两天后，佩内明德火箭研究中心
又一次试射失败了，火箭在升空后不久就失控坠海。
制导系统的问题依然没有解决，而柏林催促成果的压力越来越大。
“博士，有您的紧急电报。”助手匆匆跑来，递上一份加密电报。
家属可以同行，所有费用由德国政府承担。
“大夏？”恩喃喃自语，手指不自觉地扶了扶眼镜，“火箭技术交流？这这是怎么回事？”
“博士，还有这个。”助手又递上一个厚厚的文件袋，上面盖着“绝密”印章和纳粹鹰徽。
里面是厚厚的德文技术文件，但当他看到第一页的标题和设计草图时，呼吸骤然急促起来。
“v-2弹道导弹系统总体设计方案”他低声念出标题，快速翻页。
图纸、计算公式、性能参数——这套方案与他领导的a-4项目目标相似，但设计理念、工程实现都截然不同，而且看起来更加成熟、更加完善。
“这个陀螺仪系统这个酒精泵设计上帝啊，这比我们的方案先进至少三年！”
助手压低声音，环顾四周确认无人偷听后，才凑近说道：“据说是大夏人提供的，博士。
柏林命令您在三天内选出核心团队名单，一周内出发，前往大夏。电报里说，这是最高优先级的国家任务，元首亲自批准的。”
“大夏人？”恩再次愣住，下意识地摇头，“这不可能。大夏在火箭领域几乎是空白，他们连像样的工业基础都没有，怎么可能有如此先进的设计？”
但他手中的图纸却如此真实，每一个数据、每一个公式都显示出设计者深厚的功底。
这不是伪造的，这是真正具有革命性的火箭设计方案。
“柏林还说了什么？”恩强迫自己冷静下来，继续翻看文件。
助手从文件袋底部又取出一封信：“施佩尔部长给您的亲笔信。”
此信所附技术资料来自我们在东方的特殊合作伙伴。
经初步评估，该设计方案具备高度可行性，且较我a-4项目有显著优势。
元首已决定，以此为基础加速发展我战略打击能力。
你及选定团队将赴大夏，完成以下任务：
1验证该设计方案之完整性及可实施性；
2与中方技术团队合作，完善设计方案；
3协助建立初步生产能力；
4定期向柏林汇报进展。
此任务关系帝国未来，望你以国家利益为重，全力投入。团队家属可同行，已安排特别保护。完成任务后，你将获得最高荣誉。
为德国之未来。
两年的心血，无数次失败，a-4项目就像那个坠海的火箭，看似接近成功，却总是差最后一步。
而现在，一份完整、成熟的设计方案就摆在他面前。如果这一切是真的
“大夏人还提供了什么信息？”他转头问助手。
“只有这些技术文件，博士。但柏林方面暗示，如果我们合作顺利，将获得完整技术转让。而且”助手犹豫了一下，“电报里提到，这项合作可能提前结束战争。”
作为科学家，对未知技术的好奇压倒了一切疑虑。
如果大夏真的有更先进的火箭技术，如果这次合作能加速实现他探索太空的梦想，那么去中国又有什么不可以？
况且，他越来越反感纳粹对科研的粗暴干预。党卫军代表整天催促武器化成果，对基础研究毫无耐心。
如果能暂时离开纳粹日益严密的监控，离开这个空气都充满压抑的国家
“召集团队核心人员。”恩下定决心，小心地收起图纸，“一小时后在3号会议室开会。
另外，通知施佩尔部长办公室，我接受任务，但需要明确几项条件：一是团队自主权，二是家属安全保障，三是与中方平等合作地位。”
“是，博士。”助手匆匆离开。
“大夏”他喃喃道，望向东方。那个神秘、遥远、正在与日本苦战的国度，到底隐藏着什么秘密？提供这样先进技术的人，又是谁？
佩内明德，3号会议室
二十多名德国顶尖火箭专家聚集在会议室，低声议论着突然召开的紧急会议。劳恩走进房间时，所有目光都集中在他身上。
“各位，我接到柏林的直接命令。”恩开门见山，将施佩尔的电报内容简要说明，但没有展示技术文件，“我们需要挑选三十人核心团队，一周内前往中国延安，进行一项特殊的技术合作项目。”
房间里一片哗然。
“大夏？为什么去大夏？”
“我们的a-4项目怎么办？”
“要去多久？家属怎么办？”
“这是变相流放吗？”
问题像连珠炮般砸来。恩抬手示意安静：“安静，听我说完。这不是流放，而是最高优先级的国家任务。柏林与中方达成协议，我们将获得一种全新的火箭技术，比a-4更先进、更成熟。我们的任务是验证这项技术，并与中方合作完善它。”
他停顿了一下，环视一张张充满怀疑的脸：“至于为什么选择我们——因为我们是德国最好的火箭团队。至于a-4项目，柏林会安排其他人接手后续工作。任务期限至少一年，家属可以同行，所有费用由帝国承担。”
