，“即日起，全国彻查所有前朝铜镜，尤其关注形制特异、纹路似龙者。凡私藏不报、或贩卖此类铜镜者，立斩无赦！”
他抚着心口的凤凰印记，那印记此刻灼热异常，脑海中，徐达的声音隆隆响起：
“陛下，战事未休。”
“这一仗，关乎国脉，关乎天下苍生。”
殿外秋风萧瑟，卷起一地落叶。
而落叶之下，一面沾着泥土的铜镜碎片微微反光，镜中映出一张苍白少年的脸——正是朱慈烺的模样。
少年嘴唇翕动，无声地说：
“等我。”
“等我集齐五镜……”
“这江山，该换主人了。”