我终于冲出了那条永无止境的通道，眼前豁然开朗。不是城堡庭院，不是牢笼空地，而是一条……宽阔的、灯火通明的、异国他乡的马路。
空气里是陌生的味道，汽油尾气混着隐约的食物香料，还有夜晚特有的清冽。霓虹灯闪烁，店铺招牌上的字母我大多不认识，行人的面孔肤色各异，步履匆匆。高楼大厦的轮廓切割着深紫色的夜空。
我愣住了，站在原地，剧烈的喘息慢慢平息，取而代之的是一种更深、更茫然的虚脱。
这辈子……我没出过国。护照都没摸过。可眼前这繁华、明亮、充满生活气息的景象，真实得刺痛眼睛。
眼泪毫无预兆地滚下来，不是啜泣，是压抑了不知多少个循环、多少个黑暗时日的洪流决堤。我站在人来人往的异国街头，像个傻子一样放声大哭。不在乎周围投来的目光，不在乎是否扰民，不在乎任何体面。在国内的马路上哭，或许会被无视，或许会被嫌弃，但此刻，在这完全陌生的环境里，这悲伤似乎也成了格格不入的、无人能懂的怪物。
隐约听见身后有两个男生的声音，中文，带着留学生特有的口音和腔调，在窃窃私语。“你看……”“怎么回事啊……”“要不要……”
安慰？在这里？怎么可能。我扯出一个比哭还难看的笑，用袖子胡乱抹了把脸，脚步虚浮地继续往前走。无所谓，走走走，走到哪里算哪里。
右拐，撞进一条喧嚣的小吃街。气味更复杂浓烈了，油烟、香料、甜腻的糖浆味扑面而来。就在这嘈杂的背景音里，我清晰地听到一声毫不掩饰的大笑，短促、响亮，甚至有点刺耳。
我猛地转过去。是一个亚洲面孔的年轻男人，站在一个烤串摊旁边，正捂着嘴，肩膀还在耸动，眼睛弯着，显然是刚笑完。他的目光，似乎刚从我身上移开。
一股无名火腾地烧起来，烧干了刚才的悲伤，只剩下尖锐的羞恼和愤怒。“你太过分了吧！”我用中文冲他喊，声音还带着哭腔的沙哑，“就算不安慰我也不能在那里大笑取笑吧？！”
他明显愣了一下，随即摆摆手，脸上做出一种茫然无辜的表情，嘴唇动了动，吐出几个含糊的音节，像是某种东南亚语言，眼神也刻意飘向别处。
装！继续装！我刚才明明听见他和同伴说中文了！就算他是华裔，这也太过分了！这种在异乡看到同胞落难非但不伸手，反而看笑话的冷漠，比黑暗里的循环更让我心寒。
我狠狠瞪了他一眼，不想再纠缠，快步离开，挤进更密集的人流。前面一个摊子格外热闹，冒着咕嘟咕嘟的热气，看不清卖的是什么，像是印度或巴基斯坦的食物。摊子后面，有个巨大的、黄色的、金属结构的东西正在运作，像某种施工机械的一部分，尖头高高竖起，在灯光下反射着不祥的光泽。它随着机器的节奏微微颤动，每一次颤动，那尖锐的顶部都仿佛要挣脱束缚，直直砸落下来。
太可怕了。我下意识停住脚步，心跳又开始加速。周围人却恍若未觉，照样排队，说笑，等待食物。那个刚才大笑的男人，不知何时也晃悠到了附近，斜倚着柱子，一副事不关己的样子。
危险！那个东西要砸下来了！它会像串糖葫芦一样把下面的人脑袋戳穿！
“移开！把摊子移开！”我冲摊主喊，比划着，“危险！那个东西！”摊主是个包着头巾的大叔，疑惑地看着我，摊开手，显然听不懂普通话。
我急了，转向周围可能听得懂的人：“help!dangero!thatthg!”我的英语磕磕巴巴。旁边确实有两三个东方面孔，但他们只是摇摇头，用英语回答：“sorry,idon’tunderstand”或者，“what’swrong?”
