两位皇子离开皇宫后，御书房内，陈永华躬身禀报：
“陛下，郑经殿下出宫后，直接去了户部衙门，看样子是要立刻着手赋税调整。”
“郑明殿下则回了府邸，已让人传信，即刻召见曹寅和龚鼎孳议事。”
郑森指尖有节奏地敲击桌案，目光锁在棋局上，神色平静无波。
“继续盯着，他们的一举一动，都要如实报来。”
“属下遵旨！”
陈永华躬身应道，脚步轻缓退出殿外，袍角未带起半分风声。
冯厚敦侍立在侧，垂眸轻声：“陛下，两位皇子各有所长，只是行事风格迥异。”
“大殿下过于谨慎，凡事求稳；三殿下则急于求成，未免失之浮躁。”
“朕要的，不是完美的皇子。”
郑森抬手落下一枚黑子，落子沉稳有力：“是能稳住这江山、镇得住各方势力的继承人。”
“半载时间，足够他们露出本性，也足够朕清理掉那些藏在暗处的老鼠。”
冯厚敦心中了然，躬身：“陛下圣明。”
郑经的动作，比承诺的更快。
第二日天刚蒙蒙亮，他便带着户部官员，换上素色常服，轻车简从直奔京城工坊和商铺。
城南布铺内，张商户正低头拨弄算盘，见一群气度不凡的人进来，连忙搁下算盘起身行礼：“草民参见大人！”
郑经上前扶起他，语气平和却带威严：“不必多礼，本殿来看看，商户的赋税到底重在哪里。”
他接过账本逐页翻看，又接连走访几家绸缎庄、粮铺，细问赋税名目和缴纳流程，甚至亲自核对小商户的缴税凭证。
待太阳升至正中，郑经站在布铺门前，声音洪亮如钟：“减免中小商户三个月营业税！取消户部额外加征的车马、仓储杂费！今日起，即刻执行！”
消息像长了翅膀，转眼传遍京城大街小巷。
商户们纷纷奔走相告，门前扎堆挂出“感念大殿下仁政”的牌匾，赞誉声此起彼伏，连户部的口碑都跟着好了不少。
礼部衙门内，曹寅刚收到属下禀报，脸色瞬间沉到底。
“郑经这是明着收买民心，我们不能落后！”
他立刻让人去请龚鼎孳，语气急切却不失沉稳：“龚兄，大殿下已然动手，我们得加快步伐！”
“你即刻去城南江南会馆，联络士族代表。”
“就说三殿下已被提名为储君候选人，他日若能入主中枢，必当重用江南士族子弟，让他们尽快整理子弟才学履历，递上举荐名单！”
“切记言辞委婉，莫要张扬，免得落人口实！”
“我这边，即刻下发刊印公文，让黄宗羲的着作在各省府县流通，进一步扩大三殿下的声望！”
龚鼎孳点头，神色凝重：“好，我这就去办，绝不让大殿下专美于前！”
话音刚落，他便换上便服，带着心腹悄然离去，直奔城南江南会馆。
会馆内，几位江南士族核心代表早已等候。
见龚鼎孳进来，纷纷起身相迎：“龚大人，今日前来，可是有要事相商？”
龚鼎孳坐下，端起茶盏抿了一口，目光扫过众人，开门见山：“诸位，今日带来一桩关乎江南士族未来的大事。”
“三殿下已被陛下提名为储君候选人！”
“殿下素来感念江南士族的支持，若他日登基，必会优先启用江南才俊，让各位子弟有更多崭露头角的机会！”
“还请尽快整理族中适龄子弟的才学履历，汇总后交由我转呈殿下，也好让殿下心中有数。”
众人闻言，眼中瞬间闪过喜色，相互对视一眼，纷纷应声：“多谢龚大人告知！我等这就着手整理，定不辜负三殿下的厚爱！”
“江南子弟的才学，定然不会让殿下失望！”
龚鼎孳看着众人积极的模样，心中松了口气，只要拉拢住江南士族，郑明的根基便会愈发稳固。
临走时，他特意叮嘱：“此事尚需隐秘，免得遭人非议，反倒不美。”
与此同时，郑明的府邸内，也是一派忙碌。
他让人将宫中赏赐的玉器、绸缎分箱装好，贴好封条，派亲信送往京城几位宗亲府中。
王宗亲看着一箱流光溢彩的玉器，笑得合不拢嘴，当场表态：“三殿下放心，宗亲这边，我亲自去联络，定让陛下看到殿下的民心所向！”
郑明笑着道谢，送走王宗亲后，脸上的笑容瞬间收敛。
他唤来心腹：“记下王宗亲今日所言，再取一份他早年借贷的契书存档。”
心腹一愣，随即躬身：“属下明白。”
郑明心中清楚，这些宗亲不过是见风使舵，唯有实实在在的好处与拿捏得住的把柄，才能让他们长久效力。
而另一边，为了完成父皇交代的任务，他已暗中下令，让江南的亲信着手整顿土地兼并，只是没想到，这一举动刚一开始，便触动了宗亲的核心利益。
朝堂上的明争暗斗，愈演愈烈。
郑经推行的新政，虽赢得商户赞誉，却狠狠触动了部分旧臣的利益。
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郑经派系核心、吏部侍郎张大人暗中联合几位守旧老臣，连夜草拟奏折弹劾：“新政过于激进，减免赋税恐致国库短收！如今各地灾情未平，军饷、赈济皆需用钱，此举恐动摇国本！”
奏折递到御书房，郑森看后，随手转给冯厚敦：“让内阁议。”
这简单三字，让张大人等人摸不透陛下心思，心中忐忑不安。
内阁议事堂内，冯厚敦召集成员议事。
陈子龙率先开口：“大殿下的新政，看似减免赋税，实则激活商户活力，长远来看，税收只会稳步增长。”
“张大人等人的弹劾，未免太过杞人忧天，实则是怕自身利益受损罢了。”
曹寅缓缓起身，语气平和却带锋芒：“陈首辅所言固然有理，然如今各地灾情未平，国库本就空虚。”
“商户赋税减免，短期内国库收入必然锐减，军饷、赈济恐难以为继！”
“此举太过冒险，还需从长计议，免得引发连锁反应，得不偿失。”
他的话，立刻得到几位郑明派系官员的附和。
内阁会议最终不欢而散，奏折依旧石沉大海。
张大人见弹劾无效，心中焦急如焚，便私下联络几位官员，在城郊僻静茶馆密谈，商议如何给郑经制造麻烦。
可他万万没想到，刚走出茶馆，就被等候在外的锦衣卫当场拿下！
次日，朝堂传出重磅消息：
“吏部侍郎张大人结党营私，意图阻挠新政推行，已被打入天牢，听候发落！”
消息一出，朝堂震动！
所有人都明白，这是陛下在借此事敲打那些趁机作乱的旧臣，谁敢阻碍储位考察期的新政推行，便是自寻死路！
曹寅和龚鼎孳得知消息后，顿时收敛了不少。