次日，清晨。
庆国京都的驿馆，气氛与往日截然不同。
往来的下人走路都踮着脚尖，说话更是大气不敢喘一声。所有人都知道，这里住进了一尊来自大唐的，谁也惹不起的大神。
驿馆最深处的独立院落里，天猛星、天哭星、天究星三人，正站在院中。
他们已经换上了干净的衣服，伤口也得到了最好的处理。尤其是天猛星，虽然左肩的伤势依旧沉重，但整个人的精神头却异常的好。
“大帅这一手，真是太给劲了！”天猛星握着比常人大腿还粗的骼膊，兴奋地说道，“俺长这么大，就没见过比这更威风的事！直接冲到他老巢里，当着他老大的面，把人给捞出来！那个叫陈萍萍的瘸子，脸都绿了！”
“何止是脸绿了，我感觉他当时都快吓尿了。”天究星也心有馀悸地说道，“大帅释放气势的那一下，我离得那么远，都感觉骨头架子快散了。那个陈萍萍首当其冲，没当场吓死，都算他命大。”
“这就是大帅的实力啊！”天哭星的眼中，充满了狂热的崇拜，“什么监察院，什么黑骑，在大帅面前，就是一群土鸡瓦狗！”
三人正说得兴起，院门外，传来一阵骚动。
一名负责守卫的羽林卫快步走了进来，单膝跪地：“启禀国师大人！庆国皇帝，亲至驿馆门外，请求拜见！”
“什么？”天猛星三人闻言，都愣住了。
庆国皇帝？亲自来驿馆？
这……这是什么操作？
昨天才被当着满朝文武的面，硬生生闯了监察院，抢了人。今天，他这个当皇帝的，不关起门来生气，反而跑到这里来拜见？
这也太能忍了吧？
房间内，袁天罡连眼皮都没抬一下，只是淡淡地吐出两个字：“让他等。”
“是！”羽林卫领命而去。
院子里的天猛星三人，你看看我，我看看你，都从对方的眼里看到了震惊。
让一个皇帝在外面等着？
这普天之下，恐怕也只有他们这位大帅，敢这么干了！
而这一切，都是因为他们背后，站着那个更让他们敬畏如神明的大唐天帝！
……
驿馆门外。
庆帝李治，身穿一身略显朴素的常服，脸上带着温和的笑容，静静地站在门口。
他的身后，跟着一众内官和侍卫。其中两名太监，正小心翼翼地抬着一个用明黄色绸缎复盖的巨大托盘。
丞相林若甫和几位内阁重臣，也陪同在侧。
所有人的脸色，都十分难看。
尤其是林若甫，他看着庆帝那副仿佛什么都没发生过的和善模样，心里就一阵阵地发寒。
这位陛下，太能忍了。
昨夜，监察院被破，陈萍萍吐血，这消息早已传遍了整个京都官场。所有人都以为，今天陛一定会雷霆震怒，就算不跟大唐翻脸，也至少会闭门不出，以示抗议。
可谁能想到，陛下竟然一大早，就带着国宝“千年血珊瑚”，亲自跑到驿馆来“赔罪”！
这已经不是忍了，这是在用自己的脸面，去麻痹敌人！
时间，一分一秒地过去。
足足等了一炷香的功夫，驿馆的大门，才缓缓打开。
还是昨天那名羽林卫将领，他站在门口，连礼都懒得行，只是冷冷地说道：“我家国师大人，请庆皇陛下进去。”
这傲慢的态度，让庆帝身后的侍卫们，个个怒目而视，手都按在了刀柄上。
庆帝却象是没看到一样，依旧笑着，对林若甫等人说道：“众爱卿就在此等侯吧。朕，自己进去就好。”
说完，他便抬步，走进了驿馆。
穿过几道回廊，庆帝来到了袁天罡所在的院落。
他一眼就看到了那个坐在院中石凳上，背对着他的玄黑色身影。
