洪武十三年，冬天，距离新年到来，尚有半月。
大朝会。
巨大的殿宇在晨曦中显得肃穆而压抑，冰冷的空气仿佛凝固了一般。
文武百官分列两侧，文官们眼观鼻鼻观心，勋贵队列则弥漫着一股山雨欲来的紧张气息。
许多人的目光，都不由自主地瞟向勋贵班列前排的永昌侯蓝玉，以及站在他对面，神色沉静如水的信国公汤和。
龙椅上，朱元璋身着衮服，面无表情，目光扫视着下方。
蓝玉今日特意穿着一身崭新的侯爵冠服，昂首挺胸，脸上带着惯有的桀骜不驯，甚至有一丝毫不掩饰的挑衅。
他早已串联了不少淮西旧部，打定主意，若汤和今日再敢以《西安诸卫整肃纲要》说事，他便要当庭发难，联合众人，以“构陷功臣、动摇国本”的罪名，将汤和彻底打压下去。
他深信法不责众，皇上再强势，也不可能将这么多一同打天下的老兄弟全都问罪。
他等待着汤和的发难，准备进行一场关于战功、关于情分、关于淮西团体利益的激烈抗争。
汤和，出列了。
他并未如蓝玉预想那般慷慨陈词，甚至没有看蓝玉一眼，他只是平静地从袖中取出一本蓝色封皮的册簿，躬身向朱元璋奏道：
“启奏皇上，臣前番奉旨核查西安诸卫军务，于相关帐册中，发现数处款项及田亩归属存有疑窦，今日大朝，欲借此机会，向永昌侯询问一二，望能厘清真相。”
“询问？”
这两个字让满朝文武皆是一愣。在这剑拔弩张的时刻，竟是“询问”？
蓝玉也是一怔，这汤和，葫芦里卖的什么药？
龙椅上，朱元璋微微抬起眼皮，眼中掠过一抹难以捉摸的神色，缓缓开口道：“哦？信国公有何不解，但说无妨。永昌侯久历战阵，于军旅事务想必熟知，或可为你解惑。”
汤和翻开册簿，声音平稳，却字字清淅，回荡在大殿之中：
“永昌侯，据查，西安左卫名下，位于渭水之滨的‘丰安塬’军屯田，计五千七百亩上等水浇地，于洪武十一年的田亩册上，其归属已变更至侯爷名下。变更缘由注明为‘赏赐有功’。然臣查阅兵部与户部存盘，并未见到关于此次‘赏赐’的明确敕令或记录。此事，不知侯爷可否明示？”
蓝玉的脑子“嗡”的一声，如同被重锤击中。
丰安塬！
那是他通过认得义子们暗中运作，吞并的最肥沃的一片军屯！
他自认手脚干净，怎会被翻出旧帐？!
他的脸色瞬间变得难看起来，强自镇定道：“可能……是文书遗落……待本侯回府细查……”
汤和仿佛未闻其辩解，继续翻动册簿，语气依旧平淡，：
“还有一惑。还有个问题。听说你的老部下在西北和西域、蒙古人做生意，赚了很多钱，特别是茶马、盐铁这些。朝廷对这些是有规定的，但他们赚的钱，也太多了点。永昌侯能不能说说，这赚钱的门道是怎么回事？”
如果说军田之事让蓝玉震惊，这贸易之利则让他心底冒起寒气，连这些隐秘勾当都被查了？
这绝非汤和一人之力所能及！
他猛地抬头看向御座上的朱元璋，开始抑制不住地感到恐惧。是了，是皇上！唯有皇上才有这般手段！
“汤和！你……你恶意中伤本侯！”蓝玉又惊又怒，指着汤和厉声道，“你这是凭空捏造罪证！是想陷害忠良！”
汤和抬眼看向蓝玉，那目光中已无往日情分，就象在看一个无关紧要的罪犯。
“你若认为本国公所言不实，尽可出示证据，当着皇上的面进行对峙，何故这么大的反应？”
“我……”蓝玉语塞，冷汗涔涔而下，浸湿了内衫。
对质？他哪里拿得出反驳的证据？
那些见不得光的交易，经得起皇上认真查吗？
就在这时，龙椅上的朱元璋忽然轻笑了一声，笑声不响，却让殿内所有官员头皮一麻！
“哦？蓝玉啊蓝玉，咱真是小瞧你了！”
朱元璋身体微微前倾，那股如同实质的压迫感瞬间笼罩了整个大殿。他看着面如土色的蓝玉，语气带着一种近乎残酷的玩味：
“蓝玉，看来你不只会打仗，这生财的本事，比咱的户部还要厉害得多。”
“不如，你来给咱，也给这满朝文武讲讲，你是怎么把国家的军屯，变成你蓝家的私产？是怎么把朝廷严管的贸易，做得风生水起的？咱，倒是很想学学。”
“轰！”
蓝玉的心理防线彻底崩溃。
他明白了，这不是汤和与他过不去，这是皇上要动他！
汤和不过是在执行皇上的任务！
“噗通！”
这位骄横不可一世的永昌侯，双腿一软，冠冕歪斜，狼狈不堪，面如死灰，再也说不出一个字。
朱元璋脸上的那一丝玩味瞬间消失，取而代之的是凛冽的寒霜，
“永昌侯蓝玉，恃功骄纵，侵占军屯，营私舞弊，姑负圣恩，有辱勋臣体统！”
“咱，念其往日微功，用掉在洪武十五年的免死铁券一张，暂夺其侯爵，削去所有官职，押回府邸，严加看管，听候发落！”
“所有义子，义孙，连同家人九族，全部处死！”
“其所侵吞之田产、非法所得，悉数抄没！一半充公，一半用以抚恤边军伤残士卒！”
皇帝金口一开，如同雷霆万钧，两名殿前侍卫上前，将瘫软如泥的蓝玉架起，拖出大殿。
没有激烈的抗辩，没有预期的勋贵集体发难，一场可能引发朝堂震荡的风波，就以这样一种近乎“查帐”的方式，被迅速平息。
没有谋反大逆的指控，只有冰冷彻骨的财务清算。
只有一个无可辩驳的事实摆在所有勋贵面前：你，逾越了底线。
整个奉天殿死寂无声。
那些原本与蓝玉同气连枝的勋贵们，个个面色惨白，冷汗直流，深深低下头，不敢与御座上的那道目光对视。
他们不怕皇帝的刀，却怕他笑着赐下免死铁券。
因为这铁券能挡几回死罪，最终解释之权，永远攥在赐券的那位手中。
汤和站在原地，微微佝偻着背，他能感受到身后那些昔日袍泽投来的、混杂着恐惧、怨恨与不解的目光。
他知道，从此刻起，他在这淮西勋贵的圈子里，已彻底成了孤臣。
他缓缓吸了一口冰冷的空气，抬起头，望向御座上那位目光深邃的皇帝。
路，已经选定，再无回头可能。