营地外，十名医官背药箱、携防疫器械列队，士兵们麻利地将粮食搬上马车，两千人马整装待发。
医官赵安贴身揣着辽东治疫的药方抄本，纸页已被指尖摩挲得发皱。
李虎翻身上马，腰间佩刀寒光一闪，高声下令：“出发！”
马蹄声震彻荒原，队伍朝野尔沁部疾驰，风雪被踏碎，扬起漫天雪沫。
三个时辰后，队伍抵达营地。
牧民们望见粮车和医官，纷纷围拢上来，眼神里满是期盼与忐忑。
有人忍不住伸手想碰粮袋，又怯生生缩回手。
李虎跳下马，对吴克善沉声道：“立刻组织人手，在营地西侧搭隔离棚，远离水源和居住区！所有发热、咳嗽的牧民，半个时辰内必须迁入，不得有误！”
吴克善当即召集氏族长老传令，牧民们听闻有粮食和医官，绝望瞬间被希望取代，纷纷扛斧砍木，雪地里人影穿梭，忙而不乱。
医官赵安带着助手走进临时棚屋，老医官王忠望见满箱草药和烈酒，激动得跪倒在地：“有救了！牧民们终于有救了！”
赵安扶起他，递过药方：“按此方煎药，每两时辰给患者服一次；用烈酒擦身降温，棚屋每日用艾草熏杀消毒。”
“哎！哎！”王忠攥紧药方，转身就往灶房跑。
另一边，士兵们开始分发粮食，每名牧民都领到两斗青稞和一块腊肉。
张强捧着粮袋，泪水滴在上面晕开湿痕，哽咽道：“多谢大夏军，我们终于能吃饱饭了！”
李虎走到施工现场，看着牧民搭建木架，对吴克善叮嘱：“隔离棚要搭高些，保证通风，每个棚屋最多住五人，不准拥挤。防疫要点赵安医官已告知你，务必亲自监督，出岔子唯你是问！”
“将军放心！”吴克善躬身应道，“我守在这里寸步不离，绝不让鼠疫再扩散！”
就在这时，士兵陈峰匆匆跑来，压低声音禀报：“将军，营地北侧发现三名可疑人员！穿牧民服饰，却在观察防疫部署和粮车，还偷偷写写画画，疑似沙俄探子！”
李虎眼神一凛，按紧佩刀：“带我去看看！”
吴克善心中一紧，连忙跟上：“若是沙俄探子，定是想破坏归降，绝不能让他们跑了！”
两人快步朝北走去，风雪中，三个身影躲在土坡后，脑袋凑在一起，对着纸张写写画画，笔尖沙沙声隐约可闻。
与此同时，雅克萨城沙俄军营主帐内，灯火通明。
伊凡斜靠在兽皮座椅上，端着一杯伏特加，琥珀色酒液在杯中晃动。
他脸上挂着志在必得的笑容，桌案上摆着黑龙江流域舆图，红笔圈出预定划归沙俄的区域，旁边压着与孝庄的盟约副本。
“太后那边该得手了吧？”伊凡抿了口酒，对副官彼得道，“五千人马加我们的火绳枪、青铜炮，拿下野狼谷、击溃大夏追兵，易如反掌。”
彼得躬身谄媚：“使者大人英明！孝庄有我们援助，定能顺利抵达沈阳，复国后黑龙江流域就归我们了！”
“哈哈哈！”伊凡大笑，手指划过舆图，“有了这片土地，我们能在远东建据点，源源不断获取皮毛、粮食，还能向南扩张，沙皇定会封我为远东总督！”
就在这时，帐外传来急促脚步声，斥候尼古拉掀帘而入，脸色惨白，铠甲沾着雪沫和泥土，冻得瑟瑟发抖。
“使者大人，不好了！紧急军情！”尼古拉单膝跪地，声音颤抖。
伊凡笑容僵住：“慌什么？是不是孝庄拿下沈阳了？”
“不是！”尼古拉摇头，语速快得喘不过气，“孝庄五千人马在野狼谷遭大夏军埋伏，全军覆没了！”
“什么？”伊凡猛地站起，银酒杯“哐当”摔碎，酒液溅湿皮靴，“你再说一遍！”
“孝庄进谷后遭滚石、火铳、弓箭伏击，士兵死伤惨重！”尼古拉咽了口唾沫，“最后只剩不到五百人，被追至悬崖边，孝庄已经投降了！”
伊凡脸色铁青，上前揪住尼古拉衣领：“你胡说！我们有五百哥萨克士兵、十门青铜炮，怎么可能全军覆没？”
“是真的！”
尼古拉挣扎辩解。
“大夏军占地形优势，火铳射速比我们快，弓箭手专射士兵和马匹！哥萨克来不及装火药就被击溃，伊万诺夫也被俘虏了！”
彼得连忙劝道：“大人，尼古拉一向稳重，不会谎报军情，此事恐怕是真的。”
伊凡松开手，尼古拉瘫坐在地喘气。
伊凡走到桌案前，看着盟约副本气得发抖，猛地将舆图撕得粉碎：“废物！真是废物！”
他一脚踹翻酒桶，伏特加倾泻而出，浸湿干草。
“我投了一千支火绳枪、二十门青铜炮、五百精锐哥萨克，还有那么多物资！竟然打了水漂！”
“黑龙江流域，我的远东据点，全完了！”伊凡怒吼着来回踱步，眼神凶狠如受伤的野兽。
他想起沙皇的嘱托，总督之位成泡影，投入的资源血本无归，回去只会遭严厉惩罚。
“孝庄这个蠢货，成事不足败事有余！”伊凡咬牙切齿，“早知道她这么无能，当初就该直接派兵攻占黑龙江！”
彼得小心翼翼劝道：“大人，现在说这些没用，得赶紧想办法。大夏军拿下孝庄后，会不会进攻雅克萨？”
伊凡深吸一口气冷静下来，眼神阴鸷：“大夏军刚打完仗，需要休整，短期内不会进攻。但我们不能坐以待毙！”
他沉声道：“立即派人向沙皇禀报，请求增兵增物资！同时加强雅克萨防御，不准任何大夏人靠近！”
“是，大人，我这就去安排。”彼得躬身领命，转身准备离开。
就在这时，帐外传来剧烈咳嗽声，紧接着是“扑通”一声闷响。
伊凡皱眉：“外面怎么回事？”
卫兵安德烈掀帘而入，脸色慌张：“大人，营里突然倒下三个士兵，都有发热、咳嗽症状，刚才一人咳着就倒在帐外了！”
伊凡心中一沉，猛地想起孝庄部落的鼠疫，脸色瞬间难看：“快！把所有发热咳嗽的士兵隔离！用烈酒消毒营帐，让医官立刻诊治，若是鼠疫，立刻上报！”
安德烈刚要应声，自己也捂嘴咳起来，脸色瞬间潮红。
彼得下意识后退一步，眼神满是警惕。
帐外咳嗽声此起彼伏，越来越密，混着士兵的惊呼与惨叫。
寒风卷着雪沫灌入帐内，带着不祥气息。
伊凡握紧腰间西洋短铳，看着帐外慌乱奔跑的士兵，眼神中闪过从未有过的慌乱。