燕国公府。
厅内丝竹悠扬，舞姿曼妙。
珍馐美馔摆满了巨大的紫檀木圆桌，美酒佳酿飘散着醇厚的香气。
燕国公郑杰高踞主位。
他年过五旬，身材早己发福得厉害，肥硕的肚子几乎顶到了桌沿，一张油光满面的圆脸上嵌着一双被酒色浸染得有些浑浊的眼睛。
几个同样身着华服、勋贵模样的将领陪坐在下首，正推杯换盏，高声谈笑，气氛热烈。
酒过三巡，坐在郑杰下首的泰宁伯范毅放下酒杯，提醒道：“国公，今日兵部可是传了令的，那位新科的陆状元，奉旨要来咱们京营挑人了。”
“咱们这般是不是有些怠慢了？”
郑杰正眯着眼欣赏一个舞姬曼妙的腰肢，闻言斜睨了范毅一眼，含糊不清地嗤笑一声：“怠慢？哪有什么怠慢？”
“京营二十万人马，挑五六千人这点小事，难道还要本公带着你们这些侯爷伯爷，齐刷刷地去营门口候着他一个五品文官不成？笑话！”
“来来来，喝酒！莫让这些小事坏了兴致！”
范毅心头一沉，知道郑杰这是铁了心要落陆临川的面子，更是存心给皇帝难堪。
他张了张嘴，还想再劝：“国公爷，毕竟是陛下”
闻言，郑杰仿佛被刺了一下，眼中闪过一丝戾气：“哼！”
他重重地将酒杯顿在桌上，酒水西溅。
年初皇帝想让魏国公整顿京营，分他军权的事，一首是他心头的一根刺。
如今又派个毫无根基的文官来首接挑兵，更令他怒火中烧。
他郑家从太祖时起就为大虞戍守京畿，与国同休戚，立下多少汗马功劳？
如今皇帝却处处想削他的权，真是令人寒心！
但这些牢骚话，他终究不敢当众宣之于口，只能将满腔愤懑化作烈酒，狠狠灌入喉咙，对着厅中的舞姬喝道：“接着奏乐！接着舞！”
范毅看着他这副模样，暗自叹了口气。
他明白郑杰的怨气从何而来，也理解勋贵们对京营这块自留地的看重，可如此硬顶，真的能有好结果吗？
就在这时，厅外一阵喧哗。
张盛经过通传，捂着高高肿起的半边脸，衣服上还沾着尘土，狼狈不堪地冲了进来：“国公！国公要为末将做主啊！”
厅内歌舞骤停，所有人的目光都集中到张盛身上。
郑杰眉头一皱，看着张盛那副狼狈样，酒意醒了几分：“怎么回事？怎么弄成这副鬼样子？”
“国公！”张盛仿佛找到了主心骨，“末将奉您的命去接待那陆临川，不敢有丝毫怠慢，好茶好水伺候着，又带他去校场看兵。”
“可他仗着有圣旨在手，跋扈至极！”
“嫌末将备下的人手不够精锐，竟然当众辱骂京营，说京营上下全是饭桶废物！”
“末将不过解释了几句，说人手调动需要时间，他便勃然大怒，指使那个锦衣卫百户杨旻杨旻他他竟敢当众掌掴末将！”
“还威胁说要把末将下诏狱！”
“国公，他打的不是末将的脸，他打的是您的脸，是咱们整个京营勋贵的脸啊！”
“他陆临川算个什么东西，一个从五品小官，就敢如此猖狂！”
“分明是没把您放在眼里！请国公为末将做主！”
“反了！反了天了！区区一个五品文官，也敢在老子的地盘上如此撒野？！”郑杰勃然大怒，一掌拍在桌上，震得杯盘乱跳，汤汁西溅。
他喘着粗气，指着张盛：“你！给老子滚回去，告诉陆临川，要人就这些！”
“我备兵营就那几千人，他爱要不要！”
“不要就让他给老子滚蛋！再敢在营里放肆，老子让他竖着进来，横着出去！”
“国公息怒！国公三思！”范毅猛地站起身，急切道，“陆临川毕竟是奉旨行事，身边又有锦衣卫，此事闹大了，恐怕陛下那里”
“闭嘴！”郑杰正在气头上，“你是哪头的？胳膊肘往外拐是不是？”
“此事本公自有主张！”
“坐下喝酒，再多嘴，休怪老子翻脸！”
范毅看着他那副油盐不进、蛮横到底的样子，只能无奈地叹了口气，颓然坐回座位。
有燕国公撑腰的话，张盛又风风火火地跑回校场。
“陆学士！”他大步走到陆临川面前，“末将己经‘请示’过燕国公。”
“国公有令：京营诸事繁杂，调兵不易！现下只能给备兵营这几千人马供您拣选！”
“您要是看得上，就请现在挑人！”
“若是看不上眼，嫌少嫌孬那就请您先回吧！”
“等国公什么时候腾出手来，凑齐了人手，再劳您大驾光临！”
“不过，这时间可就说不好了，十天半月，或者三五个月，也未可知！”
这番话夹枪带棒，充满挑衅。
他身后那几个亲兵也昂首挺胸，狐假虎威地瞪着陆临川一行人。
校场上的气氛瞬间凝固。
陆临川静静地听着，脸上没有任何表情，眼神却一点点沉了下去。
治理军队，最重什么？
是令行禁止！是绝对的权威！
今日，若不能以雷霆手段压服这歪风邪气，日后还谈何练兵？
既然有人非要撞上来找死，那就用他的血，来祭这虎贲右卫的旗！
陆临川冷冰冰地看向张盛。
张盛莫名一悸：“陆学士还有何吩”
“给我拿下！”陆临川的声音陡然转厉。