孙传庭到了，大军已在城外。
箭，已经搭在了弦上。
可就在这最后关头，一股巨大的、难以言喻的恐慌和犹豫，如同冰冷的潮水般淹没了崇祯。
他这一步，是对是错？清洗朝堂，固然可以铲除蠹虫，获取钱粮，振奋人心，但……这无异于一场激烈的外科手术，病人已然极度虚弱，能否承受得住手术本身的创伤与失血？
那些盘根错节的势力，尤其是宫中、勋贵、乃至外戚中的牵连者，一旦反扑，或是处理稍有不当，引发更大的动荡甚至兵变，后果不堪设想。
孙传庭……他真的能完全控制住局面吗？自己将如此大的权力和这般血腥的任务交予一个外臣，是否太过冒险？
他越想越觉得处处是漏洞，步步是险棋。
一种想要叫停的冲动，如同毒蛇般啃噬着他的理智。
或许……或许再等等？再看看？或许还有别的办法？他焦躁地踱着步，眉头拧成了死结，全然没有了当初写下密旨时那份孤注一掷的决绝。
侍立在一旁的司礼监秉笔太监、他最信任的王承恩，此刻心中也是翻江倒海，看着皇帝这副患得患失、优柔寡断的模样，简直急得快要吐血。
我的万岁爷啊！都到这个时候了，几万大军已经悄无声息地开到了天子脚下，刀都架在脖子上了，您还在犹豫？！
孙传庭是什么人？那是眼里揉不得沙子、治军极严、说一不二的统帅！您把他从河南前线秘密召来，给了他那样的密令，调动了数万将士的期望，现在临门一脚，您要是退缩了，怎么跟孙传庭交代？
怎么跟那几万眼巴巴等着“建功立业”、“发财立功”的军汉交代？这不是儿戏！这会让孙传庭寒心，会让新军上下觉得被戏耍，轻则士气崩溃，重则……酿成难以预料的兵祸！
到那时，别说清洗朝堂了，恐怕紫禁城自身都难保！
王承恩额头上沁出了细密的冷汗，他知道自己身份低微，有些话不该说，但眼看崇祯还在那里团团转，他终于忍不住了。
再犹豫下去，真就要出大事了！
他“噗通”一声跪倒在地，以头触地，声音带着刻意压制的颤抖和前所未有的恳切：“万岁爷！奴才有几句肺腑之言，斗胆进谏，纵使万死，也求万岁爷一听！”
崇祯被他这突然的举动惊得停下了脚步，有些疲惫地挥挥手：“起来说话，此刻无人，有何话，直说吧。”
王承恩没有起身，依旧伏地道：“万岁爷，奴才蠢笨，但也知道一句老话，当断不断，反受其乱啊！孙督师率数万虎贲，星夜兼程，潜行至京，所为者何？
乃是奉了您的密旨，来为大明行刮骨疗毒、起死回生之术！此刻大军已至城下，利刃已然出鞘，天下耳目即将聚焦于此。
若是……若是此刻万岁爷心意动摇，下令中止，孙督师该如何自处？他麾下那几万将士，又该如何思想？”
他抬起头，脸上满是焦虑与忠诚混杂的神色：“万岁爷，孙督师是忠臣，新军将士也盼着为国效力的可人心都是肉长的，更是趋利避害的。
经此一遭，若行动无疾而终，他们必会觉得被朝廷、被万岁爷您……戏弄了。
失望之军，其心难测啊万岁爷！届时，莫说清除积弊，恐怕京畿治安、乃至宫禁安危，都会生出莫测之变！
箭已在弦，不得不发！请万岁爷……早做圣断！奴才恳请万岁爷，相信孙督师，相信您自己的决断！”
王承恩这番话，说得情真意切，更是将最可怕的后果赤裸裸地摆在了崇祯面前——不仅仅是计划失败，更可能即刻引发难以控制的军事政治灾难。
这如同又一盆冷水，浇灭了崇祯心中那点侥幸和退缩的念头，让他重新直面现实的残酷与选择的唯一性。
崇祯沉默了良久，殿内只剩下炭火偶尔的噼啪声和他有些粗重的呼吸。
终于，他长长地、仿佛用尽了全身力气般吐出一口浊气，脸上的彷徨与犹豫渐渐被一种破釜沉舟的狠厉与决然所取代。
“承恩……你说得对。”崇祯的声音沙哑，却清晰了许多，“是朕……是朕一时患得患失了？非常之时，若再无非常之魄力，大明……就真的完了。”
他走到御案前，猛地提起朱笔，在一份空白的特旨上用玺纸上飞快写下几行字，然后盖上随身小玺。
“你亲自去！传朕口谕给孙传庭：令他持朕手令，全权接管外城七门，京师九门及城内各处要害防务！原京营、锦衣卫、五城兵马司等，凡有抗命或质疑者，可先斩后奏！
接管完成后，立即会同骆养性、王之心，依据朕此前所予名单及他们所查证据，立即开始拿人！
首要目标，名单前列者，务必一网打尽，查封家产，严加审讯！朕许他……临机专断之权！”
“奴婢遵旨！”王承恩重重磕头，双手接过那封还带着墨迹温度的手令，感觉重如千钧。
他知道，从这一刻起，北京城，乃至大明朝最后的核心统治层，将迎来一场血雨腥风。
他起身，正要匆匆离去执行这惊天动地的命令，脚步却不由自主地顿了一下，脸上露出一丝极其为难的犹豫之色，嘴唇嗫嚅了几下，似乎有话想说又不敢说。
崇祯此刻心神稍定，敏锐地察觉到了王承恩的异常，不禁有些诧异，甚至略带一丝自嘲地笑了笑：“怎么？方才劝谏朕时，言辞铿锵，此刻真正要你去传这雷霆之令，你反倒犹豫怯懦了？”
王承恩扑通一声又跪下了，这次是真正的惶恐和难以启齿：“万岁爷息怒！奴才……奴才不敢怯懦！只是……只是那名单之上，涉及人员甚广，其中……
其中有关联到……国丈周奎周老大人，甚至……可能有些财物往来……又该如何……处置？”
“国丈”二字，如同两块冰冷的巨石，骤然投入崇祯刚刚平复些许的心湖，再次激起剧烈的波澜。