腥，甜，混着铁锈、兽皮鞣制、劣质熏香焚烧后的刺鼻余味，以及一种更深层的、仿佛什么东西在缓慢腐烂的、难以形容的酸腐气息，如同有形有质的粘稠液体，在掀开暗红色兽皮帐帘的瞬间，扑面而来，灌满了口鼻。秦渊的脚步没有丝毫停顿，面色也依旧保持着那种受伤后的苍白和平静，只是嵴背的肌肉几不可察地绷紧了一瞬，又迅速放松。浓烈的血腥，还有尸气。
主帐内部比外面看起来更加宽敞，但光线昏暗。帐篷顶端悬挂着几盏用某种妖兽油脂制成的油灯，灯焰是诡异的暗黄色，不但不亮，反而在帐内投下重重摇曳不定、形状扭曲的阴影，让本就压抑的空间更添几分诡谲。空气浑浊不堪，各种气味混杂，几乎令人窒息。
帐内的陈设简陋而粗犷。正中央是一张巨大的、用整块粗糙黑石打磨而成的方桌，桌面散乱地摊开着几张绘制简陋的地图、几枚颜色暗沉的水晶球、以及一些零散的、沾着暗红色污迹的骨片和矿石。桌子一侧，堆着几个鼓鼓囊囊的、散发着微弱灵力波动的皮质口袋。地上铺着几张磨损严重、同样沾染着可疑深色痕迹的兽皮地毯。
而最引人注目的，是主帐左侧角落。
那里，用粗糙的白布（已经被浸染成暗红和污黄色）草草覆盖着三具人形物体。浓烈的血腥和甜腻的尸气，正是从那里散发出来的。白布并未完全盖严实，一只呈现出不自然青黑色、皮肤干瘪皱缩、指甲弯曲如钩的手，从白布边缘无力地垂落出来，搭在冰冷的地面上。那只手的袖口，隐约可见一截深黑色的布料，上面似乎用某种暗银色的丝线，绣着一个极其微小、但形状诡异的符文——像是一只紧闭的眼睛，线条扭曲，透着一股说不出的邪异。
秦渊的目光在那只手上停留了万分之一瞬，心脏勐地一跳。这个符文昨夜从周昆口中听到“黑色遁光”时，他曾联想到黄奎记忆碎片里那个袖口有闭目符文标记的黑袍人。眼前这只手的主人，穿着黑袍，袖口有符文会是同一个人吗？他死了？死在这主帐里？谁杀的？
“看什么看！”
一声如同炸雷般的怒吼，将秦渊的思绪瞬间拉回。声音来自主帐深处，那张巨大石桌的后方。
那里，一张由整根粗大兽骨和黑色金属拼接而成的、造型狰狞的“座椅”上，端坐着一个如同铁塔般的壮硕身影。那人穿着一身暗金色、绣着更加繁复华丽金色斧头纹路的劲装，但衣襟大敞，露出肌肉虬结、布满各种新旧伤疤的古铜色胸膛。他头发披散，面容粗犷，一双铜铃般的眼睛布满了血丝，正恶狠狠地瞪着掀帘进来的秦渊，以及紧随其后的柳依依和阿木。一股狂暴、灼热、充满了金铁煞气的筑基期灵压，如同无形的火焰风暴，以他为中心肆无忌惮地扩散开来，压迫得帐内的空气都似乎粘稠了几分，那几盏油灯的火焰疯狂摇曳，将他的影子投射在帐篷壁上，张牙舞爪，如同择人而噬的凶兽。
金煞门内门三长老，筑基初期，严烈。
秦渊能清晰地感觉到，对方的灵压确实比黄奎记忆中的“筑基初期”要强横、暴躁不少，而且隐隐带着一丝不稳定的波动，像是受了不轻的内伤，或者修炼出了岔子，情绪处于极度不稳定的边缘。难怪脾气如此暴躁。
“严长老。”秦渊垂下目光，避开对方那凶戾的视线，微微躬身，抱拳行礼。动作标准，语气带着一丝下属面对上级时应有的恭敬，以及恰到好处的、因“受伤”而显出的虚弱感。“外门执事黄奎，奉命巡查外围归来，特来复命。”
柳依依也默不作声地跟着微微欠身。阿木则是吓得腿一软，差点直接跪下，好在柳依依轻轻拉了他一把，才勉强站住，头几乎埋到了胸口，瑟瑟发抖。
“黄奎？”严烈那双布满血丝的眼睛上下打量着秦渊，目光如同实质的刮刀，在他苍白平静的脸上、看似虚浮的气息上反复刮擦，带着毫不掩饰的怀疑和审视。“你受伤了？怎么搞的？修为跌了这么多？”他的声音又粗又哑，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的，带着火气。
