陵阳酒馆。
人声鼎沸，往来络绎。
一名瘦削男子独坐角落，漫不经心听着馆中闲谈。此刻距酉时尚有三刻，他一枝梅素来严守“非酉时不出手”的规矩。
“哎！可听说了！”
邻桌灰袍男子神秘兮兮奏近同伴。
同伴懒洋洋道：“又出什么新鲜事了？”
“听说朱家那个朱尔旦，得了一件稀世宝贝！”
“就这？”
同伴兴致缺缺地倒了碗茶，“你的消息早过时了。”抿了口茶压低嗓音，“今早有人瞧见朱家夫妇容光焕发，好似年轻了十岁！都传是判官赐了仙丹，返老还童呢！”
“当真！”
灰袍男子一时忘形惊呼出声，引得众宾客侧目。
同伴急忙将他拽回座位：“仙丹真假难说，但朱家夫妇变年轻了可是千真万确！”
说者无心，听者有意。
一枝梅手中茶盏微微一滞。
心下暗：先前传说法帖乃判官所赠已显神异，如今又添仙丹返老还童之说他面上不禁露出之色，若宝物真为阴司判官所赐，行窃岂非要被鬼神惦记？可若不下手，秦捕头那关又如何得过？
思虑再三，他还是再去一趟！
若真是发生什么怪异之事，那他就立刻逃出陵阳，隐姓埋名，从此金盆洗手，换个行当。
念及此处，一枝梅壑然起身，自怀中掏出几个铜板，便出了酒馆。
酉时。
夜幕降临，华灯初上。
一枝梅已换上了夜行衣，偷摸蹲在朱家墙角，等了片刻，未听得这屋内传来什么动静，随即纵身一跃，便跳入院中，一个翻滚隐入暗处。
他四下打量，见院中并无异常，屋内漆黑一片，想必朱氏夫妇早已熄灯歇息了。
一枝梅小心翼翼摸至屋檐下，贴窗细听，听得两人平稳呼吸声，心下稍安。
可待他自怀中取出一拇指大小竹筒，准备倒药时，这院中忽起一阵怪风，竟将门上一枚小纸人吹落在地。
“寇穿一”
一枝梅听得动静，便下意识喊了一声。
“谁？！”
他虽对这鬼神之说将信将疑，但宁可信其有，不可信其无，自是小心为上，待他循声看去，就见有东西飘落至跟前，他揉了揉眼晴，定晴细看，发现是一丸子头的纸人，心中倒也松了口气。
可就在此时。
那在跟前的纸人忽的站立起来，登时吓了一枝梅一大跳，惊的他连退数步。
借着馀光，只见这巴掌大的纸人竟缓缓迈步朝他走来。
正当他愣神之际，更神奇的事情发生了。
那纸人每走一步，身形便胀大一圈，四五步后，那纸人竟化作一位白甲士卒，手持寒枪逼面而来！
“啊—
一枝梅这走南闯北，也未尝见过此等异事，一时心神俱震。待枪尖寒芒刺肤，只觉浑身鸡皮骤起，手中竹筒“啪嗒”落地，药粉四散。
“螂！”
“饶命！饶命！”
一枝梅当即跪地叩首，颤声高呼。
这陈氏本就觉浅，听得外面传来动静，恍惚间便摇醒了身旁的朱尔旦。
此刻朱尔旦还在回忆阴司地府之景，待他醒转过来，便听得一枝梅高呼求饶之声，便知晓外面定是生了事情，忙下床换衣，举着烛火，便出了里门。
“你在屋内好生待着，千万不要出来！”
交代完，朱尔旦取出准备好的棍棒，打开了堂门。
“咔—”
“咕呀！”
朱尔旦打开堂门，乍见院中矗立着一位持枪的白甲士卒，惊得手中棍棒“眶当”落地“哗！”
那士卒长枪一旋，稳稳扶住腿软的朱尔旦。
一旁的一枝梅见事主竟不认识眼前这神将，便想着浑水摸鱼，悄然后挪动欲翻墙遁走“眶唧！”
一杆长枪忽的插在他身前寸许！
一枝梅顿时瘫软在地，汗出如浆，抖若筛糠。
“这一一朱尔旦目光在二人之间游移不定，这才发现，这白甲士卒似是与他那小纸人如此相似？他忙不选转身去堂屋门媚上看个究竟，发现他亲手放的纸人已不翼而飞。
如此，他便已想了个明明白白！
随即朝着白甲士卒微微拱手行礼：“学生多谢神将护佑！”
见白甲士卒没有反应，他也不恼，又看向了恍的一枝梅，问道：“你是何人，来此作甚，若是不说个清楚，便拿你去见官！”
一枝梅闻得“见官”二字只觉魂飞魄散，若让吴昌之知晓事情败露，岂能饶他？当即即首哀求：“求朱公子饶小的一命！一枝梅愿意将雇主说出！”
朱尔旦掸了掸衣袍，缓步至一枝梅跟前：“雇主？可是吴昌之？”
“啊—
“朱相公是如何知晓？”一枝梅脱口惊呼。
“呵一朱尔旦袖袍一振，不知是否碧藕丹酒之效，往日琐事经细想竟壑然开朗，只觉这脑子似是开了窍一般。
“你便是一枝梅？”
他也曾听说过这一枝梅的事迹，只偷窃，但未曾害过人。
“正是小人！”
一枝梅躬敬拜道。
“这偷窃之罪，不算大罪，你怎如何惧怕？”
一枝梅面有难色，可见朱尔旦开口，只得出言解释：“朱公子有所不知，小的曾偷了县令大人的一件宝贝，原本缉拿在案，是吴昌之派人寻小的，要小的出面，将判官法帖给偷来！”
“若是不听，便检举揭发，要派那秦捕头抓我归案。”
朱尔旦闻言，微微颌首，馀光看了眼身旁的白甲士卒，开口道：“这吴昌之还有这么大能耐？”
一枝梅闻言，忙解释道：“朱公子莫非忘了，这吴昌之家世深厚，莫说一个小小县令，就算是一州知府，怕是都得给三分薄面啊！”
朱尔旦一听，这才想起，这吴昌之之父吴敬中，是告老还乡的御史，学生无数，势力根深蒂固，甚至听闻，还与当朝首辅有所牵连。
那便说的通了。
“哒哒一””
朱尔旦转身步细思，忽的转身看向一枝梅，“若是放了你，你该当如何？”
一枝梅闻言大喜，连连叩首：“自是远遁他乡，金盆洗手，永不复返！”
“既如此，你便走吧。”
朱尔旦挥袖，示意其赶紧离去。
他无意为难这贼人，其一念其受胁迫行事，其二自有真人仙术护持，何须惧那告老御史？