与此同时。
赵家议事堂内，同样是一片狼藉，显然是刚刚经历过一场激烈的争吵，甚至可能动了手。
家主赵凌云，一位面容清癯，气质儒雅的中年男子，此刻却衣衫微乱，发冠歪斜。
脸上带着一道清晰的掌印，嘴角还残留着一丝血迹。
他拄着一柄断裂的龙头拐杖，勉强支撑着身体，胸口剧烈起伏，眼神复杂地看着挡在他身前的数人。
为首一人，是一位与他年纪相仿，但身形魁梧，满脸虬髯，不怒自威的壮汉。
正是他的亲弟弟，赵家三爷，赵凌山。
赵凌山此刻双目赤红，如同发怒的雄狮，死死瞪着赵凌云，喘着粗气，拳头捏得咯咯作响，手臂上青筋暴起。
在他身后，站着十几名赵家子弟，有老有少，男女皆有。
他们大多衣衫简朴，气息也不算强，但眼神中却都带着一种同样的悲愤和决绝。
这些都是赵家内部，坚决反对与降临派合作，不愿参与血祭的族人。
就在刚才，赵凌山带着他们冲进议事堂，与赵凌云爆发了激烈的冲突。
赵凌山甚至当场给了自己大哥一耳光，怒斥他背弃祖训，辱没门风。
“赵凌云！你睁开你的狗眼看看！”
赵凌山指着赵凌云，声音嘶哑，痛心疾首。
“看看这满堂的列祖列宗牌位！看看父亲临走前，对我们说过的话！”
“天水镇，是我们赵、林、王三家先祖，用血与泪开辟出来的家园！是为了庇护那些在黑潮中挣扎求生的同胞！”
“不是让你拿来讨好邪魔，换取苟且偷生的筹码！”
“十万百姓啊，大哥！那是十万条活生生的人命，不是十万头猪羊！”
“你这么做，和那些吃人的妖魔有什么区别？！父亲若在天有灵，看到你这般模样，只怕要气得从棺材里跳出来，亲手清理门户！”
赵凌云脸色惨白，身体微微颤抖，嘴唇哆嗦着，想要辩解，却发现自己喉咙发干，一个字也说不出来。
他能说什么？
说这都是为了家族延续，说这是不得已而为之？
在这些充满血性与良知的族人面前，任何理由都显得苍白无力，任何辩解都是一种亵渎。
“三小子说得对！”
一名头发花白，修为只有筑基初期的老妪颤巍巍地站了出来，她是赵家的一位旁系长辈，德高望重。
“凌云啊，老身是看着你长大的，你小时候，是多么仁厚善良的一个孩子……怎么如今，就变成了这副模样？”
老妪老泪纵横，用拐杖重重杵着地面。
“是，黑潮凶险，日子艰难，可再难，能难过当年你父亲和林大哥、王大哥他们创立天水镇的时候吗？”
“当年，他们宁可自己饿肚子，也要省下口粮分给逃难来的镇民，宁可自己受伤，也要顶在前面对抗妖兽！”
“可你看看现在！看看你那些儿子，孙子，孙女！”
老妪指着堂外，声音悲愤。
“他们一个个横行乡里，欺男霸女，强取豪夺，将镇民视作猪狗，赵家的名声，就是被这群不肖子孙给败光的！”
“你不思整顿家风，严加管教，反而变本加厉，如今更是要行此灭绝人性之事！
你……你对得你父亲吗？对得起你林叔和王叔，对得起那些信任我们的镇民吗？！”
赵凌云被骂得哑口无言，身形摇摇欲坠，只能紧紧抓着断拐，才能勉强站稳。
“大哥……”
赵凌山看着兄长这副模样，眼中闪过一丝不忍，但很快又被更深的痛苦和决绝取代。
“你走火入魔了……被所谓的家族延续蒙蔽了心智。”
“这条路，是绝路，是死路！走下去，赵家就彻底完了，从根子上烂透了！”