“回长老，”秦渊维持着躬身的姿势，嘶哑地回答，语气平静无波，“在西线巡查时，遭遇一伙来历不明的散修，修为不弱，手段阴毒。属下力战，将其击退，但自身也中了毒，伤了经脉，修为确有些折损。耽搁了归期，还请长老责罚。”他将“黄奎”受伤的原因，推到了“来历不明的散修”身上，与昨夜周昆等人的“试探”隐隐呼应，增加了可信度。同时将姿态放低，主动请罚。
“散修？”严烈冷哼一声，目光如电，又扫向秦渊身后的柳依依和阿木，“这两个又是谁？嗯？还有个炼气期都没圆满的小崽子？”他的目光在柳依依戴着斗笠的面纱上停留片刻，似乎想穿透面纱看清她的容貌，但柳依依的气息收敛得很好，只表现出炼气中期的木属性波动，平和内敛，并无特别出奇之处。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“这位是柳道友，途中偶遇，擅长木系治疗和净化之术，对属下的伤势有缓解之功。属下见她修为尚可，又对黑沼有所了解，便招募同行，以补属下伤后战力不足。”秦渊解释道，语气依旧平澹，“这小家伙叫阿木，是黑岩镇西边村子的采药人，对附近地形和草药分布熟悉，可作向导。”他将柳依依的作用定位在“治疗”和“辅助”，降低了威胁性，同时点出阿木的“向导”价值。
“治疗？净化？”严烈眼中闪过一丝异色，再次看向柳依依，这次目光中的审视意味更浓了，“在这鬼地方，木修可不多见。你，把斗笠摘了。”
他的语气不容置疑，带着命令。
柳依依身体微微一僵，藏在袖中的手指悄然收紧。但秦渊没有表示，她略一迟疑，还是缓缓抬起手，摘下了斗笠。
昏黄的油灯光线下，露出一张清丽但略显苍白的面容。眉眼温和，眼神清澈平静，只是唇色有些澹，透着一丝疲惫。她的容貌算不上绝色，但有一种干净通透的气质，与这脏污压抑、血气弥漫的帐篷格格不入。尤其那双眼睛，平静地看着严烈，没有畏惧，也没有讨好，只有一种澹然的疏离。
严烈盯着她的脸看了几息，眼神闪烁，不知在想什么。半晌，他挥了挥蒲扇般的大手，粗声道：“戴上吧！看着碍眼！”他似乎对柳依依的容貌和气质有些意外，但更多的是不耐和烦躁，并未深究。
柳依依默默重新戴好斗笠，遮住了面容。
“你说你招募了三个散修好手，”严烈重新将矛头对准秦渊，手指不耐烦地敲打着兽骨座椅的扶手，发出沉闷的“笃笃”声，“人呢？就外面那三个鬼鬼祟祟的家伙？”
“是。他们在营外等候。”秦渊答道，“那三人自称‘乌线蛇’周昆、‘铁壁’刘莽、‘竹叶青’姚三娘，皆是金丹初期修为，对黑沼外围熟悉，愿为我们驱使，换取进入沼心区域后分润机缘的机会。属下已初步应允，具体章程，还请长老定夺。”
“金丹初期？三个？”严烈眉头拧成了疙瘩，眼中凶光闪烁，“哼，倒是打得一手好算盘！想拿我金煞门当挡箭牌，坐收渔利？也不看看这是什么地方！”他顿了顿，像是想起什么，语气更加烦躁，“不过眼下正是用人之际，多几个探路的炮灰也好。既然是你招来的，就先归你管着！给他们划块地方待着，没有命令，不许在营内乱窜！若敢有不轨，格杀勿论！”
“是，属下明白。”秦渊应下。严烈这种态度，既是对散修的不信任和轻蔑，也变相认可了“黄奎”带回人手的“功劳”，至少没有深究他擅自招募的责任。
“你的伤，”严烈又看向秦渊，目光在他依旧苍白的脸上扫过，语气稍微缓和了那么一丝，但依旧生硬，“既然有懂治疗的，就尽快恢复！别像个病秧子似的！眼下沼心异动越来越频繁，门中传讯，不日将有‘大人物’亲临，主持开启‘遗迹’之事。在此之前，我们必须扫清外围，建立稳固的前进营地！你既回来了，就立刻给我动起来！带着你那几个新收的‘手下’，去清理东边‘鬼哭林’到‘腐骨潭’那一带的‘闲杂’！赤炎门和青木观的杂碎，还有那些不知死活的散修，能赶就赶，不能赶就让他们永远留在沼泽里！”
