夜色浓稠，如化不开的墨，将碧游村外的山林彻底吞没。仅有稀疏的星光和远处村落零星的灯火，为这片黑暗提供些许微不足道的照明。空气中弥漫着草木夜露的气息，更深处，似乎还潜藏着一丝若有若无的、属于山林精怪的躁动与不安。
林间一片相对开阔的空地上，人影憧憧。杨似雯面色沉凝，带着白天刚闯了大祸、此刻显得有些蔫头耷脑的王也和诸葛青走了过来。马仙洪、李德宗和杨高早已等在那里，三人神色也颇为严肃。另一边，仁康师叔和杨锦天正蹲在地上，摆弄着一大堆奇奇怪怪的东西。
那并非寻常的黄符纸，而是一块块约莫巴掌大小、两指厚的平整木板。木板上用利器刻蚀出复杂精密的凹槽纹路，此刻正被均匀地涂上某种特制的、泛着微光的粘稠“印泥”。仔细看去，那些凹槽纹路赫然是各种符篆的图案！这竟是批量制作符箓的“凸版印刷”工具！只是这“印泥”显然非凡品，带着浓郁的灵炁。
马仙洪见人齐了，率先开口，声音在寂静的林中显得格外清晰，也带着压抑的怒火：“最近村子附近很不太平，妖氛日盛。几天前有狐狸精摸进鸡圈，虽然被杨先生随手解决了，但只是个开始。前夜更离谱，两只战力少说四万的朱雀族大妖，竟然也敢潜到村子附近，意图不轨！” 他目光扫过众人，“真当我们碧游村是泥捏的，谁都能来踩一脚，想吃人就吃人？”
他话音落下，杨锦天那边也准备好了。他抱起一摞已经“印刷”好的木板符牌，开始分发。“每人四块，拿好。功能都刻在上面了，注入一丝真炁就能激发。”他一边发一边快速说明，“‘报警符’，感应到超过设定阈值的妖气或恶意接近，会发出特定频率的灵炁波动，我们手上的接收板（他晃了晃另一只手里一块更大的、刻着复杂回路的木板）会有显示；‘追踪符’，沾到目标身上或残留气息上，可以指引方向；‘驱逐符’，能释放令低等妖物不适的气息，驱散普通野兽；‘爆炸符’……”
说到这里，他特意停顿，目光严厉地扫过在场的某人，重点落在了眼神游移的杨高身上：“……先说清楚，这‘爆炸符’名字唬人，威力被我刻意削弱调整过了！爆炸声音巨响，光芒刺眼，但冲击波和破坏力极其有限，顶多把人炸个灰头土脸、头发竖起，主要作用是制造巨大动静示警，吓阻和标记目标！千万别乱用！尤其是某个惹事精！” 最后几个字几乎是咬着牙说出来的。
杨高缩了缩脖子，一脸讪讪。前几日他拿到杨锦天发的五雷符，一时手痒，没听清叮嘱就当场试验，结果一道雷光歪打正着劈中了村尾的猪圈，不仅把圈顶炸了个窟窿，还吓得几头小猪惊厥过去。杨锦天又是赔钱修葺，又是拿出安神丹药给小猪“治病”，好一番折腾才安抚下养猪户大娘的怒火。杨高也因此被罚，今晚必须参与布置防御，戴罪立功。
王也接过符牌，感受着上面流转的平稳炁息，皱了皱眉，低声道：“搞这么大阵仗……万一被‘公司’那边监测到异常能量波动，会不会有麻烦？”
杨锦天闻言，嘴角勾起一丝狡黠的弧度，显然早有准备：“放心，我研究过你们这边‘公司’的相关管理条例。他们禁止的是‘未经授权、可能造成大规模伤亡或严重社会影响的超凡力量运用’。我们这些符牌，威力被严格限制在‘警示’和‘非致命驱离’范畴。爆炸符听响看亮，不伤人；报警符和追踪符能量波动微弱且特定；驱逐符更是范围小、效果温和。我们这是在‘村民自发进行山林安全防卫’，合情合理。再说了，”他眨眨眼，“我们针对的是‘大型危险野兽’（他特意加重了这四个字），小型动物一般不会触发，最大限度减少误报和环境影响。就算‘公司’真有人闲得蛋疼来查，也挑不出大毛病。”
