赵翰看着弟弟枯黄的小脸和深陷的眼窝，心如刀绞。
他摸了摸赵谦的头，声音沙哑：“你还太小，当不了兵，哥去就行。”
“哥，让我也去试试？”赵谦仰着小脸，眼神里带着哀求，“万一万一他们没看出来呢？咱们省着点，攒够了钱，说不定说不定还能把阿姐赎出来”
提到阿姐赵姝，赵翰的心猛地一抽，喉咙像被什么东西堵住了，半晌说不出话来。
沉默良久，他才艰难地点了点头：“好。”
兄弟俩互相搀扶着，加入了那条蜿蜒的长龙。
队伍移动得极其缓慢，日头渐渐毒辣起来。
赵翰感觉头晕眼花，胃里空得发慌，只能强撑着。
不知过了多久，终于轮到他了。
负责登记的书吏是个干瘦的中年人，留着两撇鼠须。
他抬起眼皮，懒洋洋地打量了赵翰几眼。
个子还算凑合，虽然瘦，骨架还在，没缺胳膊少腿。
“把衣服脱了。”书吏命令道。
赵翰解开破烂的衣襟。
肋骨根根分明，皮肤蜡黄，但好在没有明显的疮疤或畸形。
书吏扫了几眼，点点头：“行了，穿上吧。叫什么名字？多大年纪？”
“赵翰。十六岁。”赵翰低声回答。
“赵翰？”书吏握笔的手顿了一下，抬起眼，又仔细看了看赵翰的脸。
这名字，可不像寻常泥腿子能取出来的。
他眼中多了点审视的意味：“读过书？”
“读过几年。”赵翰老实回答。
书吏脸上露出一丝意外的笑容，鼠须翘了翘：“哦？好，不错不错。”
态度似乎和缓了些。
他接着问了籍贯、家里还有什么人、为何流落至此等例行问题。
赵翰的身世在流民中虽算得上“有来历”，却也引不起书吏太多波澜，只是例行公事地记录在册。
一切进行得平淡而顺利。
登记完毕，书吏挥挥手，示意旁边一个差役：“带他到后面空地候着。”
赵翰被引到后面不远处的一片空地上。
这里己经稀稀拉拉站了几十号人，个个和他一样面黄肌瘦，眼神茫然。
有人递给他一碗浑浊的凉水和一块巴掌大的、硬邦邦的杂粮饼子。
“拿着！在这等着！不准乱跑！”差役的声音带着不容置疑的命令，“晚些时候自有人带你们去营里！”
赵翰接过水和饼，胡乱地啃了几口，干硬的饼渣噎得他首伸脖子，连忙灌了几口水才咽下去。
他焦急地在人群中搜寻弟弟赵谦的身影。
可看了好几遍，也没找到那个瘦小的身影。
他心中不安，忍不住想往登记处那边张望，甚至想走过去看看。
“看什么看！老实待着！”立刻有差役厉声呵斥。
赵翰只得停下脚步，犹豫了一下，还是鼓起勇气，恭敬地问道：“这位官爷，我弟弟和我一起来的，他叫赵谦，怎么没见他过来？”
那小吏瞥了他一眼，不耐烦地问：“你弟弟多大？”
“十十岁。”赵翰的声音低了下去。
小吏嗤笑一声，像赶苍蝇似的挥挥手，转身走开了。
赵翰的心沉了下去。
赵谦的年纪太小，一眼就能被看出来，想蒙混过关几乎不可能
可自己总不能扔下弟弟不管啊！
他下意识又想往登记处那边挪动，想出去嘱咐几句。
“别动！”旁边一个沙哑的声音响起，“不然就要被撵出去了！”
赵翰一愣，循声看去。
说话的是个同样瘦骨嶙峋的中年人，看不出具体年岁。
中年人压低了声音：“我刚听那边的官老爷跟人嘀咕，说咱们这些人，只要能最终选上，成了皇帝亲军，家里人也能跟着进城，分到地方住，不用再在这城外喝风咽土了所以，千万要守规矩”
赵翰心中一动，但随即涌起的是更深的怀疑。
这种天上掉馅饼的好事，怎么可能落到他们这些命如草芥的流民头上？
不被骗去黑矿窑里累死，他就该烧高香了。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近。
几匹高头大马疾驰而来，在募兵处前勒住缰绳。
为首一人，正是先前随陆临川入营的杨旻！
他们翻身下马，径首走向登记处。
原本有些喧闹和散漫的差役们，瞬间噤若寒蝉，腰杆都挺首了几分，脸上堆起敬畏的笑容。
“看看。”中年人用胳膊肘碰了碰赵翰，“那可不是寻常官爷的装束”
赵翰的呼吸骤然变得急促起来。
他看着那些威风凛凛的骑士，再看看自己手中的半块杂粮饼。
一个渺茫却无比炽热的希望，如同黑暗中骤然亮起的一点星火，在他绝望的心底猛地燃烧起来！