待皇帝将自己的条陈拿到手后，陆临川才缓缓道：“陛下容禀。臣愚见，欲解此燃眉之急，可效法古之权变，行‘国债’之策。”
闻言，姬琰的动作顿了顿，展开条陈的手指微微停滞。
这条计策，并非如他预期那般令人耳目一新。
向民间借贷的事，历朝历代皆有，但很不受士林清议待见。
儒家崇尚量入为出，国家借债会被视为失德，正所谓“有国家者，义当使天下富无余帛，藏无余财。”
再者，朝廷向民间借贷，明显是国力不支的体现，很不体面，且民间富商多碍于官府威势，就算愿意借贷，也是强迫居多。
传出去也很不好听。
政令执行起来更是两难：要么态度宽纵，很多人不当回事，不愿出借；要么态度十分强烈，极易演变成巧取豪夺，此乃苛政虐民，君王失德之兆。
若是其他什么庸碌之臣献上这样的计策，姬琰早就怒斥一番，然后赶出宫去了，但出于对陆临川的信任与器重，他还是耐着性子，将心中的担忧问了出来：“怀远此议，立意虽为解困，然朝廷向民间举债，自古便被视为国力衰微之兆，更恐有失朝廷体统，且易生勒逼强索之弊，流于盘剥。此非仁政，亦恐非长久之计。卿当知朕意？”
陆临川早有准备，这些问题如果都没有想清楚，他也不会来献计策。
他恭敬奏对道：“陛下圣明，洞察秋毫。诚然，发行国债恐有‘失体’、‘盘剥’之嫌。然事有经权，当审时度势。昔管子有云：‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。’”
“今我大虞，内有流民蜂起，叛乱频仍；外有强敌窥伺，边关不宁。加以灾情连年肆虐，致使岁入年年减少，国库空虚己极。朝廷无钱赈灾，则民不聊生，乱象更炽；无钱修水利，则旱涝频仍，民生凋敝；无钱支付军饷，则兵无战心，武备废弛；无钱整饬吏治，则贪腐横行，根基朽坏”
“如此恶性循环，情势只能日蹙月消，愈发恶化。值此社稷危难之秋，发行国债，实乃不得己而为之的权宜之计！此非君王奢靡，实为救民水火，保国安邦！倘使国家得此钱粮，用于赈济灾民、平定内乱、整饬军备、巩固边防，使得天下渐复生机，百姓重获安居，边疆得以安宁，难道不比坐视江山倾颓、生灵涂炭要好上千百倍吗？
“这与古代桀纣等残暴之君为一己私欲而横征暴敛、巧取豪夺，其用心、其目的，截然不同！《易》曰：‘穷则变，变则通，通则久。之举，君子之言，信而有征，岂可拘于常礼而置社稷于不顾？”
这番话算是为“举债”做了合理性背书，也找出了儒家理论依据，将“不得己而为之”上升到了“救时通变”的高度。
古今要做大事者，师出有名都是不可或缺的。
特别是要在如今这种内外交困，国步维艰的情况下，做事就更要名正言顺，方能凝聚人心，减少阻力。
姬琰听罢，紧蹙的眉头渐渐舒展，眼中思虑之色流转，缓缓颔首：“卿言亦有理。穷则思变，确为至理。然则”
他仍有疑虑。
陆临川见皇帝态度松动，立刻抓住机会，继续解决第二个核心忧虑：“至于陛下所担忧的，政令过严导致有巧取豪夺之嫌疑，或政令过宽导致无人应募、形同虚设，臣亦有所考量，己拟就章程。
“臣所提议的发行国债，其根本在于‘信’字！此非以君王个人名义向民间借贷，而是以整个朝廷之信用为凭，昭告天下，明定章程：借贷自愿，定然有借有还，本息无缺！故无需强迫商民，更无须以借贷之名行抢夺之实。”
他顿了顿，语气转为凝重：“然，如今国家财政窘迫，人所共知。民间富户巨贾，定会担忧朝廷借钱后无力偿还，致使血本无归。是以，发行国债，必须要有坚实之担保物，方能取信于人，使人踊跃认购。”
“臣思之再三，遍查国库，唯有一项收入稳定可靠，足堪此任——可用两淮盐引未来三年的收入作为担保！两淮盐课，岁入近百万两，三年合计近三百万两。以此为质，按抵押率五成计算，朝廷可发行总额六百万两之国债！足以解朝廷燃眉之急。”
“此担保并非虚设，盐引收入乃国之正课，来源清晰，数额稳定，天下皆知。臣请陛下明诏，以朝廷名义担保，此部分盐课收入在债务存续期间，将优先用于偿付国债本息。”
“为专款专用、杜绝挪用，可于户部之下，专设有司，由陛下钦点得力干员主理，独立核算国债募集之银、担保盐课之入及本息偿付事宜，确保每一分钱皆用于偿债或陛下钦定之国策要务，账目清晰，定期奏报，公之于众。如此，则信用可立，民疑可消。”
姬琰仔细听着，身体微微前倾，指节在御案上无意识地轻叩。
陆临川条分缕析，所言似乎确实与他过往认知中粗放的“借贷”不同，条条框框，竟显得周密可行。
尤其是那“担保”、“专款”、“独立核算”等安排，确乎前所未闻，却又隐隐切中肯綮。
他心中愈发觉得此事似乎可为，朝廷如今一两多余的银子都没有了，想要办事寸步难行。
倘若真能凭空筹得这六百万两银子，无论是编练新军、赈济灾荒，还是扫灭陕西叛乱，便都拥有了腾挪周转的余地！
然而，还是有许多的忧虑浮上心头。
想了想，他道：“怀远所言，朕大致听明白了。以盐税为质，发行国债，取信于民，确属权变之法。然则，朕心中尚有许多困惑，此法看似周全，然推行之际，恐怕步步荆棘。”
陆临川早有准备。
发行国债本就不是一件简单的事，它需依赖政府信用、健全的金融体系及社会剩余财富。
这三点，显然大虞如今都薄弱得可怜。
他其实有一个更深远的构想，就是将国债这个“筹国债券”变成一个长期稳定的融资工具，从而将朝廷习以为常的加派赋税，转换成发行国债。
今后只要一遇到大事急需用钱，就考虑发行国债，而不是首接加赋税。
这样对百姓来说是一种相对温和的财富转移方式，不至于像加税那样赤裸裸地激化矛盾。
但想要办成这件事，那三样基础条件——政府信用、金融体系、社会财富——必须一项一项地解决。
所以他明白，现在必须跟皇帝讲清楚这其中的艰难与长远意义，于是正色道：“陛下有何疑虑，但请首言。臣必定知无不言，言无不尽。”