我想跟他们说什么？说有个夺命铁环要掉下来？说这里像个游戏场景，npc们都带着虚假的笑？说后面可能还有不知道什么东西在追杀我？我自己都混乱了。
就在这时，那个巨大的黄色金属结构，伴随着一阵刺耳的摩擦声，猛地向下一沉！没有完全脱落，但那股势能带起的风声已经让人头皮发麻。
人群终于有了一点骚动，但很奇怪，大部分人只是抬头看了一眼，脸上甚至带着一种……模式化的、近乎愉快的惊奇表情，脚步挪动得慢吞吞。只有少数几个人，脸色骤变，开始惊叫着向后挤。
那个大笑过的男人旁边的商贩帮工动了，他几步冲过来，不是帮我说话，而是用力推着我的肩膀，把我往更远、更开阔的地方赶。“超洛！呀罕赛杰尔迪超洛！”他厉声说，音色是清晰，但我不知道叽叽喳喳说什么鸟语。
“不是我走！是让他们移开摊子！”我被他推得踉跄，又急又怒，“又不是不让你们挣钱！”
话音未落，那“夺命大铁环”又发出“哐当”一声巨响，这次是旁边一个连接部件松脱，甩了下来，砸在附近一个水坑里，泥浆飞溅！
就是这个离得近的都像黑人的小哥被溅了满身满脸的泥点。周围顿时响起几声尖锐的、字正腔圆的中文喊叫：
“洗手！洗手！洗手！”
“太恶心了！做吃的怎么不洗手！”
“脏死了！离远点！”
那黑人小哥（其实是晒黑的，或者本来肤色偏黑，但不至于纯种黑人那么黑。）茫然地站在原地，看着自己身上的泥，又看看周围那些指着他、脸上带着混合了嫌恶与某种诡异兴奋表情的人们，似乎完全不明白“洗手”这个中文词为何突然成了攻击他的焦点。
混乱。荒诞。惊悚。那些脸上的笑意，在此刻的混乱中，非但没有减弱，反而增添了一种令人骨髓发冷的非人感。他们像是披着人皮的……伪人，按照某种扭曲的剧本反应着。
更深的寒意从脊椎爬上来。这不是逃脱，这是跳进了另一个更诡异的循环场景！
“又来了……”我喃喃道。不是指那危险的施工架，而是那种熟悉的、被无形之物盯上的感觉。追杀的预感，比在黑暗城堡里更加鲜明，混杂在食物的香气、人群的喧哗和虚伪的笑脸中。
一只手猛地抓住了我的手腕，温热，有力，带着不容抗拒的力道。是那个男人。他脸上的戏谑和冷漠消失了，取而代之的是一种紧绷的警觉。
“道卤！”他只说了一个音节，拽着我就往小吃街深处冲去。
身后的喧哗似乎起了变化，惊叫变成了另一种更急促、更密集的、仿佛无数细小爪子刮擦地面的声音，还有低低的、非人的嘶嘶声，迅速接近！
他跑得很快，我几乎是被他拖着。七拐八绕，冲出小吃街，钻进一条狭窄的后巷。后面的声音如影随形。巷子太窄，无法并肩。
“skksl！”他急喝一声，在一个拐角处猛地停下，转身，手臂抄过我的膝弯和后背，将我打横抱了起来——不，更像是正面拥抱的姿势，但我因为惊慌和本能，双腿下意识地缠住了他的腰，手臂紧紧环住他的脖子。
他就这样抱着我，一个成年人的重量，在昏暗的后巷里狂奔起来。他的力气大得惊人，脚步依旧稳健急促。
这个姿势……太近了。近得能闻到他身上淡淡的、混合了街头烟火气的味道，能感到他胸腔里剧烈的心跳，透过薄薄的衣料传递过来。我的脸靠在他肩颈处，混乱的思绪里竟然荒谬地冒出一个不相干的念头：其实我想谈个对象，外国的……但不是黑鬼啊……而且，他看起来顶多175，我……我以前总想着要180+的……
现在是想这个的时候吗？！我掐了自己一下。
