李府，门口。
李向文望着郎玉柱背着书箱远去的背影，忍不住转向陈鸣：“鸣哥儿，方才为何还要问对方家乡后事？”对方担任先生还是山长，他并无异议，不过最后有此一问倒是令他好奇。
陈鸣神秘一笑道：“姐夫你想，他背井离乡，流落至此，无非是惧那狗官势力？可常言道：风水轮流转，若其一朝得势，他定还要回彭城去，寻他那万卷藏书，别忘了，他可是书痴啊！”
“我方才那一问，不过是给他提个醒罢了。”
李向文闻言，不自觉点头，食其禄，忠其事，若是当了教书先生，就该好生用心，若他日遇到什么机遇，我们也不阻拦，看来他私下得再寻个先生，有备无患。
“姐夫，我去见见黄英道友。，陈鸣迈步，走出大门。
“寻她作甚？不是约在午后么？”
陈鸣一转身，摊手笑道：“如今这养真道友已去西道求药，郎先生方才答应做私塾的先生，这山长之职看来非黄英道友莫属，我亲身前去，不正好显得诚意足么？”
说罢，他袖袍轻拂，身形一晃，便化作一位身材修长，眉目含笑的翩翩公子。
他低头打量自身装扮，又伸手理了理腰间挂的画谱，这才满意地点头，随后，不紧不慢地伸出手掌，一把绘制着衢江水图的折扇便凭空出现在手中。
陈鸣执扇轻摇，跨出大门，大摇大摆地往刘氏酒楼而去。
数刻之前。
刘氏酒楼。
一大早便人声鼎沸，热闹非凡。
昨夜罗厨子才归，今早闻风而至的食客便已将座头占满，点名要尝尝李府昨儿个布置的宴席。
“埃！我说宋池！”一个常客眼尖，一把拽住正端着托盘要往后厨去的跑堂，“你这子，听说昨天跟着刘掌柜，一起上了李府的宴席？“
他这一嗓子，顿时引来旁边几桌客人的注意。
宋池端着托盘，眼角眉梢都是得意，“听您意思，几位爷莫不是还未进过李府大门？”听得宋池调侃，堂子里“轰”地一下爆出大笑。
那客人非但不气，还指着宋池道：“好你个宋池！这等好事怎么就落你头上了？”
宋池又跟客人们打趣几句，正要转身走进后厨，就听见前堂有人喊他：
“池哥儿。”
他扭头一瞧，只见李府的小厮正站在门口朝他招手呢。宋池赶紧三两步迎上去，肩上白巾一甩：“李大哥有什么吩咐？”
那小厮笑嘻嘻地拱拱：“池哥儿，老爷让我来给黄娘子捎个话。”
“成！”
宋池利落地将白巾往肩后一甩，“随我来！”转身便带着对方瞪噔’上了三楼。他刚要伸手叩门，房门便“吱呀”一声从里拉开，一股清润的菊花香瞬间漫了出来。
宋池手顿在半空，讪笑一声收回，对着门内的黄英躬身道：“贵客，李府派了人来。”随即侧身让开，示意身后小厮上前。
那小厮连忙上前两步，身子躬得更低些，声音躬敬却不怯生：“黄娘子安好，小的是李府的仆从。我家老爷特意吩咐，若是娘子午后得空，便请移步府中一叙。“
黄英微微颔首，轻声道：“有劳你跑一趟！”
“不妨事，小的先告退了。”
说罢，小厮往后退了三步，才转身扯着还想多话的宋池，脚步“噔瞪”地往楼下走去c
黄英立在门口，听着楼下喧器，秀眉微蹙，不知为何，今早酒楼怎这般热闹？她抬手将门轻轻合上，“吱呀”一声，将外界的纷扰隔绝在门外。
“阿姊，午后便能见到那清云道长了？”
屋内忽然响起少年般的疑问，案几上的那盆秋菊无风自动，枝叶蜿蜒。往黄英方向探了探。
“恩。”
黄英应了一声，脱下鞋袜，又重新回到榻上盘腿坐好，双眼微阖。
方才她修炼之时，就察觉到李府小厮到来，对方来此，想必与她通禀时间，毕竟那位清云道长既已回返，山长之位的归属，想来也该尘埃落定了。
片刻之后。
黄英忽的睁开双眸，似是有所觉察，可对方气息又转瞬即逝，这镇上还有真修？
楼下前堂。
谈笑声混着吆喝声，正热闹非凡。
陈鸣便这般，大步跨进门来，轻摇折扇，环伺周遭，“啪”地一收折扇，对着厅里扬声喊道：“池哥儿在么！”