“国师大人，朕，李治，冒昧来访，还望恕罪。”庆帝拱了拱手，脸上依旧是那副人畜无害的笑容。
袁天罡没有回头，也没有起身，只是端起面前的茶杯，轻轻地吹了吹上面的热气。
他就这么晾着庆帝，足足过了十几个呼吸的时间，才缓缓开口。
“庆皇言重了。”他的声音，古老而沙哑，听不出喜怒，“这驿馆，本就是庆皇的地盘。何来冒昧一说？”
庆帝的笑容，微微僵硬了一下，但很快又恢复了自然。
他挥了挥手，身后跟着的太监，连忙将那个巨大的托盘，呈了上来。
“国师大人。”庆帝亲自上前，揭开了上面的黄绸。
一株高达三尺，通体血红，宛如龙角凤羽般舒展的巨大珊瑚，出现在众人面前。
这株珊瑚，色泽鲜艳欲滴，在晨光下，仿佛有血液在其中流动，散发着一股奇异的生命气息。
正是庆国宝库中，最顶级的珍宝之一，千年血珊瑚！
“昨夜，监察院的人，有眼不识泰山，冲撞了国师，更误伤了国师的仆从。此乃我庆国管教不严之过。”庆帝指着那株血珊瑚，满脸诚恳地说道，“朕心中，万分愧疚。这株血珊瑚，乃是朕的私藏，今日特地送来，赠予国师。一来，是为昨夜之事赔罪。二来，也希望能为那位受伤的壮士，补补元气。”
这番话说得，姿态低到了尘埃里。
既认了错，又送了礼，还关心了“伤员”。
任谁看了，都会觉得这位庆国皇帝，实在是太有诚意了。
然而，袁天罡只是淡淡地瞥了一眼那株价值连城的血珊瑚。
“有心了。”
他缓缓地站起身，转过身来，那张金色的麒麟面具，在阳光下，散发着冰冷的光。
“此物，品相尚可。”
品相尚可？
庆帝身后的太监和侍卫，听到这四个字，差点没把眼珠子瞪出来！
这可是千年血珊瑚啊！是无价之宝！到了他嘴里，就只是一句“品相尚可”？
更让他们吐血的还在后面。
只听袁天罡用一种理所当然的语气，继续说道：“不过，在我大唐皇宫之内，吾皇陛下的宝库之中，此等玩物，俯拾皆是，算不得什么稀罕之物。”
“不过，既然是庆皇的一片心意，本座，就代吾皇陛下，收下了。”
他这番话，就象一记无形的耳光，狠狠地扇在了庆帝的脸上！
什么意思？
说我拿个破烂玩意儿来糊弄你？
说你们大唐，这种宝贝多得是，根本不稀罕？
庆帝感觉自己胸中的那股怒火，又一次要压制不住了。
他的指甲，深深地掐进了掌心。
好！好一个李璘！好一个袁天罡！
你们给朕等着！
但他脸上，却挤出了一个比哭还难看的笑容：“国师说的是。大唐乃天朝上国，物华天宝，自然不是我这小国能比的。国师能收下，就是给了朕天大的面子了。”
袁天罡看着他那副虚伪的嘴脸，心中冷笑。
还真能演。
“赔罪就不必了。”袁天罡的声音，冷了下来，“本座的人，学艺不精，被人拿下，是他们自己没用。本座已经教训过他们了。”
“本座此行，只为奉行吾皇天帝之旨意。吾皇的威严，不容半点冒犯。”
他那双深不见底的眼睛，死死地盯着庆帝。
“昨夜之事，本座可以不计较。”
“但本座希望，庆皇能管好自己的狗。”
“不要再有下次了。”
说完，他不再看庆帝一眼，转身，走回了房间，只留下一个高大而孤傲的背影。
庆帝一个人，僵硬地站在院子里，脸上的肌肉，不停地抽搐着。
他感觉自己从里到外，都被人扒光了，扔在地上，狠狠地羞辱了一遍。
过了许久，他才缓缓地转过身，脸上的表情，已经恢复了那副温和的模样。
