祠堂沉重的木门在顾伯山身后无声的合拢，将那令人窒息的绝望与悲泣短暂隔绝。
然而，门内那死寂的、仿佛连空气都已凝固的沉重，却比任何哭嚎都更加压得他喘不过气。
顾伯山站在“镇灵匣”投下的猩红光芒中，身影被拉得细长而扭曲，如同一个即将奔赴刑场的孤魂。怀中那卷空白的兽皮契约卷轴，冰冷而坚硬，硌在他的胸口，仿佛一块沉重的墓碑，提前宣告着他的结局。
夜风凄冷，卷起地上的尘土和碎屑，发出呜咽般的声响。远处百骸楼的方向隐约传来几声模糊的喧嚣，更反衬出此地的死寂。
顾伯山没有立刻迈步。
那股在祠堂内支撑着他、近乎疯狂的决绝之气，在真正独自面对这冰冷的夜色时，竟如同被针扎破的气囊，开始一点点地泄漏。
脚步，变得无比沉重。
每一步，都象是踩在烧红的烙铁上，又象是拖拽着千钧枷锁。
去百骸楼
签卖身契。
将自己这顾氏族长最后一点残存的价值，明码标价，卖给黑矿坑的管事，或者某个需要试验品、需要炮灰的邪恶修士。
然后呢？
换回几十块，或许运气好能有一百块下品灵石？
这点微末的“资粮”，对于那三百中品灵的天堑而言，不过是杯水车薪，甚至可能连一点水花都溅不起来。
值得吗？
这个念头如同毒蛇，猛地噬咬着他的心脏。
他用最后的尊严和自由，去换取的，很可能只是一个更加屈辱的死亡方式，以及一个遥不可及到近乎虚幻的“可能性”。
真的……值得吗？
脚步不自觉地慢了下来，最终停在了一片断墙的阴影里。他缓缓地靠在冰冷粗糙的墙壁上，身体微微颤斗，不是因为寒冷，而是源于灵魂深处的恐惧和挣扎。
他颤斗着手，从怀中掏出那卷兽皮契约。卷轴材质粗糙，边缘已经磨损，散发着淡淡的、陈旧的灵力气息和兽皮的腥味。它空无一字，却仿佛已经写满了他未来的悲惨命运。
他会签下什么？
“自愿为奴”？
“生死不论”？
“魂灵印记移交”？
每一个可能出现的条款，都让他不寒而栗。
他猛地闭上眼，脑海中却不受控制地闪过一幅幅画面。
画面里，是顾厌刚出生时，那皱巴巴的小脸，那双清澈乌黑、对世界充满好奇的大眼睛。他小心翼翼地抱着那个柔软的小生命，心中充满了初为人父的喜悦和沉甸甸的责任。那时，虽然家族已然窘迫，但新生命的到来，总归是带着希望的。
画面一转，是苏婉嫁入顾家时，那双带着羞涩和期盼的明眸。她不顾自家微薄，毅然嫁给他这个前途未卜的顾家长子，陪着他熬过一年又一年的艰难，为他生儿育女，甚至不惜抵押自身灵宫本源……她从未有过半句怨言，只是默默承受，日渐憔瘁。
还有顾棠……他那倔强又懂事的妹妹，最终却落得那般下场……
还有顾雨那孩子，手腕上那狰狞的诅咒……
一幅幅面孔，一声声呼唤，如同潮水般冲击着他即将崩溃的心防。
他对得起谁？
他谁都没对得起！
如今，还要用这种自暴自弃的方式，彻底斩断最后的牵绊，去赌一个几乎不可能的奇迹吗？
若是失败了，他这条命丢得毫无价值，顾家依旧灭亡，留下苏婉和厌儿……他们该怎么办？
厌儿若醒来，知道父亲用这种方式换来几块无用的石头，该是何等痛苦？
巨大的痛苦和尤豫，几乎要将他撕裂。
他猛地睁开眼，大口大口地喘着粗气，额头冷汗涔涔，眼神剧烈波动，那疯狂的决绝早已消散，取而代之的是无尽的彷徨和恐惧。
手中的兽皮卷轴变得无比烫手，他几乎想要将它狠狠扔掉！
回去！
回到祠堂去！
和族人死在一起！至少……死得稍微有点尊严……
这个念头充满了诱惑力。
但……
他的目光，不由自主地再次投向祠堂的方向，仿佛能穿透墙壁，看到那个昏睡中的、丹田嵌着死寂“黄金瘤”的孩子。
“爹……饿……”
孩子痛苦的呓语似乎又在耳边响起。
那“华清道院”、“下月初九”、“荐书”的碎片信息，也再次浮现。
万一呢？
万一这用命换来的几十块灵石，能成为撬动命运的第一块砖呢？
万一……顾家命不该绝呢？
族长的责任，父亲的职责，如同两条无形的鞭子，狠狠抽打着他摇摆不定的灵魂。
走，可能是毫无意义的牺牲。
不走，则是眼睁睁看着希望彻底熄灭，全家一起在绝望中腐烂。
哪一种，更痛苦？
哪一种，更不负责任？
他死死攥着那卷兽皮契约，指节因过度用力而发出咯咯的声响，手背上青筋暴起。
最终，所有的挣扎、痛苦、恐惧和不舍，都化作了嘴角一丝无比苦涩、近乎惨烈的弧度。
他还有得选吗？。
所有的路，都是死路。
他只不过，选择了看起来稍微主动一点的那条……死路。
他缓缓地、极其缓慢地，将那份沉重如山的兽皮卷轴，重新塞回了怀里，紧紧贴在心口。
那里，心脏正疯狂而痛苦地跳动着。
他最后望了一眼祠堂的方向，目光仿佛要将那轮廓刻进灵魂深处。
然后，他猛地转身，不再尤豫，也不再回头，一步一步，踏着冰冷的夜色，向着百骸楼那深不见底的黑暗，决绝走去。
背影，佝偻而沉重，仿佛背负着一座即将倾复的山岳。
那最后的一丝尤豫，被彻底碾碎，化为了赴死的悲凉。