涿郡，县衙。
县令张举高坐堂上，听完刘备禀报战功，眼皮都未曾抬一下。
只不咸不淡挤出三字。
“知道了。”
随即，他便命人抬出几坛村酿浊酒，与一小袋散碎铜钱。
“刘公劳苦功高，这些，便是本县赏你的。”
“尔部义军，可于城外好生休整。若无要事，切莫入城，以免惊扰百姓。”
说完，便挥手示意他们可以退下了。
刘备面色沉静，喜怒不形于色，对着堂上，长长一揖。
“谢大人。”
而后，在衙役们幸灾乐祸目光中，他转身领着三位义弟步出县衙。
刚迈出衙门门坎，关羽丹凤眼微眯，扫向身后，低声道：
“大哥，此辱……”
刘备轻轻按住他的手臂，摇了摇头，一切尽在不言中。
张飞却再也按捺不住，一脚踹在衙前石狮上，怒啐道：
“呸！甚么狗官！”
“我等兄弟舍命沙场，他倒好，竟如此慢待！”
“依俺看，不如反了！取了这狗官的首级，以祭我等兵器！”
刘备急忙厉声喝止：“三弟，休得妄言！”
说罢，他望向城内万家灯火，眼中闪过深深疲倦。
城中那五百弟兄的父母妻儿，皆在此城。
我等若反，张举振臂一呼，便可将他们尽数下狱。
这才是套在我刘备脖子上最紧的绳索。
楚夜看着手中那轻飘飘的赏钱，忽地冷笑一声，将钱袋随手掷于地上，铜钱滚落一地。
“三哥息怒。那县令有句话，倒说得不差。”
“涿郡池塘水浅，难容真龙。此地，确非我等腾挪之所。”
说罢，楚夜侧首，望向那依旧高坐的身影。
一道唯他可见的光幕，骤然浮现。
【姓名】：张举
【……】
【天命】：鸠占鹊巢（未觉醒）——功劳偷窃作锦冠，小人得志道途宽。
【憾】：出身卑微，仕途无望。
【愿】：不择手段，飞黄腾达。
“鸠占鹊巢，功劳偷窃……”
“原来如此。”
楚夜收回目光，心中杀意一闪而过。
“张举，非是慢待！此人，是要将我等连皮带骨，尽数吞下，化作自己的晋身之阶！！”
“涿郡已是死局，断不可留！”
他面上不动声色，环视三位兄长，朗声道。
“大哥，二哥，三哥，我们回营！”
……
刘备四人既出。
堂上，张举手持玉杯，鄙夷看着地上散落铜钱。
身侧心腹师爷凑上前来，谄笑献策。
“大人，那刘备毕竟是破黄巾之首功，我等如此慢待，是否会激反了他们？”
“激反？”
张举冷哼，放下玉杯，“他敢！”
他望向堂外，眼神阴鸷。
“刘备，何许人也？一介织席贩履之徒，侥幸得胜，便真以为自己是个人物了？”
师爷低声道：“可他，毕竟是卢中郎将昔日弟子……”
一语戳中痛处。
“住口！”
张举猛地回身，一把将玉杯砸在师爷脚下，碎片四溅。
“卢植！又是卢植！”
“他刘备是名满天下的卢中郎将高徒，我张举呢？！花光了家财，才买来这一个破县令！”
“你以为我是慢待他？我是怕他！”
师爷吓得跪地叩首。
“小人失言！失言！”
张举负手，其声嫉恨。
“此功若报上去，卢植会如何看？他只会觉得我无能，才让他弟子来替我解围！”
“届时，他只需一纸书信，便能夺了我这顶好不容易得来的乌纱帽！”
“我是花了钱的！凭什么要让他一个织草鞋的给毁了？！”
他眼中狠厉之色一闪而过。
“我非但不能让他立功，我还要毁了他！”
“我要让刘备，以及他那高高在上的恩师看看，他引以为傲的弟子，在我张举脚下，不过是一条连骨头都啃不到的丧家之犬！”
说罢，他对着门外嘶吼。
“传我之令昭告全城：凡向刘备义军售卖一粒米、一束薪者，皆以通敌论罪，满门抄斩！”
那师爷闻言顿时一惊，“大人莫非是要断那刘备军生路？”
“不错，我就是要断他粮草，绝他后路！”
张举冷哼一声，心情稍有平复。
“不出三日，他便会如丧家之犬，摇尾于我府门之前，求我施舍！”
“届时，我便叫他亲手奉上那五百兵卒，俯首称臣！”
言罢，他将手中美酒，一饮而尽。
神情倨傲，已是胜券在握。
“某要他明白，在这涿郡，某，才是天！”
师爷领命欲走，张举却再次开口。
