夜色如墨，临时营地的篝火在风中摇曳，投下忽明忽暗的光影。
王强坐在火堆旁，咬着牙用布条缠紧左臂的箭伤，每一次动作都牵扯得肌肉一阵抽搐。
布条上渗出的血迹在火光下呈现出暗红色，像一朵凋零的花。
黎明月公主已被安置在山洞深处休息，而李四正在外围警戒，他的身影在月光下如同一尊雕塑，警惕地注视着黑暗中的每一个动静。
苏婉清的声音从身后传来，轻柔却带着不容拒绝的坚定。
王强转头，看见她捧着一个青瓷小瓶站在火光边缘，月光与火光交织在她苍白的脸上，勾勒出她精致的轮廓。
她的裙摆上还沾着黑松林战斗时的泥泞和血迹，但她的神情却异常平静，仿佛那些生死一线的经历不过是寻常琐事。
自黑松林一战后，这位看似柔弱的女子展现出了惊人的坚韧。
她不仅一路照顾受伤的同伴，还准确指引他们找到了这处隐蔽的山洞。
苏婉清在他身旁坐下，火光映照着她精致的侧脸，睫毛在脸上投下细长的阴影。
他不想谈论这个，至少现在不想。整个小队现在只剩下他和李四两个人了，要说不悲伤就太假了，都是能把生死交给对方的兄弟。
沉默在两人之间蔓延，只有柴火偶尔发出的噼啪声打破寂静。
王强的目光落在苏婉清交叠的双手上——那双手太过完美，没有一丝劳作的痕迹，却能在生死关头稳如磐石。
苏婉清的手指微微颤抖，她低头整理裙摆上并不存在的褶皱，这个动作在王强眼中显得异常刻意。，数月不见，物是人非。
苏晩清深吸一口气，抬起脸时，眼中已是一片清明，仿佛下定了某种决心。苏氏，苏明远之女，苏晚清。
王强的瞳孔骤然收缩。
那个案子震动朝野，苏家男丁流放，女眷充入教坊司，据说无一生还，就算他在柳溪村都有所耳闻。
苏晚清——现在该称她为苏晚清了——嘴角浮现出一丝苦涩的微笑。
她缓缓解开左袖的系带，露出手腕内侧一道陈年疤痕。
在跳动的火光下，王强看清那是一个烙印，依稀能辨出\"百花\"二字。
王强感到一阵寒意爬上脊背。
百花楼是江南最有名的烟花之地，也是达官显贵寻欢作乐的场所。
他无法想象一个十岁的官家小姐如何在那里生存。
苏晚清的目光变得柔和，火光在她眼中跳动。完平野县诗会后，我觉得主公诗才惊人，日后必有一番作为，就托他打听一个人。
苏晚清点头，眼中泛起水光，但她倔强地不让泪水落下。弟苏宁，小字阿宁，流放那年才六岁。到他时，他哭着被衙役拖走\"
王强接过信，借着火光辨认周朔那熟悉的笔迹：
前日于城郊破庙，为其更衣时见右背有红色胎记，状若飞燕。问其名，自称刘老饿，然观其言谈举止，绝非寻常乞儿，后拜吾护卫吴风为师。疑为令弟，特此相告。
王强有些震惊，没想到主公当时所救的李思云，刘老饿等人还有此等渊源。
他回想起那个总是沉默寡言却眼神锐利的少年，如今竟成了神秘组织的首领。
苏晚清沉默片刻，从发髻中取出一根看似普通的银簪。她轻轻旋开簪头，里面竟藏着一张小巧的绢布。展开后，上面密密麻麻写满了名字和数字，还有一些奇怪的符号。
王强倒吸一口冷气。
他终于明白为何二王子要不惜一切代价截杀他们——这支队伍里不仅有黎明月公主，还有足以颠覆南越朝局的罪证！
他的思绪飞速转动，将这些碎片拼凑在一起。
“既然已经得到粮种，为何不直接运回代州？”王强皱眉，感觉事情远比他想象的复杂。
“没有这么简单。”苏晚清摇头，一缕发丝从她鬓角滑落，“虽说江南与我们代州签订了渭水盟约，但秦沐风绝不可能让粮种顺利运往代州，只能假借越国公主之手……”
“那毒粮种也是为了打消秦沐风等人的疑虑，才有了偷梁换柱这一计！”王强恍然大悟，拳头不自觉地握紧。
“没错。”苏晚清的声音低沉而坚定，“只要秦沐风知道我们就算得到粮种也是毒粮种，他们才不会从中作梗！”
王强的表情突然变得痛苦：“那我们南下买粮死了那么多人不是白死了吗？”
“怎么会白死。”苏晚清伸手轻轻按住王强的手臂，她的手掌依然冰凉，“如果你们成功了，后面就不用如此麻烦；如果你们没成功，我们才有借口让公主出使代州，带回稻种！”
正说着，李四突然从暗处现身，他的身影在火光中拉得很长：\"掌柜的，东面有火光！
王强立刻起身，手再次按在燧发枪上，却见苏晚清按住他的手臂：\"别紧张，是我们的信号。
她取出一面小铜镜，对着月光调整角度，三次长闪，两次短闪。片刻后，远处也回应了同样的光信号。那光芒微弱得几乎难以察觉，若非刻意观察，根本不会发现。
不到半个时辰，一队黑衣人悄无声息地出现在营地外围。他们行动如鬼魅，连脚步声都几乎听不见。
为首之人摘下兜帽，露出一张年轻俊朗的脸——正是刘老饿，或者说，苏宁。
刘老饿——现在该叫他苏宁了——转向王强，郑重行了一礼：\"王部长，你可还好？主公甚是担忧你们！
黎明月公主听到动静走出营帐，看到突然出现的黑衣人，本能地后退一步，手按在了腰间的短剑上。月光下，她的脸色苍白如纸，但眼神却异常坚定。
他从怀中取出一卷竹简，递给黎明月，\"公主请看，这是二王子与秦国贪官购买武器装备的账目副本。
黎明月颤抖着接过竹简，借着火光细看，脸色越来越苍白：\"二哥他真的为了王位\"她的声音几乎微不可闻。
“公主殿下，对不起！”苏晚清突然向黎明月深深一拜，额头几乎触地。
黎明月愣了片刻，随即伸手扶起苏晚清。月光下，两位女子的目光交汇，彼此都看到了对方眼中的复杂情绪。
苏晚清与弟弟交换了一个眼神，轻声道：\"我们先护送公主殿下前往代州，还有不到三月便是春耕了！粮种必须要安全送达。
王强点头，感到肩上的担子从未如此沉重。
“好！既然如此，和大部队汇合后，休整三日便继续出发！”王强的声音在夜色中格外坚定，仿佛在向命运宣战。
篝火渐渐微弱，但黎明前的黑暗终将过去。王强望着东方隐约出现的鱼肚白，知道一场更大的风暴正在前方等待着他们。