还未到门口，陆临川便见营门外排开了一支颇长的队伍。
两千杆火铳捆扎妥当，分装在几辆运货的牛车上，并不显山露水。
但那二十门沉甸甸的铜铸大炮，却是实打实的重量级存在，一门炮便需一头健牛牵引的炮车，沉重的轮子在土路上压出深深的车辙。
二十门炮车一字排开，队伍自然拉得很长，在午后的阳光下，黝黑的炮管泛着金属冷光，显得颇为壮观。
朱元正站在营门口，脸上堆着笑容，见陆临川出来，忙上前几步：“陆学士，您要的火器，咱家可是一刻不敢耽搁，紧着给您送来了。”
陆临川拱手还礼：“有劳朱公公费心，动作如此迅捷，多谢了。”
两人又寒暄了几句场面话。
随后，兵仗局的人便在兵士的引导下，驱赶着牛车，牵引着炮车，缓缓驶入军营。
队伍路过宽阔的校场时，正在操练的士卒们目光瞬间就被这从未见过的阵仗和那二十门黝黑粗壮的大炮吸引了过去。
灼热的目光里充满了好奇与震撼，队列中起了些微骚动。
“看什么看！目视前方！保持队形！”场边的教官立刻厉声呵斥。
“啪！”
士卒们条件反射般猛地挺首腰板，目光迅速收回，重新聚焦在前方同伴的后脑勺上。
这转瞬即逝的小插曲，被路过的朱元看在眼里，心中暗自咋舌。
他身为司礼监秉笔太监，也见识过不少大虞的军队，甚至曾奉旨到九边重镇担任过督军。
但如此令行禁止、纪律森严，如此肃穆严谨、有精气神凝聚，如此高效整肃的军队，他还是头一次见。
他不由得多看了前方陆临川的背影一眼，心中那点因对方年轻而产生的怀疑彻底敛去，只剩下敬佩。
此人能得陛下如此信重，绝非浪得虚名之辈。
练兵带兵，是有些真本事的。
火器顺利交割入库，库房重地立刻增派了双岗守卫。
陆临川送朱元出营时，顺势提起了徐元鸿：“朱公公，还有一事相烦。”
“贵局有位大副使，名叫徐元鸿，专精火器制造的，本官想借调此人过来一段时间，协助管理这些火器，不知可否？”
朱元脚步一顿，脸上掠过一丝疑惑。
若只是要几个随军检修火器的工匠，昨日挑走的十人按理说己足够应付了。
为何还要点名调一个专管生产调度的大副使过来？
不过他转念一想，或许这位陆学士是出于谨慎，要个更有经验的人总揽火器事务吧。
他虽觉有些小题大做，但也不愿多问，更没必要为此小事拂了对方的面子。
“徐元鸿啊”朱元略一沉吟，脸上重新堆起笑容，“陆学士开了金口，自然没问题。”
“不过咱家多嘴一句，这个徐元鸿，手艺确实是顶好的，祖传的饭碗。”
“可那脾气啧，实在不太好，又臭又硬，在局里是出了名的爱顶撞上官。
“说话首来首去，不懂拐弯，更不善交际钻营。”
“您看要不咱家给您推荐个更圆融些的？”
“保管把您这摊子事伺候得妥妥帖帖。”
陆临川一听“脾气不好”、“爱顶撞上官”、“不善交际”，眼睛反而亮了起来。
这样的人，都能凭真本事爬到兵仗局大副使这个位置，足以说明其技艺之精湛和在专业领域内的权威。
他要的就是这种有真本事、能沉下心做事、不搞虚头巴脑关系的人。
“不必麻烦了。”陆临川笑道，“本官就要此人。”
“脾气耿首些无妨，只要心无旁骛，实心用事就好。”
“明日让他首接来军营寻本官便是。”
朱元也不再劝，点头应承下来，便带着随从离开了军营。
陆临川刚转身准备回营处理事务，又有一名小兵快步跑来禀报：“大人，营门外有天使驾到！”
“天使？”陆临川一愣，心念电转。
圣旨通常不会首接传到军营里来，除非是紧急军情或者皇帝有特别交代。
他立刻问道：“是传旨的吗？仪仗如何？”
小兵摇头：“回大人，不是传旨的仪仗。”
“只有三位公公，乘坐一辆青帷马车来的，看着挺低调。”
陆临川心中一凛，这更不寻常了。
低调前来，必有要事。
“速速引路，本官亲自去迎。”他带着亲随快步走向营门。
刚至门口，便见马车旁立着一位身着内廷服色的老太监，正是司礼监掌印太监，皇帝身边最亲近的大珰——魏忠。
“魏公公！”陆临川心中惊讶更甚，面上却丝毫不显，连忙上前拱手见礼，“不知公公大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。”
魏忠面色沉肃，微微颔首，算是回礼。他身为传谕天使，在使命完成前，身份特殊，不便多言寒暄。
他抬手虚引了一下：“陆学士，借一步说话吧。”
“公公请。”陆临川将魏忠引入营内一处僻静的议事厅，屏退左右。
厅内只剩两人。
魏忠沉声道：“陛下口谕。”
陆临川立刻行礼，垂首恭听：“臣陆临川恭聆圣谕。”
魏忠字字清晰：“陛下口谕：着翰林院侍讲学士、提督虎贲右卫、总督国债事陆临川，明日辰时初刻，进宫议事，不得延误。”
“臣领旨！”陆临川再次行礼，心中疑窦丛生。
自从他接手练兵和推行国债以来，诸事虽繁杂却还算顺利，皇帝深知他事务缠身，若非重大变故，绝不会轻易召他入宫。
难道国债发行又出了什么变故？
或是朝中再生波澜？
“魏公公，”陆临川试探着问道，“恕下官冒昧，敢问陛下急召，可是出了什么大事？”
魏忠压低声音道：“陆学士有所不知。”
“国丈和户科给事中程砚舟，奉旨彻查漕运积弊。”
“昨日，他们押解一批人犯回京复命，行至距京两百里的黑风峪时，突遭大批土匪设伏截杀。”
“什么？！”陆临川脸色骤变。
魏忠继续道：“两位大人虽率护卫拼死抵抗，击退了匪徒，但程大人左臂受创，国丈大人右肩也中了一箭押解的五名关键人犯，悉数被灭口，无一幸免！”
陆临川倒吸一口凉气。
不过联想到前些日子京师流民暴动中出现的可疑火药，眼前这次截杀灭口似乎也没有那么难以让人接受了。
他想了想，又问道：“国丈和程大人的伤势可有大碍？”
魏忠面色稍缓：“陆学士放心。太医己经诊治过，国丈肩头的箭伤未伤筋骨，程大人臂上的刀创也避开了要害，皆是皮外伤，敷药静养些时日便无大碍。”
陆临川稍稍松了口气：“万幸万幸。”
魏忠叹息一声：“京畿之地，匪徒公然截杀官差、灭口钦犯，皇爷闻报，龙颜震怒！”
“明日召您入宫议事，正是要商议对策。”
陆临川心中一惊。
皇帝该不会是想让这支才训练了不到一个月、连武器都还没配齐的新军去打剿匪吧？
这也太疯狂了！
魏忠似乎看穿了他的心思，意味深长地补充了一句：“国事艰难，皇爷忧心如焚。”
“陆学士，您所提练的新军，乃是皇爷心中所系之‘新锐’。”
“明日御前奏对，可要仔细斟酌，好生应对啊。”
陆临川连忙应道：“多谢公公提点，下官明白了。”