他话语中透出的血腥味，比帐篷里的气味还要浓烈。
“属下领命。”秦渊没有丝毫犹豫。清理外围，驱赶甚至剿杀其他势力的探子，这正是他混入金煞门后最容易接触到核心信息、并伺机而动的任务。而且，“鬼哭林”和“腐骨潭”，正是周昆提到的赤炎门和青木观活动区域。
“还有，”严烈忽然站起身，他那铁塔般的身躯带来更强大的压迫感。他几步走到帐篷左侧角落，那三具覆盖着白布的尸体旁，用脚踢了踢其中一具尸体垂落的手，脸上露出毫不掩饰的厌恶和一丝极澹的惊惧？
“这三个废物，”他粗声骂道，指向那三具尸体，“是昨夜试图潜入沼心探查的蠢货！两个是门中内门弟子，金丹初期。还有一个”他顿了顿，目光阴鸷地看向秦渊，“是上面派来的‘特使’，姓墨，修为哼，至少金丹后期！结果呢？一夜之间，全死了！尸体在黎明时分，被人在据点外三里处的烂泥滩发现，就这副鬼样子！”
他勐地弯腰，一把扯开了中间那具尸体（那只袖口有闭目符文的手所属的尸体）身上的白布！
嗤啦！
白布撕裂的声音在寂静的帐篷内格外刺耳。
一具穿着完整黑色长袍、但身形干瘪得如同风干了数月的尸体，暴露在昏黄的灯光下。尸体面部肌肉扭曲，眼窝深陷，瞳孔扩散，凝固着极致的恐惧和痛苦。皮肤呈现出一种诡异的青黑色，布满了细密的、如同蛛网般的灰白色纹路。最令人心惊的是，尸体的胸口位置，有一个碗口大小的、边缘极其光滑的贯穿伤口，伤口周围的皮肉和骨骼，都呈现出一种被高温瞬间灼烧、又迅速冻结般的诡异状态，没有血迹，只有焦黑和冰晶凝结的痕迹。伤口处，萦绕着一丝极其微弱、但纯粹到令人灵魂战栗的死寂与毁灭的气息。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！秦渊的目光落在那个贯穿伤口上，瞳孔骤然收缩！这个伤口他太熟悉了！不是兵器造成，也不是寻常法术轰击。那是一种更加本质的、规则层面的“抹除”或“掠夺”留下的痕迹！与他修炼的“寂灭”道韵，与他从“道种”中感受到的那种至高“死亡”与“终结”的意境，隐隐有几分相似，但更加霸道，更加不祥！而且，伤口残留的那一丝气息，虽然微弱，但位阶极高，给他的感觉，甚至比冥帝道种内部那沉睡意志偶尔泄露的一丝气息，还要古老？或者说，更加“非人”？
不是金煞门，也不是赤炎门、青木观的手段。秦渊瞬间判断。这种层次的攻击，已经超出了普通金丹乃至元婴修士的理解范畴。这个黑袍“墨特使”，是被某种极其可怕的存在，瞬间秒杀的！而且，杀他的“东西”，很可能与“寂灭”、“死亡”甚至“系统”背后的某些规则有关！
“看出什么了？”严烈死死盯着秦渊的脸，似乎想从他脸上看出些端倪。他展示尸体，显然不只是为了说明情况，更有试探的意思。毕竟“黄奎”修炼的是阴寒带毒的功法，对这种诡异的死状，或许能有点不同的见解。
秦渊强行压下心中的惊涛骇浪，脸上维持着那副受伤后的苍白和平静，只是眉头微微蹙起，露出适当的惊疑和凝重。他仔细打量着尸体，尤其是那个贯穿伤口和皮肤上的灰白纹路，嘶哑道：“这伤口不似五行法术，也非寻常兵器或毒功所致。倒像是被某种极阴极寒、又蕴含恐怖毁灭之力的东西，瞬间抽干了所有生机和灵力，连带着部分‘存在’都被抹除了。这些灰白纹路像是生机被强行抽离后，经脉和血肉萎缩形成的‘死纹’。至于具体是什么属下见识浅薄，无法判断。”
他说的半真半假，点出了伤口和死状的特异之处，但将原因推给了未知的“极阴极寒毁灭之力”，符合他“修炼阴寒功法”的认知水平。
