这一次，没有强烈的情绪冲击，也没有浮华的诱惑。她只是这艘小船的“驾驭者”。小船航行在一片虚无、寂静、偶尔有星光闪过的黑暗之中。没有参照物，没有明确的目的地指示，只有内心一点微弱的、却始终不灭的“方向感”。
孤独，极致的孤独。没有喧嚣，没有同伴（分神独立体验），只有自己和小船，以及无尽的黑暗。时间仿佛失去了意义，前进变得异常艰难。有时候，甚至会怀疑，这个方向是否正确？这趟航行是否有意义？那点本心灵光，是否只是自我欺骗？
然而，在这极致的寂静与孤独中，竹竺反而感觉到了前所未有的清晰。她能更清楚地听到自己内心的声音——对真相的渴望，对同伴的责任，对使命的坚守。小船虽然简朴，却异常坚韧，仿佛与她的意志融为一体，每一次划动（意念驱动），都无比踏实。
她想起了与敖清、沧澜他们紧握的手，想起了大家共同的目标，想起了那些需要被守护的美好事物。孤独，不是一个人的踽踽独行，而是为了更多人不必孤独。黑暗，不是永恒的绝望，而是黎明前必须穿越的帷幕。
“我的船，不需要华丽的外表，只需要坚韧的船身和明确的方向。我的器量，不在于能承载多少浮华或罪孽，而在于能否在无尽的黑暗中，依然记得为何出发，并坚定地走下去。”本心灵光在这片虚无中，不仅没有黯淡，反而如同经过淬炼的星辰，变得更加纯粹、明亮、稳定。
第三幅图景体验结束。
分神回归。
竹竺猛地睁开双眼，发现自己依旧站在墨鳍族族老的石室中，敖清也在身旁，几乎同时醒来。两人对视，都从对方眼中看到了一丝疲惫，但更多的是经历洗礼后的明澈与坚定。
石室内寂静无声。族老依旧悬浮在泉眼上，巨大的复眼静静地看着他们，没有任何表示。
良久，族老缓缓开口，声音中第一次带上了些许满意？
“承载罪孽而不自弃，历经浮华而不迷失，坚守孤独而不忘初心。”族老的目光在两人身上流转，“你们的分神在幻境中的表现，我都‘看’到了。虽然仍有稚嫩，仍有犹疑，但那份‘本心’的根基，足够坚固。尤其是你，竹竺，你的轮回之力，以及你与同伴之间那种超越种族的‘羁绊’，成为了你们穿越幻境迷雾的重要锚点。”
他顿了顿：“器量之考，你们通过了。”
竹竺和敖清心中一块大石落地，同时躬身：“多谢族老。”
“不必谢我，这是你们自己争取的。”族老语气平和，“从现在起，墨鳍族将正式承接‘渡虚之舟’的建造。徽记与鳞片，我会妥善保管。材料清单，你们需尽快搜集，尤其是核心的几种。族中会先动用库存，开始基础框架的打造。另外”
他的一根触腕轻轻敲击地面，石室一侧打开一道小门，一个竹竺他们之前见过的、正在雕刻零件的墨鳍族工匠滑了进来。这个工匠体型中等，触腕呈深灰色，显得格外粗壮有力，复眼周围的皮肤有着灼烧般的疤痕，眼神专注中带着一丝不易察觉的阴郁？
“这位是‘灰腕’，族中技艺顶尖的匠师之一，尤其擅长船体核心动力与防护阵法的融合铸造。”族老介绍道，“从今天起，他将作为渡虚之舟建造的主要负责人之一，并负责与你们对接材料、进度等事宜。灰腕，这两位就是船主。”
灰腕的复眼扫过竹竺和敖清，尤其是在敖清的龙身上停留片刻，微微点了点头，算是打过招呼，没有说话，显得颇为冷淡，甚至有些疏离？
“灰腕匠师，有劳了。”竹竺客气道。
灰腕只是用触腕比划了几个复杂的手势，似乎在表示“知道了，会尽力”，然后便转身滑出了石室，继续他的工作去了。
“灰腕性子孤僻，不善言辞，但技艺无可挑剔。”族老解释道，“与他沟通，直接说重点即可。好了，你们可以回去了。材料集齐，或者有重要进展，灰腕或黑鳍会通过潮汐徽记的次级感应联系你们。记住，渡虚之舟的建造需要绝对专注，期间除非生死攸关，不要轻易打扰。”
竹竺和敖清再次道谢，告辞离开。
返回前哨站的路上，两人沉默许久，都在消化器量幻境中的感悟，以及接下来繁重的材料搜集任务。