他对着房间的方向，拱了拱手，笑着说道：“多谢国师教悔，朕，受教了。国师好生歇息，朕，就不打扰了。”
说完，他转身，一步一步，走出了院子。
当他走出驿馆大门，重新坐上龙辇的那一刻，他脸上的笑容，瞬间消失。
取而代之的，是一片冰冷刺骨的杀意！
“李璘……袁天罡……”
“朕，记住你们了！”
庆帝忍气吞声，亲自登门谢罪，还送上国宝千年血珊瑚的消息，如同一阵狂风，在短短半天之内，就席卷了整个京都官场。
所有听到这个消息的官员，第一反应都是不敢相信，第二反应，则是深深的屈辱和愤怒。
“岂有此理！简直是岂有此理！”
“我庆国，何时受过这等奇耻大辱！”
“那大唐国师，欺人太甚！陛下为何要如此忍让！”
一时间，朝野上下，物议沸腾。无数的奏折，雪片般地飞向皇宫，言辞激烈，全都是弹劾大唐国师嚣张跋扈，恳请陛下降旨申饬，维护国体。
然而，这些奏折，无一例外，全部被庆帝留中不发。
御书房内。
庆帝看着堆积如山的奏折，脸上没有任何表情。
“陛下，言官们已经在宫门外跪了一上午了，您看……”一名太监小心翼翼地问道。
“让他们跪。”庆帝的声音很冷，“跪到天黑，自然就散了。”
“是。”太监不敢多言，连忙退下。
庆帝拿起一本奏折，看都没看，就扔进了旁边的火盆里。
熊熊的火焰，瞬间将那份写满了慷慨陈词的奏折，吞噬得一干二净。
“一群蠢货。”
庆帝的嘴角，逸出一丝冰冷的笑意。
“只知道逞一时之快，却不知，小不忍，则乱大谋。”
他知道，这些官员是出于忠君爱国之心。但他更知道，现在跟大唐翻脸，无异于以卵击石。
那个叫李璘的男人，就象一头盘踞在北方的猛虎，正虎视眈眈地盯着他这块肥肉。
他现在要做的，不是去激怒这头猛虎，而是要麻痹它，让它放松警剔。
只有这样，他才能获得宝贵的时间，去查找这头猛虎的弱点，然后，等待一个一击致命的机会。
至于现在所受的屈辱……
呵呵，君子报仇，十年不晚。
他李治，能为了皇位，隐忍二十年。如今，再多忍几年，又何妨？
……
与此同时，驿馆之内。
袁天罡正坐在房间里，闭目养神。
天猛星三人，已经奉了他的命令，换上便装，悄然离开了驿馆，准备返回大唐。
临走前，天猛星还是一脸的不甘心。
“大帅，俺们就这么走了？俺还没跟那个放冷箭的家伙，再打一场呢！”
“陛下的旨意，是让你们立刻回去复命。”袁天罡淡淡地说道，“这里，已经没你们的事了。”
“可是……”
“没有可是。”袁天罡的语气不容置疑，“庆国的水，比你们想的要深。你们留在这里，只会成为本座的累赘。”
天猛星虽然不服气，但也不敢违抗大帅的命令，只能悻悻地带着另外两人，离开了。
偌大的院子里，只剩下了袁天罡一个人。
他缓缓睁开眼睛，那双深不见底的眼眸，望向了皇宫的方向。
庆帝的隐忍，超出了他的预料。
被人这么羞辱，竟然还能笑脸相迎，送上重礼。
这个男人，是个真正的枭雄。
不过，这样才有意思。
如果三两下就把他吓破了胆，那陛下这场戏，还怎么看下去？
李璘的旨意，是让他把庆国搅个天翻地复。
现在，仅仅是开胃菜而已。
正戏，还没开始呢。
“来人。”袁天罡淡淡地开口。
一名羽林卫，立刻从门外走了进来：“国师大人有何吩咐？”
