夜已深。
文华殿内，烛火通明，却静得能听到灯花爆开的轻微噼啪声。
巨大的御案上，摆放着两幅巨大的舆图。
一幅是《大明疆域总图》，一幅是《北元残部及边镇戍防图》，还有一幅，是标有各藩王封地及护军配置的详图。
毛镶侍立在一旁，摒息凝神，如同泥塑木雕。
笔尖在舆图上移动，发出细微的沙沙声，在这寂静的深宫里格外清淅。朱元璋画下的是一个个箭头，一条条进军或设防的线路，以及只有他自己才完全明白的标记和批注。
他在推演，在算计，在进行一场关乎帝国未来命运的纸上谈兵。
不知过了多久，殿门外出现一个躬敬的身影，是太子朱标，他没有进门，无声地跪在门坎外，双手高举着一份厚厚的卷宗。
“呈上来。”朱元璋没有抬头，声音从地图上方传来。
朱标膝行而入，将卷宗轻轻放在御案一角空处。
“父皇，之前派到西安查勘的秦王府及诸卫所实情，初步汇总，都在这里了。”
朱元璋嗯了一声，拿起卷宗，解开封绳。
里面只有一列列冰冷、甚至触目惊心的数字和简述，让他看清大明立国之初、看似稳固的西北边陲军事肌体下，已然开始滋生的脓疮。
“西安府及周边诸卫，并秦王护军，在册军户合计八万五千馀。”
“经暗查核验，实有丁壮，约四万五千。馀者，或老弱，或顶替，或逃亡，或已被王府私役。”
“此四万五千丁壮中，常年被秦王府及各官将役使，疏于操练者，逾四成。卫所军官及王府属官侵占屯田，军户生计困顿，怨声载道者，普遍存在。”
“结论：西安重镇，秦王府直辖及周边可即刻抽调用于野战之精锐，不足一万五千。”
“各卫所及王府军械，帐面充足，然保养不善，刀枪锈蚀、衣甲破旧者甚众。战马缺额近半，尤以王府护军为甚。”
“耗费：每年仅秦王府及西安诸卫所，需支应粮饷、器械维护，耗国库及陕西布政使司银钱、粮米无算。”
朱元璋看完了最后一项，缓缓合上了卷宗。
他深吸一口气，胸膛微微起伏，再缓缓吐出。
这才建国十三年，封建屏藩，耗费巨大，养着的宗室护卫和边镇军队却已开始出现如此蠹空之象！
藩王府役使军士，军官侵占屯田，兵额虚悬，装备废弛……这便是他倚仗来屏卫皇室、镇守边陲的根基！
“乱世用重典，盛世需强兵。”
这个道理在他心中无比清淅。
他能坐上这把龙椅，靠的不是仁义道德，是淮西子弟能征善战，是刀把子足够硬！
可如果，这刀把子开始生锈，被虫蛀，甚至开始向着执刀人龇牙了呢？
那他所有的宏图伟略，他想要创建的万世基业，都可能倾复于一旦。
武力，是最终的保障。
而武力的内核，便是绝对可靠、如臂使指的军队！
这，才是他推行一切政令的底气。
这，才是他朱明王朝真正的“定海神针”。
他将那份太子的报告推到一边，铺开一张崭新的宣纸。
他提起那支硬毫笔，蘸饱了墨，开始书写。
一、当前边镇及藩府军务弊情：
据暗查，西安及秦王府所属卫所虽帐面兵员充足，实则空额、私役、侵屯诸弊丛生。军械损耗，训练废弛。藩府权重，恐成尾大不掉之势，非朝廷之福。
结论：边镇藩卫之制，虽有屏藩之利，然积弊已生，须以猛药去疴，大力整顿，方可为朝廷可靠之武力。
二、整顿内核之要：
内核：于一年内，整肃西安诸卫所及秦王府护军，并择其精锐，另练一支两万人的“天子亲军”，驻守西安，直属中枢。
要务：
1此军需装备精良，操练克苦，能随时应对西北边患，并震慑不臣。
2此军之将校选拔、粮饷发放、调兵之权，皆由朕直接掌控，兵部、五军都督府及秦王府仅可行文书、协粮秣之事，无权干预指挥。
3此军之耗费，需得明晰，杜绝虚耗，力求实效。
三、施行步骤：
第一步（1-3个月）：清蠹除弊。
行动：遣御史、亲信重臣，严查西安诸卫所及秦王府空额、侵屯、私役军士之罪。拿获为首者，严惩不贷，以儆效尤。清退被占田亩，发还军户。约束藩府，不得逾制。
第二步（4-6个月）：选练精锐。
行动：通令西安诸卫，限期上报合格丁壮，由中枢特派员点验。从中遴选勇健者，另立营伍，严格操练。军官由中枢择优擢升，不论出身，弱化本地及藩府影响。
第三步（7-12个月）：严明赏罚，巩固战力。
行动：颁行新式军律，赏罚分明。优给此亲军粮饷，配备精良器械。严查克扣，确保军士得实惠。以实战要求，勤加操演，使其知皇恩浩荡，只忠于朕。
四、钱粮赏格：
钱粮：由内帑特拨银十五万两、粮八万石，专用于此亲军初建之资，经由陕西布政使司拨付，户部及藩府不得截留挪用。
赏格（内核）：
军功授赏：明定赏格，斩首、擒将、先登、破阵者，按等第实时赏赐银钱布帛，由钦差直接发放。
军功授职：立有殊功者，不拘资历，超擢官职，世袭罔替者，另行优恤。前程系于君父，而非藩府。
违纪重罚：临阵脱逃、克扣军饷、违抗军令、与藩府过往甚密者，主将以下，皆可先斩后奏。
他写下最后一行这才停下，放下笔，长长地吐出一口浊气。
他站起身，走到殿门处，推开沉重的殿门，一股寒凉的夜风涌入，吹动他额前的发丝。
“方略已定……”朱元璋低声自语，声音融入夜风。
“如今，需一个能替咱将此事办妥的‘得力之人’。”
他的目光仿佛穿透夜色，扫过京城中那些勋贵府邸，也扫向了遥远的西北。
他的心思在几个名字上掠过。
此人，需有足够的资历和威望，能压得住边镇将领以及那些可能心怀怨望的淮西旧勋。
此人，需对军务熟悉，但又不能与边镇将领或藩王府有过密的利益瓜葛。
此人，需忠心可靠，行事果决，不畏人言，更能体会圣意，行此不易之举。
朱元璋的嘴角，勾起一丝冷峻的弧度。