众人听他分析得头头是道，且符牌确实感觉不到危险杀伐之气，便也安心接过。轮到杨高和李德宗时，杨锦天将符牌递过去，看着这两个半大少年，语气难得严肃：“你们两个，一组，互相照应。遇到情况，优先激发报警符，然后……看情况决定是周旋还是撤退。尤其是你，杨高，管住你的手和好奇心！”他又瞥了一眼杨高手里另外一个小桶，里面是五颜六色、但看起来有些粘稠的液体，“那是‘标记涂料’，印在树上或石头上，干了就变透明，但会留下特殊的能量印记，配合追踪符用。省着点，别乱涂乱画！”
杨高撇撇嘴，接过东西。那涂料入手微凉，虽然颜色鲜艳，但他能感觉到其中蕴含着一股奇特的、近乎惰性的能量，一旦印上物体，能量便附着上去，颜色却会迅速隐去，确实阴险……啊不，是巧妙！
很快，众人分好工，四散没入林间黑暗，前往预先划定的几个方向布置符牌和标记。杨锦天和杨似雯对视一眼，也悄无声息地跟在了杨高、李德宗这一组的后方不远处。他们嘴上不说，心里都绷着一根弦。最近妖怪活动频繁得不正常，实力还越来越强，很难不让人怀疑是针对性报复。能出动两名四万战力的朱雀族刺客（虽然被神秘高大道人秒了），背后的势力绝对不简单。杨高这小子是个惹祸精，李德宗虽然沉稳但毕竟年轻，他们得暗中看着点。
林深树密，月光艰难地穿透层层叠叠的枝叶，在地上投下斑驳破碎的光影。杨高和李德宗一前一后，小心翼翼地在林间穿行，按照指示，将报警符和驱逐符布置在视野开阔或兽径交汇的关键节点，偶尔在不起眼的树干或岩石背面，用刷子蘸取那特殊涂料，印上一个巴掌大的、颜色迅速消褪的简单符文标记。
沉默地干了一会儿，杨高忍不住开口，声音压得很低：“德宗，你……不打算回你那个世界看看吗？任务完成了总得回去交差吧？”
李德宗正将一块报警符卡进树杈，闻言动作顿了顿，摇了摇头，语气平淡：“暂时没打算。家里……没什么人了。父亲去得早，母亲后来也跟着去了。二叔公在山上清修，很少下山。两个堂叔在家族公司里忙，平时也见不到。回去也是对着空房子，没意思。” 他话语简洁，却透着一股与年龄不符的寂寥。
杨高默然，他能理解那种孤独感。自己虽然有大哥，但父亲去世后，家也好像不再是完整的家了。他一边刷着标记涂料，一边像是自言自语，又像是说给李德宗听：“我过几个月，想回家一趟，去看看我大哥。他……好像跟局里领导的女儿处得挺好，说不定好事近了。等他成了家，我再赖在家里就不合适了。等将来攒点钱，我打算自己搬出来，那房子……留给他当婚房吧。” 他顿了顿，声音更低了些，“然后……想去港城看看外公外婆。我失踪那阵子，他们肯定急坏了。”
他印完一个标记，直起身，望向黑黢黢的森林深处，眼神有些飘忽，过了好一会儿，才用几乎微不可闻的声音补充道：“我还想……去锦天堂叔他们那个世界看看。想去看看……平行世界的我爸。” 这句话里，藏着太多复杂的情绪。