“再去庖厨传话，多备些残羹冷炙。”
“三日之后，便将那些喂狗的吃食，赏与他罢！”
……
中军帐。
酒尚温，人心已寒。
一个兵卒冲进帐内，脸惨白，声带颤。
“报！主公！城中已彻底断绝我军粮草供应！”
“营中存粮，不足一日之用！”
砰！
张飞将陶碗重砸于案，酒水四溅。
“大哥！那张举狗贼，欺人太甚！”
“此气，安能忍之？！不若直接杀入城去，活捉此贼！”
关羽手抚长髯，目微垂。
“他这是要置我等于死地！”
帐外，也隐约传来士卒不安骚动声。
刘备眉宇间满是忧虑，长叹一口气。
“涿郡大捷，劳而无功。如今粮草断绝，人心浮动，下一步，我等又该去往何方？”
关羽抚着长髯，沉吟良久。
“或可往南，去往冀州，听闻皇甫嵩将军正在彼处与黄巾主力鏖战，我等可前去投效。”
“去冀州？”
张飞一听便瞪起了豹眼。
“寄人篱下，仰人鼻息，看人脸色吃饭，俺老张可不干！”
刘备摆了摆手，止住二人争执。
他的目光，落在了自顾自饮酒的楚夜身上。
“四弟，你可是有何计较？”
楚夜放下酒杯。
“张举断绝粮路之举，是为侵吞我等之功，断我等之前路，逼我等为他鹰犬！”
此话一出，张飞一把捏碎手中陶碗。
“你说什么？！”
关羽的丹凤目壑然睁开，杀机毕现。
刘备脸色由青转白，心中最后一点侥幸也荡然无存，
帐外，脚步声急促。
一名亲兵冲入帐内，单膝跪地，脸色惨白。
“主公！张举断我粮草的消息……已在营中传开！”
“营中人心浮动，已快弹压不住！”
“兄弟们……都在说，家眷老小尚在城中，已成……”
那亲兵一咬牙，吐出最后两个字。
“质子！”
嗡的一声。
刘备只觉天旋地转，双手扶着案几，方才稳住身形。
“我等兴义兵，为国讨贼，何以至此……”
“功劳被夺，前路断绝，这五百乡勇，难道真要饿死于此……”
他望着帐外五百翘首以盼的士卒，已是满心悲凉。
“不！”
“前路，尚未断绝。”
楚夜起身行至舆图前，手指自涿郡起始，悍然南下，最终，重重点在毫不起眼之处。
“安喜县。”
“他张举封死了所有门，我等，便自己砸开一扇窗！”
“此举，他张举千算万算，也绝料不到！”
刘备眉峰紧锁：“四弟，安喜县令亦乃朝廷命官。”
关羽亦沉声附和，“无故攻伐朝廷城池，与反贼无异。”
楚夜反问道：“若他，名为汉臣，实为国贼呢？”
他凝视三人，缓声开口。
“常山黄巾初平，馀孽四散，为祸一方。”
“我于旧友处得一密信。”
“信中言，数日前有黄巾残部，伪装商队，运粮入安喜县城，至今未出。”
“而那安喜县令程林，横征暴敛，民怨沸腾。”
“其上报文书，对此事，只字未提。”
言至于此，楚夜不再多言。
张飞一拳击掌。
“直娘贼，此獠必与黄巾暗通！”
关羽丹凤眼眯成一线。
“若真如此，当诛！”
刘备目光再落舆图，定格于安喜二字。
他沉声问道：“四弟，可有实证？”
楚夜坦然答道。
“尚无。”
“我等此去，便是求证！”
他目光如炬，扫过三位兄长。
“我军已无粮草，今日不走，明日便是瓮中之鳖！”
“安喜百姓苦程林久矣，皆盼王师！”
“我等此去，乃是清剿汉贼，巡查奸佞，名正言顺，替天行道！”
“若那程林清白，我楚夜，愿以项上人头向天下谢罪！”
“若他当真与贼寇勾结，我等便替朝廷斩此国贼！夺其城，用其粮，以安我军！”
楚夜向前一步，离刘备不过三尺。
“大哥！大丈夫行事，当断则断！”
“是困死于此，任凭小人宰割，还是杀出一条血路，博一个万世基业？！”
“请大哥，决断！”
刘备深吸一口气。
他仿佛能听见帐外五百士卒腹中饥鸣，能看到张举那张轻篾嘴脸。
心中那道义字枷锁，被“活下去”三个字，轰然冲垮。
匡扶万民，方为大义！
若为此而身负污名，何惧之有？！
锵！
一声清响。
刘备佩剑已然出鞘。
剑锋所指，正是舆图上之安喜。
“传我将令！”
“明日五更，兵发安喜！”
“誓诛国贼！”