陈郡谢家出才子，这是整个中州，乃至整个天下都有的共识。
谢家才子，至谢尧，已是空前绝后。就连整个谢家都是仰而视之。
坊间有言：天下才学若有十分，谢尧一人独占七分。
他自幼过目不忘，经史子集融会贯通，十二岁下场童子试，县考、府考、院考，场场第一，连夺小三元。
乡试再拔头筹，锋芒毕露。
世人皆道，只要他愿再进一步，会试、殿试必是魁首，大殷朝第一个“六首三元”便当落在谢家。
可他偏在此时止步了。
这位惊才绝艳的公子，不仅才学冠绝天下，相貌更是卓然不凡。
他身姿挺拔，面如冠玉，双眸深邃如渊，听说凡是见过他那双眼睛的女子无一不为之倾心。
市井间还流传这位翩翩世公子，有一个怪癖——喜好收集各式各样的帕子。
但凡能入他眼的帕子，无论绫罗绸缎还是粗布素纱，少则斥资几十两，多则百两、千两，他毫不吝惜。
陈郡谢家人才辈出，老宅祭祀之地就和所有大家族一样，祭祀之地就设在陈郡老家。
谢尧每一次赴考之后，都会回乡祭祖。虽说他并非生于此地，但是他对这里的感情亦不浅。
陈郡谢家另一半，便居于京城。各房各支但凡是有能力的都留在京城或者各州府任职而族中子弟，多半会被送回老宅的族学就读。
谢家的族学，执教者皆是从高位荣休的老祖宗，或是甘愿隐于乡野的谢家才子，其教学水准之高，较之京城国子监，亦是不遑多让。
世人皆道谢家经久不衰，却不知这兴盛的背后，藏着何等深远的谋划。早在祖辈尚在其位之时，便已为十几、二十年后的族中子弟铺路，这般未雨绸缪，大抵便是谢家屹立不倒的根源。
谢尧幼年时，也曾被父亲送回老家族学，苦读了数年。是以今日重归故里，他非但没有半分生疏，反倒觉得亲切。
十八岁的少年郎，风华正茂，很快便与族中兄弟打成一片。
只是他性子素来沉静内敛，真正敢与他勾肩搭背、嬉闹玩笑的，终究没有几个。
惟有祖父谢时安与其极为亲近。
这日，祖孙二人在书房对弈。
白发老者盯着棋盘，皱眉嘟囔：“臭小子，跟祖父下棋也不知让几步，这般凌厉，不怕折了我老头子的颜面？”
“祖父，下棋如行军打仗，讲究的便是勇往直前。若一味瞻前顾后、畏首畏尾，又怎能取胜？再者，孙儿若是假意相让，祖父的棋艺，又如何能再有精进？”
谢时安白他一眼，笑骂道：“你这混小子，别的没学会，嘴贫的本事倒是越发厉害了。罢了罢了，不下了！”
话音落，他满脸憋屈地抬手，将棋盘上的棋子胡乱一推，直接把棋局毁了。
谢尧见祖父这般耍赖，也不恼。只端起一旁的清茶，浅抿一口。
“那便依祖父的。何时祖父技痒，想再切磋，孙儿随时奉陪。”
谢时安撇了撇嘴，心里暗骂：谁要再跟你这臭小子下棋！半点尊老爱幼的规矩都不懂。
“你父亲在信里说，你母亲给你挑的几门亲事你都拒了。如今你已十八，难道还不想成家？？”
谢尧把玩棋子的手一顿。
旋即垂眼，不甚在意的回道：“男儿不立业，何以成家？祖父，此事不急，待孙儿功成名就之日，再议不迟。
“你倒是去考科举、入朝堂啊！就这般游手好闲，是要等到七老八十吗？”
谢时安，此刻非常同情自己的儿子。
这是养了一个什么样的孽子呀？
这小子明明满腹经纶，偏生就一身反骨。旁人寒窗苦读时，他连夺案首；天下人期待他一飞冲天时，他却说“科考无趣”，一蹉跎便是四五年。
不科考也罢，反正谢家又不缺他这一个当官的。
可是到了适婚年纪又不想成家，父母催得紧了，竟干脆离家出走。
还美其名说什么回乡祭祖——离祭祖还有三四个月，谁家祭祖提前半年动身？
谢时安朝天翻了个白眼，他觉得再跟这臭小子说下去，今儿中午他就不用吃饭了。
气都要气饱！
“滚！滚！滚！别在这儿气我！”
谢尧含笑退出书房，独立庭中，举目远望。
成婚？
他来此已经十八载，却始终寻不得那人。
以前是自己太小，身不由己，出不了远门；可自打几年前自己一举成名后，双亲就给了他很大自由，同意他四处游历。
如今自己已不是从前的自己，除了这个灵魂，她呢？
她是否也同自己一样，跨越了时空，来到了这个世界？
是否还……记得从前？
还是只有他一人，守着过往，独行于此世？
本是鲜衣怒马的少年，眼中忽然闪过一抹历经千帆的沧桑与寂寥。
一道清脆的声音自身侧响起，谢元快步走到他身边，顺着他的目光望向远方。
可那里除了层峦叠嶂，什么都没有。
为什么他方才好像在三堂兄的眼中看到了哀伤与寂寥？
肯定是自己眼花了，谢元暗自摇头。
三堂兄这般耀眼的人物，年少成名，又风华绝代，怎么会有这般沉重的情绪？
“怎跑得满头大汗？”谢尧回神，淡笑着看向这位小自己两岁的隔房堂弟。
谢元闻言，自怀中取出一方帕子拭汗。
原本静待他回话的谢尧，眼角余光不经意间瞥到那块帕子，瞳孔骤地猛缩。
他不及开口，便一把夺了过来，迅速摊开。
熟悉的针脚，歪歪扭扭，帕子的一角还绣着两个字“一一”。
“这帕子……从何而来？”
“三哥，你抓疼我了！”谢元疼得皱眉。
谢尧这才松了力道，指尖却仍微颤：“抱歉。告诉三哥，你这帕子是从哪儿得的？”
“是初沅妹妹送我的生辰礼。怎么了？”谢元呆怔，忽然想起坊间传言——谢尧痴迷收集帕子，原来是真的。
“初沅妹妹？”谢尧一字一顿，“她是谁？从前……我怎地从未听你提过？”
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