“但博士，中国在打仗。”学专家赫尔曼·奥伯特沉声道，“我们去那里安全吗？而且，大夏人真的有比我们更先进的技术？这听起来像是天方夜谭。”
“这是中方提供的部分设计概要。”他将文件递给奥伯特，“你们自己判断。”
文件在专家们手中传阅。随着一页页翻过，房间里的质疑声逐渐变成惊叹。
“这个气动外形阻力系数比a-4低至少15！”
“制导系统简化了，但精度反而可能更高！”
“上帝，这设计太优雅了！”
奥伯特抬起头，眼镜后的眼睛闪着光：“博士，这份设计如果真的可行，它将改变一切。但大夏人从哪里得到的？这不可能是他们独立开发的。”
“我不确定。”恩诚实地说，“但图纸就在眼前。作为科学家，我们应该关注技术本身，而不是它的来源。柏林相信这份设计的价值，所以派我们去验证、去合作。”
他走到会议室前方，双手撑在桌上：“我知道大家有很多疑虑，我也有。但这是一个机会——接触全新理念的机会，可能也是加速我们研究的机会。
在德国，我们整天被催着要武器、要成果，但在大夏，也许我们能更专注于技术本身。”
“而且，”他压低声音，“柏林的政治氛围越来越紧张。暂时离开，对我们，对我们的家人，也许不是坏事。”
最后这句话触动了在场许多人。他们都知道党卫军对科研机构的渗透越来越深，知道那些因为政治不可靠而消失的同事。
去东方，虽然遥远陌生，但也许真的是一种保护。
“我加入。”奥伯特第一个举手，“但我要带上全部研究资料，特别是气动数据。”
一个接一个，核心成员表达了加入的意愿。布劳恩选定了二十八人核心团队，涵盖了火箭设计的各个关键领域。每个人都将携带自己的研究资料，但必须经过柏林的安全审查。
窗外传来波罗的海的涛声。恩不知道，这次东方之行将彻底改变他的人生轨迹，也将改变整个人类航天史的方向。
柏林，总理府，三天后
施佩尔将一份名单放在希特勒面前：“元首，冯·布劳恩团队的名单确认了，共二十八人核心成员，加上家属约一百人。他们三天后出发，经莫斯科转乘西伯利亚铁路前往大夏。”
希特勒扫了一眼名单，注意力显然在其他地方：“大夏人的技术验证进展如何？”
“佩内明德的专家进行了初步评估，认为设计方案高度可行。”施佩尔谨慎地选择措辞，“我们按图纸制造了缩比模型，三天前进行了试射，完全成功。射程、精度都达到设计指标。唯一的疑问是实际量产可能遇到的问题，但理论上没有问题。”
“理论上”希特勒喃喃重复，手指敲击桌面，“我要实际成果。布劳恩，他的团队在大夏的一举一动都要定期汇报。还有，安排人混进去。”
施佩尔身体微微一僵：“元首的意思是”
“监视。”希特勒简短地说，“确保他们专注于工作，而不是别的。布劳恩，他太理想主义了，满脑子都是太空探索。我要的是能打到伦敦的武器，不是登月火箭。”
“是，元首。我会安排可靠的人，以技术助理身份加入团队。”
希特勒走到巨大的欧洲地图前，凝视着英吉利海峡对岸：“圣诞节前，我要看到第一枚实战型火箭部署到法国海岸。告诉中国人，只要他们信守承诺，德国会履行协议。但如果他们耍花招”他转过身，眼中闪过一丝寒光，“我们在大夏也有朋友。日本人会很乐意知道，八路军手里有什么。”
施佩尔感到一股寒意。他明白小胡子的潜台词——如果交易出现问题，德国不介意用情报与日本做交换。但这样做风险巨大，可能破坏与八路军的整个合作。
“元首，我认为大夏人会履行协议。”施佩尔谨慎地说。
“但愿如此。”小胡子挥手示意施佩尔可以离开，“记住，我要的是结果。不惜一切代价的结果。”
施佩尔敬礼退出。走廊里，他停下脚步，擦了擦额头的冷汗。这次交易太复杂、太危险，但已如离弦之箭，无法回头。他只希望一切顺利，至少，在火箭量产之前顺利。
两周后，太原
当火车终于经由毛熊外蒙，最后停靠在太原站时，冯·布劳恩团队已经在铁路上颠簸了整整十五天。
西伯利亚的严寒、漫长的旅程、简陋的条件，让每个人都疲惫不堪。
幸好八路军已经提前和毛熊打了招呼。
“下车！所有人下车！”纽曼少校喊道，率先跳下火车。
站台上，一队穿着灰色军装、戴着红五星军帽的士兵已经等在那里。
为首的是一个二十多岁左右的中国人，身材挺拔，穿着与士兵略有不同的制服，脸上带着温和的微笑。
“沈先生，感谢您的迎接。”恩握了握手，“这位是赫尔曼·奥伯特教授，空气动力学专家；瓦尔特·蒂尔博士，推进系统负责人；库尔特·德布斯，制导系统”