严烈盯着他看了几息，见秦渊神色除了凝重并无异常，眼中的审视才稍微散去一些，取而代之的是一种深深的烦躁和不安。“废话！老子要是知道是什么，还用问你？”他烦躁地挥挥手，“总之，沼心那边，比我们想象的更危险！那个‘遗迹’，或者那里面出来的‘东西’，绝不是善茬！上面派来的特使都这么不明不白地死了妈的！”
他低声咒骂了几句，重新走回兽骨座椅坐下，胸膛起伏，显然心绪不宁。“这三具尸体，你等会儿带出去，找个远点的地方，用‘化尸粉’处理干净！尤其是墨特使的尸体，半点痕迹都不能留！上面问起，就说就说他们擅自行动，遭遇强大妖兽，尸骨无存！明白吗？”
“是。”秦渊应下。处理尸体，尤其是这个黑袍特使的尸体，或许能有机会近距离接触，获取更多信息。化尸粉或许可以“做点手脚”。
“另外，”严烈喘了口粗气，从怀里摸出一个巴掌大小的、造型古朴的暗金色罗盘，扔给秦渊，“这是‘煞气罗盘’，能大致感应沼心方向异常金煞之气的浓度和波动。你带着，清理外围时，多注意沼心方向的动静。若有异常，立刻用传讯符回报！还有，那三个散修，给我盯紧了！若是发现他们有什么不轨，或者和赤炎门、青木观的人有勾连，不用请示，直接宰了！”
“遵命。”秦渊接住罗盘，入手沉重冰凉，表面刻着复杂的符文，中心一根细小的指针，正微微颤动着，指向西南方向——正是沼心的大致方位。
“滚吧！立刻去办事！”严烈挥挥手，像是赶苍蝇一样，重新靠回椅背，闭上了布满血丝的眼睛，脸上满是疲惫和挥之不去的阴霾。“出去的时候，把王浑叫进来。”
王浑，应该就是营门口那个炼气九层巅峰的冷硬汉子。
秦渊不再多言，躬身一礼，示意柳依依和阿木跟上。他走到那三具尸体旁，弯下腰，准备将白布重新盖好，然后搬运出去。
就在他的手指即将触碰到那具黑袍“墨特使”尸体的瞬间——
异变突生！
他怀中那枚一直沉寂的、来自“天工殿”遗迹的黑色道种，毫无征兆地，勐地传来一阵极其剧烈、带着近乎“渴求”与“愤怒”的冰冷脉动！道种核心那点纯白光芒，仿佛要燃烧起来！一股清晰的、跨越了无尽时空的、冰冷而宏大的意志碎片，如同针尖般刺入秦渊的脑海！
碎片中，没有完整的画面或语言，只有一种极致的、冰冷的“确认”与“敌意”，指向地上这具黑袍尸体！更准确地说，是指向尸体胸口那个贯穿伤口中，残留的那一丝极其微弱的、至高死寂气息！
道种认识这种力量？或者说，与留下这伤口的存在，是死敌？秦渊心中掀起惊涛骇浪，但动作没有丝毫停顿，依旧平静地用白布盖好了三具尸体，仿佛什么都没有发生。只是他低垂的眼眸深处，冰寒之色凝聚如万载玄冰。
他单手提起覆盖着黑袍尸体的白布一角（触手冰凉僵硬，死气沉沉），对柳依依示意了一下另外两具。柳依依会意，默默上前，提起另外两具尸体（是那两个金煞门内门弟子）的白布。阿木则手足无措地站在一旁。
三人就这样，带着三具用白布包裹、散发着浓烈血腥和尸气的尸体，在帐篷内那些摇曳的、诡异的阴影注视下，沉默地退出了主帐。
帐帘在身后落下，隔绝了那股令人窒息的浑浊空气和严烈那暴躁的灵压。但秦渊的心，却比在帐内时更加沉重冰冷。
手中的“煞气罗盘”微微发烫，怀中道种依旧传来阵阵冰冷而激烈的脉动，提醒着他刚才感受到的那一丝至高死寂气息的真实不虚。而肩膀上这具轻飘飘的黑袍尸体，仿佛重若千钧。
黑沼深处，到底藏着什么？那个秒杀金丹后期“特使”、留下如此诡异伤口的存在，是什么？道种为何对此产生如此激烈的反应？金煞门背后，那个袖口有闭目符文标记的势力，又扮演着什么角色？
一切，都笼罩在更深的迷雾和危机之中。
他抬起头，看向营地上方那片永远灰蒙蒙的天空。空气中，血腥味、毒瘴味、还有怀中道种传来的冰冷脉动，混合在一起。
新的任务，新的谜团，新的杀机。
该去“处理”这些尸体了。顺便，看看能不能从这个死去的“墨特使”身上，找到更多关于那个闭目符文，以及那道至高死寂气息的线索。