姬琰看着他的背影，对身边众人轻声道：“既然是为国纾困，朕也不能袖手旁观。”
众人立刻明白了什么，齐声道：“陛下圣明。”
这时，白景明也走进了交易行。
他一眼便瞧见了陆临川，快步过来，拱手道：“怀远！”
又看到陆临川身边簇拥着一群气度不凡的人，虽然都不认识，但看穿着气质绝非寻常百姓，也连忙团团作揖：“见过诸位大人。”
他的目光掠过那位站在内核位置、面容年轻却气度沉凝的藏青服青年时，心中猛地一震。
一个惊人的猜测浮上心头。
他不敢确定，下意识看向陆临川。
陆临川几不可察地微微颔首。
白景明心头大定，深吸一口气，对着姬琰的方向，郑重地躬身行礼：“学生白景明，参见陛下。”
姬琰微微一笑：“免礼。朕常听怀远提起你，《民声通闻》办得极好，果真是才思敏捷，忠勤任事。”
白景明心中激动，面上竭力保持镇定：“陛下谬赞，学生愧不敢当。”
“能为朝廷分忧，是学生的本分。”
姬琰似乎对白景明颇有兴趣，问道：“你是举人？”
白景明躬敬答道：“是，学生是浙江绍兴府甲子科举人。”
“只是……学生愚钝，屡试春闱不第，未能通过会试。”
姬琰温和道：“无妨，学有所用方为真才。”
“你如今主持《民声通闻》，沟通朝野，启迪民智，同样是报效朝廷，为国效力，功莫大焉。”
白景明欣喜若狂。
说话间，魏忠已办妥手续，回来复命。
张淮正见状，再次劝道：“陛下，既然事已办妥，此地喧嚣，不如……”
他是真心担忧皇帝的安全。
姬琰环顾了一下确实拥挤嘈杂的大厅，这次没有反对，但还是不太想走。
白景明心思玲胧，立刻抓住机会提议道：“陛下，前方不远处的酒楼，是学生族中产业。”
“其二楼雅间临街，视野开阔，可将交易行门前景象尽收眼底。”
“学生斗胆，恭请陛下移驾暂歇。”
他指向不远处一座颇为雅致的二层酒楼。
姬琰略显尤豫。
陆临川也适时劝道：“陛下，子瑜所言甚是。”
“楼上清静些，又能俯瞰全景，一举两得。”
他也担心皇帝在人群中待久了风险太大。
姬琰终于点头笑道：“好，那便去坐坐。”
白景明大喜，连忙在前引路。
一行人离开交易行，不多时便到了目的地。
白景明立刻吩咐掌柜清场，将二楼最好的雅间“揽胜阁”腾出，又火速命后厨将最好的茶点果品悉数奉上，务必做到尽善尽美。
若能给皇帝留下好印象，对白家而言，可是天大的福缘。
揽胜阁内，轩窗敞开，清风徐来。
凭栏下望，公债交易行门前人头攒动的景象一览无馀。
众人落座，颇有几分群贤毕至的味道。
陆临川坐在姬琰右下手首位。
楼下的喧嚣仿佛隔了一层，气氛轻松了些。
姬琰端起青瓷茶盏，看着交易行前依旧排着长队的人群，若有所思。
他放下茶盏，转向陆临川：“怀远，你此前曾言，观察国债价格的起伏，可以窥见民间对朝廷施政的信心高低。”
“今日趁诸位卿家都在，你便细细说说，这交易行究竟是如何运转的？”
“国债的价格，又是如何定出来的？”
众人的目光都投向陆临川，准备聆听这位奇才的高见。
陆临川放下茶盏，略作沉吟。
理论他早已在奏对和上书房讨论中阐明，今日便着重讲些实务细节：
“陛下容禀。”
“官府在国债期满之前，是不会回购国债的，且国债的价格由成本价利息两个方面组成，所以在百姓的自由交易中，会有起伏。”
他指向窗外交易行：“交易日内，自巳时初起，所有卖家需将自己愿意卖出某张债券的最低价格写在特制的木牌上，投入专设的‘卖方报价箱’。”
“买家则将自己愿意买入的最高价格写在木牌上，投入‘买方报价箱’。”
“此过程匿名进行，木牌上只写价格和数量，不具姓名券号。”
“至午时正，停止报价。”
“帐房先生当众开启报价箱，将所有报价汇总记录。”
“他们会依据事先定好的规则，剔除报价过高或过低的极端价格，然后，再根据剩下的有效报价，接过运算，集体商定出一个当日的‘基准成交价’，张贴公示于交易行外的牌价板上。”
“此基准成交价一旦公示，当日馀下的交易时间，至酉时末结束，所有国债的买卖，便只能在这个基准价的基础上，上浮或下浮不超过百分之二进行。”
他顿了顿，继续道：“正常情况下，一张面值十两、年息二分的国债券，其真实价值应高于十两，因为它代表着五年后的本息收益。”
“因此，交易价格通常在十两至十一两之间波动。”
“价格越高，意味着百姓愿意付出更多溢价持有国债，说明他们对朝廷未来的偿债能力信心充足，对国运看好，民心凝聚。”
“反之，若价格跌破十两，则显示信心不足。”
陆临川补充道：“当然，也不能盲目迷信价格。”
“譬如，朝廷若突然颁布一项对商人极为有利的新政，可能导致国债价格短期上涨，但这未必是真正信心增强，而可能是商人预期获利、资金充裕后进行的投机性买入。”
“又或者，某些大户故意高价收购制造假象。”
“因此，观察价格需结合具体政令、时局变化，审慎解读。”
这些道理，在座的张淮正等人或多或少都明白些，但经陆临川条理清淅地剖析出来，依旧让人感到十分精妙。
“怀远巧思，果然……”
就在这时，楼下公债交易行方向突然传来一阵震耳欲聋的敲锣打鼓声，其间还夹杂着清脆的鞭炮炸响。
紧接着，一声中气十足、充满喜气的呼喊穿透喧嚣，清淅地传上楼来：
“捷报！捷报！国债发行量——破五十万两啦——！”
雅阁内瞬间一静。
“五十万两？！”张淮正猛地站起身，“这才两个时辰啊！”
姬琰“嚯”地一下站了起来，快步走到窗边，目光灼灼地望向交易行门前。
只见那里人头攒动，欢呼雀跃，负责唱报的吏员正被兴奋的人群簇拥着。
姬琰脸上瞬间绽开难以抑制的笑容：“好！好！哈哈哈哈！天佑大虞！天佑大虞啊！”
大臣们也纷纷站起，围到窗边，看着楼下那一片欢腾的景象，脸上都洋溢着由衷的喜悦和振奋。
姬琰转过身，看着雅阁内这一圈心腹，感慨万千：“想当初，怀远初提国债之策，朝野非议汹汹，攻讦如潮，国事艰难，朕亦忧心如焚。”
“多赖诸位卿家，鼎力支持，殚精竭虑，方能排除万难，始有今日之盛况！”
“朕心甚慰！甚慰！”
照这个速度下去，朝廷需要的银子，很快就能凑齐。
燃眉之急，就快要解决了！
众人也是欣喜异常，连忙躬身：“此乃陛下洪福齐天，圣心烛照，臣等不敢居功！”
姬琰心情极佳地摆摆手，目光落在陆临川身上：“怀远啊，今日如此大喜……朕许久未曾见你赋诗了。”
“此情此景，岂能无诗？”
“不如你即兴赋诗一首，如何？”