正在忙前忙后的宋池有人唤他，忙转过身去，见是位身着锦袍，手捏折扇的翩翩公子，他忙不迭迎上前，请陈鸣入内。
“这位公子，里面请！”
陈鸣微微点头，唇没动，声音却悄悄飘到宋池耳边：“池哥儿，是我。”
宋池心里一怔，下意识往左右看了看，没见着旁人，再回头瞧那公子，对方正对着他笑，轻拍折扇，眼神里藏着几分打趣。
他心头一动，试探着压低声音喊了句：“道——道长？”
陈鸣眼底笑意更浓，轻轻点头：“带我去见黄道友。”
宋池这才确认，忙把到了嘴边的“道长”咽回去，改了口，引着人往楼梯走：“道—公子楼上请！”
“噔噔噔”
宋池引着陈鸣踏上三楼，那前堂的动静却是他回头看了眼空荡荡的楼梯，又转回来打量陈鸣，好奇问道：“道长，你这是何故啊？”
“少些麻烦罢了！”
陈鸣抬手晃了晃折扇，扇面上的衢江河流脉络忽的闪现银光，他身形微微一转，青衫瞬间覆过锦袍，转眼便变回了刚出门时的样子。”行了，你去忙吧。”
陈鸣鼻尖微动，一股淡淡菊香自眼前房间飘出。
宋池闻言，微微躬身：“是！”随即转身下楼，木阶又响起几声“瞪噔”的轻响。
“咚咚咚，，“黄道友，清云来访。”
陈鸣轻叩房门，话语不紧不慢。
“咔嗒一”
那门问忽的飞起，房门应声而开。
陈鸣神色未变，抬脚缓步入内。目光扫过屋中，就见这案几之上，一盆秋菊开得正好，花枝招展。
再看一旁床榻，黄英正盘腿而坐，身上浅黄罗裙垂落，发间挽着随云髻，几缕碎发贴在颊边，见陈鸣进来，眼睫微微抬了抬。
“黄道友，陶道友！”
陈鸣朝着二人微微拱手。
黄英缓缓睁眼，眸似秋水，望了陈鸣一眼，没有半分要起来的意思。
“清云道长，请坐”
“哗啦—”
话音刚落，案几上的秋菊忽然枝蔓轻展，碧绿藤蔓竟顺着案沿蜿蜒而出，径直探到陈鸣面前，花瓣轻颤，传出陶生的声音：“清云道长，我阿姊不讲这些俗礼，我便是陶三郎，唤我三郎便成。”
他没有多言，只笑着应了声“多谢”，寻了屋中椅子坐下。
“久闻清云道长盛名，今见果然不同凡响。”
黄英看向陈鸣，语气平淡，神色从容。
“呵呵”
陈鸣轻笑出声，打趣道：“方才我还觉得黄道友非是拘礼之辈，怎的开口倒先夸起我来？”
黄英闻言，唇角轻扬，眼底漾开几分浅淡笑意，语气却依旧坦诚：“我这可不是奉承之言，是真心觉得道长气度不凡。”
在她眼中，对方神魂澄澈无瑕，周身似有清光隐现，举止稳妥，本就担得起非同一般四字。
陈鸣朝着黄英微微拱手，笑意收敛，神情正色：“实不相瞒，我此番前来，是为清微私塾山长一职。“他顿了顿，继续说道：
“我那姐夫本选了三位候选之人。一是胡山长推荐的天狐院同窗，养真道友，其二便是那背井离乡、流落至此的书痴郎玉柱。“
“只是养真道友近来另有要事，已匆匆离去，今早我与那书生郎玉柱交谈过，见他虽有几分才华，心性却有些好高骛远，读书成痴，做个寻常教书先生倒还够格，可若要担起山长的担子，终究还差些火候。“
说到这里，陈鸣目光落回黄英身上，语气缓和了些：“故此，我特地登门拜会黄道友，把这情况跟你说清，也省得你再跑一趟。”
黄英看了眼一旁的陶三郎，问道：“清云道长的意思是—”
“呼啦”
陈鸣壑然起身，朝着榻上黄英躬身道：“我此番前来，便是聘请黄道友为我清微私塾第二任山长，还请道友切勿推辞！“
“呵呵””
黄英轻笑，神色依旧，似是早有所料：“道长不必如此，妾身又怎会拒绝这等差事，只是不知李道友，可曾向道长提及妾身先前所托之事？”
陈鸣眉梢微动，点头道：“自然，黄道友希望能借灵丹之力，助三郎脱胎换骨，幻化成人。”他今早回来的太过匆忙，却是未曾拜见其他师叔。既如此，待事了，索性都拜访一遍，正好能给小童儿和那些蠹鱼带些东西，“嘻嘻
陶三郎听见陈鸣唤他“三郎”，顿时喜上眉梢，墨绿花梗“唰”地舒展，转眼就缠满了屋梁与窗棂，连案几边角都绕了几圈。