李德宗没接话，只是点了点头，表示听到了。他将最后一块符牌放好，正打算收拾工具换下一个点。
突然！
前方不远处的林间空地上，毫无征兆地出现了两道身影！
一高一矮，皆戴着造型夸张诡异的鬼面面具。高的那个身形修长挺拔，如同夜色中的竹竿；矮的那个虽然只有一米五几，却异常敦实，肌肉将身上的紧身衣撑得鼓鼓囊囊，隔着衣服都能感受到那股爆炸性的力量感。那张面具是惨白的骷髅脸，咧着大嘴，伸出一条血红的长舌头，在昏暗的光线下显得格外阴森。
李德宗瞳孔骤缩，全身肌肉瞬间绷紧。他是识货的，一看那矮壮汉子的站姿和体魄，就知道对方是修炼横练硬功的顶尖高手！而且气息凝练沉厚，绝非庸手！
“杨高！去叫人！”李德宗低喝一声，语气不容置疑，同时迅速将手中工具扔到一边，猛地扯掉了自己的上衣。月光下，他年轻但已显精悍的上身肌肉贲张，皮肤迅速泛起一种深邃的紫黑色泽，丝丝缕缕凝练的紫色炁息从毛孔中渗出，缭绕周身，如同燃烧的紫色火焰——紫炁玄金臂，全力催动！他双掌微曲，摆出了虎爪功的起手式，眼神锐利如鹰，死死锁定前方两人。
那矮壮面具人见杨高闻言转身，运起风神腿，身形如风般向后疾退，试图逃离，却并不着急。他对旁边的高个子沙哑地说了一句：“你去追那滑溜的小子，这个硬点子，交给我。”
高个子面具人一言不发，身形一晃，如同鬼魅般朝着杨高逃离的方向追去。然而，杨高的风神腿在逃命方面确实已得几分“捕风捉影”的精髓，身形在林间转折灵动，速度极快，那高个子一时竟被拉开了一段距离。
空地上，只剩下李德宗与那矮壮面具人对峙。
矮壮面具人看着李德宗身上升腾的紫炁和那扎实的虎爪架势，面具后的眼睛里闪过一丝讶异，声音透过面具显得沉闷：“紫炁玄金臂……金刚门的弟子。没想到，除了杨锦笙，金刚门这一代还有你这样的好苗子。” 他似乎对异人界各派年轻才俊颇为了解。
李德宗闻言，心中警惕更甚，沉声道：“柴派横练？阁下是……柴言？” 他能认出对方功法特征，这份眼力让矮壮面具人也微微一愣。
“眼力不错。” 矮壮面具人赞了一句，随即伸手，缓缓摘下了脸上那滑稽又恐怖的鬼面面具，露出一张线条硬朗、饱经风霜的中年面孔。正是异人界横练一道有名的高手，柴言！他随手将面具扔到一边，活动了一下脖颈，发出轻微的“咔吧”声。下一刻，他深吸一口气，本就魁梧的身躯似乎又膨胀了一圈，裸露出的皮肤瞬间覆盖上一层如同精金钻石般的璀璨鎏金光泽！那光泽并非静止，而是随着他体内磅礴炁息的运转隐隐流动，筋骨线条在皮下清晰凸显，坚硬如铁，整个人仿佛一尊由金属浇筑而成、无坚不摧的鎏金战神！柴派横练，全力运转！
没有多余的废话，两股同样以“坚不可摧”着称的护身神功，瞬间对撞！
李德宗知道面对这种级别的横练前辈，虎爪功的巧妙变化恐怕难以奏效，索性放弃了花哨招式，将紫炁玄金臂催动到极致，选择了最直接、最硬核的方式——硬碰硬！
“轰！！”
第一记对撞，是肩膀对肩膀的野蛮冲撞！两人如同两头愤怒的公牛，毫无花巧地撞在一起！沉闷如擂鼓的巨响在林间炸开，狂暴的气浪以两人为中心轰然扩散，卷起地上的枯枝败叶，形成一个小型的旋风！旁边几棵碗口粗的树木，竟被这纯粹力量对撞产生的冲击波震得咔嚓作响，树干上出现裂纹，缓缓倾斜、倒下！