他深吸一口气，声音低沉而坚定。
“我赵凌山，虽不是什么英雄豪杰，但也知廉耻，明是非，这等丧尽天良之事，我绝不参与！”
“今日，我便带着这些还有良知的族人离开，从此以后，我们与你这赵家，恩断义绝！”
“你好自为之！”
说完，赵凌山不再看赵凌云一眼，转身对着身后众人一挥手。
“我们走！”
“三爷！”
“我们跟您走！”
十几名赵家子弟齐声应和，搀扶着那位老妪，头也不回地跟在赵凌山身后，大步流星地离开了议事堂。
脚步声渐渐远去，最终消失在夜色中。
王家。
情形与赵、林两家大同小异，只是冲突更为隐晦，结局却同样令人唏嘘。
王家家主王彦宏，是一位面容阴鸷，身形瘦削，但眼神锐利如鹰的中年男子。
他坐在书房中，对面站着的是他的胞妹，王家姑奶奶，王彦茹。
王彦茹如今看起来不过三十出头，风韵犹存，但实际年龄已经过百。
她曾是北域有名的女修，修为已达金丹中期，性格刚烈，嫉恶如仇。
此刻，她正冷冷地看着自己的兄长，眼中再无半分亲情，只剩下冰冷的失望。
“所以，你已经决定了？要和林家、赵家一起，做那幽冥教的走狗，献祭全镇生灵？”
王彦宏没有抬头，只是用一块白绢，细细擦拭着手中一柄寒光闪闪的短剑，声音平静得没有一丝波澜。
“不是走狗，是合作，为了王家的存续，必要的牺牲，在所难免。”
“牺牲？呵……”
王彦茹嗤笑一声，笑容中充满了讽刺。
“好一个必要的牺牲！王彦宏，你还记得，我们小时候，父亲是怎么教导我们的吗？”
“他说，我们王家立足天水镇，靠的不是巧取豪夺，不是弱肉强食，而是信与义！”
“对镇民信守承诺，对朋友讲义气，对弱者存怜悯，这才是我们王家能在这黑潮边缘站稳脚跟的根本！”
“可你看看现在的王家，都成什么样子了？！”
王彦茹的声音陡然拔高，带着压抑不住的愤怒。
“你那些好儿子，好孙子，仗着王家势大，在镇里作威作福，强抢民女，霸占田产，无恶不作！镇民们背后都怎么骂我们王家的，你知道吗？！”
“他们骂我们是王扒皮！是吃人不吐骨头的豺狼！”
“父亲若还活着，看到王家变成今天这副模样，看到你做出如此丧心病狂的决定，他老人家……该有多痛心！”
王彦宏擦拭短剑的手微微一顿，但很快又恢复了平静。
“乱世当用重典，非常之时行非常之事，妇人之仁，救不了王家，也救不了天水镇。”
他抬起头，目光锐利地看向王彦茹。
“你若还认我这个大哥，就留下，王家需要你这份战力，事成之后，我保你那一脉富贵平安。”
“若你不认……”
他缓缓将短剑归入鞘中，发出一声清脆的鸣响。
“那就带着你的人，滚出王家，从此以后，是生是死，与王家再无瓜葛。”
王彦茹看着眼前这个熟悉又陌生的兄长，仿佛第一次真正认识他。
良久，她惨然一笑，笑声中充满了无尽的悲凉。
“好……好一个乱世当用重典……好一个再无瓜葛……”
“王彦宏，从今日起，你不再是我大哥，我王彦茹，也与你这王家，一刀两断！”
“我会带着愿意跟我走的人离开，从此山高水长，再无相见之日！”
“希望你不要后悔今日的选择！”
说完，王彦茹决然转身，推开书房门，大步离去，再也没有回头。
王彦宏静静地看着妹妹的背影消失在门外，握着剑鞘的手，指节因为用力而微微发白。