“备车。”袁天罡站起身，“本座，要出去走走。”
“是！”
……
半个时辰后，一辆并不起眼的马车，停在了京都最繁华的酒楼“一品居”的门口。
袁天罡换上了一身普通的青色道袍，脸上的金色面具，也换成了一个更普通的银色面具。
他走下马车，独自一人，走进了酒楼。
酒楼里，人声鼎沸，说书的，唱曲的，喝酒划拳的，好不热闹。
袁天罡的出现，并没有引起太多人的注意。毕竟，京都城里，三教九流，什么样的人都有。
他找了一个靠窗的位置坐下，点了一壶最普通的清茶。
他的耳朵，却象雷达一样，将整个酒楼里所有的声音，都尽收耳底。
“听说了吗？昨天那个大唐国师，把监察院都给砸了！”
“何止是砸了！我有个亲戚在监察院当差，听说陈院长都让他给打得吐血了！”
“我的天！真的假的？那可是陈院长啊！”
“这还有假？今天早上，陛下都亲自去驿馆赔罪了！还送了一株千年血珊瑚！”
“啧啧啧，这大唐也太霸道了！这简直是没把我们庆国放在眼里啊！”
“谁说不是呢！不过，你还别说，虽然憋屈，但听着还挺过瘾的。咱们庆国，也该有人治治监察院那帮人了！”
各种各样的议论，传入袁天罡的耳中。
他的脸上，没有任何表情。
这些，都在他的意料之中。
他要的，就是这个效果。
他要让所有庆国人都知道，大唐，是他们惹不起的存在。
他正听着，忽然，邻桌几个江湖人士打扮的客人的对话，引起了他的注意。
“唉，说起来，这大唐国师虽然厉害，但终究是外人。咱们庆国，也不是没有高手。”
“没错！咱们庆国，可是有四位大宗师的！那才是真正的天下无敌！”
“就是！东夷城的四顾剑，一剑可挡百万师！北齐的苦荷大师，佛法无边，神功盖世！还有咱们南庆的叶流云，一手流云散手，出神入化！要是他们出手，那个大唐国师，未必能讨得了好！”
“说得对！只可惜，大宗师神龙见首不见尾，等闲不会出手。”
大宗师？
袁天罡的嘴角，勾起一个冰冷的弧度。
陛下的第三道旨意，就是让他们见识见识，什么叫人外有人，天外有天。
看来，是时候，给这出戏，加点更猛的料了。
他放下茶杯，站起身，扔下一块碎银子，转身离开了酒楼。
回到驿馆后，他立刻叫来了驿馆的管事。
“本座，想给庆皇陛下，送一份回礼。”袁天罡淡淡地说道。
那管事一愣，连忙躬身道：“不知国师大人，想送什么？小人立刻去为您准备。”
“不必了。”袁天罡从怀中，取出一卷用黄绫包裹的卷轴，“你只需，将此物，亲手呈送给庆皇陛下即可。”
“是，小人遵命！”管事接过卷轴，只觉得入手沉甸甸的，上面似乎还带着一股冰冷的气息，让他忍不住打了个冷颤。
他不敢多问，连忙捧着卷轴，一路小跑地赶往皇宫。
当庆帝在御书房，打开那卷卷轴时，整个人都愣住了。
那上面，没有字，也没有画。
只有一把剑。
一把用最凌厉的笔法，画出来的，仿佛要刺破纸张，透体而出的剑！
而在那把剑的旁边，写着一行同样锋利无比的小字。
“闻庆国有大宗师，剑术通神。本座不才，略通剑道。愿于三日后，在京都之巅，领教庆国剑术之高下。——大唐袁天罡。”
“轰！”
庆帝的脑子里，嗡的一声。
他……他这是在干什么？
他这是在，约战我庆国的大宗师？！
“他这是在，约战我庆国的大宗师？！”