烟尘稍散，两人皆是身形一晃，后退半步，眼神更加凝重。李德宗只觉得半边身子发麻，紫炁剧烈震荡，对方的力量和坚硬程度超乎想象。柴言眼中则闪过惊异，这年轻人的根基扎实得可怕，紫炁玄金臂的火候竟已如此深厚，硬接自己一记冲撞只是气血翻腾，未露败象。
“好小子！”柴言低吼一声，不再保留，双拳一握，鎏金光泽大盛，如同两柄重锤，带着呼啸的风声，直取李德宗胸腹！李德宗咬牙，紫色炁息凝聚于双臂，不闪不避，以臂格挡，同时寻隙反击，拳头、手肘、膝盖都成了武器，每一次碰撞都发出金铁交鸣般的巨响，溅起点点火星（炁息对撞的光效）。林间仿佛有两尊金属巨人在搏斗，所过之处，树木摧折，地面龟裂，纯粹的肉体力量与护身炁劲的碰撞，充满了暴力美学，震撼人心！
双方你来我往，一时间竟斗得旗鼓相当，难分轩轾。李德宗胜在年轻气盛，紫炁玄金臂刚猛凌厉；柴言则经验老辣，柴派横练根基深厚，劲力运用更显圆融。战斗的余波不断破坏着周遭环境，隆隆之声不绝于耳。
与此同时，亡命狂奔的杨高将风神腿催动到了极致，耳畔风声呼啸，两旁的树木飞速倒退。他能感觉到后面那高个子追兵的气息并未被完全甩开，如同附骨之疽，且速度似乎也在逐渐提升，显然身法不凡。危急关头，他猛地想起杨锦天今晚给的符牌中，有一张特殊的、被额外叮嘱过非万分危急不得使用的“挪移符”！
顾不得心疼和犹豫，杨高一边狂奔，一边手忙脚乱地从怀中掏出符牌，凭着感觉注入一丝真炁，猛地将其中一张撕开！
“嗡——！”
手中符牌瞬间化为齑粉，一股柔和但强大的空间之力将他包裹。杨高只觉得眼前一花，景物飞速流转、坍缩，一种轻微的失重和眩晕感传来。下一秒，他脚踏实地，定睛一看，自己竟已身处另一片林间空地，而杨锦天正一脸错愕地看着突然出现在他身边的自己！
“我靠！”杨锦天吓了一跳，看清是杨高后，随即肉痛地跳了起来，指着他的鼻子骂道：“你个败家玩意儿！挪移符！你这就用了？！你知道这玩意儿多难炼吗？材料多贵吗？老子存货都没几张！你遇到什么了？被狗撵了还是看见鬼了？！”
杨高惊魂未定，气喘吁吁，正要解释，脸色却骤然一变，手指颤抖地指向杨锦天身后的树林阴影。
杨锦天猛地回头，眼神瞬间锐利如刀。
只见树林阴影中，缓缓走出一道身影。那并非人类，而是一个背生赤红双翼、半人半鸟的怪物！它有着人类般的躯干和四肢，但覆盖着细密的赤红羽毛，面部尖喙突出，眼珠是残忍的琥珀色，双爪如钩，在月光下泛着寒光。正是朱雀族的刺客！它似乎早就潜伏在此，或者说，是循着某种追踪手段或空间波动找来的。此刻，它正咧开鸟喙，露出一个混合着残忍与戏谑的狰狞笑容，目光贪婪地在杨高和杨锦天身上来回扫视，仿佛在挑选猎物。
杨锦天脸上的心疼和恼怒瞬间消失，取而代之的是一种极致的冷静。他几乎是下意识地，向前踏出半步，将还在喘息、惊惶未定的杨高，严严实实地挡在了自己身后。他的身形并不算特别高大，但在杨高眼中，此刻却像是一座可以依靠的山岳。
冰冷的杀意，开始从杨锦天身上悄然弥漫开来，锁定了前方那不速之客。林间的空气，仿佛在这一刻凝固了。大战，一触即发。而杨锦天心中那个关于李德宗姓氏的疑问，在此等危急关头，也只能暂且压下。