他一介绍团队成员，沈舟与每个人握手，准确地说出他们的专业领域和主要成就，让德国科学家们既惊讶又受宠若惊。
“我们知道各位的到来，已经准备了临时住所和实验室。”沈舟示意身后的士兵帮忙搬运行李，“不过这里离延安还有一段距离，我们需要换乘汽车。考虑到旅途劳顿，建议各位在满洲里休整两天再出发。”
纽曼少校上前一步，用生硬的中文说：“沈先生，我是卡尔·纽曼少校，负责团队的安全和协调。我们需要确认，延安的实验室和住所符合协议标准。”
沈舟看了纽曼一眼，目光平静但锐利：“纽曼少校，请放心。太原虽然条件简陋，但我们为各位准备了最好的设施。独立住宅区，专用实验室，自备发电机，甚至还有一个小型图书馆。虽然比不上柏林，但保证各位能安心工作。”
听到“v-2”布劳恩眼睛一亮：“沈先生，您就是v-2的设计者？”
“设计团队的一员。”沈舟谦虚地说，“更重要的是，我带来了一些新想法，也许能让v-2飞得更远、更准。不过这些我们可以路上慢慢聊。现在，请各位先到招待所休息，洗个热水澡，吃顿热饭。”
疲惫的德国团队跟着沈舟走出车站。外面停着十几辆军用卡车和两辆吉普车，虽然简陋，但整齐划一。
更让德国人惊讶的是，沿途看到的大夏士兵纪律严明，对百姓秋毫无犯，与他们在德国媒体上看到的“混乱落后”形象截然不同。
“沈先生，这里离前线远吗？”奥伯特教授忍不住问。
“相对安全。”沈舟回答，“日军主要占领城市和交通线，广大农村是我们的根据地。而且，最近我们在华北打了几场胜仗，日军正在收缩防线。”
车队在颠簸的土路上行驶。恩和沈舟同乘一辆吉普车，两人很快进入技术讨论。
“v-2的陀螺仪系统，我们做了简化。”沈舟在颠簸的车上用笔在笔记本上画出示意图，“传统方案需要三个陀螺仪，我们合并为两个，通过改进算法实现同样功能，可靠性提高30。”
“但这样控制逻辑不会更复杂吗？”
“恰恰相反。”沈舟画出控制框图，“我们引入了一个简单的机械计算机，虽然原始，但足够处理火箭的导航需求。关键在于优化算法”
两人越聊越深入，从制导系统聊到发动机设计，从气动外形聊到材料选择。恩惊讶地发现，沈舟对火箭技术的理解不仅全面，而且有许多超前理念。一些困扰a-4项目多年的难题，在沈舟这里似乎都有现成的解决方案。
“沈先生，您在哪里学的这些？”恩终于忍不住问，“德国的大学？还是美国？”
沈舟笑了笑，望向窗外正在掠过的中国北方平原：“在一个很远的地方，博士。但重要的是，这些技术能帮助中国，也许也能帮助世界。”
“您真的认为火箭能进入太空？”他低声问。
“不是认为，是知道。”沈舟肯定地说，“只要推力足够，只要导航精确，火箭不仅能进入太空，还能把卫星、甚至把人送入轨道。而这一切，可以从v-2开始。”
车队在暮色中驶入一个村庄。村民们好奇地看着这些金发碧眼的外国人，但没有人围观，秩序井然。孩子们在村口玩耍，看到车队，纷纷立正敬礼。
“这里的孩子也受军事训练？”
“不，是学校教育的一部分。”沈舟解释，“教他们纪律、责任，还有爱国。中国正在经历最艰难的时期，每个人都需要为国家的生存贡献力量。”
那天晚上，德国团队在村庄的临时招待所过夜。虽然条件简陋，但干净整洁，晚餐是简单的面条和蔬菜，但热气腾腾，对吃了半个月冷食的德国人来说已是美味。
“大夏”他低声自语，闭上眼睛。也许，这次东方之行，真的会改变些什么。
太原
让他们惊讶的是专门为他们建设的“国际科研合作区”。
实验室是几排房屋，里面摆放着各种设备——有些是德国制造的，有些是美国品牌，甚至还有些他们从未见过的奇特仪器。
“这是我们的临时实验室。”沈舟介绍道，“更大、更完善的实验室正在建设中，预计一个月后完工。电力我们有自己的发电机，用水来自山泉，虽然条件有限，但保证基本需求。”
“沈先生，您考虑得很周到。”他由衷地说。
“因为我们需要各位的专长。”沈舟真诚地说，“大夏落后，但不想永远落后。我们希望学习，也希望合作。博士，从明天开始，我们将一起工作。您将看到完整的v-2设计，我希望听到您的改进意见。”
接下来的几天，德国团队逐渐适应延安的生活。虽然饮食简单，住宿简陋，但大夏人的热情和尊重让他们感到温暖。更让他们惊讶的是，八路军派来配合工作的中国技术人员虽然年轻，但学习能力极强，基础知识扎实，提出的问题往往切中要害。