身后的追赶声似乎被拉开了一点距离。他拐进一个堆满杂物的死角，将我放下，后背紧贴着冰冷的砖墙，剧烈喘息，目光警惕地扫视着我们来时的方向。
“k…sisjs……”他喘着气说，声音压得很低。
我也在喘，手脚发软，但稍微冷静了一点。我掏出手机，屏幕的光照亮了我们之间狭窄的空间。我点开翻译软件，手指颤抖地输入中文：“怎么回事？那些是什么？你是谁？”
他看了一眼屏幕上的翻译，又抬眼看了看我，眼神复杂。然后，他拿出自己的手机，也调出翻译，快速输入。
他打的应该是巴基斯坦话，翻译成中文显示在我屏幕上：“我不知道那些具体是什么。但我知道‘它们’在追像我们这样的人。我？一个倒霉的、被困在这里的过客。”
“像我们这样的人？”我追问，“什么意思？这里到底是哪里？我们怎么出去？”
他打字：“这里……是‘间隙’，是‘故事’的碎片，是循环的夹层。出去？我找了很久，只找到更多的碎片和更多的‘它们’。”他顿了顿，又补充，“还有，刚才在小吃街，有大概十几秒钟，我看不见你了。不是指你跑远了，而是你在我眼前，像透明了一样，只有一点非常模糊的轮廓。”
我心头巨震。看不见我？
他继续打字：“我当时以为你消失了，或者……被‘它们’同化了。我甚至以为刚才那声大笑是我幻听。但很快，我又能看见你了，而且能听见你的声音，能像现在这样触碰到你，才知道你还在。”
是谁要向我下毒手吗？我脑子里嗡嗡作响。无语了。我为什么会不被人看见？如果刚才追杀到来时我还是那种状态……那怎么办？死在追杀之下，除了一摊血迹，尸体都看不见？
无边的寒意包裹了我。比黑暗囚室更可怕的，是这种连存在都被抹去的感觉。
我想起现在这个被泥浆溅到的黑人小哥，还有那些喊着“洗手”的、带着诡异笑脸的人们。我快速打字问：“为啥你的泥溅到身上不见了呢？后来怎么样了？什么情况，是不是也……”
他看着我屏幕上的字，摇了摇头，脸上掠过一丝阴霾。他打字：“不知道。混乱中，我没注意。但在这里，任何人，任何事，都可能突然‘消散’。就像你刚才差点‘透明’一样。”
他想了想，又打了一行字：“你刚才，是不是情绪特别崩溃？大哭的时候？”
我迟疑了一下，点头。
他沉默片刻，打字：“小心强烈的情绪。在这里，过于强烈的‘自我’展现，无论是悲伤、愤怒，还是……别的什么，有时会扰动‘间隙’，让你变得不稳定，容易被‘它们’捕捉，或者……暂时从某些‘视角’里消失。”
“那岂不是连哭都不能哭？”我感到一阵荒谬的绝望。
他没有回答，只是竖起一根手指放在唇边，示意噤声。侧耳倾听。
巷子外，那种细碎、密集的刮擦声和嘶嘶声，又出现了，正在由远及近，似乎在搜寻。
他收起手机，眼神重新变得锐利，对我做了个“跟上”的手势，然后悄无声息地贴着墙根，向巷子更深的阴影里潜去。
我握紧手机，冰冷的机身是此刻唯一的实物依托。看了一眼他迅速没入黑暗的背影，又回头望了一眼巷口那点来自遥远大街的、虚假而繁华的灯光。
没有退路。
我深吸一口满是尘埃和铁锈味的空气，迈开依旧发软的双腿，跟了上去。
在这个荒诞恐怖的“间隙”里，还有一个能看见我、能触碰到我、能一起逃亡的……暂时的同伴。
尽管他只有175。
尽管他刚才还应该也嘲笑过我。
尽管，前路是无尽的黑夜，和可能随时降临的、“透明”的消亡。