“灰腕”敖清忽然开口，龙目中带着一丝疑虑，“我总觉得，他看我的眼神，有些不对劲。并非恶意，但也绝非友善。”
竹竺也有同感：“或许只是性格使然。墨鳍族本就孤僻。不过，我们确实需要留意。西海龙宫态度暧昧，怒蛟岛和深渊教团虎视眈眈，这艘船，绝不能出任何差错。”
前路依然充满未知与挑战，但至少，造船的大门，已经为他们打开。而真正的艰难，或许才刚刚开始。
回到前哨站，竹竺立刻将成功获得墨鳍族造船承诺、以及通过器量考验的消息告知众人。大家精神都为之一振，但紧接着，面对那张令人头皮发麻的材料清单，喜悦又化为了沉重的压力。
“千年幽冥铁珊瑚之心这玩意儿据说只在‘冥海沟’最深处、靠近归墟泄露点的地方才有少量生成，那里连化神修士都不敢轻易涉足！”沧澜大长老指着清单上第一种核心材料，胡子都在颤抖。
“虚空鲸蜕落额骨虚空鲸是传说中的生物，游弋于现世与虚空夹缝，千年才现身一次，踪迹难寻，更别说取得它自然蜕落的额骨了！”汐灵也皱紧了秀气的眉头。
“星沉海银砂、永恒冰魄精髓、活体彩虹水母王晶核”竹曦掰着手指头数，越数脸越苦，“姐姐，我们是不是被那些大章鱼给坑了？这些东西真的存在吗？”
敖雨也小脸发白：“我听父王说过，永恒冰魄精髓只有北极‘万载玄冰窟’核心才可能孕育一滴，那里是冰雪神族的禁地”
清单上的材料，无一不是稀世奇珍，许多只存在于典籍传说中，甚至有些名字连见多识广的沧澜和汐灵都闻所未闻。
压力如山。但船必须造，材料就必须找。
竹竺强迫自己冷静下来，开始分工：“沧澜前辈，您经验最丰，人脉最广，请您和汐灵一起，结合澜族与汐族的古老记载，以及潮音城等地的情报网络，优先排查清单上那些可能有线索或替代品的材料。同时，尽量与墨鳍族沟通，看哪些材料是绝对不可或缺的核心，哪些或许可以用其他属性相近之物替代，哪怕效果差些。”
“竹曦，敖雨，你们继续负责前哨站的内部整理、警戒辅助，并尝试通过潮汐徽记的次级感应，与黑鳍或灰腕保持最低限度的联系，确认建造进度，并询问是否有更具体的材料性状描述或采集地点提示。”
“我和敖清，负责外出搜寻。先从有明确记载或相对可能找到的材料入手。”竹竺看向敖清，“敖兄，龙族传承广博，或许对其中某些材料有所了解？”
敖清肃然点头：“我立刻以秘法沟通血脉记忆，仔细搜寻。另外，龙族虽封闭，但并非完全与世隔绝。四海龙宫或许有部分库存，或者知晓线索。只是”他想起西海龙宫敖钦的态度，眉头紧锁。
“西海龙宫那边，暂时不宜主动接触。”竹竺明白他的顾虑，“我们先靠自己。若实在找不到，再考虑其他途径。”
众人领命，立刻行动起来。前哨站的气氛从短暂的欣喜，迅速转为一种紧绷而高效的忙碌。
竹竺和敖清的第一站，选择了相对“容易”的目标——“星沉海银砂”。据汐灵回忆，汐族古老歌谣中提及，这种奇特的砂砾并非天然矿物，而是某种天外陨星坠入特定属性的深海灵脉后，经万年水灵与星辰之力冲刷融合所化，只产于少数几处“星坠海渊”。其中最近的一处，就在坠星海西南部，一片名为“碎星海盆”的区域，那里正是数月前传出有“古老祭祀之音”和灵气异常波动的地方。
碎星海盆，位于永夜漩涡西南约三千里，是一处巨大的海底盆地，地势复杂，海沟纵横，据说上古时期常有陨星坠落于此，故而得名。这里也是之前天机阁情报中提到有异常的地点之一。
两人再次出发。这一次，竹竺依旧搭乘敖清龙身，但心情比前往珊瑚迷城时更加沉重。材料搜寻，无异于大海捞针，每一步都充满未知。
碎星海盆范围极广，地形险恶。巨大的海沟如同大地的伤疤，深不见底，其中暗流汹涌，时常有恐怖的深海潜流和空间褶皱出现。更麻烦的是，这里活跃着许多适应了恶劣环境的凶悍海兽，从成群结队、牙齿能咬碎灵铁的“裂齿魔鱼”，到体型庞大、能操控水流形成漩涡的“深渊巨鱿”，甚至还有少数沾染了归墟气息、变得狂暴嗜血的变异物种。