庆帝死死地盯着那张战书，捏着卷轴的手，因为太过用力，指节都有些发白。
他感觉自己的肺都快要气炸了！
狂妄！
实在是太狂妄了！
这个袁天罡，到底想干什么？
他以为他是谁？神仙下凡吗？
闯了监察院，打了陈萍萍的脸，逼得自己这个皇帝亲自登门谢罪，这还不够？
现在，竟然还要公开约战庆国的大宗师？
他这是要把庆国的脸面，彻底踩在脚底下，还要碾上几脚啊！
“来人！”庆帝怒吼一声。
“传旨！召集所有在京官员，立刻到太极殿议事！”
……
半个时辰后，太极殿。
庆国的文武百官，再一次聚集在这里。
所有人的脸上，都带着惊疑不定的神情。
他们不知道，又发生了什么大事，能让陛下午后紧急召集朝会。
当庆帝铁青着脸，将那份来自大唐国师的“回礼”，展示在众人面前时，整个大殿，瞬间炸开了锅。
“战书！这……这是战书啊！”
“他要约战大宗师？他疯了吗？”
“欺人太甚！欺人太甚！他真当咱们庆国无人了吗？”
“陛下！不能答应他！这分明就是个圈套！他就是想借此机会，再来羞辱我们一次！”
以丞相林若甫为首的文官集团，反应最为激烈。
在他们看来，这已经不是外交事件了，这是赤裸裸的侵略和挑衅！
“陛下！”林若甫第一个站了出来，声音里充满了悲愤，“臣恳请陛下，立刻下旨，将那妖道袁天罡，逐出我庆国国境！此等狂徒，若再容他留在京都，我庆国，将国无宁日！”
“丞相大人所言极是！此獠不除，国将不国！”
“请陛下降旨，驱逐妖道！”
一众文官，纷纷跪倒在地，群情激奋。
然而，武将那边，却是一片诡异的沉默。
以枢密院使秦业为首的武将们，一个个脸色凝重，眉头紧锁，却没有人开口说话。
他们不是不想说，而是不敢说。
文官们可以凭着一腔热血，喊打喊杀。但他们是武将，他们要考虑的是，打不打得过。
那个袁天罡，昨天在监察院，徒手捏碎玄铁锁链，仅凭气势就震伤数十名黑骑。
这种实力，已经超出了他们的理解范畴。
大宗师？
他们不知道大宗师有多强，但他们觉得，眼前这个袁天罡，恐怕比传说中的大宗师，只强不弱。
现在，他指名道姓要挑战大宗师。
谁去应战？
东夷城的四顾剑？他会为了庆国，来跟这么一个怪物拼命吗？
北齐的苦荷？那更不可能了。
唯一有可能的，就只有那位行踪不定，神龙见首不见尾的叶流云了。
可是，叶流云，打得过他吗？
万一……万一连叶流云都输了呢？
那庆国，就真的连最后一块遮羞布，都没有了。
“都给朕闭嘴！”
庆帝猛地一拍龙椅，发出震天的怒吼。
整个大殿，瞬间安静了下来。
庆帝的目光，如同刀子一般，扫过底下跪着的每一个人。
“驱逐？你们拿什么驱逐？”
“就凭你们这张嘴吗？”
“他若是不走，你们谁，能把他给‘请’出去？”
一番话，问得所有文官都哑口无言，面红耳赤。
是啊，打又打不过，骂又没用。除了跪在这里喊口号，他们还能做什么？
庆帝的目光，最终落在了轮椅上的陈萍萍身上。
陈萍萍的脸色，比昨天更加苍白，嘴唇上没有一丝血色。显然，昨天受的内伤，不轻。
“萍萍，你怎么看？”庆帝的声音，恢复了一丝冷静。
陈萍萍抬起头，那双浑浊的眼睛里，闪铄着一种复杂的光芒。
他看了一眼那份战书，尖着嗓子，缓缓说道：“陛下，这一战，我们，不能不接。”