“此事并非难事，待我下次上山，跟我师叔说明缘由便是。”
黄英闻言，面色一喜，转瞬即逝。一旁的陶三郎却是按捺不住，花梗竟顺着窗缝探了出去，在楼外轻轻晃荡，引得楼下过客纷纷驻足，惊呼声顺着风飘进屋里。
“好大朵春菊！”
“看着像秋菊，你看那花瓣，尖儿带露”另一个声音立刻反驳，引得周围人纷纷附和，议论声渐起。
就在此时，窗外忽的刮起一阵清风，挂在窗棂外的花蕊忽的一个哆嗦，陶三郎猛地醒悟过来，可不能在凡人面前如此招摇，忙不迭将探出的枝蔓往回收。
这收，又惹得楼下众人惊呼：“那朵春菊呢？怎么没了？”
“明明是秋菊！”
路人吵得愈发热闹，那“罪魁祸首”却已变回原本模样，墨绿枝叶规规矩矩拢在花盆里，脑袋朝着陈鸣，露出一副我错了的模样。
陈鸣颌首，他不日便要替代师兄统摄崂山诸事，届时类似今日这般精怪显露形迹的情况，怕是多有接触，确实得想个稳妥办法，让这些精怪安分些才好。
“今日便不与三郎计较，”他看向案几上的菊花，语气带着几分提点，“只是希望三郎以后行事多加留意，千万别出了岔子。
，”
陶三郎立刻驱使花梗轻轻摇摆，象是人点头一般，语气也收了先前的活泼，多了几分郑重：“道长说的是，三郎谨记在心！”
方才那阵清风倒是来的太过巧合了。
陈鸣缓缓起身，朝着黄英拱手道：“那便说好了，黄道友明日便来私塾，签字画押，立下契约，我现在便再回趟山，找我那师叔询问化形丹药之事。“
“妾身听道长安排！”
陈鸣颌首，转身便出了房门。
他刚踏出房门，便听得身后吱呀一声响，两扇门便轻轻合上。
陈鸣身形微微一晃，青衫便悄然换作锦袍，手中也多了柄折扇。“哗啦”一声，折扇展开，其上银光隐现，他摇着扇，步履悠闲地顺着楼梯往下走，倒比来时多了几分自在。
出了酒楼，陈鸣便采买一番，便径直往山上而去。
江南西道，赤宫。
万里无云，碧蓝如洗。
率然君朱衣玄冠，负手而立，今日心血来潮，便站在这赤龙柱上，静观天象。
片刻过后。
天边忽然掠过一道极淡的亮光。
率然君目露精光，右手骤然抬起，五指微张，不过瞬息，一只泛着莹白微光的纸鹤便凭空出现在掌心，翅膀还轻轻颤着。
他认得这是清云所用的传讯之法，当即指尖捻开纸鹤，目光扫过上面的字迹。
待看完内容，他眉梢微挑，旋即朗声道：“皇甫军师，速来见我！”
原来在陈鸣离去之前，他特意邀请张明夷一行人来赤宫小聚，将先前阴七掳走李缙云一事细细分说开了，几人嫌隙既消，自是重归旧好，在赤宫游历过后，又各自回家去了，唯有那乌玉，却被陈鸣留在赤宫。
而这教导乌玉修行的担子，便落到了皇甫七头上。
此刻的皇甫七，正蹲在一头毛发油亮的黑驴跟前，手里捏着鞭子，却又不敢下手，只得苦口婆心地劝道：“乌玉，你若不克苦修炼，早日炼化横骨，等清云道长再来时，怕是话都说不上半句啊！”
话音刚落。
耳边忽的传来率然君的声音，字字清淅：“皇甫军师，速来见我，皇甫七叹气一声，立刻将鞭子收入袖中，对着乌云道：“君上唤我，你且好好想着，若是不好生修炼，怕是只有老死的下场。”说罢，转身便往赤龙柱而去。
这柱子原名化龙柱，可如今率然君已成赤龙，所以这柱子也改了名头。
俄而。
“君上！”
一道素笺随风而起，飘然落入皇甫七怀中。
“你可识得此狐？”
皇甫七展开素笺，目光扫过上面的画象，中怔，忙问道：“君上问他作甚？”
“认识？”
“回禀君上，属下自然认识！”
皇甫七忙应声，语气多了几分笃，“此狐名养真，当年与我、胡德生同为一届考取天狐院的狐生，先前在院中也曾照过面。他博学多才，个读诗书，还精通鸟语，成绩名列前茅。”
率然君微微颔首，“此狐现在湖州，你且去寻他，助他取得荷花三娘子的莲子心！”
皇甫七虽疑惑不解，可还是躬身拱道：“是。”