怀揣着冰冷硌人的小木盒，顾伯山如同被厉鬼追赶一般沿着来路狂奔。
夜风灌满他破旧的道袍，发出猎猎声响，却吹不散他心头那团炽热与冰寒交织的恐惧与激动。
身后的青木庄废墟迅速隐没在黑暗中，但那弥漫的血腥味和焦糊气，却仿佛粘在了他的身上，如影随形。他不敢回头，总觉得在那片死寂的黑暗里，有无数双冰冷的眼睛正注视着他这个不速之客，注视着他怀中那可能招致杀身之祸的“机缘”。
心脏疯狂擂动，几乎要挣脱胸腔的束缚。灵魂深处，那持续的抽取感似乎都因这极致的紧张而被暂时忽略。他的全部心神都系于怀中那两样东西——代表绝望过去的卖身契，与代表缈茫未来的神秘木盒。
路途变得无比漫长而凶险。
每一道阴影都象是潜伏的敌人，每一声远处的犬吠都象是追兵发出的信号。他专挑阴暗曲折的小巷穿行，身体紧贴着冰冷潮湿的墙壁，耳朵竖立，捕捉着任何一丝可疑的动静。
果然，就在他即将拐出通往祠堂最后一条巷子时，一阵急促而杂乱的脚步声伴随着压低的、凶狠的交谈声，从他刚刚经过的岔路口传来！
“……妈的！肯定有人趁乱摸进去了！”
“搜！仔细搜！特别是那些角落旮旯！老大说了，那盒子虽然不起眼，但可能有点名堂，绝不能漏！”
“刚才好象听到这边有动静……”
“……分头找！找到了，少不了好处！”
顾伯山的头皮瞬间炸开！冷汗唰地一下浸透了后背！
追兵！
果然是黑吃黑！那青木庄的清算根本就是个陷阱，或者至少，有什么重要的东西被遗漏了，而现在，失主找上门了！
他死死捂住怀中的木盒，大气不敢出，身体紧紧缩进一个堆满废弃箩筐的阴暗角落，连呼吸都几乎停止。
杂乱的脚步声和闪铄的法器光芒在岔路口徘徊了片刻，咒骂声和翻找东西的声音不断传来。幸运的是，他们似乎并未立刻发现顾伯山藏身的这条更偏僻的小巷。
“这边没有！”
“去那边看看！”
脚步声渐渐远去，朝着另一个方向追去。
顾伯山等了足足十几息，确认外面再无动静，才敢缓缓吐出一口浊气，整个人几乎虚脱。背后的衣物早已被冷汗和墙壁的湿气浸透，紧紧贴在皮肤上，冰凉刺骨。
好险！
他不敢再多停留一秒，如同惊惶的野鼠，猛地从藏身处窜出，用尽最后一丝力气，朝着祠堂的方向亡命奔去！
最后的距离，仿佛跨越生死界线。
当他终于看到祠堂那扇熟悉的、被“镇灵匣”猩红光芒笼罩的破旧木门时，双腿一软，几乎要瘫倒在地。他强撑着扑到门前，用肩膀猛地撞开一道缝隙，跟跄着挤了进去，随即反身用尽全身力气将门死死抵上！
砰！
沉重的关门声在死寂的祠堂内显得格外突兀，惊得里面如同惊弓之鸟般的族人猛地一颤，纷纷惊恐地望过来。
“伯山？”
“族长？你怎么回来了？！”
“外面……外面怎么了？”
看到顾伯山衣衫凌乱、满头大汗、脸色惨白如鬼、背靠着门板剧烈喘息的模样，所有人都意识到出事了。
顾伯山没有立刻回答，他只是背靠着门板，胸膛剧烈起伏，贪婪地呼吸着祠堂内那虽然枯败却相对“安全”的空气，过了好一会儿，才缓缓滑坐在地。
“伯山！”苏婉抱着顾厌，惊慌地想要上前。
顾伯山抬起手，示意她别过来。他的目光扫过一张张惊恐不安的脸，最后落在自己怀中。
他颤斗着，极其小心地，先将那卷代表屈辱和绝望的、冰冷沉重的兽皮卖身契掏了出来，看也不看，仿佛那是什么污秽之物般，随手扔在了一边的地上。
这个动作，让所有族人的心都提到了嗓子眼。
然后，在所有人紧张目光的注视下，他如同捧着世间最珍贵的易碎品，缓缓地、小心翼翼地，取出了那个从青木庄废墟中拼死带回来的、一角焦黑的黑色小木盒。
祠堂内一片死寂。
所有人的目光都聚焦在那个不起眼的小木盒上，呼吸不由自主地屏住了。
顾伯山深吸一口气，用依旧颤斗的手，缓缓掀开了盒盖。
没有光华万丈，没有灵气逼人。
只有一份陈旧、破损、边缘带着焦痕的古老卷轴，和一块小小的、黯淡的金属残片。
就这？
族人们的眼中下意识地流露出失望和疑惑。
这东西看起来毫不起眼，甚至有些破烂，能是什么机缘？
顾伯山没有理会众人的目光，他的全部心神都沉浸在这两样东西上。他小心翼翼地拿起那份卷轴，极其轻柔地、一点点地展开。
卷轴的材质确实特殊，似皮似绢，却又异常坚韧，经历了之前的劫难和岁月的侵蚀，竟然没有完全碎裂。上面的字迹是用一种古老的灵墨书写，大部分已经模糊不清，但一些关键部分依旧勉强可辨。
随着卷轴的展开，一片压抑的惊呼声在祠堂内响起！
只见那卷轴之上，绘制着复杂的符文和条款，其格式竟然象是一份古老的、正式的道契！
虽然开头和结尾部分都有缺损和焦痕，但中间部分，几行关键的文本，却如同闪电般劈入了众人的眼帘！
“……立契人：青溪顾氏（注：顾家古称）先祖顾明远……”
“……见证方：华清道院（外门执事：吴清远）……”
“……事由：助守山门，抵御魔灾……”
“……酬谢：凭此契卷，可于百年内，荐子孙一人，入道院附属幼塾受教……需核验血脉，并符当时入院规条……”
“……契约印记：（此处有破损，但一个复杂的、融合了顾家族徽和华清道院标记的残缺符文依稀可辨）……”
而在卷轴旁边，那块小小的金属残片上，也刻着同样的复合符文印记，似乎是与卷轴配套的信物！
华清道院！
荐子孙一人！
入附属幼塾！
虽然有着“百年内”（显然早已过期）、“核验血脉”、“符当时规条”（显然包括灵根测试）等诸多限制和模糊之处，甚至卷轴本身都已残破不堪……
但这确确实实，是一份可能能与“荐书”沾上边的、来自顾家祖上的、与华清道院有着直接关联的古老契约残卷！
它不是空头支票，它是一份有着历史渊源、有着双方印记、或许……或许还能勉强一用的敲门砖！
“这……这是……”一位族老声音颤斗得不成样子，激动得几乎要昏厥过去。
“祖上……竟然还留下过这等……东西？”另一个族人喃喃自语，眼中充满了难以置信。
绝处逢生！
真正的绝处逢生！
虽然前路依然艰难险阻，虽然这残卷效力存疑且限制极多，但这不再是凭空妄想，而是有了一件可以拿出手、可以尝试去运作的实物！
顾伯山死死攥着这份残破的卷轴，感受着那古老材质带来的冰冷触感，眼框瞬间湿热。
赌对了！
他拼死从废墟中带回来的，不是垃圾，不是陷阱，而是顾家最后的火种！
希望的破折点，以一种谁也未曾预料的方式，悍然降临！